В играх холодная и неприступная красавица вечно убегала от маленькой Лоли наперегонки по всей улице, и вот теперь настала очередь Се Жунчжо то и дело устраивать представления с обнимашками в реальной жизни. Шэнь Ми наконец-то прочувствовала его тогдашнее настроение.
Потрогать можно, заполучить нельзя, от этого на душе только скребут кошки.
Уж лучше держаться от него подальше.
Сейчас их отношения с Се Жунчжо напоминали взаимную разведку, когда оба прекрасно понимают мысли друг друга и хранят молчаливое, обоюдное согласие. Хотя они ещё не начали встречаться официально, подобные недоразумения требовалось прояснить.
И хотя его ревность выглядела забавно...
Она не могла вынести вида его надутого лица.
Заметив, что Се Жунчжо уже на пределе, Шэнь Ми включила инстинкт самосохранения и покладисто произнесла:
— Я виновата, больше никогда не буду раздавать титулы братиков налево и направо.
Она говорила слишком быстро, и в её извинении совершенно не чувствовалось искренности.
Се Жунчжо бросил на неё косой взгляд, не стал допытываться, опустил глаза на её туфли на шпильках, а затем медленно поднял взгляд, помрачнев:
— Припёрлась на стройку в такой обуви, ноги больше не нужны?
Он сосредоточенно смотрел под ноги:
— Пока не знаю.
— А ты? — спросила Шэнь Ми. — Где остановишься ночевать?
Отчитывать её всё же пришлось бы, тут никуда не денешься.
— Где остановлюсь?
Се Жунчжо опустил голову и в упор посмотрел на неё, в его взгляде читалась доля испытующего интереса.
Шэнь Ми была тронута:
— Спасибо, что веришь мне, но я не хочу тянуть тебя на дно из-за собственной беспомощности.
Шэнь Ми вовремя пресекла пошлые мысли в собственной голове и отвела взгляд в сторону.
— Но ты ведь вложил в меня немало средств. — Во многих вещах Шэнь Ми прекрасно разбиралась. — Если бы ты не подсказал, Чжао Боли уже начала бы скупать землю и угодила в ловушку. Тот проект приложения, который принёс нам больше всего денег, — это ведь ты попросил Ван Бо связаться со мной, верно?
Се Жунчжо ответил:
— Это было твоё собственное решение.
Её взгляд стал серьёзным:
— Никто не отказывается от лишних денег, и ничьи деньги не падают с неба. К тому же ты мой Наставник, с какой стати мне выворачивать локти наружу? Мне нужно срочно отработать эти деньги.
Сказав так, он выразил абсолютное признание её способностей.
Шэнь Ми честно ответила:
— Боли — богатая девчонка, а Цинцин вообще ничего не смыслит в бизнесе. Обе с детства росли в тепличных условиях и окружены заботой, с подобным они никогда не сталкивались и справиться не смогут.
Спустя пару секунд он спросил:
— Зачем прибежала сюда одна?
— Ох, о, о-о-ой. — Шэнь Ми протянула руки и крепко обвила шею Се Жунчжо. — Ничего, иди смело вперед, я не упаду.
Тему внезапно оборвали, и Шэнь Ми опешила:
— Что?
Се Жунчжо произнес:
— Я тебя ничему такому не учил.
— Наверное, сейчас уже не осталось свободных номеров? — Шэнь Ми неплохо ориентировалась в здешней обстановке с жильем. — Если вы не брезгуете, можете переночевать у меня.
В такие моменты молчать было страшно неловко.
Все, включая Чжао Боли, купились на эту удочку, решив, что Ван Бо пришел к ней именно потому, что испугался убытков.
Рука, обнимавшая её за талию, отстранилась, Се Жунчжо наклонился и подхватил её на руки.
Шэнь Ми подняла глаза, в её чистых больших глазах отразилось его лицо:
— Ван Бо не из тех, кто занимается благотворительностью. Если он вдруг решил сделать доброе дело, значит, кто-то им управляет.
До майских праздников оставалось меньше недели, все окрестные гостевые дома были забиты до отказа, и Се Жунчжо не смог забронировать номер.
Се Жунчжо ничего не ответил.
Сначала она думала только о том, как бы поскорее всё сделать и вернуться назад, и шла вперёд по ухабистым цементным блокам, даже не заметив, как стерла пятки до крови. Лишь сейчас Шэнь Ми запоздало почувствовала жжение и поморщилась от боли.
Се Жунчжо произнес:
— Это изначально было правильным решением.
Шэнь Ми отвела взгляд, ее ресницы затрепетали на белых щеках, а губы капризно выпятились: на вид она злилась, но на самом деле откровенно кокетничала:
— Не отпирайся и не смотри на меня свысока.
Се Жунчжо держал её на руках и повернул направо.
— Твои руки могут сделать хоть что-нибудь?
— А я не такая, как они. — Шэнь Ми избегала его взгляда. — Взять хотя бы сегодняшнее: они бы ни за что не стали подлизываться к этой деревенской шпане. Но если хочешь добиться своего в таком месте, приходится действовать гибко и изворотливо. Бизнес мы ведем втроем, у меня есть опыт — значит, действую я, а если не хватает денег, они добавляют, это моя обязанность. К тому же, я не могу позволить твоим урокам пропасть даром.
Шэнь Ми ухватила его за полу тренча, её лицо выражало беспомощность и обиду:
— Я вовсе не не умею себя защищать, просто не хочу, чтобы ты пожалел одолженных мне денег.
Поняв, что он, возможно, всё не так понял, Шэнь Ми поспешила пояснить:
— Я имею в виду, что буду спать на диване.
Впереди показалась лестница, Се Жунчжо крепче сжал руки и чуть приподнял Шэнь Ми, устраивая поудобнее.
С точки зрения Шэнь Ми, ей открывался идеальный вид на его чёткую линию челюсти и едва заметный кадык у ворота рубашки.
— А ты? — Се Жунчжо нахмурился и холодно произнес: — Ты тоже девочка. Умеешь защищать других, а себя защитить не додумалась?
Лицо Се Жунчжо оставалось беспристрастным, неловко, казалось, было только ей одной.
Если подумать, всё к тому и шло: разве мог такой расчетливый человек, как Ван Бо, вложиться в убыточный проект? Заставить его двигаться мог только Се Жунчжо.
Се Жунчжо ничего не ответил.
Во всей его осанке и ауре было что-то донельзя «чистое». Даже его собственный кадык, пропитанный первобытным притяжением до предела, создавал ощущение непорочной чистоты, к которой никому не дозволено прикасаться.
Тело внезапно взмыло вверх, Шэнь Ми чуть не ахнула и, покраснев, указала на небольшой склон справа:
— Пройдите по этой горке вперед метров пятьсот, самый круглый красный дом.
Се Жунчжо повернул её лицо к себе и опустил голову:
— Чего?
Се Жунчжо скосил глаза на свое плечо.
Лицо Се Жунчжо оставалось холодным:
— Боюсь, кто-нибудь расшибется, раскапризничается и потребует с меня компенсацию за производственную травму.
Шэнь Ми ни за что не поверила бы, что ему жалко тех денег. Она придвинулась ближе и виновато улыбнулась:
— Больше не сердишься?
— Какие планы на вечер?
— спросил Се Жунчжо.
Он не ответил, а значит — перестал сердиться!
— Мне нужно навестить одного дядю. — Тон Шэнь Ми стал оживленным. — Он был хорошим другом моего покойного отца. Благодаря ему и его помощи те парни... — она украдкой глянула на выражение лица Се Жунчжо и тут же исправилась: — ...друзья так охотно и помогли.
— Они проявили такое рвение вовсе не из-за того самого обращения, да?
— Конечно нет! ...Да откуда у меня такая потрясающая привлекательность. — скромно заметила Шэнь Ми. — Я ведь столько раз звала тебя братиком, а ты и глазом не моргнул.
Шаги Се Жунчжо замерли, он опустил взгляд на нее:
— Какую именно реакцию ты бы хотела увидеть?
Из-за его намеренной паузы Шэнь Ми почему-то уловила в его тоне нечто весьма взрослое.
Се Жунчжо ведь не имел в виду физиологическую реакцию...
Шэнь Ми зажмурилась, мысленно выметая весь накопившийся пошлый мусор, затем открыла глаза и перезагрузила ход мыслей.
— На чем мы остановились? — она притворилась страдающей амнезией.
Се Жунчжо бросил на нее взгляд и подыграл:
— Ты собиралась навестить дядю.
— Точно, — подтвердила Шэнь Ми.
— Я пойду с тобой.
Эта часть дороги была ровной, но Се Жунчжо все еще не опускал ее на землю. В городке было многолюдно, и Шэнь Ми похлопала его по плечу:
— Наставник, опусти меня на землю.
Се Жунчжо наклонился, поставил ее на ноги, но крепко держал за руку, дожидаясь, пока она уверенно встанет, и лишь тогда отпустил.
Шэнь Ми указала на сумочку, висевшую на запястье Се Жунчжо.
— Я сама донесу.
Се Жунчжо вернул ей сумку.
— Подарки для всех купила?
— В аэропорте взяла.
— Денег хватит?
— Боли сможет покрыть расходы.
— Мм.
Шэнь Ми была очень рада, что Се Жунчжо приехал.
Сама она страдала от нехватки уверенности в себе, особенно на первом курсе института, когда чувствовала себя абсолютной замарашкой на фоне богатых и красивых соседок по комнате.
Но с тех пор, как она познакомилась с Се Жунчжо в игре, он вытащил наружу ту хрупкую девочку, что пряталась внутри нее, и сказал, что прятаться не нужно: говори что думаешь, делай что хочется, а если натворишь дел — он прикроет.
Рядом с ним ей больше не нужно было натягивать толстую броню псевдосилы, она могла быть собой и творить всё, что вздумается.
Пока Се Жунчжо был рядом, любые, даже самые страшные трудности решались по щелчку пальцев, а тяжелая, запутанная жизнь вдруг превращалась в легкий уровень.
Вспоминая о годах его постоянной поддержки, Шэнь Ми неожиданно смутилась:
— Наставник?
— Мм — именно так.
— Ты... приехал специально ради меня?
Перед вылетом Шэнь Ми отправила Се Жунчжо сообщение с просьбой об отгуле. Он ничего не ответил, и она уже решила, что всё сорвалось, но Се Жунчжо взял и прилетел сам.
— У меня что, мало других сестриц, чтобы я еще ради тебя срывался?
Будто опасаясь, что она расценит его слова как отказ, Се Жунчжо отвел взгляд и невозмутимо добавил:
— Я приехал взглянуть на государственный тендер.
Единственным проектом, по которому в последнее время проводился тендер в древнем городе Юнтай, был туристический комплекс. Шэнь Ми удивилась:
— С каких это пор тебя заинтересует подобное?
Се Жунчжо ответил:
— Помочь Чжан Чжицин вложиться.
Пока они беседовали, пара уже добралась до входа в гостевой дом.
Шэнь Ми указала на второй этаж:
— Я поднимусь за подарком, подождешь здесь?
Се Жунчжо окинул взглядом ее обувь:
— Смени туфли.
— Я планировала побыть здесь всего пару дней, сменную обувь не брала, — с улыбкой ответила Шэнь Ми. — Ничего, спрошу у администратора пластырь.
— Ладно, иди.
Когда Шэнь Ми поднялась наверх, Се Жунчжо набрал номер:
— Билет уже заказан, бери удостоверение личности, завтра утром жду на подписание договора по туристическому комплексу.
Чжан Чжицин на другом конце провода откровенно остолбенела.
— А? Я вообще-то ничего не собиралась инвестировать.
Се Жунчжо отрезал:
— Теперь собираешься.
— Раз уж вы сказали, что я собираюсь, — обреченно вздохнула Чжан Чжицин, — значит, собираюсь.
— В два часа дня, без опозданий.
— Дядя, с чего вдруг такие щедрость? Это дедушка придумал или —
Гудки...
Се Жунчжо уже сбросил вызов.
Чжан Чжицин растерянно уставилась на телефон.
*
Легкий вечерний ветерок колыхал траву, улицы древнего города были наполнены тонким ароматом цветов и трав. Высокие уличные фонари излучали тусклый свет, две человеческие тени на дороге слились воедино, шагая в полном согласии.
Вокруг царили тишина и умиротворение, бесстрастное лицо Се Жунчжо купалось в лунном свете.
Шэнь Ми несколько секунд смотрела на него, потом отвела взгляд и виновато произнесла:
— Я думала, дядя Чжун до сих пор живет на старом месте, надо было вызвать такси. — Она кивнула на подарочную коробку в руках Се Жунчжо: — Может, я сама понесу? Две бутылки вина всё-таки тяжелые.
— Не нужно. Здесь отличный ночной вид, пешая прогулка пойдет на пользу. — Се Жунчжо повернул к ней голову: — Не холодно?
Его голос в тишине ночи звучал необыкновенно мягко.
Возможно, из-за царившей вокруг тишины Шэнь Ми отчетливо услышала собственный бешеный пульс.
— Я... мне не холодно.
Она нервно провела рукой по пальто, пытаясь сунуть руки в карманы, но засунула в пустоту — только тогда вспомнив, что на этом пальто карманов нет.
Она с неловким движением согнула пальцы.
В следующее мгновение ее ладонь перехватили. Се Жунчжо зажал ее озябшую руку в своей ладони и убрал в карман своего тренча.
Руку Шэнь Ми мгновенно окутало теплом, а сердце забилось еще сильнее и абсолютно бесконтрольно.
— Чему я тебя учил раньше? — легко вздохнул Се Жунчжо. — Столько лет прошло, а ты так ничего и не усвоила.
Шэнь Ми подняла на него глаза:
— Чему?
Се Жунчжо крепче сжал ее руку:
— Шэнь Ми, запомни: какую бы роль ты ни играла на работе, в жизни ты можешь позволить себе быть капризной девчонкой. Появились проблемы — проси о помощи, стало грустно — плачь, замерзла или проголодалась — говори об этом. Если ты вечно держишь всё в себе, как я должен тебе помогать?
Эмоции хлынули наружу без всякого предупреждения, глаза Шэнь Ми защипало:
— Прости. Я вовсе не не доверяю тебе, просто я... еще не до конца привыкла.
С самого детства ей приходилось рассчитывать исключительно на себя, и через череду бесконечных разочарований она с огромным трудом научилась не просить помощи у окружающих.
Наставник давал ей духовную поддержку, но в суровой реальности она совсем забыла, что на человека рядом тоже можно опереться.
Се Жунчжо развернулся к ней лицом к лицу, заглянул в глаза и произнес:
— Так привыкай.
Слишком много презрительных и отталкивающих взглядов она перевидала в детстве — отсюда и привычка стараться лишний раз никому не доставлять хлопот.
Се Жунчжо не собирался ее упрекать, ему было просто бесконечно жаль ее.
Глядя на эту покорную девушку, которая так тщательно окружила себя броней безупречности, Се Жунчжо вдруг отчаянно захотелось прижать ее к себе.
И он наконец понял, почему Шэнь Ми так жаждет объятий и постоянно просит взять ее на ручки.
— Хочешь, я тебя обниму?
— Хочу.
Се Жунчжо притянул ее к груди.
— Шэнь Ми, ты не одна. Запомнила?
Шэнь Ми обняла Се Жунчжо за талию, чувствуя, как влажнеют уголки глаз:
— Запомнила.

Комментарии

Загрузка...