Совершенно неожиданный поворот.
Сила Шона была очевидна всем, к тому же он был чемпионом прошлых соревнований спецназа. Американская команда прекрасно знала, что он намеренно оставался на уровне Воина целый год, чтобы получить Звезду Солнца.
Грандиозные амбиции, ничего не скажешь.
Вся их команда была полна уверенности, считая, что на этих международных соревнованиях они непременно прогремят на весь мир. В своих повседневных шутках Шон и его товарищи уже даже подготовили благодарственную речь для церемонии награждения.
В прошлом году его интервью, в котором он пренебрежительно отзывался о соперниках из других стран, принесло ему немалую популярность и множество восторженных отзывов.
В этом году он собирался развить успех и заставить участников из других стран вообще не поднимать головы.
Первые места во всех тринадцати дисциплинах, первый в истории эксклюзивный титул Короля Солдат.
Всё, что бы он ни сказал, было бы правдой. Кто посмел бы ему возразить?
Но в итоге — потерпел крах на самом старте. Соревнования только начались, а его уже избили, словно паршивого пса.
Да что за чертовщина тут творится?
Но этот китайский противник явно продемонстрировал навыки ближнего боя, до которых Шону было как до луны. И хотя Шон был куда крупнее и мускулистее, на арене он оказался совершенно беспомощен.
Линь Янь помахал рукой американской команде:— Кто-нибудь из вас хочет бросить мне вызов?
— Выходите любые.
Это была точная копия того, что недавно говорил сам Шон. И хотя тон Линь Яня не звучал столь провокационно, а скорее казался совершенно будничным, выглядело это куда более дерзко.
В конференц-зале.
— Мистер Брюстер, ваш избранный претендент на Звезду Солнца, похоже, не так уж и силён.
Ли Давэй взял стоящую перед ним чашку, сделал глоток чая и расслабленно разгладил брови, всем своим видом излучая спокойствие.
Брюстер на мгновение погрузился в молчание.
А что он мог сказать?
Конечно, он знал, на что способен Шон. Опираясь на свой опыт и чутьё, он действительно верил, что у того есть огромные шансы забрать Звезду Солнца на этих соревнованиях.
Именно поэтому, когда Ли Давэй заговорил о секретном артефакте No 118, он чувствовал себя в полной безопасности.
Если Шон победит, что значат какие-то три месяца задержки? Это даже могло бы стать красивой легендой.
Мол, смотрите, как мы верим в нашего молодого солдата и поддерживаем его! Какое глубокое проявление политического духа и гуманизма!
Но... пощёчина прилетела уж слишком быстро.
Абсолютно без предупреждения.
«Шон повержен... — мысленно взвыл он. — Это ведь только первое испытание! Как мне теперь отмыться от такого позора?!»
Он посмотрел на молодого китайского военного на экране. Было предельно ясно, в чём кроется проблема. Затем он перевёл взгляд на Ли Давэя: с самого начала тот не выказывал ни малейшего беспокойства. Они тоже пришли подготовленными.
Спустя долгое время Брюстер с трудом выдавил из себя фразу:— ...Ваш участник отлично владеет ближним боем. Шон тоже проявил неосторожность. Такой исход, хоть и неожиданный, вполне закономерен.
— Однако поражение иногда бывает полезным. Уверен, этот опыт поможет ему лучше подготовиться к будущим вызовам. Для его будущего это очень хорошо, так что я даже рад за него.
— Секретный артефакт No 118 мы передадим вам в самое ближайшее время. Раз уж Шон не смог достичь своей цели, это само собой разумеется.
Тщательно подбирая слова, произнёс Брюстер.
Можно проиграть бой, но не потерять лицо.
Одно поражение ничего не значит. Впереди ещё двенадцать дисциплин. Вывихнутая рука Шона после лечения быстро заживёт, и это никак не повлияет на его дальнейшее участие.
Да, он потерял шанс получить Звезду Солнца, и они больше не смогут претендовать на артефакт No 118. Но если он заберёт золото в остальных дисциплинах, они всё равно останутся главными триумфаторами этих соревнований.
Один молодой солдат, хорош лишь в рукопашном бою, не станет для них серьёзной преградой.
Спустя некоторое время...
Ли Давэй вдруг с притворным изумлением воскликнул:— Мистер Брюстер, ваш солдат Шон извлекает из этих соревнований просто колоссальную пользу! Он потерпел ещё одно поражение!
Брюстер уставился на экран с онемевшим лицом.
«Да пошёл ты к чёрту!»
«Взрослый же человек, а язвит как подросток! Имей хоть каплю совести!»
Тем временем на полигоне.
Линь Янь без малейших проблем завоевал первое место в рукопашном турнире.
Следующими в расписании значились стрелковые дисциплины: 300-метровая полоса препятствий со стрельбой и дистанционная снайперская стрельба.
Пока Линь Янь завершал свои бои на арене, Шон, которому уже успели вправить и вылечить руку, поспешил вернуться на полигон.
Он гневно сверлил Линь Яня взглядом, не в силах высказать всю ту горечь, что скопилась в душе. Целый год он торчал на уровне Воина только ради этого шанса — и вот чем всё обернулось!
Ему хотелось просто умереть на месте.
Но хуже всего было даже не то, что он потерял год впустую. Хуже было то, как ему теперь возвращаться и отчитываться! Он ведь уже раструбил о своей победе на весь мир, да ещё и подарки за неё успел получить!
Жизнь потеряла для него всякий смысл.
Шону и в голову не приходило, что на этих соревнованиях он встретит противника, с которым не сможет справиться. И уж тем более он не ожидал, что его так жестоко изобьют.
Тем не менее, он по-прежнему излучал уверенность:— В тот раз я просто расслабился! Но теперь я покажу тебе, на что способен истинный боец Шон Бруч!
Навыки рукопашного боя никак не влияли на остальные двенадцать дисциплин. А в них он вложил все свои силы и весь свой пот за прошедший год.
У него просто не было причин снова проигрывать.
— Хорошо, я жду с нетерпением, — ответил Линь Янь.
— Кто первый — ты или я?
Спросил Линь Янь, указывая на 300-метровую полосу препятствий со стрельбой.
Остальные участники тоже почувствовали напряжение между ними. Но в стрелковой подготовке представители США и Китая всегда занимали лидирующие позиции. А поскольку эти двое были лучшими бойцами своих команд, остальным оставалось лишь наблюдать.
Здесь всё решают результаты и сила.
— Я пойду, — вызвался Шон.
С гордо поднятой головой и расправленными плечами он шагнул на стартовую позицию полосы препятствий.
Как только профессионал берётся за дело, сразу виден его уровень. Шон показал превосходный результат: его движения были плавными и отточенными, а стрельба — безупречно точной.
— 44,57 секунды! Пятьдесят движущихся мишеней — стопроцентное попадание!
Огласили окончательный результат, и толпа ахнула.
— Разве это не новый рекорд Международных соревнований спецназа на 300-метровой полосе препятствий?!
— Предыдущий рекорд был 45,46 секунды. Да, он действительно его побил!
— В прошлом году он тоже участвовал в этой дисциплине, но результат был так себе — около 48 секунд. Кто бы мог подумать, что за год он добьётся такого прогресса!
Пока участники удивлённо перешёптывались, Шон с самодовольным видом вышел с полосы препятствий.
Рекорд побит!
Звучало более чем надёжно. Разве этот сопляк мог тягаться с ним после такого?
Сердце Шона, до этого обливавшееся кровью, наконец-то немного оттаяло, и настроение улучшилось.
На тренировках его время обычно колебалось в районе рекордной отметки, так что сегодняшнее выступление можно было считать исключительно удачным.
И лишь участники из китайской команды, переглянувшись, едва сдерживали смешки. Эти иностранцы даже не представляли, с каким монстром им предстоит столкнуться.
Линь Янь направился к старту. Поравнявшись с Шоном, он бросил на ходу:— Хотя результат так себе, ты не расстраивайся. Впереди у тебя ещё долгий путь.
Шон опешил. «Я же побил рекорд!»
«Какое право ты имеешь говорить мне такие слова?! Это я должен был сказать тебе то же самое!»
Но Линь Янь уже вышел на позицию. Шон со злостью процедил сквозь зубы:— Посмотрим, как долго ты ещё сможешь так умничать!
Выйдя на площадку, Линь Янь мгновенно выстроил в своих [Чертогах разума] точную трёхмерную проекцию полигона. Каждая травинка, каждое дерево, малейшее препятствие — всё находилось под его абсолютным контролем.
— Готов? — спросил судья.
Линь Янь жестом показал, что готов.
— На старт... Время пошло!
Линь Янь сорвался с места.
Сколько бы раз Линь Янь ни проходил 300-метровую полосу препятствий, наблюдать за этим всегда было сплошным удовольствием. Его движения не походили на преодоление испытания — казалось, будто движущиеся мишени сами летят под дуло его винтовки.
Побить рекорд?
То, что вы называете «рекордом», — просто смех.
Ведь его время было способно затмить даже результат, установленный американским Старшим военачальником Джином Шериданом, который до сих пор считался непревзойдённым!
— 36,48 секунды! Пятьдесят движущихся мишеней — стопроцентное попадание!
Голос судьи прозвучал не очень громко, но подействовал как разорвавшаяся бомба.
— Боже мой!
Стоявший среди зрителей боец отряда «Бог Огня» Гэн Хуэй схватился за голову, отказываясь верить своим ушам.
— Рекорд Старшего военачальника Джина Шеридана составлял 37,52 секунды! А он превзошёл его больше чем на целую секунду!
Кому-то разница в секунду с небольшим могла показаться пустяком, но на 300-метровой дистанции с множеством препятствий, пятьюдесятью выстрелами и двумя перезарядками магазина это время было физически невозможно сократить.
Это был вызов самим границам человеческих возможностей!
Капитан отряда «Бог Огня» Гао Цин, глядя на Линь Яня, невольно вспомнил одного человека. Два года назад в его отряде служил боец по имени Се Тин, который обладал таким же феноменальным талантом в обращении с огнестрельным оружием и, став чемпионом по стрельбе, перевёлся в высшее секретное подразделение «Хуашань».
Ему бы наверняка понравился такой сильный противник.
Впрочем... даже он вряд ли смог бы одержать победу над этим юношей.

Комментарии

Загрузка...