Военные машины одна за другой въезжали на территорию, украшенные флагами своих стран.
Главнокомандующий Юго-Восточного округа Ли Давэй лично прибыл на место проведения соревнований.
— Мистер Брюстер, добро пожаловать в базовый город Цзяннань.
Он протянул руку и обменялся рукопожатием со стоящим перед ним пожилым мужчиной в американской военной форме.
Никто не ожидал, что на этот раз международные соревнования подразделений специального назначения возглавит лично он — человек, чьё имя было известно ещё со времён Великой Нирваны.
— Господин Ли, рад знакомству.
Благодаря выдающимся способностям бойцов к обучению, освоить несколько иностранных языков не составляло для них труда. Поэтому, за исключением сугубо официальных мероприятий, ради удобства общения все предпочитали следовать местным обычаям и говорить на языке принимающей стороны.
Ли Давэй ещё какое-то время обменивался приветствиями с присутствующими.
Участники из разных стран выстроились на плацу.
Один из солдат постарше, взглянув на строй американцев, удивлённо замер:— А этот парень... почему он до сих пор на уровне Воина?
Чжу Чжэнь с недоумением спросил:— Ли Хэ, ты это о ком?
Ли Хэ горько усмехнулся:— О Шоне Бруче. О том самом парне, который в прошлом году забрал золото в трёх дисциплинах, включая ближний бой.
— Да ладно?
Со всех сторон послышались изумлённые возгласы.
Его имя было у всех на слуху.
Как правило, для участия отбирали самых сильных бойцов, чьи физические показатели максимально приближались к уровню Военачальника. Именно поэтому списки участников каждый год обновлялись: если не случалось ничего непредвиденного, за год эти люди успешно прорывались и становились Военачальниками.
И уж Шон, ставший абсолютной звездой прошлых соревнований, тем более должен был совершить прорыв.
Но почему этот американский здоровяк с каштановыми волосами всё ещё находился на уровне Воина?
Линь Янь, услышав их разговор, тоже с любопытством взглянул на этого крепкого шатена — того самого, который в прошлом году на интервью заявил, что соперники из других стран ни на что не годятся. Шон, казалось, заметил направленные на него взгляды и одарил их откровенно провокационной улыбкой.
Тем временем к Ли Давэю подошёл секретарь и что-то прошептал ему на ухо.
Ли Давэй кивнул, показывая, что понял, не выразив при этом ни малейшего беспокойства.
Следуя протоколу, он произнёс вступительную речь и объявил об официальном открытии Международных соревнований подразделений специального назначения 2056 года.
В небо взмыли фейерверки, распускаясь яркими разноцветными лентами.
Ли Давэй перевёл взгляд на Брюстера и представителей других стран и радушно рассмеялся:— Вы проделали долгий путь, и как хозяин я просто обязан оказать вам достойный приём. Прошу, следуйте за мной.
— Вы слишком любезны, господин Ли, — ответил Брюстер. — Однако мы крайне заинтересованы в результатах этих соревнований, так что не стоит лишних хлопот.
Ли Давэй возразил:— Сидя здесь, вы всё равно не увидите всех деталей турнира. А вот в моём конференц-зале организована прямая трансляция с камер. Там наблюдать за происходящим будет куда удобнее.
Остальные переглянулись, рассудив, что это и впрямь лучший вариант. Представитель России ответил:— Что ж, тогда доверимся вашей организации, господин Ли.
В сопровождении своей охраны они проследовали за Ли Давэем в конференц-зал.
Гости расселись вокруг большого стола, и каждому подали чай.
— Это знаменитый чай, собранный с чайных деревьев гор Уишань, — с улыбкой произнёс Ли Давэй. — Даже мне редко удаётся его отведать. Член совета Цзя специально прислал его для вас. Надеюсь, он придётся вам по вкусу.
Сделав по глотку, присутствующие ощутили, как проясняется разум и уходит усталость.
— Превосходно.
Немного поддержав светскую беседу, Ли Давэй вдруг сменил тон:— Раз уж мы все здесь собрались, я вынужден поднять один старый вопрос.
Брюстер, догадавшись, к чему он клонит, слегка прищурил свои мутные глаза, в которых блеснул острый огонёк.
— Речь о секретном артефакте No 118, который мы обнаружили во времена объединённых сил Земного Альянса. После Великой Нирваны мы договорились, что каждая страна будет хранить его у себя по пять лет в порядке очереди.
— И сейчас я хочу спросить мистера Брюстера: почему передача артефакта нашей стране, которая должна была состояться ещё три месяца назад, до сих пор откладывается?
Лицо Брюстера оставалось абсолютно спокойным.
Представители трёх других великих держав переглянулись — судя по всему, они были совершенно не в курсе ситуации.
Представитель Европейского Союза Марк довольно резким тоном спросил:— Мистер Брюстер, скажите, это правда?
Хотя секрет артефакта No 118 до сих пор не был разгадан, его значимость переоценить было трудно, и подобное поведение американской стороны не могло не вызвать у них серьёзных подозрений.
Представитель России тоже подал голос:— Соглашение о порядке хранения секретного артефакта No 118 было одобрено всеми странами. Ваша попытка нарушить договор может серьёзно отразиться на нашем сотрудничестве во многих других сферах.
Брюстер, сохраняя невозмутимый вид, ответил:— Факт задержки действительно имеет место.
— Однако в соглашении о хранении артефакта No 118 есть дополнительный пункт. Мы договаривались, что если кто-то сможет в одиночку занять первые места во всех тринадцати дисциплинах Международных соревнований спецназа и завоевать Звезду Солнца, право собственности на артефакт No 118 перейдёт к его стране.
— И у нас как раз появился подходящий кандидат.
— Чтобы избежать лишних хлопот с передачей артефакта туда и обратно за столь короткий срок, мы решили придержать его на три месяца, дожидаясь окончательных результатов этого турнира.
Выслушав это объяснение, Ли Давэй ничуть не разозлился.
Напротив, он оставался абсолютно спокоен. Указав на экран с прямой трансляцией, он спросил:— Мистер Брюстер, вы имеете в виду того солдата по имени Шон?
— Кажется, он стал чемпионом на прошлых соревнованиях.
На экране Шон, стоя посреди арены, только что поверг очередного соперника и выглядел крайне самоуверенно.
Брюстер подтвердил:— Именно. Изначально мы не планировали ничего подобного. В конце концов, артефакт No 118 находится за гранью нашего технологического понимания, и передавать его по очереди — вполне справедливое решение.
— Но Шон сам вызвался завоевать Звезду Солнца. Ради того, чтобы в совершенстве освоить все тринадцать соревновательных дисциплин, он добровольно согласился остаться на уровне Воина ещё на год. Амбиции молодёжи нужно поощрять, поэтому мы пошли ему навстречу.
— Он упорно тренировался, и его труд принёс прекрасные плоды. Его результаты лучшие среди всех наших солдат. Мы твёрдо верим, что он станет первым человеком, получившим Звезду Солнца.
— Эта честь останется с ним на всю жизнь.
Брюстер говорил гладко и уверенно, глядя на прямую трансляцию, где Шону не было равных в рукопашном бою.
Его новый соперник выглядел совсем слабым.
Впрочем, для молодых людей поражения — не такая уж плохая штука.
На его лице заиграла улыбка, но почти сразу же она застыла.
Ли Давэй, глядя на распластавшегося на земле Шона, который потерял сознание, с трудом сдержал смех и произнёс:— Похоже, удача отвернулась от этого упорного юноши, и эта честь вовсе не желает сопровождать его всю жизнь.
— Мистер Брюстер, думаю, вам стоит как можно скорее распорядиться о передаче секретного артефакта No 118 нам.
Его лицо при этом оставалось абсолютно серьёзным.
Брюстер неотрывно смотрел на молодого солдата на экране, повергшего Шона, и его веко нервно дёрнулось.
...
Шон не зря носил титул чемпиона по рукопашному бою прошлых Международных соревнований спецназа.
Его телосложение идеально подходило для ближнего боя, и было видно, что он вложил немало сил в тренировки. В его технике угадывались элементы самых разных стилей единоборств, которые он мастерски объединил в единое целое.
Пятьдесят участников от каждой страны не обязаны были выступать во всех дисциплинах. На рукопашный бой каждая сторона выставляла по семь человек.
Из всех дисциплин именно в ближнем бою Шон чувствовал себя увереннее всего. В прошлом году, среди трёх победных категорий, его отрыв в рукопашном турнире был самым подавляющим. И за прошедший год его навыки стали ещё опаснее.
— Кто-нибудь хочет бросить мне вызов?
— Выходите любые.
Провокационно бросил он, стоя посреди арены.
Хотя правилами турнира подобный формат не был предусмотрен, никто не стал его останавливать.
Два солдата из Индии и России вышли на арену, но были с лёгкостью повержены.
Чжу Чжэнь сказал:— Пойду проверю, на что он способен.
Его показатели в рукопашном бою были лучшими в команде, если не считать Линь Яня. Он вышел на площадку, но смог лишь из последних сил сдерживать яростный натиск Шона. Их схватка продлилась всего две минуты, после чего Шон нанёс жестокий удар прямо в лицо, и Чжу Чжэнь потерял сознание.
Линь Янь мгновенно подскочил к нему и поддержал. Быстро осмотрев товарища, он заметил сильно распухшее предплечье и признаки перелома скулы и носа.
Подняв голову, он нахмурился и посмотрел на шатена:— Тот последний удар... Ты ведь мог остановить его. Зачем было бить так жестоко?
Шон не стал оправдываться и лишь усмехнулся:— А что, салага? На поле боя ты тоже будешь умолять врага не бить тебя слишком сильно?
Линь Янь слегка улыбнулся:— Твоя правда. Хорошо, что ты это понимаешь.
Он подал знак остальным членам команды отправить Чжу Чжэня в госпиталь, а затем снова посмотрел на Шона:— Я буду драться с тобой.
Шон прыснул, словно услышал отличную шутку:— Можешь сказать своим парням, чтобы подождали с больницей. Заодно и тебя прихватят.
Со стороны американской сборной раздался громкий хохот.
Совсем юный салага решил потягаться с Шоном в ближнем бою — что могло быть нелепее?
— Боюсь, силёнок не хватит, — ровным голосом ответил Линь Янь.
У него было предостаточно очков души, и боевое искусство ранга S «Армейский кулак смерти» он прокачал до максимального уровня ещё несколько дней назад. И хотя он не тратил время на его глубокое изучение, этого было более чем достаточно, чтобы разделаться с каким-то там Шоном.
Как только судья дал сигнал к началу, они бросились друг на друга.
Стиль Шона был невероятно жёстким и агрессивным, но атаки Линь Яня оказались ещё более безжалостными и свирепыми.
Раздались глухие звуки ударов. Их движения были чёткими и молниеносными, целящими исключительно в уязвимые места, так что у зрителей рябило в глазах.
Но ожидаемого всеми избиения в одни ворота так и не случилось.
Точнее, оно случилось, но совсем не в ту сторону.
Шон явно проигрывал. Ни один из его ударов не достигал цели, тогда как атаки Линь Яня заставляли его стискивать зубы от боли.
Линь Янь применил захват, и рука Шона с хрустом выскочила из сустава. Лицо американца мертвенно побледнело.
По лбу скатился холодный пот.
Сокрушительный удар локтем в грудь — и мир перед глазами Шона закружился. Он тяжело рухнул без сознания.
Линь Янь посмотрел на товарищей Шона. От их недавнего веселья не осталось и следа.
Приветливым, дружелюбным тоном Линь Янь поинтересовался:— Мои ребята ещё недалеко ушли. Сказать им, чтобы подождали вас?

Комментарии

Загрузка...