Загорелась кнопка повторного тестирования, но Цзян Нянь опередил всех, зажав рычаг аварийной остановки на боковой панели автомата.
— Постой.
Лин Мо замер перед силомером.
Цзян Нянь взял диагностический терминал и вывел на экран полные данные только что проведённого замера. График силы удара совершил стремительный скачок от нуля прямо к полутора тысячам килограммов. Циркуляция жизненной энергии оставалась безупречно ровной: ни аномальных пиков, характерных для приёма стимуляторов, ни обратных токов, неизбежно возникающих при активации взрывных техник совершенствования.
Однако этот результат слишком сильно превосходил проходную норму квазивоина в девятьсот килограммов. Месяц назад — четыреста тридцать шесть килограммов. Месяц спустя — тысяча пятьсот. К тому же в личной карточке местом жительства значился Внешний город, графа об опекунах пустовала, а в истории покупок за последние три месяца не числилось ни единого питательного зелья.
— Смените мишень силомера на уровень испытания воинов, — поднял голову Цзян Нянь.
— Инструктор Цзян, но ведь это проверка для старших учеников! — опешил сотрудник.
— Меняйте.
Шестой автомат отозвался тяжёлым гулом механизмов. Старая резиновая мишень ушла внутрь корпуса, а на её месте поднялся сплавной щит, обтянутый чёрной шкурой монстра. Двое сотрудников заново зафиксировали основание и подключили автономный модуль измерения силы.
В зоне ожидания больше никто не смеялся.
Чжао Кай присел, чтобы поднять свой номерной жетон, но сумел крепко сжать его только со второй попытки. Ученики профильного класса переглянулись, а толстяк, кричавший громче всех, боязливо отступил на полшага.
Ло Фэн стоял у ограждения, не отводя глаз от алых цифр. Замрев на несколько секунд, он внезапно расхохотался.
— Я так и знал, что ты сдашь!
— Это по-твоему «сдашь»? — обернулся кандидат из другой школы. — Проходная планка квазивоина всего девятьсот!
— Он мой брат, — укладывая бутылку с водой в рюкзак, отрезал Ло Фэн, — Сказал, что сдаст, значит, сдаст.
Калибровка силомера завершилась. Цзян Нянь лично нажал кнопку сброса на ноль.
— Ударь ещё дважды, — произнёс он. — Тем же способом, что и сейчас. И никаких взрывных техник совершенствования.
Лин Мо кивнул.
Правая стопа твердо вжалась в пол. Поворот корпуса. Удар. Грохот!
Сплавной щит врезался в амортизационный паз, а массивное основание сдвинулось назад на полцуня. На табло замерли цифры: одна тысяча четыреста девяносто два килограмма.
Вслед за этим обрушился третий удар. Тысяча пятьсот семь килограммов!
Разброс между тремя результатами не превышал одного процента. Зелья способны временно поднять силу удара, но заставить человека выдать три абсолютно идентичных по мощности импульса подряд им не под силу.
Цзян Нянь отпустил рычаг аварийной остановки и размашисто расписался в графе результатов за оба удара.
— Результаты действительны.
В главном зале словно взорвался котёл.
— Тысяча пятьсот семь!
— Неужели в прошлый раз у него и правда было четыреста тридцать шесть?
— Автомат ведь заменили! Не могут же обе машины быть сломаны!
Учитель с регистрационной стойки поспешил проверить личность парня, а несколько учеников школы боевых искусств обступили аппарат, осматривая основание. Чжао Кай, стоя за пределами толпы, вытащил мобильный телефон и, прикрыв экран ладонью, принялся стремительно набирать сообщение.
【Лин Мо: сила удара — одна тысяча пятьсот, Цзян Нянь подтвердил действительность.】
Сообщение ушло Ван Тэну, но ответа долго не было.
Чжао Кай добавил ещё строчку.
【Молодой господин Тэн, сегодня школа должна была выбрать для вас спарринг-партнёра, а из-за его выходки теперь только о нём и говорят.】
Отправка прошла успешно.
Чжао Кай не сводил глаз с Лин Мо. Засунув руку в карман школьной формы, он пальцами нащупал узкую металлическую коробочку. Внутри лежали три иглы чёрной чешуи. Острия были смазаны ядом гнилокостной змеи — Ван Тэн дал их ему якобы для самообороны. Если обыкновенному человеку распороть сосуд таким остриём, через пару минут наступит полный паралич, а через полчаса вытащить его с того света не сможет никакое противоядие.
— Лин Мо, твоя базовая сила удара уже соответствует стандарту квазивоина, — произнёс Цзян Нянь, закрывая терминал. — Проверка для старших учеников теряет всякий смысл. Дальнейшие испытания жизненной энергии и нервной реакции проведём по нормативам квазивоинов. Если сдашь оба — я лично подам заявку на твои официальные испытания.
— А официальным воинам полагаются субсидии?
— За прохождение боевого испытания школа выплачивает премию в двести тысяч, а город-база ежемесячно выделяет ещё восемь тысяч субсидии, — Цзян Нянь не ожидал подобного вопроса.
— Проверяйте сейчас.
— За мной.
Открылась капсула диагностики жизненной энергии.
Лин Мо шагнул внутрь и зафиксировал руку в специальном пазу. Три датчика прижались к коже, и бледный голубой луч просканировал его с головы до ног. Прибор мгновенно считал весь запас жизненной энергии, накопившийся за десятки тысяч ночных регенераций.
Значения на экране стремительно поползли вверх: 0,62... 0,91... 1,37... И наконец замерли на отметке 1,61.
Норма для старшего ученика составляла всего 0,8, тогда как планка квазивоина равнялась 1,5.
Едва взглянув на итоговую цифру, Цзян Нянь провел картой и отпер изолированную тестовую комнату в самом конце главного зала.
Помещение внутри было устлано чёрным мягким матом размером пятнадцать на пятнадцать метров. В стены и пол были встроены шестьдесят четыре пусковых отверстия, а под потолком размещались четыре высокоскоростные камеры. Стоило испытуемому ступить в красный круг, как установки начинали непрерывный обстрел резиновыми пулями: любое попадание отнимало балл, а выход за пределы круга означал немедленное поражение.
— Испытание для квазивоинов длится три минуты, — проговорил Цзян Нянь, вставая за пульт управления. — Шестьдесят баллов — зачёт, восемьдесят — отличное прохождение. Скорость делится на три уровня, можешь начать с первого, чтобы привыкнуть.
— А сколько максимум?
— Сто. Но этот норматив установлен не для кандидатов.
— Включайте сразу третий.
Цзян Нянь вглядывался в него пару секунд, после чего нажал переключатель.
Вокруг красного круга поднялись прозрачные защитные экраны. Лин Мо замер в самом центре, даже не став в боевую стойку.
Обратный отсчёт дошёл до нуля. Слева вспыхнули два пусковых сопла. Свист! Свист! Резиновые пули ринулись крест-накрест: одна метила в грудь, другая — в колено. Лин Мо развернул корпус, пропуская первый снаряд, и скользнул носком по мату на полшага назад. Вторая пуля пролетела в сантиметре от штанины и врезалась в защитный щит.
Задние пусковые порты включались один за другим: четыре... восемь... двенадцать!
Резиновые пули чертили в воздухе непрерывную сеть остаточных образов. Ученикам приходилось предугадывать траектории лишь по вспышкам сопел: одна-единственная ошибка в расчётах — и плотный град снарядов наглухо отрежет все пути к отступлению.
Однако Лин Мо и не думал отходить к краю красной зоны. Всю прошлую ночь во время тренировок он десятки тысяч раз прочувствовал, в какой именно миг рвутся сосуды, как сокращаются мышцы и какую скручивающую нагрузку способны выдержать кости. Стоило телу едва уловить свист воздуха, как ноги уже меняли позицию.
Нырок. Поворот. Присед. Две резиновые пули чиркнули по ткани школьной формы. Толчок правой ногой — и Лин Мо виртуозно проскользнул сквозь паутину пересекающихся траекторий, снова оказавшись ровно посреди круга.
Скорость возросла ещё сильнее. Пусковые порты на стенах непрестанно вспыхивали по очереди. Дробный гул ударов о защитные экраны слился в сплошную канонаду. Ученики, толпившиеся у смотрового окна в главном зале, видели лишь, как силуэт Лин Мо молниеносно мелькает среди шквала снарядов. Каждый шаг предельно выверен и короток. Каждый разворот — за доли секунды до скрещения траекторий.
Минута — ни одного попадания. Две минуты — ни одного попадания.
Пульт управления автоматически перешёл в финальную фазу: в действие вступили все шестьдесят четыре пусковых установки. Зал превратился в сплошную ловушку — перед, тыл и фланги были перекрыты полностью, а прямо от пола отскочили ещё четыре пули, метившие в щиколотки.
Лин Мо зацепился стопой за самый край красного круга и мгновенно прогнулся в пояснице. Два снаряда свистнули над самым воротником. Опершись одной рукой о мат и разводя ноги в воздухе, он уклонился от нижней клешни и тут же вытолкнул тело вверх. Финальная резиновая пуля неслась прямо в лицо. Лин Мо лишь слегка качнул головой. Пуля чиркнула по коротким волосам и врезалась в заднюю стенку.
Отсчёт времени завершился. Все пусковые порты одновременно умолкли.
【Количество попаданий: 0】
【Нарушения зоны: 0】
【Нервная реакция: 100 баллов】
Цзян Нянь ошеломлённо смотрел на дисплей, так и не сняв руки с пульта. За последние пять лет проведения проверок квазивоинов в филиале школы боевых искусств «Предел» района Цинъюэ максимального балла не получал никто.
Прозрачные щиты опустились.
— Когда состоится официальное испытание? — спросил Лин Мо, выходя из красного круга.
— Через семь дней, — Цзян Нянь достал чёрную визитную карточку. — Приходи завтра утром ко мне. Школа выделит тебе тренировочный зал, а питательные зелья и занятия по боевой практике я утвержу лично.
— Это платно?
— Все расходы берёт на себя школа.
— Я приду.
Лин Мо взял визитку и сошёл с помоста.
Чжао Кай уже успел пробраться к самой лестнице. Ван Тэн так и не ответил. А вокруг только и шептались о том, что Лин Мо получил личную карточку Цзян Няня; кое-кто даже поплётывал, будто титул первого ученика средней школы Цинъюэ в этом году сменит владельца.
Чжао Кай приоткрыл металлический футляр и незаметно скользнул одной иглой чёрной чешуи в рукав.
Когда Лин Мо ступил на вторую ступеньку, он шагнул ему навстречу.
— Дорогу!
Они сошлись вплотную.
Чжао Кай нарочно зацепил ногой край ступени и всем телом повалился на Лин Мо, с наигранным испугом выкрикнув:
— Осторожно!
Зажатая в ладони игла чёрной чешуи молнией полоснула в сторону шеи. Острьё уже почти коснулось кожи.
Лин Мо даже не шелохнулся. Игла чёрной чешуи вспарола боковину шеи, оставляя порез длиной в два цуня. Яд мгновенно проник в кровоток, и плоть вокруг раны начала немедленно неметь.
【Врожденный родник: восстановление 1% от максимального запаса здоровья в секунду】
Однако едва токсин начал расползаться по сосудам, как его тут же выжгла регенерация. Края раны стянулись, и не успели капли крови дотечь до воротника, как кожа полностью затянулась.
Ощутив, как рука провалилась в пустоту, Чжао Кай поднял глаза и встретил ледяной взгляд Лин Мо.
— Ты...
Лин Мо намертво вцепился ему в запястье.
Игла чёрной чешуи со звоном упала на ступени.
— Стой! — рявкнул Цзян Нянь.
Чжао Кай с размаху выбросил колено в живот Лин Мо, одновременно тянясь левой рукой к упавшей отравленной игле. Он всё ещё надеялся выхватить оружие.
Лин Мо лишь резко крутанул его кисть наружу. Раздался треск — запястье переломилось пополам.
Чжао Кай зашёлся в диком крике, и его удар коленом ушёл в молоко. Лин Мо разжал пальцы и отступил на полшага назад, дав ему пространство подняться.
— Это недоразумение! Я просто поскользнулся! — завопил Чжао Кай.
Держась за сломанную правую руку, он судорожно попятился в толпу.
Лин Мо провел пальцами по шее и протянул испачканную ладонь подоспевшему Цзян Няню. В алой крови отчётливо проглядывала чёрная взвесь.
— Яд гнилокостной змеи! — Цзян Нянь нагнулся, бегло осмотрев иглу. — Заблокировать главный зал!
Двое учеников школы боевых искусств бросились к дверям.
Чжао Кай рванул прочь, сбив с ног одного из кандидатов, и перемахнул через перила зоны ожидания. Схватив стоявший на полу металлический стул, он швырнул его в преследователей и выхватил из-за пояса вторую иглу чёрной чешуи.
— Пошли вон! — взвизгнул он.
Стул с грохотом снёс ограждение, заставив двоих учеников отшатнуться. Чжао Кай сделал несколько стремительных шагов, занёс левую руку и наставил ядовитое острьё прямо на Ло Фэна:
— Лин Мо, сделаешь ещё шаг — я сначала прикончу его!
Ло Фэн схватил бутылку с водой и с силой запустил в него. Чжао Кай отмахнулся рукой — и в этот краткий миг открыл правый бок.
Под стопой Лин Мо в пыль разлетелась каменная плитка. Жизненная энергия хлынула вспять. Взмыл Первый Убийца. Следом обрушился Второй Убийца. Семь волн цзинь обрушения последовательно наслоились друг на друга, проходя сквозь поясницу, плечи и руки. Рукава вспучились от бешеного потока ци, и кулак, миновав рухнувшую ограду, намертво врезался Чжао Каю прямо в грудь. Раздался оглушительный удар!
Ядовитая игла вылетела из пальцев. Чжао Кай оторвался от земли, пролетел через всю зону ожидания и со страшной силой врезался спиной в стену в двадцати метрах позади. Кладка прогнулась внутрь на полфута, тело застряло среди выбитых кирпичей, а грудная клетка провалилась глубоко внутрь. Из его раскрытого рта хлынул поток алой крови вперемешку с обломками костей. Голова бессильно дёрнулась набок, и он замер.
Посыпались обломки камня. В главном зале воцарилась мертвая тишина.
Лин Мо опустил кулак: рваные раны на его правой руке стремительно затягивались. Переступив через ограду, он подошёл к разбитой стене и поднял валявшийся на полу номерной жетон.
Чжао Кай ещё дышал, но изо рта у него непрерывно толчками выплескивалась кровь.
Лин Мо аккуратно засунул жетон обратно в разорванный карман его школьной формы.
— В следующей жизни не задирай тех, кому плевать на смерть.
Цзян Нянь со своими людьми подоспел к стене и присел, проверяя дыхание Чжао Кая. Лин Мо же развернулся, поднял со ступени отравленную иглу чёрной чешуи и опустил её в протянутый Цзян Нянем пакет для вещественных доказательств.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...