Лишь только преподобный Дуэ проглотил каплю врожденной божественной воды и слегка усовершенствовал собственную технику, как тут же явственно почувствовал: пришло время прорыва.
Сыграло свою роль и обилие врожденной духовной ци с мощными эманациями Дао, которыми был пропитан даочан Хуанцзяо, и мягкое воздействие божественной воды изнутри – под этим двойным толчком Дуэ прямо на месте потянуло на прорыв!
Все свершилось само собой, легко и естественно, словно вода течет по руслу.
Аура взметнулась ввысь.
Священный свет взлетел столпом.
Многослойное сияние переливалось волнами, тайные заклинания пульсировали в тиши.
Внутренняя сила совершила качественный скачок, разбухнув подобно паводку.
Выдох-вдох – и первородная ци вихрем закружила вокруг.
Божественный муж стоял неподвижно во время прорыва, а на все про все ушло едва ли мгновение.
Спустя короткое время Дуэ спокойно приоткрыл глаза.
Буйные знамения вокруг схлынули.
Едва миновал скачок в развитии, как под воздействием врожденной капли сила Дуэ бесшумно и гладко претерпела качественное изменение, всколыхнувшись и прибавив в мощи.
Кто бы мог подумать, что сегодняшняя удача с той капли воды позволит ему в два счета очистить свою внутреннюю энергию и ускорить ее слияние с внешней врожденной ци? Благодаря густой атмосфере обители Хуанцзяо его уровень пробил преграду напрямую, вознеся до высшей ступени Тайи Небесного Бессмертного!
Мощная аура и священное сияние вокруг Дуэ заставили окружающих адептов замереть от изумления. Явление еще одного гения!
Скосив глаза на Ао Сюня, чья ступень тоже застряла на высшем уровне Тайи, Дуэ понял, что теперь они почти сравнялись по силе.
Дуэ временно обосновался в обители Юаньлин, сойдясь с Ао Сюнем покороче.
Спустя три дня Великий Бессмертный Хуанцзяо изволил в очередной раз покинуть чертоги ради проповеди.
На площадках даочана яблоку было негде упасть: собрались все местный адепты, тьма пришлых искателей истины, а также несколько тысяч дворцовых стражей и учеников самого Хуанцзяо. Толпы заполнили каждый уголок священного места.
Великий Бессмертный воссел на возвышении впереди собрания. Поблизости теснились его прямые ученики, среди коих выделялись по меньшей мере двое Золотых Бессмертных.
Ни уровень Золотого Бессмертного, ни тем более ступень Дало были недосягаемы для взора Дуэ. От этих фигур он ощущал лишь мощь – все более и более сокрушительную.
Голос Великого Бессмертного разнесся над толпой: ─ Я есть изначальное божество Неба и Земли, рожденное на заре времен, Центральный Желтый Полюс, Таинственный Желтый! ─
Аура Небесного Дао сгустилась вокруг. Лицо старца оставалось неразличимым за пеленой лет: седовласый, увенчанный нефритовым венцом из желтой селитры, облаченный в пятицветные одежды, он сжимал в пальцах Жемчужину Сюаньхуан, в то время как за его спиной реял треугольный черно-желтый стяг в лучах великой формации. Из-под ног его поднималась мощь пяти первоэлементов земли, преображаясь в золотое сияние, а небесные законы нисходили сверху, замыкая круг. Под престолом вращались вихри инь и ян, донося до каждого слушателя сокровенный смысл Дао.
Эта колоссальная мощь, подобная врожденной желтой формации, заставляла саму природу менять цвета, сливаясь с бесконечностью.
Дуэ смиренно склонил голову, выражая почтение наравне с прочими.
Пока одна часть его существа впитывала силу великого старца, быстро перебирая в памяти все доступные сведения о его происхождении, другая – уже сосредоточенно ловила каждый отзвук небесных тайн, отдаваясь процессу без остатка.
Если судить с точки зрения мирской низости, Великий Бессмертный Хуанцзяо – не более чем божественное воплощение Чжан Цзяо эпохи Троецарствия. Однако во времена Фэншэнь эта фигура уже обрела вес, а корни его уходили много глубже: он – древнейшее изначальное божество сотворения мира, вошедшее впоследствии в пантеон Пяти Древних Старцев Вселенной. Известный как Центральный Изначальный Старец-Владыка небес, почитаемый под именем Желтого Императора, он стяжал признание всех живых существ и обрел божественный мандат. К текущему моменту этот великий Дало Золотой Бессмертный уже полностью постиг природу своего божественного первоистока.
Старец вещал, и воздух даочана заполнился вихрями врожденной ци под звуки неземных песнопений.
─ … Вверху – души духовные, внизу – врата гуань-юань, слева юное солнце, справа темная луна. Позади тайная дверь, спереди врата жизни. Выдох – луна, вдох – солнце, дыхание храня. Четыре стихии слиты воедино, созвездия делятся порознь. Пурпурный дым клубится окрест, три белых облака парят над главой. Орошай пять цветов, дабы взрастить духовный корень, пускай семь жидкостей струятся меж горных стен. Удержи фиолетовое, прижми желтое, введи в киноварное поле, дабы обитель во тьме озарилась сиянием светлого ян… ─
Звучало Великое Учение Хуанлао, услаждая слух сокровенными истинами Небесного Дао, и Дуэ впитывал их каждой клеткой памяти.
Внутренняя техника закрутилась с удвоенной скоростью.
Вслед за этим вращением методика Дуэ начала понемногу корректироваться, становясь все более совершенной.
Особых чудес он не постигал – чудес у него и без того хватало. Вместо этого он уцепился за шанс усовершенствовать практику дыхания и накопления силы, прочувствовав тонкости метода Великого Бессмертного.
Прежде Дуэ жестоко страдал от ущербности своих прежних наставлений и низкого уровня техники. Обладай он глубокой традицией, его собственная сила сияла бы не хуже любых чудес.
По ходу дела свежий прорыв двухдневной давности окончательно укрепился и зацементировался, а магическая сила на высшей ступени Тайи сделалась еще сокрушительнее.
Внезапно с площадки сорвалось несколько лучей духовного света, разлетевшись среди выделявшихся талантов в толпе. Одним из адресатов оказался Дуэ.
В голове у него возникло новое знание: трактат «Семиступенчатый закон пронизания желтого».
Следом прозвучал голос владыки обители: ─ Задатки твои недурны, а разумение высоко. Жалую тебе девятиступенчатый истинный канон, коим возможно достичь совершенства Золотого Бессмертного. Трать силы с усердием, да вольешься в наши желтые ряды. ─
Слушатели вокруг воззрились на Дуэ и прочих избранных с нескрываемой завистью. Надо же, эти счастливчики не только пришлись ко двору, но и заслужили личное благоволение с даром от Хуанцзяо – теперь-то их вес в даочане взлетит неизмеримо, а будущее обещает быть блестящим.
Вместе с остальными счастливчиками Дуэ поклонился воссевшему на возвышении Бессмертному, благодаря за щедрый дар.
Будучи по происхождению врожденным божеством, Дуэ обладал талантом столь незаурядным, что привлечь к себе всеобщие взоры было лишь вопросом времени.
Однако на душе у него скребли кошки. Хотя он и рассчитывал за счет своей одаренности почерпнуть что-то полезное на проповеди у третьесортного мастера, а заодно привлечь его внимание, он никак не ожидал щедрых даров. Конечно, доля легкомысленной надежды теплилась в нем изначально, но скорее как шутливое бахвальство.
Оставаться в даочане Хуанцзяо Дуэ не желал. Всякая благодать влечет за собой кармические узы: приняв чужое учение и не пожелав примкнуть к чужому клану, рано или поздно придется расплачиваться за этот долг.
Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят – возвращать трактат он, разумеется, не собирался.
Приобретенная техника позволит ему еще выше поднять собственную мощь.
Польза от этой проповеди оказалась огромной.
Дуэ чувствовал, что недавний скачок полностью переварился и зафиксировался.
Вслед за голосом Дао с небес пролилась врожденная первородная ци, обратившись мелким духовным дождем.
С нефритовых плит даочана поднимались облачные пары и праздничные лучи.
Дуэ даже различил, как сквозь желтоватую дымку над макушкой старца проступили три цветка, а поверх них воспарило врожденное сокровище, извергая потоки ослепительного света. Зрелище вышло величественным и непостижимым.
─ На сегодня проповедь окончена. Те, кто удостоился даров, могут остаться и пройти регистрацию у Хуанли – отныне вы числитесь адептами дворца Хуанцзяо. ─
Звук цимбал возвестил об окончании собрания.
Фигуры небожителей на возвышении плавно растворились в воздухе.
Все присутствовавшие бродячие мудрецы Западного Куньлуня опустились на колени: ─ Смиренно провожаем Великого Бессмертного Хуанцзяо. ─
─ Похоже, Великий Бессмертный намерен пригреть Дуэ. Силенок его клана только и нужно, что привечать таких перспективных чужаков, ─ шептались вокруг.
─ У этого врожденного святого поистине выдающиеся задатки. Немудрено, что Бессмертный выделил его, завидно до скрежета зубов! ─
─ И ведь наверняка осядет во дворце Хуанцзяо. Доберется до уровня Дало или Золотого Бессмертного – глядишь, и в прямые ученики запишут. ─
Толпа гудела.
Тут голос подал один из здешних старожилов, бродячий маг Эфу: ─ Братья, пожалуй, вы не в курсе. Этот самый Дуэ происходит из пещер горы Тяньчашань. Он сам сказывал мне, будто горит желанием наведаться в Восточный Куньлунь, дабы от лица нас, странников Западного Куньлуня, попытать счастья в учениках у Санэцин, проверить, удастся ли здешнему брату порог переступить. Решил за всех нас выступить! ─
─ Ишь ты, какая наглость! ─
По рядам прокатился ропот.
А Дуэ тем временем подошел к одной из бессмертных учениц, виновато сложил руки в приветствии и произнес: ─ Дорогая Хуанли, еще до прихода сюда я определился со своим путем, так что мошу ли я просить о снисхождении – вступать в ряды адептов дворца Хуанцзяо не в моих правилах. ─
Уж кому-кому, а Дуэ не улыбалось следовать советам толпы и разменивать амбиции. Сделайся он пешкой заурядного старца – где его будущее?
Разве могут эти темные бродяги понять его великую мудрость и твердость духа?
─ Дорогой Дуэ, не уходи! Путь неблизкий, лучше останься – Учитель ведь всерьез подумывал принять тебя в ученики, ─ всполошилась Хуанли, пытаясь его удержать.
Но Дуэ стоял на своем, наотрез отказываясь связывать себя узами ученичества с обителью Хуанцзяо.
Окружающие смотрели на него как на безумца – отказаться от такого предложения ради призрачных перспектив!
─ Неблагодарный глупец. ─
─ Подумать только, отверг дворец Хуанцзяо и самого Бессмертного в патроны. Истинный святой, а ума палата – слепцы мы были, что не разглядели его заносчивости! ─
─ Какая широта замыслов! Выстоять перед таким соблазном… Доберись он до Восточного Куньлуня, пожалуй, и вправду угодит в ученики к трем владыкам, вот это перспектива! ─
─ И то верно. Нам бы такую волю – давно бы поклонились кому следует. Достойный муж, снимаю шляпу. ─
Волны изумления катились по толпе, дивившейся его выбору.
Дуэ сдержанно и учтиво попрощался с Ао Сюнем: ─ Благодарю за доставку, друг мой, для меня было честью узреть величие Великого Бессмертного. Урожай этого дня велик, но ныне мне пора в путь. Добравшись до Восточного Куньлуня, непременно навещу твоего брата Хуанлуна и передам ему весточку о тебе. ─
─ Жаль, какой талант уходит сквозь пальцы, не бывать нам соратниками, ─ с досадой протянул Ао Сюнь. ─ Что тебе стоило остаться, ради всего святого, я ведь просил! ─
─ Уж изволь, в другой раз отблагодарю сполна. ─ Слава одаренного чудака гремела вслед удалявшемуся из обители Дуэ.
На поверку он не был ни гением, ни мудрецом с семи пядями во лбу: в прошлой жизни он оставался заурядным обывателем, и все его шаги подчинялись простой человеческой логике. Он просто гнул свою линию.
Оставаться он не хотел, как не хотел и становиться марионеткой Хуанцзяо в будущем.

Комментарии

Загрузка...