Выбравшись из благословенной земли Дуэ и миновав защитный барьер Врожденного сокровища, он внезапно возник из глубин пространства прямо в небе над равниной.
В равнинном Драконьем гнезде бесчисленные солдаты-демоны и разномастные цзяо различных видов подняли головы, заметив вверху чужака, объявившегося в их обители. Мелкие цзяо и зверолюди тут же взревели и бросились в атаку, запуская в небо тучи заклинаний и оружия.
Фейерверки выдались поистине ослепительными и прекрасными.
─ Пять Громов Праведной Ян-Цзи, Поражающие Макушку! ─ с безжалостной решимостью выпалил Преподобный Дуэ, не собираясь проявлять ни капли сдерживания. Он протянул руку и резко качнул ею вниз, в сторону Драконьего гнезда!
Первородная энергия Ци забурлила и пришла в движение, повинуясь его божественной технике. Ослепительные вспышки породили ужасающие раскаты праведного грома, и сама первозданная материя обратилась карающими молниями, обрушиваясь на врагов.
Взрывы следовали один за другим, оглушительный грохот не смолкал ни на секунду.
Крошечная точка разрослась в сплошное громовое море, и каждый удар праведной молнии нес погибель нечисти, рася толпу демонов с высоты в полтора десятка чжанов подобно мечам богов грозового раската.
─ А-а-а!…
Мелкие демоны были совершенно не способны выдержать мощь Пяти Громов.
Защитные барьеры гнезда трещали и разрушались под натиском божественной кары.
Внизу множились бесчисленные жертвы.
─ Это Драконье гнездо куда больше смахивает на птичье гнездо какой-нибудь столицы, разве что центральная площадь зажата между холмов, словно в долине, а небесная Ци заперта внутри, позволяя демонам и цзяо прозябать на земле. А вон тот дворец в самом центре – видать, лежбище мамаши-цзяо! Что ж, сравняйем и его с землей! – пронеслось в голове у Дуэ.
Ухватив гигантский шар праведного грома, Дуэ сокрушил им охранительный купол логова и обрушил разрушительную мощь прямо на центральный дворец в низине.
─ Это вам за то, что захватили мою обитель и перекрывали мне выход почти двести лет! Тьфу, тьфу!
Все сокровища из Драконьего гнезда, разумеется, были при самой мамаше-цзяо.
─ Бесстыдный наглец, ты кем себя возомнил, раз посмел разрушить мою обитель и пещеру?! Немедленно прекрати!
Сотканная из свиты процессия стремительно приближалась по воздуху: сама предводительница-цзяо, два ее подчиненных уровня Небесного Бессмертного и свирепый ездовой зверь.
Еще за несколько ли до Дуэ донеслись их голоса; впереди и позади грохотала толпа демонической стражи, колесницы сияли роскошью, являя собой внушительную силу.
Преподобный рявкнул в ответ: ─ Я твой заклятый враг! Вы держали меня в блокаде почти двести пятьдесят лет, да у меня тут женьшень чуть в демона не обратился! Сдохни, нечисть!…
Сложив пальцы обеих рук в мудру, Дуэ направил технику Пять Громов Праведной Ян-Цзи прямо на приближающуюся компанию, сосредоточив основной удар на четырех спутниках предводительницы.
Демонические воины посыпались с неба градом, сраженные сорвавшейся с туч молнией.
Оценив жалкий, разрушенный вид некогда величественного логова,
мамаша-цзяо в ярости взмыла ввысь и завопила: ─ Я убью тебя!…
Бессмертная цзяо метнула драконью жемчужину, двое ее подручных выхватили костяные клинки и роговые пики, а ездовой зверь стремительно сократил дистанцию и изрыгнал поток дыхания Стихии Металла. Огромное животное на ходу меняло облик, превращаясь в смазливого юнца с парой божественных мечей, выкованных из чистейших когтей.
Преподобный Дуэ сохранял полнейшее спокойствие, ни на секунду не теряя уверенности перед лицом надвигающейся атаки.
─ Девятислойный Защитный Покров Черепахи Сюаньу! – громогласно возвестил он.
Его слова породили божественную технику: вокруг него один за другим стали возникать прочнейшие сияющие мембраны. Девять слоев защиты окружили его со всех сторон, и на каждом отчетливо проступил узор панциря божественной черепахи – кристально чистый и несокрушимый.
Бум!
Взрыв бушующей энергии и ослепительного божественного света окутал Дуэ со всех сторон.
Первый слой черепашьего панциря треснул, но осталось еще восемь; лопнул второй – устояли семь. Вся разрушительная мощь и кинетический импульс атак были исчерпаны, а на внутренних гранях по-прежнему мерцали три уцелевших слоя. Дуэ лишь чуть сильнее влил духовную силу в поддерживающие их ладони, и девять защитных пелен мгновенно восстановились, сияя небывалой мощью.
Все остаточные волны бури и клинки золотистого ездового зверя были полностью отражены.
Трое оставшихся врагов вновь приготовились атаковать.
Однако из-за спины Преподобного взметнулся серебристый дракон, сотканный из чистой духовной силы и источающий ауру среднего уровня Тайи Небесного Бессмертного.
Разъяренный тем, что кто-то посмел напасть на его господина, дракон издал грозный рев. ─ Защитная формация, атакуй того, кто с тесаком! – отдал приказ Дуэ. Окутанный грозовым сиянием дракон ринулся с небес, нацелившись на заклинателя уровня Тайи Небесного Бессмертного, вооруженного тесаком, и выставил вперед когти, намереваясь перехватить его клинок.
─ Второй владыка?! Да я же свой! – в ужасе завопил демонический культиватор Великой Глуши.
Будучи порождением духовной силы, дракон обладал собственным разумом и действовал инстинктивно, защищая своего хозяина.
Четверка во главе с мамашей-цзяо пришла в ярость и замешательство.
Ездовой зверь нанес выпад мечом.
Преподобный гневно зыркнул на золотистое создание: ─ Опять за свое!…
Он выбросил вперед правую руку, растопырив пять пальцев. С ладони сорвалось крошечное пятицветное изваяние горы, источающее мощнейшую ауру; стремительно увеличиваясь в размерах, оно рухнуло прямо на ездового зверя.
Золотистый скакун под тяжестью удара мгновенно вернулся в истинный облик. Он выгнул спину, пытаясь взмыть ввысь, а из-под его лап отчаянно вырвались четыре золотистых облака! Гора Пяти Пальцев росла, втягивая в себя мощь окрестных вершин и первозданную Ци.
Даже свирепый зверь не смог устоять на ногах, будучи ввергнутым в прах под пятицветной миниатюрной твердыней.
─ Священный Деревянный Коль Зеленого Дракона! – снова взревел Дуэ.
За его спиной взметнулось лазурное облако, из которого явился священный деревянный столб, окутанный сиянием благовещания и плывущими знамениями. Красно-золотой шест сиял величественным великолепием, его кору оплетали мириады небесных письмен и высеченные драконы, а на вершине клубилась восточная лазурная ци, из которой выпорхнул крошечный зеленый дракон.
Мысль мастера мгновенно управляла божественным колом, и тот с дикой, сокрушительной жестокостью обрушился на безымянного демона Великой Глуши, вооруженного копьем.
Огромный столб казался обителью благих предзнаменований лишь на вид. Его истинная мощь таила в себе неизъяснимую жестокость.
По всем признакам это оружие ничем не уступало грозному Врожденному сокровищу высшего ранга.
Мамаша-цзяо в ужасе бросилась наперерез, пытаясь отвлечь Преподобного и спасти подчиненного.
Воин вскинул копье, нацелив острие прямо на священный деревянный кол.
Бум!
Громадный грохот потряс пространство.
Врожденный деревянный столб высвободил мощь, превосходящую среднюю ступень Тайи Небесного Бессмертного. Хотя демон и обладал тем же уровнем развития, что и Дуэ, превосходя павших ранее рядовых воинов, его копье под ударом разлетелось на мелкие щепки. Коль обрушился с силой опорного столба Небесных ворот, придавив врага лапой воображаемого Лазурного Дракона Востока.
Пространство раскололось, тело демона разорвало на куски, забрызгав небеса кровавыми ошметками, но на самом колу не осталось ни единой царапины.
Цз-з-з!
Драконья жемчужина врезалась в столб и отлетела в сторону.
Доведенная до крайнего предела ярости мамаша-цзяо испустила пронзительный, полный ненависти вопль, взмыв под облака. Ее ладони давно обратились в драконьи когти, которыми она безумно полосовала пустоту, пытаясь искромсать тело Преподобного Дуэ.
Однако Дуэ двигался подобно бабочке в бушующем потоке ветра: под его стопами вились два крошечных облачных световых диска, позволяя ему легко и изящно скользить средь вихрей. Его техника перемещения сочетала в себе искусство прорыва сквозь пустоту и Искусство Плывущих Облаков, превосходя по скорости как удары драконьих когтей, так и полет самой противницы.
Мгновенно оказавшись рядом с бойцом, вооруженным тесаком, и серебристым стражем, Дуэ указал пальцем на Врожденный сандаловый кол – тот без лишних слов насмерть раздавил демонического воина.
Развернувшись,
он встретился взглядом с перекошенным от горя и ненависти лицом мамаши-цзяо, злобно косившейся на бесстрашный серебристый силуэт дракона за его спиной.
Дуэ сделал легкий жест пальцем.
Сандаловый столб взмыл в воздух и вновь обрушился на разъяренную предводительницу.
Деревянный кол казался неторопливым, но летел со скоростью света, не оставляя врагу шансов на побег; он крушил преграды подобно прорывающему пустоту метеору, а его непоколебимый свет ни в чем не уступал Врожденному сокровищу.
Бц-з!
─ Нет!.. Ненавижу! – разнесся по округе ее предсмертный, полный отчаяния вопль.
Она ненавидела несправедливость судьбы: почему Дуэ, обладая столь щедрыми дарами, прятался в благословенной пещере и не позволял ей расправиться с ним раньше? Она ненавидела слепоту небес, почему столь одаренный противник посмел занять столь мощный источник ресурсов и овладеть устрашающими техниками? Она ненавидела саму бескрайнюю Великую Глушь – почему она родилась здесь, так и не успев достичь вершин мироздания, не познав до конца, как высоки небеса, как глубока земля и насколько безгранично Дао?
Преподобный холодно прикончил мамашу-цзяо. Под сандаловым колом осталась лишь лужа крови, перемешанная с ошметками плоти; драконья жемчужина и душа были надежно запечатаны под сиянием божественной опоры.
─ Чему тут удивляться? – произнес Дуэ. ─ Держали меня в блокаде триста лет; дай я слабину – сожрали бы заживо, стерли в порошок вместе с обителью!
Взмахом руки он отозвал назад свои чары и техники.
Забрав жемчужину и душу поверженной противницы, он подобрал усеянный пятнами крови барсовый мешочек-хранилище.
На этом все было кончено!
Подойдя к Горе Пяти Пальцев, под которой трепыхался гигантский, похожий на золотистую лисицу зверь,
Преподобный бросил: ─ Твой хозяин повержен, а ты все еще скалишься? Живо падай ниц!…
Протянув правую руку, он втянул поверженное создание внутрь.
Оглядевшись по сторонам, он увидел лишь тлеющие руины, полыхающие остатки грозового пламени и несколько пугливых потоков чужеродного сознания, издалека наблюдавших за исходом грандиозной битвы.
Как техники Преподобного, так и финальный кол, подобный Врожденному сокровищу, равно как и богатства павшей цзяо, не могли не волновать сердца местных демонов и гигантских зверей.
Преподобный Дуэ холодно фыркнул, вновь вызвав Пять Громов Праведной Ян-Цзи, и обратил все Драконье гнезде в бескрайнее море молний, выжегшее землю дотла в назидание остальным.
Сотрясая саму землю, он полностью рассеял и разогнал местную Первородную жилу дракона.
Отныне на этом месте осталась лишь выжженная пустыня да руины былой битвы, лишенные густой первозданной Ци. Связь с сокрытой благословенной пещерой снаружи была разорвана навсегда.
Несколько бродячих отшельников и диких зверей поспешили к месту событий.
Однако Дуэ не желал заводить знакомств. Обратившись к востоку и применив Технику Побега Пяти Элементов, он растворился в окружающем пейзаже, исчезнув в мгновение ока так бесследно, что никто в целом свете не смог бы преследовать таинственного «Преподобного Дуэ».
Покончив с бандой мамаши-цзяо, преграждавшей ему путь, Дуэ собирался продолжить свой путь на восток, воплощая в жизнь прерванное некогда путешествие.
Двести сорок лет тяжких тренировок, триста лет с момента рождения – и вот он, наконец, обрел статус истинного владыки среди Тайи Небесных Бессмертных!
Благословенная земля Тяньчашань была полностью скрыта чарами Дуэ. Даже если парочка местных отшельников и ведала о существовании здесь тайной обители, отыскать ее, кроме высших небожителей, не смог бы никто.

Комментарии

Загрузка...