Дата аудиенции у Касандро была назначена быстро. За ночь до встречи с ним я чувствовала не столько ожидание или волнение, сколько давно подавляемые тревоги.
— В конце концов, он мог уже меня забыть.
Я примчалась сюда, потому что хотела увидеть этого мужчину, но как насчёт Касандро? Внешность у меня теперь совсем другая, не как у Юстиции.
«Нет, ведь окно состояния сказало, что я ему нужна.»
Не стоит заранее пугаться. Даже если он забыл меня и хорошо живёт, раз уж меня признали Святой, с голоду я не умру. От таких мыслей я плохо спала. В итоге проснулась в совершенно измотанном состоянии. Ах, я же представляла нашу встречу совсем не так, не с такими переживаниями!
— Вы, должно быть, сильно нервничали. Не волнуйтесь. Я знаю макияж, который придаст лицу свежесть.
Даже служанки любезно беспокоились о моём состоянии. Я неловко улыбнулась и послушно позволила себя прихорошить. Надев белоснежное платье, я впервые за очень долгое время вошла в Центральный дворец. Прошёл год, а ничего не изменилось. Разве что лица слуг стали более усталыми.
— Его Величество ждёт вас.
Я чуть было не поздоровалась радостно, но сдержалась и пошла вперёд. И тут в коридоре я увидела знакомую женщину.
— Нора!
На этот раз я не выдержала и окликнула её, но быстро закрыла рот. Нора посмотрела в мою сторону, поклонилась и пошла дальше своей дорогой. Господин Энцо удивлённо посмотрел на меня.
— Вы знаете эту служанку?
— А, это...
— Вот уж действительно, зоркость.
Я как раз раздумывала, как выкрутиться, когда рядом с восторгом вмешался архиепископ.
— Вот что значит человек с чистой божественной силой. Вы естественным образом узнали имя служанки, которую видите впервые.
— Ваше Преосвященство, разве так бывает? Тогда вы должны знать и моё имя.
Сомневающийся взгляд господина Энцо и верящий взгляд архиепископа скрестились на мне. Я шевельнула губами и тихо сказала:
— Господин Энцо...?
Господин Энцо на миг ужаснулся, затем пришёл в себя и сказал:
— Разве вам не сказал об этом архиепископ?
— Зачем ему говорить имя слуги, а не имя Его Величества?
Похоже, Энцо счёл это разумным и сделал недовольное лицо. Я тихо вздохнула и снова послушно пошла вперёд.
— Ваше Величество, прибыл архиепископ.
Плотно закрытая дверь открылась, и архиепископ пошёл первым. Я шла, опустив голову и глядя только на носки обуви, а сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть.
— Ваше Величество, это новая Святая, явившаяся после полученного мной откровения. Она пришла из другого мира.
На последних словах ритмичный стук пальцев замер. Взгляд Касандро, казалось, обратился ко мне.
— Подними голову.
Я медленно подняла голову. И сразу встретилась взглядом с Касандро. Глаза мгновенно защипало, казалось, вот-вот брызнут слёзы. Я мысленно сделала глубокий вдох и изо всех сил сохранила бесстрастное лицо. Касандро смотрел на меня совершенно непроницаемым взглядом. В конце концов, он уже хорошо умел лгать мне, а теперь, похоже, привык и скрывать выражение глаз.
— Как тебя зовут?
— Её зовут Тити, Ваше Величество.
Ответил вместо меня архиепископ. Именно тогда одна бровь Касандро дёрнулась.
«Может, ему неприятна незнакомая Святая, которая носит имя его погибшей возлюбленной? Возможно, он даже считает меня новым воплощением демона. Тем, кто, выждав момент слабости Касандро, пришёл, чтобы поглотить эту страну.»
— Мне нужно сделать что-то ещё?
Касандро внезапно спросил с недовольным лицом. Архиепископ, похоже, немного растерялся от враждебной реакции и запинаясь открыл рот.
— Ваше Величество, появление новой Святой в Монтебеле ‒ доказательство того, что бог Варион очень любит Монтебель. Пышный бал...
— В прошлый раз мы из-за этого опозорились. Не лучше ли тихо всё замять?
— Конечно, в прошлом году произошёл несчастный случай, но...
Лицо архиепископа поникло. Нам пришлось отступить. Архиепископ с виноватым видом сказал мне:
— Его Величество до сих пор сильно потрясён потерей новой Святой в прошлом году. Не принимайте это слишком близко к сердцу.
— Конечно.
В итоге я вернулась в Главный храм без особых результатов. Что ж, времени у меня не так уж мало. Постепенно появится возможность показать Касандро, что я на самом деле Юстиция.
«А вдруг моё лицо не в его вкусе?»
Такая тревога мелькнула, но я решила не переживать заранее о том, что не в моих силах.
— Святая, Его Величество король зовёт вас.
Касандро снова позвал меня несколько дней спустя. Пока я ждала его в пустой гостиной, нахлынули воспоминания, и я расчувствовалась. Дверь открылась, послышались тяжёлые шаги. Я обернулась, встретилась взглядом с Касандро, быстро подавила всколыхнувшиеся чувства и поднялась.
— Приветствую Ваше Величество короля.
— ...Садись.
Касандро сел напротив меня. Слуга подошёл и налил чай. Я отпила глоток и стала украдкой рассматривать лицо Касандро ‒ он выглядел более измождённым, чем при нашей последней встрече. И спал он, похоже, мало.
— Говоришь, пришла из другого мира?
Касандро сразу перешёл к делу. Я кивнула.
— Вы можете не поверить.
— Мне любопытно, что это за место.
— Люди живут похоже, но там, где я живу, гораздо более развита наука и техника.
— Например?
Я рассказала Касандро об автомобилях и самолётах, о мире без сословий. Когда я была Юстицией, у нас не было возможности так глубоко поговорить на эти темы, так что для него это, должно быть, в новинку.
— В это трудно поверить.
— Наверное.
— Как мне поверить, что ты не демон, а Святая, посланная нам богом Варионом?
Касандро смотрел на меня спокойным взглядом. Глядя в эти красные глаза, пронеслись мысли. А нужно ли вообще говорить тебе, что я Юстиция? Может, достаточно просто быть рядом вот так. Тем более если он подозревает во мне демона.»
— Вам не нужно верить сразу. Как король Монтебеля, продолжайте сомневаться, а когда сомнения станут уверенностью, можете меня убить.
Касандро нахмурился, видимо, не ожидая такого ответа. Я молча смотрела на него и сделала ещё глоток чая. Вкус был таким, будто его заварила госпожа Мальбети.
— Вкусный чай.
От моего комплимента брови Касандро сошлись ещё сильнее. Он внимательно посмотрел на меня и сказал:
— Странно, что ты так мало растеряна для того, кто вдруг оказался в другом мире.
— Мне не впервой внезапно оказываться в чужих краях. И к обращению как со Святой я привыкла.
— Значит, тебя и в других странах принимали за Святую?
— Бывало.
— Почему же ты оттуда ушла?
— Потому что все окружавшие меня мужчины были невезучими.
Когда я сказала это в шутку, взгляд Касандро дрогнул.
— Только один был в порядке, но он был иностранцем. И после того, как он уехал на родину, у меня тем более не осталось причин оставаться в той стране.

Комментарии

Загрузка...