Касандро проснулся с крайне неприятным чувством. Всё тело было липким от холодного пота. Он спал как убитый, но совсем не чувствовал себя отдохнувшим. Вокруг было кромешная тьма. Касандро некоторое время тёр глаза, восстанавливая в памяти, где он и что происходит. День, когда Тити уезжает. И день, когда он решил умереть вместо неё.
Письмо, отправленное Папе, оказалось удачным ходом. Когда он узнал, что только прямой потомок бога Вариона может полностью уничтожить демона, Касандро встревожился. Почему Тити скрыла от него этот факт? Ведь если не она, то другого выхода нет.
— Архиепископ, Святая Киара тоже получила благодать бога Вариона, разве она не похожа на меня, его потомка?
— Можно сказать и так. Вы получили благодать через кровь, а Святая Киара ‒ через божественную силу.
— … Тогда архиепископ.
— Я всего лишь слуга бога, я не получал ни его выбора, ни благодати.
… Значит, Святая тоже может полностью уничтожить демона, как и он? Когда мысль дошла до этого, Касандро резко забеспокоился. Возможно…
«Нет, разве она не хотела так сильно вернуться домой?»
Такой человек не станет жертвовать собой. Этого не должно случиться. Ведь есть он. Если кто-то из них двоих должен пожертвовать собой, то, конечно, он…
«… Потому что она не эгоистка.»
Она уже не раз рисковала жизнью ради других. Тем более если этот другой ‒ он…
«Нет, она ведь ни разу не сказала, что любит меня.»
Так он отрицал, но в глубине души уже знал. Какие чувства она к нему питает.
Улыбка и смех, будто она обрела весь мир, которые она дарила только ему, голос, который становился чуть выше и быстрее обычного. И главное, её любимые глаза, смотревшие прямо на него, всем телом говорили, что Юстиция любит Касандро. Поэтому он никогда не обижался на то, что она ни разу не призналась в любви. Разве бывает признание искреннее этого?
Наоборот, Касандро понял, что это была тонкая забота. Она боялась, что от поспешного признания чувства станут глубже, и ему, оставшемуся одному, будет больнее. Он не показывал виду, чтобы не обременять Юстицию, но ему было только жаль и горько от того, что она так о нём думала.
Но всё же. Как она могла придумать такую страшную мысль? Касандро представил, как Юстиция обнимает Киару и вонзает меч ей в спину. Тотчас подступила тошнота, и он поспешно закрыл рот рукой. От одной мысли было трудно дышать. Касандро крепко сжал кулаки до боли, сдерживая чувства. Среди серьёзного лица вырвалось тяжёлое дыхание.
«… Чёрт».
Это было чертовски ужасно. Этого ни в коем случае не должно было случиться.
Решение было простым. Как и раньше, пожертвовать собой.
«Если благодаря этому Тити сможет благополучно вернуться в свой мир…»
На душе стало невероятно легко. На губах Касандро наконец появилась улыбка. Если Тити сможет вернуть свою прежнюю спокойную жизнь, его смерть ‒ сущий пустяк. В конце концов, жизнь, к которой он не питал особой привязанности, изменилась после встречи с Тити, но…
«Если позволить ей пожертвовать собой, у меня не хватит уверенности прожить остаток жизни нормально.»
Даже если они больше никогда не встретятся, думать, что Юстиция благополучно вернётся в свой мир и будет счастливо жить, и думать, что она умрёт, ‒ совершенно разные вещи. Поэтому Касандро решил умереть. И завершил все приготовления к посмертию. В завещании он назначил наследника и написал, что тайно женился на Юстиции, попросив Папу объявить об этом после смерти. У этого ложного завещания были свои веские причины. Он был уверен, что мягкосердечная Юстиция после его смерти не сразу вернётся в свой мир. Хотя она не останется здесь навсегда, но до возвращения в свой мир должна была получить максимальные почести в память о нём. Раз это брак, объявленный самим Папой, никто не посмеет возразить. Наконец, письмо для Юстиции он передал Серене. Так все приготовления были завершены. В исполнении решения не было ни малейших колебаний. Оставалось только тайно вывезти Юстицию в другое место.
— Тити.
Касандро тихо позвал Юстицию и повернул голову. Но рядом было пусто. С каких пор? Касандро сразу поднялся. Он подумал, не показалось ли ему, но, ощупав кровать, убедился ещё яснее. Место рядом было совсем холодным. Значит, она ушла давно.
Холод мгновенно пробежал по спине. Касандро поспешно встал и раздвинул шторы. Солнце светило слишком ярко. Было странно, что он проспал до такого часа. Касандро крикнул:
— Есть здесь кто-нибудь!
— Ваше Величество, что случилось?
Госпожа Мальбети быстро вошла. Касандро, чувствуя, как бешено колотится сердце, спросил:
— Тити? Где госпожа Тити?
— А, госпожа Юстиция… Она рано утром уехала.
Эти слова ударили его по затылку. Касандро, чувствуя, как темнеет в глазах, спросил:
— В Святую Землю? Почему вы меня не разбудили?
— Дело в том, что госпожа Юстиция просила не будить вас, потому что вы устали…
Сердце Касандро упало. Независимо от обстоятельств, его план провалился. Касандро поспешно вышел и направился к конюшне. Его шаг ускорился, а затем он побежал. Слуги, поражённые внезапным действием, бросились за королём.
— Ваше Величество, Ваше Величество! Куда вы!
Слуги отчаянно звали Касандро, но он ничего не слышал. Когда Касандро быстро вывел своего коня и вскочил на него, Энцо с видом, будто сейчас упадёт в обморок, закричал:
— Ваше Величество, куда вы собрались в ночной рубашке? Госпожа Юстиция уже на рассвете…!
— Но!
Касандро, вместо того чтобы слушать дальше, слегка ударил коня по бокам и помчался вперёд. Слуги и рыцари сразу бросились за ним, но Касандро не обращал внимания. Он думал только о том, чтобы как можно быстрее гнать коня. От скорости, при которой можно было получить тяжёлые травмы, свист ветра казался зловещим. С каждым ударом копыт о землю его сердце билось всё быстрее.
Только бы не опоздать, только бы бог смилостивился над ним. Я с радостью отдам себя богу без остатка, только спаси её. Он молился, подгонял коня, снова молился ‒ и так по кругу.
Касандро ни на миг не сбавлял скорость. Боясь, что его самый страшный кошмар стал реальностью, он гнал коня как безумный. Хотя воображение было не в его вкусе, любая мысль сводилась к одному концу, и этот конец застилал ему глаза.
Наконец конь достиг причала. Касандро поспешно стал искать корабль под флагом Святой Земли. Но, словно насмехаясь над его стараниями, корабля нигде не было видно. Когда стало ясно, что судно уже ушло, небо потемнело. Касандро, пошатнувшись от потрясения, пытался хоть как-то прийти в себя, как вдруг:
— Король Монтебеля.
Кто-то подошёл к Касандро. Касандро с совершенно окаменевшим лицом посмотрел на него.

Комментарии

Загрузка...