— Как же вы, должно быть, убиты горем. Его Величество отправился в лучший мир, Ваше Величество вдовствующая королева.
От этого обращения, сколько бы раз его ни слышала, я так и не привыкла, и невольно усмехнулась. Пришедший с соболезнованиями аристократ вздрогнул и посмотрел на меня. Я с усталым видом ответила ему:
— Спасибо.
— Какое счастье, что Его Величество заранее сообщил Его Святейшеству о назначении наследника. В этот раз действительно могла бы вспыхнуть гражданская война, и ничего нельзя было бы поделать.
Это был разговор, совершенно меня не касавшийся.
Надо же, какой предусмотрительный мужчина. А мне, значит, даже письма не оставил.
«Я ведь написала» .
Я снова перечитала письмо, которое он должен был прочесть после моего ухода, и горько усмехнулась. Я ведь не знала, что всё так обернётся. Нет ничего более пустого, чем письмо, у которого исчез адресат.
— Последние дни вы, должно быть, очень устали, принимая соболезнующих. Позвольте мне удалиться.
Я с бесстрастным лицом кивнула. Наконец-то я осталась одна, но усталость была той же. Впервые в жизни я почувствовала, что само по себе дыхание, сама жизнь ‒ это так утомительно.
— Может, поспите немного?
Нора обеспокоенно спросила. Я кивнула, и Нора помогла мне дойти до кровати. Я всё ещё жила во дворце королевы. Мы с Касандро даже не были женаты, но после его смерти меня называли вдовствующей королевой. Всё потому, что этот проклятый мужчина оставил завещание, будто мы тайно поженились. И объявил об этом сам Папа. Не нашлось никого настолько смелого, чтобы усомниться в силе брака, засвидетельствованного Папой. По идее, я была всего лишь возлюбленной короля и должна была быть изгнана сразу после смерти Касандро, но вместо этого я пользовалась почётом как вдовствующая королева и по-прежнему жила во дворце королевы.
«Забавный мужчина. Что это вообще должно было для меня значить?»
На словах он велел мне уходить, а на самом деле не хотел этого? И письма, оставленного специально для меня, не было, так что я не могла понять его намерений.
«Уже полмесяца прошло с тех пор, как Касандро умер.»
Монтебель был потрясён внезапной потерей молодого короля и новой Святой. Но Касандро ещё при жизни назначил наследника через Папу, так что больших волнений не было. Мне оставалось лишь объяснить причину его и Киары смерти.
— Изначально я должна была отправиться в Святую Землю вместе со Святой Киарой, но внезапно почувствовала недомогание, и Его Величество решил поехать вместо меня. А потом они попали в шторм, и корабль потерпел крушение.
Не думала, что мне придётся произносить собственными устами оправдание, главной героиней которого должна была быть я. Из-за того, что я без остановки повторяла эту ложь, шкала, которая сильно снизилась, тоже достигла 100%.
[Поздравляем. Шкала достигла 100%.]
Это было то, чего я так желала, но когда это случилось, особых чувств я не испытала. Однако, что странно, хотя шкала заполнилась полностью, окно состояния молчало. Но я не стала приставать к нему с вопросом, почему оно не возвращает меня. У меня и в мыслях не было вот так покорно уйти.
— То, что я тогда сказала, не было пустой угрозой.
Я пробормотала, глядя в пустоту.
— Я останусь здесь и уничтожу этот мир. Думаешь, я не смогу?
Окно состояния не отвечало.
Да, видимо, не веришь. Посмотрим.
«Но сначала нужно отомстить Папе».
Как ни думай, человеком, который мог сообщить Касандро способ уничтожения демона, был только Папа. Я ведь ясно сказала, что нашла способ, так почему же он рассказал об этом Касандро? Глухая обида вскипала в груди. Я ни за что не прощу никого, кто причастен к его смерти.
* * *
Вскоре после похорон в Монтебеле взошёл на престол новый король. Это был молодой мужчина, дальний родственник Касандро.
— Что привело вас, Ваше Величество вдовствующая королева?
Ну и смешное же обращение.
Мужчина, только что ставший королём, обращался ко мне, внезапно ставшей старшей в королевской семье, с величайшей почтительностью.
— Я хотела бы съездить в Святую Землю. Мне нужно увидеть Его Святейшество Папу.
— Я подготовлю для вас крепкий корабль.
Сказав это, новый король украдкой заглянул мне в глаза и добавил:
— Мне искренне жаль покойного короля.
Неужели он правда так думает? Ведь он стал королём именно благодаря его смерти.
Я стала настолько циничной. На самом деле мне было всё равно на его искренность. С исчезновением Касандро в моём сердце, похоже, осталось только зло. Я небрежно поклонилась и вышла из Центрального дворца. Этот дворец изначально принадлежал Касандро. И сейчас кажется, будто он выйдет из коридора и радостно меня поприветствует. Находиться в месте, полном воспоминаний о нём, было слишком тяжело. Настолько, что мне отчаянно хотелось всё это уничтожить.
— Ваше Величество вдовствующая королева…
Нора с жалостью посмотрела на меня. Я покачала головой.
— Перестань называть меня этим смешным титулом.
Даже не женился, а сделал из человека вдову. Настоящий плохой мужчина.
Я крепко прикусила губу и с трудом заставила себя идти дальше.
* * *
На корабль, отправлявшийся в Святую Землю, я села некоторое время спустя. Глубокой ночью я сидела одна на палубе в мрачном одиночестве.
— Э-э, госпожа Юстиция.
Нора робко подошла и что-то протянула. Это был телескоп. Тот самый, что когда-то дал мне Касандро. Я невольно застонала и дрожащими руками взяла его. Крепко сжав телескоп, я уткнулась лицом в колени. Нора помялась и тихо отошла. Оставшись одна на палубе, я ещё ярче вспомнила тот день. О чём думал мужчина, вонзивший меч в собственный живот, прекрасно зная, что умрёт? Зачем он совершил такую глупость?
— Я до сих пор не могу тебя понять.
После вздоха-бормотания наконец вырвался плач. Я плакала, как ребёнок, не отрывая лица от колен, и лишь спустя долгое время, когда рыдания стихли, подняла голову, держа в руках подаренный им телескоп. Небо было особенно пасмурным, и звёзд почти не было видно. Оно было точно таким же, как моё состояние, и от этого становилось ещё тяжелее.
В итоге после того дня я больше ни разу не выходила на палубу одна. И телескоп убрала в сундук и заперла. Так, продолжая трудное плавание. Спустя время мы наконец причалили в порту Святой Земли. Я сразу направилась в папский дворец.
— Мне нужно увидеть Его Святейшество.
Я думала, он, возможно, будет меня избегать. Но священники, на удивление, словно ждали меня, сразу проводили в приёмную.
— Подождите немного, Его Святейшество скоро придёт.
Я сидела неподвижно, даже не притронувшись к принесённому служанкой чаю. Вскоре передо мной появился Папа в белом облачении. С трудом подавив желание броситься и схватить его за грудки, я уставилась на него. Папа, словно готовый к этому, спокойно поприветствовал меня.
— Вы сильно изменились лицом.
У меня вырвался горький смех.
— Благодаря тому, кто наговорил лишнего моему "мужу".
Я, не сдвинувшись с места, сверлила Папу взглядом и говорила:
— Смешно, правда? В отличие от того мужчины, я ни разу не сказала ему, что люблю. Я даже не смогла как следует подержать за руку умирающего.
— ……
— Выдавать ложь за истину ‒ разве Папе можно так поступать?
— Король Монтебеля искренне дорожил госпожой Юстицией, так что всё в порядке.
— Зачем вы это сделали?
От этих слов, царапающих душу, я в конце концов не выдержала, вскочила и закричала:
— Я же ясно говорила. Что нашла способ. Что беру на себя ответственность и уничтожу Валака. Вы мне не поверили? Поэтому ударили в спину?
— … Простите.
— Не извиняйтесь, а спасите!
Я схватила и трясла Папу, который стоял с низко опущенной головой и извинялся, и кричала:
— Верни Касандро. Немедленно!
— Владычица, как я могу сделать то, что не можете даже вы?
Я посмотрела на Папу с беспомощным выражением.
Папа знал, что я бог.

Комментарии

Загрузка...