— Письма, пришедшие для госпожи.
Среди множества писем, принесённых горничной, взгляд Лумиэлы привлёк один розовый конверт. Это было послание от маркиза Белеска, замаскированное под другого отправителя. Отослав горничную, Лумиэла вскрыла конверт ножом для бумаги. В письме сообщалось, что Серену удалось устранить, её смерть замаскирована под самоубийство, и можно не волноваться. Также добавлялось, что похороны в землях Белеска состоятся в ближайшее время. Лумиэла с облегчением сожгла письмо.
Серена Белеска с первого взгляда ей не понравилась. Это было не просто раздражение от того, что та не приняла её. Её спокойные глаза заставляли чувствовать, что однажды они станут гладким клинком и устремятся к её шее. В итоге она глупо попала в руки Юстиции, так что это предчувствие не было ошибочным.
«Возможно, с самого начала это была игра Юстиции».
Мысль о девчонке, которая в какой-то момент начала умно её обыгрывать, быстро испортила настроение. Если догадка верна, та теперь узнала, кто она такая. Поклонение демонам приравнивалось к государственной измене, и даже без явных улик король мог покарать по своему усмотрению. Конечно, это было рискованно. Альфонсо не стал бы идти напролом, если не хотел ссориться с домом Кассини. И ради избегания социальных волнений он не мог без явных доказательств обвинить ту, кто когда-то была Святой. Будь то демон или демонопоклонник.
В этом смысле смерть Серены была идеальной новостью. Лумиэла улыбнулась и встала. Она собиралась провести время с братом. В последнее время его взгляд на неё был даже менее нежным, чем на Юстицию. Лумиэла не могла не заметить этот взгляд, словно на чужого. Какое подозрение зародилось, было ли это просто охлаждение ‒ неизвестно, но это было плохо. Надо решать.
— Сейчас он в гостиной вместе со Святой.
Как назло, он был вместе с Юстицией. Предчувствие было нехорошим. Лумиэла думала, не прийти ли позже, но дверь открылась, и Юстиция вышла вместе с Сержио. Взгляд Лумиэлы упал на их сцепленные руки. Юстиция, улыбаясь глазами, прижалась к Сержио ещё ближе, словно они были очень близки. Это было явной провокацией, но больше привлекало то, как напряглось тело Сержио. Лумиэла едва не рассмеялась в голос.
«Наивная Святая, вы что, думаете, мой брат питает ко тебе те же чувства?»
— Давно не виделись, госпожа.
— Да, кажется, впервые после охоты? Как вы поживаете?
— У меня всё всегда хорошо.
Пока они обменивались этими пустыми любезностями, Юстиция собралась уходить. Сержио откровенно с сожалением спросил:
— Уже уходишь?
— Нужно идти. Вы ведь тоже заняты, братец.
— Я провожу.
Видя, что он совсем не замечает её, настроение Лумиэлы стало странным. Смотри-ка, Лумиэла. Если тебе суждено видеть это, лучше уж я заняла твоё тело.
«Она пришла просить помощи у Сержио?»
Раз Серена, которую увезли в наказание, покончила с собой, когда это станет известно, положение станет весьма затруднительным. Маркиз Белеска тоже собирался выступить с резким осуждением.
— Идите, братец. У Святой что-то нездоровый вид.
— Ах...
Юстиция неловко коснулась щеки. Лумиэла, глядя на это, улыбнулась.
— Следите за здоровьем. Сейчас довольно холодно.
Так Сержио ушёл с Юстицией, а Лумиэла осталась в гостиной ждать брата. И когда он вернулся, она приветливо улыбнулась:
— Выпейте со мной чаю, братец.
— А.
Сержио неловко улыбнулся.
— Как насчёт завтра, Лумиэла? Сегодня слишком много дел.
Лумиэла, не показывая обиды, кивнула. Но на следующий день Сержио, словно забыв об обещании, уклончиво ушёл от разговора. Однако со следующего дня маркиз Белеска официально объявил о смерти дочери, и брат стал так занят, что не осталось времени его задерживать.
Говорили, что Юстиция лично участвует в траурной процессии до Белески. За это время нужно было создать общественное мнение против Юстиции. Чтобы, даже когда она вернётся, ничего нельзя было сделать.
— Она так долго была вдали от света, что, должно быть, не знала этикета. Можно было бы понять.
— Как же сурово с ней обращались, что она не вынесла унижения и стыда и сделала такой выбор...
— Леди Серена такая бедная. Если бы Святая была чуть добрее, эта драгоценная жизнь не угасла бы.
Светское общество заколебалось именно так, как хотела Лумиэла. Из-за того, что Серена покончила с собой, никто не смел сказать "у Святой тоже были причины". Те, кто обычно был дружелюбен к Юстиции, тоже высказывали такое мнение. С каждым днём голоса, требовавшие объяснений от Юстиции, становились громче.
— Говорят, сейчас она уехала в Белеску. Вернётся через десять дней.
— Возможно, она сбежала, чтобы избежать критики.
И вот, примерно через неделю после отъезда Юстиции в Белеску.
— Ах, настроение плохое. Может, съедим торт? У меня дома есть шоколадный торт.
Хозяйка, которую расстроила неприятная тема, велела горничной принести новый торт. Это был тот самый жутко приторный шоколадный торт, который она любила.
— Госпожа Кассини тоже говорила, что любит этот торт, верно?
— Да, этот торт действительно вкус...
— Ой, но разве вы не недолюбливаете изюм?
Одна из леди младшей ветви Кассини удивлённо спросила.
— В детстве вы подавились изюмом, помните?
— Такое было?
Другая леди удивлённо переспросила. Лумиэла на мгновение замерла, затем улыбнулась.
— Я уже взрослая. Стараюсь не быть привередливой.
— Аа, как здорово. Плохие детские воспоминания трудно преодолеть.
Лумиэла молча улыбнулась и откусила шоколадный торт. Но в голове было холодно.
«Не могу есть изюм...»
Сержио не мог этого не знать. Неужели он посмел её проверять? Даже если это было совпадением, важно то, что она уже вызвала у Сержио подозрения. И изменение его отношения странно совпадало с тем временем. Только теперь пазл сложился, и Лумиэла горько усмехнулась.
«Значит, нужно устранить».
Она легко приняла решение и встала. Все удивлённо посмотрели на неё.
— Мне пора идти.
— Уже?
— Да. Мне нехорошо.
Вернувшись в особняк Кассини, она увидела, что Сержио собирается уходить. Лумиэла удивлённо спросила:
— Братец? Куда вы?
— А... Луми.
Сержио слегка улыбнулся.
— Срочно... появились дела, нужно уехать. Придётся оставить особняк на день.
— А, понятно.
— Сможешь побыть одна?
Сержио нежно погладил Лумиэлу по голове. Она посмотрела на него и с улыбкой кивнула.
— Конечно. Возвращайтесь осторожно.
Лумиэла вышла на улицу. Как раз кучер, проверявший карету, отошёл по нужде. Лумиэла медленно подошла к лошади.
— Привет.
Лошадь напряглась. Лумиэла мягко погладила гриву и заглянула ей в глаза.
— Позаботься о моём брате.
Её рука потянулась к пряжке нагрудника. Несколько движений ‒ и пряжка стала очень свободной. Внешне всё выглядело нормально. Но при резком повороте или торможении пряжка расстегнётся. Лошадь выйдет из-под контроля, и карета опрокинется.
— Братец, прощай.
Подумав, так и надо было сделать с самого начала.
Если трудно заставить всех отвернуться от Юстиции, то нужно просто уменьшить число этих "всех".

Комментарии

Загрузка...