Значит, Лумиэла всё-таки настоящая? Промелькнула мысль, оставив неприятный осадок.
— Но меня больше заинтересовало другое. Оказывается, с давних пор были попытки воплотить демона. Способ ‒ напрямую зачать и родить демона.
— Но разве это возможно?
— Судя по книге...
Формозо поморщился и понизил голос. Содержание было тошнотворным.
— Обычно попытки заканчиваются выкидышем. Поэтому нашли другую альтернативу ‒ женщина, вышедшая замуж за потомка Вариона, вступает в связь с демонопоклонником.
— Это нереалистично. Потомок Вариона ‒ это королевская семья Скалии, с какой стати королеве...
Я не договорила, как всё во мне замерло. Формозо, видимо, подумал о том же ‒ он тоже остановился и встретился со мной взглядом.
— ...Не может быть.
— То, что покойная королева была из рода Белеска, ‒ довольно странное совпадение.
— ......
Я на мгновение потеряла дар речи. Значит, я всё это время думала, что маркиз Белеска стал демонопоклонником из мести за потерю сестры. Но что, если это не так? Что, если маркиз Белеска был демонопоклонником с самого начала? Тогда и смерть королевы Джулии может быть с этим связана.
— Но даже так нет способа это проверить.
— Это верно.
Повисла тишина. Тем временем мы дошли до моей комнаты. Касандро поклонился и сказал:
— Все выходы наружу заблокированы. Рыцари ищут преступника на основе показаний леди Белеска.
— Спасибо за работу, паладин.
Серена всё ещё сидела на кровати как истукан, но, к счастью, цвет лица вернулся к обычному.
— За неприятный инцидент в Главном храме я приношу извинения от своего имени.
Формозо подошёл к Серене и поклонился. Она занервничала и тихо сказала:
— ...Строго говоря, это я принесла сюда смуту.
— Не говорите так, леди. В этом нет вашей вины.
— Пока вам обеим лучше отдохнуть вместе, Святая. Вы, должно быть, сильно устали с дороги. Дальнейшее расследование я возьму на себя.
— Полагаюсь на вас, Ваше Преосвященство.
Когда Касандро и Формозо вышли, в комнате остались я, Нора и Серена. Только тогда я заметила, что Серена всё ещё в уличной одежде.
— Вы ещё не мылись?
— Собиралась, но так вышло.
— Вода, наверное, остыла. Нора, приготовь новую.
Когда Нора вышла, мы остались с Сереной наедине, и я решила, что пора задать отложенный вопрос.
— Как вы себя чувствуете? Нигде не болит?
Серена кивнула. Я некоторое время смотрела на неё и спросила:
— Что означали те слова? Что они не причинят мне вреда.
— Именно то, что сказала. В этом мире нет существа, способного причинить вред Святой.
— Это потому, что я Святая?
— Этого я не знаю.
От уклончивого ответа я нахмурилась, но, не желая играть в угадайки, спросила прямо:
— Маркиз Белеска ведь демонопоклонник? И Лумиэла Кассини заодно.
— ......
— Вы ведь поэтому пригласили меня в замок Белеска ‒ чтобы сообщить об этом мне и Его Величеству? Вас всё это время держали под наблюдением?
Серена молчала. Я перевела дыхание и улыбнулась:
— Простите. Я слишком давлю на человека, который только что пережил такое. Лучше сначала помыться.
Как раз вышла Нора. Серена мельком взглянула на меня и направилась к выходу.
— Святая, переоденьтесь скорее. Вы действительно простудитесь.
— А, точно.
Я расстегнула пуговицы и сняла пиджак. Нора спросила:
— Может, отнести его паладину Касандро?
— Нет, не надо. Что за срочность.
Я зачем-то повертела пиджак в руках и сменила тему:
— А, кстати, в ванной закончилось ароматическое масло. Ты видела?
— Ой, нет? Мне принести?
— Я сама схожу.
Для успокоения нервов лучше лавандовое. Я выбрала масло и направилась в ванную.
— Леди Серена, можно войти?
— ......
— Леди Серена?
Опять тишина. Вспомнив недавнее, я похолодела. Я поспешно открыла дверь и ворвалась внутрь.
— Леди Серена!
От громкого звука Серена, погружённая в воду с головой, в испуге вынырнула. Я ошеломлённо уставилась на неё.
— Э-э, я... масло закончилось, хотела передать, но вы не отвечали.
— ......
— Простите, что ворвалась. Я волновалась...
Мой взгляд невольно скользнул вниз. Плечи были покрыты густыми шрамами. Похоже, от ударов хлыстом, и не очень старыми.
— ...Вас били?
Лицо Серены побледнело.
— Немедленно уходите.
Она сказала это с побелевшим лицом. Я стояла как вкопанная.
— Святая!
— Как такое...
Я нахмурилась и решительно подошла к Серене. Она прикрыла тело руками, но шрамов было слишком много, чтобы скрыть.
— Кто это сделал...
Я невольно пробормотала, но, поняв бессмысленность вопроса, замолчала. В ванной повисла тишина. Я вздохнула:
— Раз уж так вышло, я помогу вам помыться. И так было неспокойно оставлять человека, пережившего такое, одного.
— Не нужно.
— Больше не буду спрашивать, так что не надо так напрягаться.
Я открыла масло и осторожно полила руку Серены. Она вздрогнула, но больше не отказывалась. Затем я увидела её спину ‒ шрамы были ещё страшнее, чем на плечах, и я невольно сглотнула. Вот это действительно мразь. Пока я молча ругалась про себя, Серена тихо заговорила:
— Отец меня не любил. Я была неудачным экземпляром.
Мне стало любопытно, что это значит.
— Насколько помню, в детстве он был нормальным. Но когда тётя стала королевой, он резко изменился. Говорил, что есть бог, который даёт более верную награду за веру, чем Варион.
— Тогда он заключил сделку с демоном?
— Вероятно.
Род Белеска был маркизатом, но не влиятельным. Скорее цеплялся за прошлую славу и угасал. А потом вдруг произвёл королеву, и дела в поместье пошли в гору. Если это было получено в обмен на сделку с демоном, всё сходилось.
— И у любой сделки есть цена. Демон хотел воплощения. Ему нужно было чистое и непорочное тело, чтобы вселиться. Поэтому отец родил ещё одну дочь.
Она говорила так спокойно, будто купила нужную вещь.
— Он слишком торопился. Попытался, когда она была слишком маленькой, и она не выдержала, умерла.
— Как вообще можно такое провернуть?
— ......
Серена горько улыбнулась. Наложить другую душу на тело, где уже есть душа, ‒ задача не из лёгких. Даже по грубым прикидкам содержание было ужасным, и я решила не спрашивать дальше.
— Потом он попробовал со мной, но я была уже слишком взрослой. Чтобы демон мог вселиться, нужно было отсутствие сопротивления. А я не хотела умирать и не верила в демона. Поэтому отец меня невзлюбил.
— И тогда маркиз родил ещё одного ребёнка?
— Он нашёл другую альтернативу.
— Это была королева Джулия?
Серена удивлённо посмотрела на меня, будто спрашивая, откуда я знаю. Я рассказала ей то, что слышала от Формозо.
— Точно. Он убил собственного ребёнка, так что ради этого не остановился бы. Тётя отказалась, но отец пригрозил, что тогда умрёт её сын.
На губах Серены появилась горькая усмешка.
— Это была ложь. Демон не смеет тронуть потомка Вариона.
— Так вот что ты имела в виду?
Вот почему в детских воспоминаниях пробел...
Неужели Юстиция была королевской крови?

Комментарии

Загрузка...