Хотя и произошёл небольшой инцидент, я всё же получила от Касандро обещание благополучно сопроводить меня в Святую Землю. Нора, конечно, тоже поедет со мной. Само путешествие шло гладко. Мы каждый день исправно продвигались к столице. За это время я, кажется, немного сблизилась с Сереной.
— ...Мы ведь друзья, да?
Серена, задумчиво смотревшая в окно, повернула голову. Я неловко спросила:
— Ну, мы ведь уже несколько дней едем в одной карете.
— ...Это так важно?
— Ну, лучше, чем не дружить.
Серена плотно сжала губы, посмотрела на меня и ответила:
— Иногда лучше не дружить.
Хм, похоже, до дружбы ещё далеко.
«Впрочем, я и сама скоро уеду, так что не собираюсь заводить новых друзей».
Серена снова уставилась в окно. Она смотрела наружу так, будто впервые видела мир. Неужели её всё это время держали взаперти? При этом в её лице не было никаких эмоций, и мне стало любопытно, интересно ли ей вообще. Я спросила, и получила странный ответ:
— Сейчас надо хорошенько насмотреться.
Это что, модный западный способ выражения у леди? Так или иначе, мы наконец прибыли в Главный храм. Я отвела Серену в соседнюю комнату.
— Пока можешь пожить здесь. Горничная...
— Не нужна. Я хочу побыть одна.
От её твёрдого ответа я не стала настаивать и сказала Норе:
— Покажи леди Серене Главный храм, Нора. Она ведь давно здесь не была.
— Нет.
Серена решительно отказалась.
— Мне нужно во дворец. Увидеть Его Величество.
— Прямо сейчас?
Серена кивнула, и я неловко улыбнулась:
— Его Величество ведь знает, что вы не сделали это нарочно.
— У меня есть что сказать.
Я знаю, что именно. Она хочет поскорее разоблачить демонический культ. Конечно, это важно, но солнце уже садится, и разве обязательно идти к Альфонсо именно сегодня?
— Но лучше отложить на завтра. Вы устали с дороги, и сегодня стоит отдохнуть, а завтра уже встретитесь с Его Величеством.
— ...Но.
— Сделайте так, леди Серена. Вы выглядите очень плохо. Лучше побыстрее помыться и отдохнуть, чем осматривать храм.
Серена выглядела недовольной, но больше не стала настаивать и кивнула. Я тоже пошла в свою комнату и сразу принялась за купание.
— Леди Белеска какая-то странная. Почему она всё время отказывается от горничной?
— Не знаю. Судя по замку, она не жила без прислуги.
Я как раз думала, что это странно, как вдруг сердце забилось быстрее, и появилось тревожное предчувствие. Мне показалось, что нужно немедленно увидеть Серену.
— Святая?
Нора обеспокоенно спросила. Я поспешно встала. Нора удивлённо накинула на меня халат.
— Что случилось?
— Мне нужно к леди Белеска.
— Что? Вдруг? Нет, Святая, сначала нужно привести одежду в порядок...!
Нора торопливо кричала, но я её не слушала. Я быстрым шагом направилась в комнату Серены. Постучала, но ответа не было. Я распахнула дверь и вошла. Серена лежала лицом на столе. В руке была зажата пустая бутылка. Я быстро подошла и проверила её состояние. Лицо бледное, тело холодное, губы синие. Как у человека, умершего давно.
— Ах, боже!
Вбежавшая следом Нора пронзительно закричала. Я крепко зажмурилась. Это было отравление.
* * *
Прочитав утреннее письмо от короля, маркиз Белеска вздохнул. Похоже, дочь всё-таки умерла. Он попросил у дворецкого сигару и закурил. В тёмной комнате дым медленно поднимался вверх.
— Жизнь моя действительно жалка. Ни жены, ни сына, обе дочери мертвы.
— Но ведь вы встретили госпожу Лумиэлу. Все верующие служат вам как мужу и отцу.
— Ну, разве дети важны? Если обрести бессмертие, дети не нужны.
Когда-то он был главой знатнейшего рода Скалии, но нелепо пал. Теперь у него появилась новая мечта. Вечная жизнь.
— Когда госпожа Лумиэла полностью подчинит Скалию, дворецкий, ты тоже обретёшь бессмертие вместе со мной. Как тебе?
— Это честь, господин.
Дворецкий склонил голову.
— Но в последнее время госпожа Лумиэла не в духе. Святая, похоже, необычная. Сейчас она должна была бы уже взойти на костёр.
— Но в конце концов всё будет по её воле. Разве Серена не умерла? Можно объявить, что Святая слишком сильно её травила, и потому это случилось.
Надо распространить мнение, что Святая настолько жестока и злобна, что человек покончил с собой из-за пустяковой ошибки.
— Эта дурочка, если бы следовала за мной, верила и подчинялась госпоже Лумиэле, не случилось бы этого. Хотя хорошо, что она хоть на последок пригодилась.
— Готовить похороны?
— Да, займись. Надо сделать пышно.
Через неделю королевская гвардия вошла в замок Белеска с огромным гробом. Альфонсо позаботился о том, чтобы процессия была длиннее и пышнее обычной. Маркиз Белеска, чтобы выразить скорбь отца, потерявшего дочь, с утра нанёс на лицо измождённый вид и вышел за ворота. За каретой с гробом была ещё одна. Из неё вышла женщина, закутанная в чёрную вуаль. Это была Святая Юстиция. С обеспокоенным лицом она подошла к маркизу.
— ...Маркиз.
Она с виноватым видом низко опустила голову.
— Простите. Я не думала, что леди вдруг так...
— Вдруг?
Маркиз Белеска повысил голос, как и планировал.
— Я знал, что так будет. Моя дочь такая мягкосердечная, а вы её так оскорбили и увезли. Какое после этого могло быть обращение!
— Нет, маркиз. Это недоразумение. Я действительно относилась к ней как к сестре...
— И потому моя дочь вернулась ко мне трупом. Да ещё выпив яд. Боже, как же это унизительно!
Маркиз Белеска бил себя в грудь, изображая скорбь. Юстиция с виноватым лицом опустила голову.
— Я должен увидеть лицо дочери. Ах, Серена...!
Маркиз Белеска с душераздирающим видом подошёл к гробу. Дрожащими руками он открыл крышку. Он был готов разрыдаться, увидев лицо дочери. Но губы, готовые к рыданиям, застыли. Гроб был пуст.
— Что это значит? Где моя дочь...!
— Не волнуйтесь, маркиз. Леди Серена жива.
Тут послышался шёпот Юстиции. Одновременно снаружи ворвались рыцари. Затем послышался звук закрывающихся ворот. Прежде чем маркиз Белеска опомнился, командир гвардии заковал его руки в цепи.
— Маркиз Белеска, вы арестованы за поклонение демонам и ересь.
Маркиз Белеска ошеломлённо посмотрел на Юстицию. Она улыбнулась:
— Не в порядке только вы, маркиз.

Комментарии

Загрузка...