Собранность, с которой я готовилась иметь дело с Сереной, мгновенно улетучилась. Я зажмурилась, прогоняя раздражение от этой сумятицы, и открыла глаза. Извинившись перед Сереной, я повернулась к Касандро.
— Что случилось, паладин Касандро?
Впервые после вчерашнего мы заговорили. Я внутренне волновалась, но встретиться с ним снова оказалось легче, чем я думала.
— Я тоже хочу принять участие в этом охотничьем турнире.
От неожиданного ответа я изрядно удивилась.
— Ты ведь каждый раз здесь пропускал?
— ...Так и было.
Касандро, казалось, хотел что-то сказать, но долго мялся, прежде чем выдавить:
— Кажется, мне нужно разобраться с лишними мыслями.
"Лишние мысли" ‒ надо же. Вчера так решительно отказал, а теперь это.
Я мысленно проворчала, а вслух криво усмехнулась:
— Это из-за вчерашнего?
Касандро вздрогнул и опустил голову.
— ...Нет.
Врёшь. Если врёшь, это всегда заметно, потому и голову опустил.
— Вот как? Тогда хорошо.
Я бодро продолжила:
— Если из-за вчерашнего, я хотела сказать, чтобы ты не переживал. Как ты знаешь, вчера была особая ситуация.
— ...Да.
— То, что я вчера сказала, не принимай близко к сердцу. Я такое сказала...
Я на мгновение запнулась и солгала:
— ...Исключительно потому, что лекарство подействовало и я была в отчаянии. Я была не в себе, так что надеюсь, ты не понял меня превратно.
— ...Превратно.
Касандро повторил это слово.
— Вы говорите это искренне?
Его взгляд упёрся в меня. Глаза выглядели уставшими, словно он не спал всю ночь, но в них была острота отточенного клинка. Я на мгновение вздрогнула, но тут же непринуждённо кивнула.
Лицо Касандро неуловимо изменилось. Я коротко вздохнула и поспешила закончить разговор:
— Возвращайся благополучно.
Касандро на мгновение замер, затем коротко поклонился и отвернулся. Так и не попросив ни ленту, ни платок.
Чёрт. Не зря же существует примета: перед охотой или войной нужно получить от женщины платок или ленту. Если он так уйдёт и поранится, что тогда? Неужели он собирается взять ленту у другой женщины?
Я внутренне заметалась, как вдруг подошёл сэр Тирелл с сияющей улыбкой:
— Не волнуйтесь, Святая. Я готов разбиться в лепёшку, но защищу вас!
— Не нужно разбиваться. И опасности такой не будет.
Я усмехнулась, но взгляд невольно тянулся вслед Касандро. Сэр Тирелл, заметив это, улыбнулся:
— Волнуетесь за командира?
— Что за глупости. С чего бы мне за него волноваться?
[Это ложь.]
[Шкала лжи повышена на 0,1%.]
[Текущий уровень: 76,8%.]
Да знаю я, знаю. Хватит уже вылезать!
— ...Наверное, стоило дать паладину Касандро ленту. Есть же такая примета.
— Аа... да, что-то такое есть. Но за командира можете не волноваться.
— Какой же ты бессердечный. Разве так можно думать о командире?
— ...Что?
Сэр Тирелл остолбенел. Я нахмурилась:
— Конечно, я знаю, что паладин Касандро сильнейший в Скалии. Но разве от несчастных случаев застрахован даже сильный? Бывает, падают с лошади, бывает, зверь нападёт.
— Нет, я имел в виду, что он защищён от всех этих случайностей...
— Паладин, такая беспечность ‒ не лучшая позиция. Я волнуюсь, как бы вы не пострадали.
— Я, конечно, осторожен. Но командир ведь...
— Разумеется. В любом случае, лишняя осторожность не помешает. Как думаешь, может, дать ему ленту?
— Что? А, да. В-вы совершенно правы.
Сэр Тирелл поддакнул. Да, это вовсе не потому, что я волнуюсь за Касандро или боюсь, что он получит ленту от другой женщины. Это просто человеческая забота. Я ведь Святая, и такая забота соответствует моему образу, разве нет?
— Паладин Касандро!
Я окликнула уже ушедшего далеко вперёд Касандро и пошла за ним. Но как он услышал меня с такого расстояния? Голос был негромкий, а он тут же остановился. Я поразилась такой мгновенной реакции. Что, у него суперслух? Я подошла к нему.
— ...Как ты услышал?
Касандро не понял вопроса.
— Хорошо слышно.
— Расстояние ведь было приличное. И вокруг не тихо.
— ...Всё равно.
Он ответил с недоумением.
— Хорошо слышно. Отчётливо.
— ...Видимо, паладину нужно ещё и хороший слух.
Я выдохнула и искоса посмотрела на него. Касандро растерянно спросил:
— Я не должен был слышать?
— Да нет. Ты собираешься идти на охоту без платка и даже без ленты? У других всё на руках развевается.
По примете, чтобы вернуться невредимым, нужно было получить ленту от возлюбленной, жены, матери или сестры.
Касандро, услышав это, странно улыбнулся:
— Я никогда такого не привязывал, но всегда возвращался невредимым.
— Какой же ты упрямый.
Только теперь он, кажется, понял, зачем я его остановила. Он помедлил и заговорил:
— Но платок Святой уже...
Не успел он договорить, как я вытащила ленту из волос. Высокая причёска мгновенно рассыпалась водопадом. Я обвязала синюю ленту вокруг его руки. Касандро застыл, как лёд.
— У тебя что, хобби ‒ нырять в пруд по ночам?
— Что?
— Нора рассказала. Ты посреди ночи залез в пруд. Осенней ночью, без страха.
Что, если простудишься? Я нахмурилась, глядя на растерянное лицо Касандро. Он явно не ожидал, что я об этом узнаю.
— Зачем ты туда полез?
— ...Это.
Касандро отвёл взгляд.
— Х-хобби.
Даже заикаться начал. Верю, конечно.
— Если врёшь, делай это убедительнее. Это элементарная вежливость.
— ...Просто мысли.
Касандро помедлил и ответил:
— У меня было много мыслей.
— Даже так, зачем же так варварски...
Нельзя было просто прогуляться? Что за мысли были такими бурными?
— Поверю. Лицо у тебя всё равно более измождённое, чем обычно...
Я невольно потянулась рукой к его щеке, но, коснувшись кожи, вздрогнула. Нет, это правда не нарочно. Мои действия противоречили только что сказанным словам. Я украдкой взглянула на Касандро, и он поспешно отвёл глаза. Щека под моими пальцами стала горячей.
— Э-э...
Я быстро убрала руку и запинаясь сказала:
— Возвращайся благополучно, в любом случае.
— ...Хорошо.
Касандро ответил и ещё мгновение стоял как истукан, затем низко поклонился и снова отвернулся. Синяя лента, развевающаяся при ходьбе, бросалась в глаза. Я невольно улыбнулась, но, осознав это, быстро сделала серьёзное лицо.
«...Это просто человеческий долг, долг. Если он вдруг пострадает, это же потеря ценного кадра для Главного храма».
Я непринуждённо повернулась и вернулась к сэру Тиреллу и Серене. Только тогда я осознала, что оставила Серену одну так надолго, и мне стало очень неловко.
— Хм...
Взгляд Серены на меня был каким-то необычным. Под этим взглядом её глубоких, как озеро, глаз мне казалось, что мои мысли раскрыты, и лицо невольно заливалось краской.

Комментарии

Загрузка...