На вид она была старше Юстиции и одета в лёгкое ночное платье. По одежде, не похожей на служанку, я сразу поняла, кто это.
«Дочь маркиза Белеска».
… Значит, у меня действительно большие неприятности? Столкнуться с дочерью финального босса.
Что делать? Может, оглушить её божественной силой?
Пока я перебирала в голове всевозможные варианты и стояла напротив неё, женщина молча оглядела меня с головы до ног. От этого взгляда я напряглась и уже готова была применить божественную силу, как вдруг она вздохнула и сняла с себя серьги. Затем протянула их мне.
«… Что это?»
Я растерянно замерла, а женщина ещё ближе поднесла руку, словно требуя, чтобы я взяла. Я машинально взяла серьги, и она, будто сделав своё дело, ушла в замок.
Хлоп! ‒ дверь закрылась, и вокруг снова стало тихо.
— … Что это было?
Я невольно произнесла это вслух. Просто так взять и уйти? Отдать драгоценности тому, кто ночью проник в замок?
— Что за человек? Неужели она приняла меня за грабителя?
Вряд ли у меня настолько устрашающий вид. Я недоумевала, но вдруг опустила взгляд и увидела подол платья, настолько изорванный, что его стыдно было называть одеждой.
— … А.
Значит, это была милостыня.
Я быстро взяла себя в руки.
«Сначала нужно убраться отсюда».
Я поспешила к выходу. К счастью, ворота ещё не закрыли ‒ видимо, из-за кареты дворецкого Бирелли, которая выехала раньше.
Фух, побег удался!
Сегодня переночую поблизости, а утром найду или возьму напрокат карету и вернусь в замок Бирелли.
«Оказывается, та леди из Белеска была благородной. А я вышла без гроша».
Что бы я делала, если бы она не подала милостыню?
«Интересно, паладины заметили мои метки? Я старалась привязывать их на видных местах…»
Веток было много, так что уверенности не было.
Ах, может, просто вернуть время на три дня назад?
[При использовании песочных часов раскаяния можно вернуться максимум на 6 часов назад.]
— А шесть раз использовать можно?
[Повторное использование не допускается.]
Эх, ладно. Всё равно у меня нет процентов на несколько штук.
К тому же, если я сейчас напишу письмо и сообщу своё местоположение, это может вызвать подозрения.
«Ну, если я благополучно вернусь, проблем не будет».
Я легкомысленно подумала об этом и решила сначала добраться до города и снять комнату.
* * *
В то же время в замке Бирелли.
Тук-тук-тук!
В тишине ночного замка глухо раздавались удары в дверь. Ворота уже давно были закрыты, но стук не прекращался.
Скрииип.
Лишь спустя долгое время ворота открылись. Касандро, не чувствуя боли в руках, которыми колотил в дверь, поспешно вошёл внутрь.
Заместитель командира Леоне, ещё не спавший, увидел лицо командира и вздрогнул, а затем низко опустил голову. Такое разгневанное лицо он видел лишь однажды.
— Паладин Леоне.
Когда Святая оказалась заперта в храме демонов.
— Думаю, ты должен объяснить, что произошло.
— Я… я не знаю, что сказать.
У Леоне не было оправданий. Изначально он получил это задание потому, что Касандро слишком сильно винил себя за прошлый случай. На этот раз он должен был безупречно доставить Святую обратно в Главный храм. Чтобы хоть немного снять тяжесть с души командира, даже если тот сам считал себя никчёмным.
— Прошу прощения. Мне нечего сказать… Я точно видел, как она легла в постель.
— ……
— Она исчезла в одно мгновение. Следы указывают, что она выходила из комнаты, но дальше ‒ ничего.
— Есть подозрения?
— С утра следующего дня пропал дворецкий. Я спросил виконта Бирелли, и он сказал, что отправил его с поручением рано утром. Это поездка в другой регион, займёт около недели.
— Думаешь, это связано?
— Не уверен, но единственный, кто входил и выходил из замка до и после исчезновения Святой, ‒ это дворецкий.
— Куда его отправили?
— В поместье Мальтео. Говорят, виконт Бирелли дружен с графом Мальтео.
— Проверь на контрольно-пропускном пункте, правда ли это, и пошли людей к графу Мальтео.
— Понял.
Узнав ситуацию, Касандро отправился к Норе. За последние дни она, казалось, выплакала все глаза ‒ лицо опухло.
— Паладин Касандро… Хнык.
Увидев его, Нора снова разрыдалась.
— Простите. Я должна была следить за каждым шагом Святой. В ту ночь я слишком крепко уснула…
— Не вините себя. Святая будет в порядке.
— Правда? У неё же есть божественная сила…
— Конечно. Ничего не случится.
Утешение, адресованное Норе, прозвучало как утешение для самого себя. Нора, казалось, успокоилась, но Касандро не был настолько наивен, чтобы поверить в это.
«Это всё моя вина».
Стрела снова обратилась к нему.
— Я остался здесь, поверив словам короля. Если бы я знал, что вы так поступите, я бы никогда…
В тот день, когда Святая поехала во дворец. Когда он разозлился на короля Альфонсо, оставившего её одну вопреки обещанию, у него началась головная боль, и он увидел видение.
Слова были те же, но ситуация казалась совершенно иной. После этого видения каждую ночь его мучили нелепые кошмары. Будто Святая постоянно пыталась навредить госпоже Кассини, в итоге лишилась своего сана и ждала казни.
* * *
— Паладин Касандро, давно не виделись. Рад тебя видеть?
Король Альфонсо встретил его с лоснящейся улыбкой.
— А, теперь тебя так нельзя называть?
— Я слышал, вы заключили Святую под стражу.
— Не совсем так, но звучит, будто её несправедливо заперли. У меня не было выбора. Она продолжала покушаться на истинную Святую этой страны.
— Истинная Святая Скалии ‒ леди Юстиция.
От этих слов лицо Альфонсо недовольно изменилось.
— Она ведь теперь совсем не связана со Скалией? Неужели ты вмешиваешься во внутренние дела? Даже если тебя прислал Святой Престол, это уже слишком.
— Это не так…!
Касандро хотел повысить голос, но сдержался. Стиснув зубы, он спросил:
— Вы уверены, что Святая действительно это сделала? Как вы знаете, она не способна лгать. Она не могла совершить злодеяние.
— Думаешь, я не проверял? Расследование окончено.
Он не верил. Юстиция не способна на такое. Она не обидит даже муравья.
Но, похоже, король Альфонсо уже принял решение. Была ли за Юстицией вина или она стала ненужной.
В любом случае, у него было одно дело. Касандро пристально посмотрел на Альфонсо и спросил:
— Что мне сделать, чтобы спасти жизнь Святой?
— Хм… Я не знал, что ты так дорожишь Юс.
— Когда-то она была моей госпожой. И я считаю, что она не могла поступить дурно.
— Что ж, мысли свободны. Ты готов выполнить любое моё требование, если это спасёт Юс?
Касандро молча смотрел на него. Альфонсо с радостным видом заговорил.

Комментарии

Загрузка...