— Ах...
Я на мгновение застыла, но тут же непринуждённо поздоровалась.
— Давно не виделись, паладин. Как вы?
— Хорошо.
Касандро коротко ответил и взглянул на мою руку, которой я держала за руку Альфонсо.
Я невольно отпустила её.
Я почувствовала, как Альфонсо прищурился и посмотрел на меня.
«...Почему я это сделала?»
Не успела я как следует обдумать этот вопрос, как...
— Если я вам понадоблюсь, я пойду с вами.
— В этом нет необходимости, паладин Касандро.
Альфонсо выступил вперёд, словно защищая меня, и встал напротив Касандро.
— Моя охрана позаботится обо мне и Юс. Конечно, я знаю о ваших доблестях, но вам не помешало бы отдохнуть. Или заняться другими делами.
— ......
Касандро помолчал, затем коротко поклонился и отошёл.
Я невольно проводила его взглядом, когда...
— Юс.
Рядом раздался слегка раздражённый голос.
— Куда ты смотришь? Твой жених здесь.
Он снова взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и повёл к своей карете.
По дороге в город я сидела, глядя в окно, и размышляла, зачем я вдруг отпустила руку Альфонсо.
«...Конечно, я поддерживаю эту помолвку не потому, что по-настоящему люблю Альфонсо».
Цель была ясна, и, по иронии судьбы, только сам Альфонсо знал об этом.
Касандро, как и все остальные, верил, что я искренне люблю Альфонсо.
Мне почему-то было неприятно, что он так думает. Хотя я обычно наслаждалась этим заблуждением.
«В конце концов, я люблю Касандро».
Он был хорошим человеком, к тому же спас мне жизнь в храме демонов.
Я хотела относиться к нему так же честно, как и к Клариссе.
Поэтому я просто почувствовала себя неловко...
— Юс.
Мягкий голос прервал мои размышления. Я повернулась к Альфонсо и встретилась с его странным взглядом.
— О чём задумалась?
— Я гадала, какое свидание вы хотите сегодня.
Это была идеальная ложь ‒ мне было совершенно всё равно, но шкала не поднялась.
Странно, система сломалась?
— Ложь.
Альфонсо усмехнулся.
— Как тебе это удаётся? Даже не моргнула.
Ах, может быть, шкала не реагирует, потому что Альфонсо знает, что я лгу?
Но разве недостаточно просто солгать? Разве нужно, чтобы собеседник верил? Об этом не говорилось!
«С Альфонсо будет трудно повышать шкалу».
Я как раз подумала, что теперь буду встречаться с ним только по мере необходимости.
— Думала о другом мужчине?
Голос Альфонсо стал колким. От неожиданного вопроса я нахмурилась.
— ...О другом мужчине? С чего вдруг?
— Ты ведь не любишь меня.
Альфонсо холодно констатировал этот факт и спросил:
— Тогда, возможно, ты любишь кого-то другого?
— Почему вы мыслите так чёрно-бело? Я могу не любить никого.
— Правда?
— Правда.
Я нахмурилась и ответила. Альфонсо выглядел озадаченным. Я посмотрела на него и спросила:
— Если я полюблю другого, вы расторгнете помолвку?
— ...Нет?
Альфонсо ответил так быстро, будто услышал нелепость. Я была удивлена его немедленным ответом.
— С каких пор брак стал для тебя таким романтическим ритуалом? Ты ведь не такая женщина.
Он наклонился и взял мою руку.
— Так что не будь дурой и не попадайся. Даже если полюбишь другого.
— ......
— Я не знаю, что я сделаю с этим мужчиной.
Глаза Альфонсо, когда он говорил это, были холодными, и я задумалась.
Что это, выглядит как настоящая ревность.
«Просто у него невероятное самолюбие».
Впрочем, любому было бы неприятно, если бы его невеста кого-то любила.
— Тогда я была довольно снисходительна к госпоже Кассини.
Я думала, что если укажу на прошлую "ошибку" Альфонсо, он разозлится. Но, к моему удивлению, он выглядел скорее довольным.
Что за чёрт? Он что, безумец? Или просто наглец?
— Тебя всё ещё беспокоит то дело?
— Не особенно.
Раньше я бы с печальным видом спросила: "Как я могу не беспокоиться?", но теперь, когда мои истинные намерения раскрыты, мне было даже удобно не носить эту маску.
— В конце концов, вы выбрали меня.
Когда я пробормотала это, глаза Альфонсо блеснули. Он переплёл наши пальцы, сцепив их в замок. Его длинные пальцы плотно вошли между моими, и он ответил:
— Да, я выбрал тебя.
Альфонсо усмехнулся.
— Мой выбор всегда правилен.
Я знала, какой конец его ждал после смерти Юстиции, и открыто усмехнулась.
Альфонсо нахмурился:
— Ты так не считаешь?
— Не будьте слишком самоуверенны.
Я тихо предупредила.
— Что, если вы серьёзно пострадаете? Я беспокоюсь.
— Искренне?
— Мы ведь муж и жена, мы в одной лодке.
Я посмотрела на него и сказала.
— По крайней мере, пока я с вами, ваша лодка не сгорит в серном огне. Это уже хорошо.
— Ужасно. Я боюсь огня. В детстве я обжёгся, играя с огнём.
Альфонсо вздрогнул и покачал головой. Если так, то его кончина в прошлой жизни была, должно быть, страшнее, чем я думала.
Он наклонился ко мне и спросил:
— Хочешь посмотреть?
— Что?
Вместо ответа Альфонсо отпустил мою руку и снял пиджак. Затем он начал расстёгивать пуговицы рубашки. Его рельефный пресс открылся взору.
— Что вы делаете?
Пока я в замешательстве смотрела на него, он показал мне область под плечом. Там действительно был шрам от ожога.
— Хотел показать тебе. Я обжёгся в пять лет. С тех пор я боюсь огня.
— Я поняла, но вам не обязательно было расстёгивать всю рубашку.
Можно было просто закатать рукав. Я с недоумением посмотрела на него, и он тоже странно посмотрел на меня.
— Ты действительно изменилась.
— Я?
— Настоящая Святая Юстиция, которую я знал, покраснела бы и не смогла бы вымолвить ни слова.
Альфонсо внезапно встал и наклонился ко мне. Его тень упала на моё лицо.
— Тебе всё равно, раздевается перед тобой другой мужчина или нет?
— Мне не всё равно, но я видела это и раньше.
Его глаза округлились. Поняв, что это может быть неправильно истолковано, я поспешно добавила:
— Не подумайте ничего такого. Я случайно видела паладинов, когда они тренировались без рубашек.
— ...Притворялась невинной, а сколько голых мужчин ты видела?
— Они были не голыми, они были в штанах.
Пока мы вели этот бессмысленный разговор, Альфонсо снова застегнул рубашку. Затем он странно посмотрел на меня:
— Я думал, ты удивишься.
— Похоже, вы хотели меня удивить.
— Не то чтобы... Я думал, ты проявишь больше интереса. Будешь смотреть с жалостью и расспрашивать, как это случилось.
Он пристально посмотрел на меня:
— Тебе не противно? Тебя не смущает, что у твоего мужа есть недостаток?
— Это не серьёзный недостаток.
К тому же он не станет моим настоящим мужем.
Я ответила безразлично, и Альфонсо посмотрел на меня странным взглядом и улыбнулся.
— В постели у меня нет недостатков, так что не волнуйся.
...Я хотела сказать, что мне всё равно, даже если есть, но, увидев его нахальную улыбку, я просто сжала губы.

Комментарии

Загрузка...