Сержио немедленно направился в полицейское управление. Начальник участка, увидев его, поспешно выбежал навстречу.
— Г-герцог Кассини, вы пришли.
— Я слышал, поймали преступника, который сбил мою сестру и скрылся.
— Ах, да. Но... он на допросе не говорит ни слова.
— Могу я допросить его лично?
— Что? В принципе, это запрещено...
Начальник запнулся, но, взглянув на лицо Сержио, быстро сдался. Тот прошёл в подземелье.
Увидев преступника, который едва не убил Лумиэлу, но сам выглядел вполне здоровым, Сержио почувствовал, как ярость закипает в груди. Не раздумывая, он занёс кулак.
— Г-герцог Кассини!
Сержио продолжал наносить удары, словно потерял рассудок. Преступник лишь молча сжимал губы, что ещё больше раздражало герцога. Он готов был прикончить его на месте, но вовремя остановился.
— Остановитесь! Вы же убьёте его!
Когда преступник уже был на грани потери сознания, Сержио с трудом сдержался. Он перевёл дыхание и спросил:
— Говори. Кто тебя нанял?
Карета была атакована целенаправленно, а после столкновения преступник скрылся, даже не оглянувшись. Ясно, что за этим стоял чей-то заказ. Гнев закипал с новой силой.
— Отвечай!
Он уже перебирал в уме, кто из аристократических фракций мог пойти на такое, когда преступник наконец открыл рот:
— Святая... помолится за меня, правда?
С этими словами он ухмыльнулся.
— Я покарал женщину, которая посмела отнять место Святой...!
— Что за чушь...!
Но не успел Сержио договорить, как изо рта преступника хлынула кровь. Дознаватель поспешно проверил пульс и покачал головой:
— Похоже, он откусил себе язык.
* * *
— С-Святая...
Едва я проснулась, Нора встретила меня с мрачным лицом.
— Что случилось, Нора?
— Дело в том... у меня есть новости.
— Говори.
Она долго мялась, прежде чем заговорить:
— Поймали преступника, который врезался в карету госпожи Кассини и скрылся.
— Это хорошо.
— ...Нет. Он назвал вас виновной и покончил с собой.
У меня округлились глаза. Нора продолжила с неловким видом:
— Сейчас здесь люди из полиции. Паладин Касандро их сдерживает, но...
— Я выйду. Я ни в чём не виновата.
Облачившись в облачение, я вышла. За дверью я застала Касандро, стоящего напротив полицейских.
— Даже если это Святая, мы не можем допрашивать её вот так...
— Я здесь.
При моём появлении все поспешно склонили головы. Я жестом велела им выпрямиться и сразу перешла к делу:
— Я примерно слышала, что случилось. Меня называют заказчицей покушения на карету госпожи Кассини?
— Точнее, неясно: то ли вы наняли его, то ли он действовал сам, чтобы угодить вам...
— Первое точно нет. Клянусь своей честью.
Я ответила твёрдо, и в комнате повисла тишина. Все, казалось, были согласны.
После паузы один из следователей заговорил:
— Раз уж мертвец назвал вас, даже формальное расследование необходимо. Это будет лучше и для вас.
— Разумеется, следствие не должно иметь запретных зон. Я тоже хочу доказать свою невиновность. Однако...
— В чём дело?
В этот момент в коридор вошёл Формозо. Он выглядел так, будто только что вернулся откуда-то.
Увидев меня со следователями, он нахмурился:
— Не могли бы вы дать нам время поговорить наедине?
Мне казалось, нам не о чем разговаривать, но я последовала за ним в его кабинет.
— Я защищу Святую.
Едва мы остались вдвоём, Формозо произнёс это с благочестивым видом. Я усмехнулась:
— Мне не нужна защита. Я ничего не совершала.
— Я верю в вашу невиновность, но...
Формозо вздохнул. Его затянувшаяся пауза начала меня раздражать.
— Герцог Кассини не успокоится. Даже если вы Святая...
— Он поставит родную сестру выше меня.
Формозо, видимо, приняв это за самоуничижение, посмотрел на меня с беспокойством:
— Когда начинается буря, достаточно просто переждать её.
— Что вы имеете в виду?
— Принесите извинения госпоже Кассини и на время уйдите в затворничество. Тогда...
— Все решат, что я и есть настоящий преступник.
Именно так: Лумиэла не упустит шанса обернуть это против меня.
«Случайность ли это?»
На площади роз ходили слухи, что Лумиэла ‒ настоящая святая, и будто бы Святая, почувствовав угрозу, решила избавиться от неё...
«Но слишком рискованно предполагать, что Лумиэла стоит за этим, ведь она чуть не погибла».
Как бы ни была одержима мыслью очернить Юстицию, вряд ли она пошла бы на такое. Или пошла? Вспомнив, как она улыбалась, бросаясь с лестницы в прошлом, я быстро пришла к выводу: вполне возможно.
— Для меня это даже неплохо...
Услышав мои слова, Формозо удивлённо приподнял бровь. Я улыбнулась и спросила:
— Вы сказали ‒ извиниться. Я так и сделаю. Не хватало, чтобы герцог лишил храм пожертвований из-за гнева на меня.
— Святая, я не о том.
— Знаю.
Я приблизилась к нему и прошептала:
— Вы беспокоитесь обо мне. Чтобы я не впуталась в скандал. Верно?
Формозо кивнул:
— Я не хочу, чтобы ваша репутация пострадала. Я сделаю всё возможное, чтобы этого не допустить.
На самом деле он беспокоился о репутации храма. Поэтому даже в прошлой жизни, зная о невиновности Юстиции, он заставил её признать вину.
А, возможно, вчера он промолчал, потому что обвинение Лумиэлы в ереси навредило бы достоинству церкви. Если храм для тебя так важен, то как же мне хочется его разрушить!
— Я тоже этого не хочу. Так что не волнуйтесь. Из-за меня с храмом ничего плохого не случится.
Я посмотрела Формозо в глаза и отчеканила:
— Я готова на всё ради храма.
После этого я вышла к следователям и без колебаний спросила:
— Что мне нужно сделать? Мне пройти с вами?
— Нет, просто ответьте на несколько вопросов.
— Хорошо. Пройдёмте в гостиную.
Я уже собиралась идти, как за мной последовал Касандро с недовольным видом. Я остановилась и обернулась:
— Паладин, вам не обязательно идти за мной.
— Святая, моя миссия...
— Я знаю. Защищать меня.
Я улыбнулась, пытаясь его успокоить:
— Но сейчас я сама могу о себе позаботиться. Всё будет хорошо, займитесь своими делами.
Касандро выглядел неуверенно, но в итоге поклонился и отошёл.
Я прошла в гостиную и ответила на несколько вопросов: знаю ли я что-то о погибшем, есть ли у меня алиби на момент происшествия и так далее.
Всё было формальным, и чувствовалось, что из-за моего статуса следователи не придают этому значения. Если так пойдёт, кто поверит в результаты расследования? Мне даже хотелось потребовать, чтобы они отнеслись к делу серьёзнее.
— Я ответила на все вопросы честно. Что дальше?
— Если связи между вами и погибшим не будет, дело закроют.
— Понятно.
Так не пойдёт. Я не могу позволить, чтобы всё замолчали.
Я с улыбкой проводила следователей. Формозо подошёл ко мне:
— Вы хорошо потрудились.
— Что вы, я просто сказала правду.
Я тихо добавила:
— Но, Ваше Преосвященство, боюсь, это не успокоит герцога.
— Укройтесь на время. Пока гнев герцога не утихнет.
— Хорошо.
[Шкала лжи повышена на 0,1%]
[Текущий уровень: 54,7%]
— На этой неделе ежемесячная месса. Мне тоже нельзя присутствовать?
— Да. С сегодняшнего дня лучше избегать контактов.
Разве это не заставит людей подозревать меня ещё больше? Я горько усмехнулась ‒ это не выглядит как забота обо мне.
— Хорошо.
Шкала снова поднялась. Однако я не собиралась выполнять его советы.

Комментарии

Загрузка...