— Я никогда не думала о вас так, Святая. Может, у вас есть причина для таких мыслей?
— Причина? — я покачала головой. — Я просто переживала. В последнее время я часто вижу людей, которые ищут причину своих бед не в себе, а в других.
— ...Правда?
— Да. Многие прихожане, пострадавшие от таких людей, приходили ко мне поделиться своими печалями.
— Верно. Такие люди есть. Они даже не задумываются о своих ошибках, а винят всех вокруг, — вмешалась одна из леди.
Я с улыбкой покачала головой:
— Но и таких людей нельзя осуждать целиком. Они, должно быть, осознают свои недостатки. Может, они и обманывают других, но себя не обманешь.
— ......
— Каким же адом должна быть их душа. Они достойны жалости.
Мои слова были нацелены на Лумиэлу, но никто этого не заметил ‒ они лишь смотрели на меня с мыслью "Святая, как всегда, великодушна".
Пришлось дать подсказку:
— Поэтому я надеюсь, что вы не слишком расстраиваетесь, госпожа. То, что случилось на балу, ‒ всего лишь небольшая оплошность. Со временем никто и не вспомнит.
Лумиэла не нашла, что ответить, и просто молча смотрела на меня. Я понимала ‒ отвечая, она лишь подчёркивала свои слабые танцевальные навыки.
— А, кстати, сколько удалось собрать пожертвований?
— Целых 1,5 миллиона кал.
— Ого, невероятно!
К счастью, разговор перешёл на другую тему. Для Лумиэлы это было не слишком приятно.
Так чаепитие проходило своим чередом, как вдруг:
— Святая, не хотите ли ещё чаю?
— Спасибо.
Молодая служанка наливала мне чай, но промахнулась. Горячая жидкость пролилась на моё платье.
— Ах, что же я наделала! С-Святая, вы в порядке?
Испуганная служанка дрожала, проверяя моё состояние. К счастью, чай был не слишком горячим, и я не обожглась.
— Вы в порядке? Как назло, это красный чай... Элла, как ты смеешь, извинись немедленно!
— Мне очень жаль!
— Всё в порядке. Не нужно так волноваться, — остановила я служанку, которая уже собиралась упасть на колени. — Со всеми бывает, особенно в таком юном возрасте.
— Но...
— Если позволите, я бы хотела ненадолго воспользоваться туалетной комнатой.
— Конечно! Я провожу вас!
Леди Полия с серьёзным видом проводила меня в туалетную комнату в особняке. Нора последовала за мной и принялась оттирать красное пятно с белого платья, но это было непросто.
— Здесь вряд ли получится вывести.
— Конечно. Просто высуши мокрое место. Не переживай так.
— Можно войти?
Раздался стук, и появилась леди Полия. Она с виноватым видом сказала:
— Приношу ещё раз свои извинения, Святая. Моя служанка допустила грубость.
— Правда, ничего страшного. Не переживайте.
— Нет, позвольте мне в знак извинения подарить вам платье.
Это было слишком щедро. Я покачала головой:
— В самом деле, не нужно. Это платье и так было не слишком дорогим.
— Прошу, примите мой дар, Святая. Думаю, и госпожа Кассини была бы не против.
Почему вдруг Лумиэла?
Рука Норы, которая до этого подталкивала меня принять подарок, замерла.
— Госпожа Кассини?
— Она волновалась за вас. Говорила, что след от чая вряд ли выведется.
Что она задумала?
— Она предложила оплатить платье от имени дома Кассини, но как я могу согласиться?
Слова Лумиэлы задели гордость хозяйки. Теперь, если леди Полия не подарит мне платье, она окажется в неловком положении.
Но я не понимала, какую выгоду извлечёт Лумиэла, если я приму новое платье.
— Хорошо, — наконец согласилась я.
Отказ был бы неуместен.
— Благодарю вас, Святая!
Удивительно, но леди Полия засияла от радости.
— Если позволите, я бы хотела снять мерки, чтобы подогнать платье.
— Я схожу, Святая, — вызвалась Нора.
Тут я поняла замысел Лумиэлы.
«Она хочет оставить меня одну в этой комнате».
Может, она планирует снова обвинить меня в краже? Или устроить сцену, где я якобы нападаю на неё, когда мы останемся вдвоём?
Но я не собиралась так просто поддаваться.
— Тогда я пока побуду в саду. Не хочу, чтобы гости волновались из-за моего долгого отсутствия.
— Когда платье будет готово, я приду за вами.
Нора вместе с леди Полией отправилась в гардеробную.
Оставшись одна, я направилась в сад, как вдруг:
— Святая.
Я сдержала улыбку. Предсказуемо.
Я обернулась ‒ Лумиэла приближалась с обеспокоенным видом.
Как она умудряется так убедительно играть, даже когда мы одни?
— Я и не знала, что вы здесь, госпожа.
— Мне тоже нужно было зайти в туалетную комнату.
Мы стояли друг напротив друга на лестнице. Мне вспомнилась та самая сцена ‒ Лумиэла, бросившаяся вниз и обвинившая в этом Юстицию. Неужели она повторит это?
— Как банально, — пробормотала я.
Лумиэла с недоумением посмотрела на меня.
— Я о совпадении. Это же классический клише из любовных романов.
— Вы читаете такое? Не знала. Я думала, вы читаете только Священное Писание.
— Я читала много светских книг. Но перестала, когда стала святой.
Благодаря им я знаю таких злодеек, как ты. Но ты превосходишь их всех.
Может, мне стоит опередить её ‒ упасть с лестницы первой, до того как она сделает это сама?
Я на мгновение задумалась, но решила, что это глупо. В этом не было никакого смысла.
— Хотите спуститься вместе?
Давай сегодня закончим мирно. Сегодня я уже получила достаточно очков.
Я протянула руку, и Лумиэла, помедлив, взяла её. Вот так, хорошая девочка.
— А где ваша горничная, что всегда рядом с вами? — спросила она, не отпуская мою руку.
— Она пошла с леди Полией, чтобы...
В этот момент Лумиэла с силой сжала мою руку. Её хватка была невероятно сильной ‒ я не ожидала такого от её хрупкого тела.
— Отлично.
Она ухмыльнулась и отпустила руку. Моё тело начало падать, а лицо Лумиэлы удалялось, всё ещё с улыбкой.
Чёрт, что происходит?
— Ай!
Я покатилась вниз по лестнице, ударяясь об острые углы. Боль пронзила всё тело.
— Ох, ах...
Всё тело болело, сил не осталось. Когда я пришла в себя, Лумиэла уже жалобно кричала:
— Ай! С-Святая, вы в порядке?!
— Святая!
Ко мне подбежала леди Полия. На лице Лумиэлы на мгновение появилась трещина.
— Святая, что случилось?
— Что здесь произошло!
Услышав шум, появился и Касандро. Увидев его, я почувствовала облегчение ‒ у меня есть союзник.
«Лумиэла, тебе это так просто не сойдёт».
Внутри кипела ярость.
Но, к моему удивлению, ситуация приняла неожиданный оборот.
— Госпожа, как вы могли...! — воскликнула леди Полия с явным замешательством. — Зачем вы столкнули Святую с лестницы?

Комментарии

Загрузка...