Когда я вошла в особняк Сантино, гости в гостиной при виде меня растерялись.
— Святая, в-вы пришли?
— П-присаживайтесь.
Все покосились на леди Сантино с выражением "что случилось?" ‒ видимо, они думали, что она отправила меня обратно.
Я с улыбкой устремила взгляд на женщину, сидевшую в центре.
— Святая...!
Лумиэла с глазами, полными тоски (будто она съела сто плодов скорби), смотрела на меня так, будто вот-вот расплачется.
Судя по её взгляду, можно было подумать, что я её давняя возлюбленная. Разумеется, я тоже ответила на эту любовь печальной улыбкой.
— Госпожа...
И спокойно поприветствовала её:
— Давно не виделись. Как вы поживаете?
Хотя мы виделись всего неделю назад. Лумиэла поспешно кивнула:
— Я в порядке...
В этот момент Лумиэла прикусила губу и опустила голову.
— Похоже, не очень... — по её подбородку закапали слёзы.
Вид был жалким и вызывал сочувствие.
— ...Госпожа.
Я вздохнула с сожалением и подошла ближе к Лумиэле.
— Я, я так...
— Я могу простить вас.
И когда она открыла рот, я быстро опередила её:
— Я хочу простить.
Я крепко сжала руку остолбеневшей Лумиэлы и прошептала:
— Меня учили так: любите врагов ваших, молитесь за обижающих вас.
— Что? Святая, я...
— Тогда Господь сам отомстит за вас. Он воздаст добрым добром, а злым ‒ дождём.
Я остановила Лумиэлу, которая пыталась вмешаться с недоумением, и обратилась к гостям:
— Вас тоже учили этому?
Текст писания был верным, поэтому все согласно кивали, но поглядывали на Лумиэлу.
Ведь если следовать этим словам, выходило, что я ‒ добрая, а Лумиэла ‒ злая.
— Святая, вы считаете меня злодейкой?
Как и ожидалось, Лумиэла указала на это. В тот момент, когда все прониклись сочувствием к её печальному вопросу, я мягко прошептала:
— Что вы. Я просто говорю, что таково учение. Каждый человек может поддаться искушению мирских страстей. Называть человека злодеем за одну минутную слабость ‒ слишком жестоко для несовершенных людей.
Я слегка улыбнулась и закончила:
— Конечно, есть и те, кто способен устоять перед таким искушением. Но не все могут быть такими стойкими.
Это был намёк на то, что она, по крайней мере, не настолько прямой человек.
Подбородок Лумиэлы слегка дрогнул и напрягся. Жаль, что это было видно только мне из-за угла обзора.
— Его Величество ‒ тот, кого я люблю, поэтому он может казаться привлекательным и для вас. Я это признаю. Но...
Если суммировать ложь, которую я сказала до сих пор, наверное, набралось бы около 0,5%.
Быстро прикинув, я решила, что можно нанести последний удар.
Я сильно прикусила губу.
— Мх.
Ой, слишком сильно. Губа треснула, и стало больно. Во рту появился слабый металлический привкус.
Надо лучше контролировать силу. Я прикрыла дрожащие глаза и замерла. Кстати, я ведь ещё не плакала?
— Хнык...!
Боль была такой сильной, что слёзы полились сами собой. Когда я добавила жалобные всхлипывания, вокруг раздались растерянные возгласы, и меня поспешили утешить:
— Святая, вы в порядке?
— Возьмите мой платок.
— Ах, простите. Простите...
Я, шатаясь, как человек, который едва держится на ногах, беспрестанно извинялась:
— Простите, леди Сантино. Кажется, я испортила атмосферу встречи...
— Нет, Святая! Это точно не ваша вина!
Леди Сантино, которая всё это время сидела как на иголках, наконец крепко обняла меня.
Я в её объятиях ещё громче зарыдала.
— Добрая душа. Нет... Мне кажется, я здесь лишняя. Я уйду.
— Не уходите, Святая. Если вы уйдёте, мне будет очень неловко.
— Нет. Не могу же я и дальше портить праздник. Я...
[Шкала лжи повышена на 1%]
[Текущий уровень: 11,0%]
[Дневной лимит достигнут]
Вот он, мой чит-код ‒ Лумиэла! Её растерянное лицо казалось таким милым.
«Если бы она сегодня не пришла, было бы жаль».
Я быстро справилась с эмоциями и заговорила как можно спокойнее:
— Похоже, мне не хватает духовной практики. Я должна усерднее молиться.
И поспешно, словно убегая, покинула это место.
Я видела, как леди Сантино пыталась догнать меня, но расстояние увеличивалось, и она в растерянности остановилась.
К счастью. Я уже набрала нужное количество лжи, и мне совсем не хотелось сидеть с Лумиэлой.
— Едем обратно.
Скрывая лёгкое настроение, я села в карету. Касандро вместо того, чтобы закрыть дверцу, просунул голову внутрь.
Затем он пристально посмотрел на моё лицо. Мне стало не по себе, я отвела взгляд к окну, и кто-то забрался в карету.
— Святая.
— ......
— Посмотрите сюда.
— Пустяки... Ай!
Кто-то взял меня за щёки и повернул лицом к себе. Я увидела довольное лицо Норы, убирающей руки от моих щёк. Невероятно.
— Правда, пустяки.
Я вздохнула и попыталась оправдаться, но меня никто не слушал. Касандро достал что-то из-за пазухи. Это была мазь. Он ловко выдавил её на палец и встретился со мной взглядом.
— Прошу прощения.
Я кивнула, и его длинные тонкие пальцы, необычные для рыцаря, скользнули по моей нижней губе.
Когда мазь впиталась, жжение усилилось. Я нахмурилась, но он спокойно обрабатывал рану и говорил:
— Даже в сапогах иногда летят брызги грязи.
— Если бояться грязи, нельзя идти по дороге.
Касандро пристально посмотрел на меня и пробормотал:
— Я не знаю, по какой дороге вы идёте.
— Звучит так, будто раньше вы знали.
— Раньше и не нужно было стараться узнать. Всё было слишком ясно.
— Эта дорога слишком уязвима для атак. Я хочу пойти другой. Грязной, топкой. Тело, возможно, испачкается, но так будет безопаснее.
Я помолчала и добавила:
— Если вы не хотите идти со мной, можете остаться на старой дороге. Если хотите, я отправлю вас обратно в Святую Землю.
— Я пойду с вами.
Он ответил немедленно. Я криво усмехнулась:
— Я же сказала, это не красивая, солнечная дорога.
— Мне такие дороги удобнее. Где можно испачкаться.
— А вы выглядите как изнеженный богатый мальчик.
Я невольно пробормотала это, и Касандро многозначительно улыбнулся.
Только тогда я поняла, что слишком фамильярно с ним разговариваю, и снова отвернулась. Касандро отошёл, и карета тронулась.
* * *
— Архиепископ вас ищет.
Вернувшись в храм, я сразу услышала эту новость. Мы не настолько близки, чтобы он постоянно меня искал.
Я уже набрала шкалу лжи, и не было нужды встречаться с этим человеком с неприятным лицом. Я бодро улыбнулась и отказалась:
— Передайте, что я навещу его завтра. Сегодня я неважно себя чувствую.
Вернувшись в комнату, я легла в кровать, чтобы быть настоящим лжецом.
Раз я сегодня освободилась рано, я не собиралась вставать с кровати.
— С-Святая...
...Или так я думала.
— Архиепископ пришёл.
Когда я уже умылась и лежала в кровати, Нора объявила это. Я нахмурилась, не открывая глаз.
«Бестактность тоже должна иметь предел».
Я ясно отказалась, так зачем он пришёл?
Не открывая глаз, я ответила:
— Скажи, что я сплю.
— Ах, я разбудил вас?
Бесстыдный голос раздался совсем рядом.
Опять. Он знает, но притворяется.
Впрочем, он всегда игнорировал мои желания.
Я открыла глаза и повернула голову ‒ Формозо, облачённый в белоснежное облачение, приближался ко мне.
Пришлось приподняться, и он поспешно подошёл, чтобы помочь мне.
Его рука, как обычно, коснулась моего плеча, но я мягко отстранилась и слегка улыбнулась.
Куда ты лезешь? Мерзко.

Комментарии

Загрузка...