Домашние и бабушка Лю из-за меня совсем извелись, мать выплакала все глаза.
Никто не понимал, откуда взялись эти люди, которые наперебой рвались меня лечить. А тот мужчина средних лет, что пришёл позже всех, вообще родную дочь мне в жёны предлагал.
Семья моя, конечно, была не прочь – уж если выбирать, то лучше уж с невесткой. Какая разница, у кого учиться?
И тут мужчина средних лет раскрыл рот, и старик Шэнь Сююань аж побагровел от гнева: усы затряслись, он ткнул в него пальцем, и всего его колотило. ─ Ян Гаои! В жизни не видел такого бесстыжего человека! Чтобы ученика заполучить – родную дочь не пожалел! Ну и папаша!
Монах тоже сплюнул в сердцах: ─ Тьфу! Совесть-то совсем потерял!
─ Красная луна в зените, звезда Цзывэй спустилась на землю, ─ самодовольно произнёс Ян Гаои. ─ Если я возьму этого ученика, то прославлю школу фэншуй мастера Яна. Такой случай бывает раз в тысячу лет, и упускать его я не намерен. А моя дочь, выйдя за этого парня, тоже не прогадает. Я всё заранее обдумал. Вот только ты, монах, безродный, у тебя и дочери-то нет. И ты, старик Шэнь, твоя дочь уже, поди, сама ребёнку в матери годится, нешто ты её за него просватаешь?
─ А ведь ты мне подсказал, ─ задумчиво произнёс Шэнь Сююань. ─ Дочь моя, верно, немолода, но у меня есть две внучки, они ещё маленькие. Пусть парень выберет любую.
─ Господин Шэнь! ─ фыркнул чаньский мастер Цзюэмин, закатив глаза. ─ Ты же только что пенял этому продажному папаше, а сам ещё хуже: на внучек позарился! Даже я, монах, тебя презираю.
Они спорили, не унимаясь, как вдруг снова раздались автомобильные гудки – теперь уже целая какофония, и во двор вошла ещё одна процессия.
На этот раз впереди шла женщина средних лет в платье ципао, с необычайно благородной осанкой. На вид ей было лет сорок с небольшим, но она сохранила былую красоту и обаяние.
За ней следовало несколько молодых девушек лет двадцати с небольшим, одна другой краше – настоящие писаные красавицы.
Женщина плавно приблизилась, с лёгкой улыбкой на губах, и проговорила на ходу: ─ Не спорьте вы все. Этот ребёнок – избранник небес, да только судьба у него тяжёлая, много бед ему на роду написано. Не так-то просто стать его наставником. Да и кто из вас, мужиков, умеет за детьми ходить? Уж лучше пусть он будет моим учеником, я стану для него как родная мать. А насчёт невестки, то я, Ма Юаньлин, воспитала больше всех учениц. Погодите, я ещё парочку маленьких девочек приберу к рукам, так что, когда он вырастет, пусть выбирает из моих воспитанниц – чем не вариант для вас?
Завидев эту красивую женщину, остальные притихли и онемели.
Отец с дедом переглянулись, и отец тут же сказал: ─ О! Вот это хорошо, это хорошо! Женщина – она заботливая, уж точно сможет позаботиться о нашем Сяо Цзе.
Дед тоже счёл предложение подходящим и согласно кивнул.
Вмиг двор наполнился такими важными гостями, что яблоку негде было упасть. Казалось, все забыли, что я всё ещё лежу без сознания в своей комнате.
Вся семья выбирала мне невесту.
Бабушка Лю, наблюдавшая за всем этим, наконец сообразила: вот оно что! Вчера ночью, когда жёлтые хорьки кланялись луне, красная луна стояла в зените, а звезда Цзывэй вспыхнула ярко – это они, бестии, всё подстроили. Они нарочно вызвали это знамение, чтобы привлечь внимание великих мастеров и привести их сюда, издалека, спасать меня.
Всё дело в моей необычной судьбе: вместе с колдовством этих хорьков она и создала такое странное небесное знамение.
На улице перед нашим домом выстроилось не меньше десятка автомобилей. Наша деревня глухая, дороги грунтовые, за месяц, бывало, ни одной машины не увидишь, а тут целая вереница, да всё «Мерседесы». Вся деревня всполошилась, народ повалил к нашему двору – поглазеть, что случилось.
На самом деле приходили и другие – видели толпу у ворот, заглядывали и уходили.
То были тоже охотники за учениками. Но, увидев во дворе четырёх великих мастеров, они понимали, что тягаться с ними бесполезно, и, не питая надежд, разворачивались и уходили восвояси.
Монах, явившийся первым, сердито обвёл взглядом остальных и произнёс: ─ Так, все мы люди поднебесной и должны следовать законам нашего мира. Я пришёл первым, а значит, по закону «кто первый пришёл, того и ученик». Этот ученик – мой, и точка.
Старик Шэнь Сююань возразил: ─ Верно, нужно следовать законам. Но чтобы взять ученика, нужно согласие его семьи. Пусть они и решают. Кого выберут – тот и наставник. Думаю, хватит нам спорить.
─ И то верно, ─ подхватил Ян Гаои и подтолкнул вперёд свою дочь. ─ Братец, ─ обратился он к отцу, ─ мы же теперь почти что родня! Погляди, какая у меня дочка ладная, чем не невеста для твоего сына?
Отец посмотрел на девочку – и правда, красавица, во всей округе такой не сыщешь.
Девочка захлопала большими глазами, поглядела на отца и звонко крикнула: ─ Дяденька, здравствуйте!
─ Умница... хорошая девочка, ─ растерянно пробормотал отец и умоляюще посмотрел на деда.
Отцу предложение пришлось по душе, но решать должен был дед.
Однако дед и сам был в полной растерянности и не знал, на что решиться.
Все четверо с надеждой уставились на деда, готовые хоть сейчас закричать: «Выбери меня, выбери меня, ну выбери же меня!»
И в тот самый миг, когда дед уже не знал, что и делать, в толпе у ворот кто-то протиснулся вперёд.
Этот человек, в сравнении с предыдущими четырьмя, выглядел совершенно неприметно: на нём была рваная даосская ряса, волосы собраны в пучок и заколоты деревянной палочкой, на ногах – стоптанные соломенные сандалии.
Он пробирался сквозь толпу, и люди невольно расступались – уж больно резок был исходивший от него запах, словно он не мылся целую вечность.
─ Бросьте вы спорить, всё без толку. Этого ребёнка я забираю себе, ─ громко объявил старый даос, войдя во двор.
Четверо великих мастеров, увидев его, остолбенели, лица их вытянулись.
Красавица по имени Ма Юаньлин, взглянув на даоса, не сдержавшись, выпалила: ─ Ван фэншуй, Ли Сюаньтун!

Комментарии

Загрузка...