Закончив читать письмо барышни Сяоцин, первой реакцией Дин Сунъяня было следующее.
«Отлично, теперь нужно раздобыть сборник стихов и подобрать строку в ответ на «для родных сердец нет ни дали, ни близи — и за десять тысяч ли мы остаёмся соседями». Иначе я буду выглядеть совершенно некультурным...»
Эта мысль отложила любое желание отвечать немедленно. Он решил сначала подготовиться несколько дней — наспех отточенный клинок всё равно блестит!
Он убрал письмо и лёг на кровать, и без какой-либо причины в его сознании всплыла серия комикс-панелей.
Застенчивая барышня Сяоцин делает нежный толчок, и какой-то бедолага врезается в стену с грохотом, оставляя отверстие в форме человека. Барышня Сяоцин наносит изящный удар кулаком, и грудь и живот того же бедолаги проваливаются, рёбра хрустят...
«Су Цинли, которая может поднять бронзовый треножник, действительно что-то... Если дело дойдёт до чистой силы, я сейчас, вероятно, не смогу с ней сравниться... Она пока ничего не выяснила об истреблении Сюн, Цюй и Пань...» — Дин Сунъянь рассмеялся про себя и покачал головой, постепенно проваливаясь в сон.
Благодаря своему качеству «Разделение Четырёх Сезонов» он проснулся естественно через отведённые три часа и по пути постучал в дверь Чжэн Чжуси, чтобы разбудить её.
Затем они вдвоём последовали за Сюй Чанъанем на юг, в Южный Каменный Переулок, также в южной части города.
— Главой скупщиков в префектурном городе всё ещё остаётся Мастер Лян — Лян Цянь. Что касается района вокруг храма Данкан, мои старшие братья ещё не решили, кто будет главным, так что Мастер Лян временно управляет и этим, — говорил Сюй Чанъань, торопясь вперёд, горя желанием быть полезным. — Мастеру Ляну под пятьдесят. В своё время он был ранжирован как четвёртый ранг — Преодолевший Смертность, но в последние годы он редко показывал свои способности.
— Я знаю о нём. Начальник стражи Сюэ хвалил его за понимание общей картины. Он сотрудничает с властями, когда случается что-то важное, — вспоминала Чжэн Чжуси, обращаясь к Дин Сунъяню. — Какое именно боевое искусство он практикует, я не слышала.
Сюй Чанъань добавил:
— Я тоже не знаю. Но мой мастер говорил, что Мастер Лян исключительно способен. У него зоркий глаз, и он насквозь видит людей. Любые интриги или скрытые намерения среди его скупщиков проницательный взгляд Мастера Ляна вскроет без труда — от него ничего не скрыть...
Дин Сунъянь слушал молча, время от времени задавая вопросы. Вскоре троица прибыла к дому Ляна в Южном Каменном Переулке.
Дом Ляна был невелик; у него был только один двор. Снаружи он выглядел лишь немного просторнее, чем дома на Переулке Чэнъюй, возможно, с двумя дополнительными боковыми комнатами.
— У Мастера Ляна есть семья, но никто не знает, где она. Изо дня в день он живёт здесь только со служанкой и немым разнорабочим, и иногда его вообще нельзя найти, — добавил Сюй Чанъань эту деталь и постучал в дверь без особой силы.
Дверь открыла хорошенькая служанка лет двадцати. Физических аномалий у неё не было, и по походке было ясно, что она не обучена боевым искусствам.
Служанка сначала взглянула на Чжэн Чжуси, высокую и заметную в своей чёрной облегающей форме. Она увидела красивое, ясное лицо, затем её взгляд скользнул вниз к узорам звёзд и пламени свечи на манжетах.
Её выражение слегка изменилось. Она повернулась в сторону и крикнула в дом:
— Господин, Чжэн Чжуси из Секты Ясной Ночи пришла вас навестить!
«Репутация старшей сестры в префектурном городе действительно что-то. Нет необходимости представляться...» — Дин Сунъянь наблюдал и тихо усмехнулся.
Вскоре из дома быстрым шагом вышел мужчина в тёмном халате, без шапки и головной повязки. Ему было около пятидесяти, но выглядел он немного старше своих лет, а лицо его чем-то напоминало птичье. На шее, за ушами и вдоль скул виднелись белые отметины, а зрачки были глубокими и неподвижными, словно за ними скрывалось тихое озеро.
Дин Сунъянь не мог сразу придумать, какому зверю это соответствует, но, объединив описание Сюй Чанъаня о «зорком глазе» Лян Цяня с тем, что он видел, его первым подозрением было, что глаза этого главы скупщиков были чем-то особенным.
Лян Цянь подошёл к двери и сложил руки в приветственном жесте.
— Приветствую, героиня Чжэн. Что привело вас сюда?
Он не осмелился проявить малейшую неучтивость. Несколько месяцев назад у Чжэн Чжуси была только добрая слава в префектурном городе, относящаяся как к её необычайной внешности, так и к её репутации защитницы общественного блага и милосердия к бедным. Но теперь рядом с доброй славой у неё была и грозная. Её убийство Се Цзыаня мечом вызвало немалый шок в боевом сообществе префектурного города, от высших до низших.
В Царстве Великого Распространения шестой ранг — Проявленная Аномалия и пятый ранг — Прозрение Глубины были относительно распространены. Без могущественной фракции за спиной было трудно создать реальную репутацию. Но четвёртый ранг — Преодолевший Смертность и третий ранг — Преображённая Форма были значимыми фигурами в таком месте, как префектура Динцзян. Они могли не знать друг друга лично, но определённо слышали друг о друге.
Лян Цянь никогда не встречал Се Цзыаня, но знал о его связях с несколькими бюро охранников и знал, что боевое мастерство этого человека было грозным и подлинным. И всё же такой могущественный практик ранга Преодолевшего Смертность умер от рук девушки, которая даже не пробыла в Царстве Великого Распространения и года. Он был убит за двадцать приёмов или около того, даже не предупредив сторожевые башни.
Эта девушка, которая выглядела такой весёлой и добродушной, владела свирепой техникой меча.
Воистину, молодых следует бояться!
— Я хотела бы задать вам несколько вопросов, старейшина Лян, — сказала Чжэн Чжуси спокойно и непринуждённо.
Лян Цянь отступил в сторону и впустил их. Его взгляд упал на лицо Сюй Чанъаня, и он сказал с некоторым колебанием:
— Разве это не младший ученик Чжан Жуя, Сюй Чанъань?
— Это я, Мастер Лян. — Сюй Чанъань не ожидал, что его запомнит глава скупщиков префектурного города. Он был весьма польщён.
Лян Цянь усмехнулся.
— Почему ты не предупредил заранее, прежде чем привести героиню Чжэн и её спутника? Что, если бы меня не было? Это было бы неучтиво по отношению к таким важным гостям.
Прежде чем Сюй Чанъань успел разобраться в скрытом смысле этих слов, Дин Сунъянь рассмеялся и сказал:
— У него не было особого выбора, когда у горла был меч.
Лян Цянь с недоумением посмотрел на Дин Сунъяня, но свой вопрос адресовал Сюй Чанъаню.
— А это...?
— Молодой герой Дин из Секты Ясной Ночи, младший брат героини Чжэн, — быстро представил Сюй Чанъань Дин Сунъяня от его имени.
Как ветеран цзянху, Лян Цянь прекрасно понимал, что вторая половина этого предложения означала «личный ученик главы секты Тао». Он снова взглянул на Дин Сунъяня, затем провёл гостей в главную комнату и пригласил их сесть.
— Что вы хотели бы узнать, героиня Чжэн? — с большой учтивостью спросил Лян Цянь.
Говоря это, он снова взглянул на Дин Сунъяня со слегка странным выражением.
Чжэн Чжуси пересказала дело о пропавших ценностях смотрителя Чжу от начала до конца, опустив только то, что было потеряно — цветы десятитысячелетнего древа Луань.
— Начальник стражи Сюэ уже приходил спрашивать меня об этом, — искренне сказал Лян Цянь. — Никто из моих людей этого не делал. Храм Данкан — словно живой Будда для каждой семьи, так кто же осмелится украсть у него? Мало того, что у них не хватило бы смелости, у меня тоже.
— Не попадался ли кому-нибудь из городских скупщиков маленький железный сундук смотрителя Чжу? — спросила Чжэн Чжуси дальше.
Маленький железный сундук был покрыт экзотическим растительным ядом. Простое прикосновение к нему не вызывало отравления, но открытие его, чтобы забрать содержимое, активировало бы защитные ритуальные искусства, которые наложил смотритель Чжу, мгновенно посылая сильный яд в тело жертвы. Без своевременного лечения у жертвы сгнили бы внутренности. То, что вор унёс весь сундук целиком, указывало на то, что он знал о ловушке, но не мог справиться с ней на месте.
— Нет. — Лян Цянь снова взглянул на Дин Сунъяня.
«Почему он продолжает на меня смотреть, с этим странным выражением? Неужели он демон, который может чувствовать подавление силы Хаоса?» — Дин Сунъянь задавался вопросом про себя.
Внезапно ему вспомнилось более раннее описание от Сюй Чанъаня: «Зоркий глаз и насквозь видит людей. Любые интриги или скрытые намерения среди его скупщиков невозможно от него скрыть».
«Любые интриги или скрытые намерения невозможно от него скрыть...» — Много читавший и сталкивавшийся с отпечатком Небесного Сердца ранее, Дин Сунъянь немедленно провёл странную параллель.
«Так могли ли мои собственные интриги и скрытые намерения быть скрыты от него?»
«Все мои мысли в море сознания скрыты под тёмным покровом, который приносит сила Хаоса. Другие не могут заглядывать в них напрямую, поэтому они могут судить только по моим выражениям лица и языку тела...»
«Может ли быть, что... Лян Цянь может слышать мысли других людей? И причина, по которой он продолжает на меня смотреть, заключается в том, что он вообще не может слышать мои?»
Эта мысль вызвала в нём волнение. Он нашёл эту возможность интригующей и решил проверить Лян Цяня.
Он всегда был из тех, кто выдвигает смелые гипотезы и тщательно их проверяет!
Дин Сунъянь позволил небольшой щели появиться в тёмном покрове над поверхностью своего моря сознания, затем намеренно прокрутил определённые мысли.
«Какая морока. Все эти бесконечные расспросы — такая докука, и нет никакой возможности узнать, лжёт ли другая сторона или скрывает что-то важное.»
«Лучше просто убить его и использовать хождение по инь. Призраки говорят всё, что знают, не утаивая, и не могут лгать.»
«Эх, будучи учеником праведной секты, я не могу просто так убить человека без причины — но, с другой стороны, этот Лян Цянь — глава скупщиков. Возможно, он никогда не совершал больших зол, но мелких уж точно наделал немало. Если я действительно уговорю Старшую Сестру прикончить его, это будет считаться поступком чести и восстановлением справедливости...»
Дин Сунъянь едва дошёл в своих мыслях до этого момента, как увидел, что Лян Цянь смотрит на него широко раскрытыми от ужаса глазами, лицо его медленно теряло цвет, а на лбу выступила испарина.
— Господин Лян, почему вы так вспотели? — с видимой заботой спросил Дин Сунъянь.
Лян Цянь выдавил улыбку:
— Погода тёплая.
— И цвет лица у вас неважный, — с беспокойством сказал Дин Сунъянь.
— Простудился немного от ночного ветра. — Лян Цянь вытер лоб и быстро повернулся к Чжэн Чжуси. — Госпожа Чжэн, я буду с вами предельно откровенен. Это точно не был никто из моих. Они просто не способны на такое, понимаете?
Чжэн Чжуси не понимала, почему поведение Лян Цяня внезапно изменилось с вежливой отстранённости на подобострастную тревогу, но сохраняла невозмутимое выражение лица и спросила:
— Почему вы так уверены?
В то же время Дин Сунъянь снова запечатал своё море сознания, внутренне смеясь.
«Значит, он действительно умеет слышать чужие мысли. Нужно предупредить Старшую Сестру, чтобы она не думала ни о чём важном прямо сейчас.»
«Позже я подружусь с Лян Цянем и выясню, каковы ограничения этой техники. Посмотрим, есть ли шанс когда-нибудь получить её от него. Её практика может дать замечательные результаты в критический момент...»
Используя эту черту как подсказку, Дин Сунъянь также нашёл в «Тайном Каноне Гор и Морей» запись, соответствующую родословной Лян Цяня.
«Птица Си: похожа на ворону, но с белыми отметинами. Результат поглощения? Проникать в сознание и видеть на сотню ли».
При этой мысли он постучал по четырёхугольному столу и прямо сказал Чжэн Чжуси:
— Старшая Сестра, старейшина Лян может слышать чужие мысли. Будь осторожна.
— Что... — изумлённый взгляд Чжэн Чжуси метался между Лян Цянем и Дин Сунъянем. Сюй Чанъань выглядел совершенно потерянным.
Лян Цянь вскочил на ноги и уставился на Дин Сунъяня с выражением чистого шока, которое говорило: «Откуда ты знаешь?»
— Старейшина Лян, вы сами себя выдали. И мне случилось быть искусным в успокоении разуме и хранении внутреннего единства, так что я не мог не заметить. Затем я проверил вас, — дал Дин Сунъянь сбивчивое объяснение.
Лян Цянь застыл на мгновение, его лицо быстро побледнело. Затем он заговорил с видом человека, решившегося ничего не скрывать:
— Да, я могу кое-что слышать.
— Давайте поговорим о настоящем деле. Начальник стражи Сюэ сказал мне, что служитель Чжу также рассыпал в потайной камере некие семена растений и наложил защиту из ритуальных искусств. Если бы кто-то вломился, его опутали бы лианы и повесили вверх ногами, и эти семена также послали бы служителю Чжу предупреждение, чтобы он поспешил.
— Судя по тому, что произошло, эти меры защиты так и не сработали. Кроме меня самого, никто из моих людей даже не пятого ранга — Прозрения Глубины. Что бы они использовали, чтобы прорваться через ритуальные искусства служителя Чжу?
— Либо ценности были помечены во время перевозки в префектуру Динцзян, но охрана была достаточно сильна, чтобы удержать их, и они только разведали место после того, как служитель Чжу спрятал их в потайной камере, а затем нашли способ украсть их, либо...
Лян Цянь помедлил, прежде чем сказать:
— Это сделал кто-то изнутри Храма Данкан!
Подписывайтесь на тгк - https://t.me/ranobeshnich и читайте главы раньше.Также подписывайтесь на бусти - https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 125 глава.

Комментарии

Загрузка...