В этот миг Дин Сунъянь осознал, что почти идеально воплотил в жизнь старый мем:
«— Чего я только в жизни не видал!
— А вот такого я еще не видел.»
Совсем недавно «Тайный каталог гор и морей» затянул его в смертельно опасную круговерть. Казалось бы, время радоваться: злосчастная вещица продана, сам он благополучно все «забыл», отсекая грядущие беды. И вот теперь, не успев оглянуться, он откапывает экземпляр прямо у себя дома?
«Это что, гнилые капустные листья на рынке, которые валяются на каждом шагу? Да нет, эту штуку найти даже проще – за ней даже в драку лезть не надо...
Твою мать... Разве прежний владелец тела не слыл трусом? С чего бы ему втихаря переписывать каталог и прятать его дома? Судя по почерку и пометкам на полях, которые похожи на аналогичные в других самописных книгах, переписывал явно он...»
Дин Сунъянь прищурился. В голове стремительно выстраивалась логичная, но крайне паршивая гипотеза:
«Окажись я на его месте, то перед уходом из префектуры Динцзян сначала непременно вернулся бы за этим рукописным экземпляром "Тайного каталога гор и морей", иначе зачем было зря переписывать?
К тому же оставлять дома такую бомбу замедленного действия – значит обречь родных на верную гибель. Ведь чем дольше длится его "пропажа", тем вероятнее, что родители, старший брат и младшая сестра начнут перебирать оставшиеся пожитки. Не зная истинной ценности и грозящей опасности "Тайного каталога", они вряд ли бы стали держать язык за зубами. В итоге всю семью просто пустили бы в расход.
Выходит, отправляясь за город к разрушенному храму, прежний владелец тела вовсе не собирался бежать? У него была другая цель?
Завершив некое дело, он планировал вернуться домой, забрать рукопись, оставить родным записку и лишь затем навсегда покинуть префектуру Динцзян?
Так гораздо разумнее и надежнее. К тому же не возникло бы риска, что семья поднимет шум и бросится на поиски, навлекая на себя беду...
Но стоп. Остался еще один серьезный неразрешенный вопрос: откуда он вообще взял "Тайный каталог гор и морей"?
Связан ли его визит в тот храм с источником книги?
Настоящий поставщик убил Дин Сунъяня и забрал вырученное серебро?
Да когда же это закончится?!»
Дин Сунъянь не удержался от горькой усмешки:
«Жестко ты меня подставил. Помер бы спокойно, зачем было оставлять в наследство такую кучу дерьма?»
Учитывая инцидент с начальником Чэнем, стратегия «спугнуть змею ударом по траве» и прощупывание почвы вряд ли сработают во второй раз. Теперь он мог разве что лишь вскользь обронить при старшей двоюродной сестре Нуаньшэн или господине Юе: «Откуда взялся "Тайный каталог" до сих пор неясно, возможно, убить меня желал кто-то другой». Но о спрятанной дома рукописи он не заикнулся бы ни под каким предлогом.
Оставалось только молиться, что в клане Чжэнь лишь делали вид, что закрыли дело, а на самом деле давно подозревали, что за всем стоит некий таинственный поставщик и теперь ведут скрытое расследование. Либо что этот самый поставщик, получив деньги, давно скрылся. Либо он, узнав о смерти Чэнь Юйляна и полной потере памяти Сунъяня, затаился а также узнав, решил навсегда забыть об этом деле и больше не отсвечивать.
«Раз уж встрял по полной, надо хоть посмотреть, что скрывает эта злосчастная книжонка...» — Дин Сунъянь отбросил сомнения, сосредоточился и открыл переплетенный в белую бумагу «Тайный каталог гор и морей».
Перед описанием птицы Фэйи обнаружилась пара строк о ее внешности:
«Обликом схожа с перепелом, тело желтое, клюв красный...»
«Если верить словам младшей сестренки, то, постигая техники Фэйи, можно в итоге отрастить крылья и взмыть в небеса?» — размышлял Дин Сунъянь, одним ухом прислушиваясь к плеску воды – Дин Цинъянь все еще стирала во дворе, – а сам небрежно перелистывал страницы:
«Небесный Владыка: Желтый император Центра Хуан-ди, первый среди Пяти Владык. Слит с Великом Дао, управляет Инь и Ян, правит всеми вещами, владычествует над Небом и Землей, решает судьбу всего живого».
(Прим. ред.: Желтый император Центра (中央黃帝) в традиционной космологии (У-син) управляет стихией Земли и центром мироздания.)
«Достигнув вершины, становишься настолько могущественным? Да это больше похоже не на боевые искусства, а на культивацию бессмертия! Жаль, связь между Небом и Землей давно оборвана... Здесь нет пометки "вкусивший его". Значит, Небесный Владыка оставил после себя лишь техники. Интересно, какая секта ими владеет? Одна из святых земель?» — Дин Сунъянь читал, и чувства в нем бурлили, настроение то взлетало то падало.
(Прим. ред.: «Святая земля» здесь – тип организации, также как школа или секта. См. гл. 6.)
«Северный Владыка Чжуаньсюй: воплощение стихии Воды, владыка зимы, исток звезд. Ведает на севере бедствиями, устанавливает запреты и законы».
(Прим. ред.: Северный владыка Чжуаньсюй (北帝顓頊) – внук Желтого императора, ассоциируется со стихией Воды и зимой. См. гл. 3, 9.)
«...»
«Светоносный дракон Чжулун: вкусивший его сможет рассечь первозданный хаос, озарить подземный мир, обретет власть над днем и ночью, над сменой времен года, научится призывать ветер и дождь».
(Прим. ред.: Чжулун (燭龍) – «Дракон-Светоч». Могущественное божество с лицом человека и красным змеиным телом. Открывая глаза, он создает день, закрывая – ночь; его дыхание вызывает зиму, а выдох – лето. Держит во рту огонь, освещая тьму.)
«Погодите, здесь сказано "вкусивший его"? Кто-то посмел сожрать божественные останки Чжулуна? Где же созданная им секта и боевые техники?» — Дин Сунъянь испытал смесь шока и острой зависти.
«Змей Сянлю: вкусивший его сможет разъесть твердь, пожрать горы, отравить на сотни поколений и мыслить девятью умами».
(Прим. ред.: Сянлю (相柳) – девятиголовый змей из «Каталога», сподвижник мятежного бога воды Гунгуна. Пожирал людей, а его ядовитая кровь и дыхание превращали земли в мертвые болота.)
«...»
«Богиня Хоуту: воплощение стихии Земли, Мать-Земля. Пребывает в центре и несет на себе все сущее, питает и растит живых существ, владычествует над подземным миром.
(Прим. ред.: Хоуту (后土) – Мать-Земля, божество плодородия. Одно из древнейших божеств китайского пантеона, владычица загробного мира.)
«...»
«Матриарх Запада Сиванму: ведает небесными карами и пятью наказаниями, сообщается с подземным миром, пресекает долголетие, вынашивает благодать и порождает золото».
(Прим. ред.: Сиванму (西王母) – Владычица Запада, великое женское божество китайской мифологии. В раннем «Каталоге» – существо с хвостом леопарда и зубами тигра, насылающее кары и эпидемии; в поздней даосской традиции – благостная правительница на горе Куньлунь, владеющая персиками бессмертия. Не входит в Пять Владык)
«Зло Таоте: вкусивший его изгонит зло и отвратит беду, сможет поглотить Небо и пожрать Землю, растворить все сущее. Алчность его будет не знать пресыщения, желания – не знать границ.
(Прим. ред.: Таоте (饕餮) – мифическое чудовище, символ алчности и ненасытного обжорства. Часто изображалось на древних бронзовых сосудах в виде маски с огромной пастью. Одно из Четырех Зол. См. прим. автора)
«...»
«Великий И: искореняет свирепое зло, сбивает из лука девять солнц, печется о ста невзгодах, предел человеческих сил».
(Прим. ред: См. гл. 9, 11.)
«...»
«Личжу: вкусивший его сможет повелевать великим солнцем, очистить всякий мрак, разглядеть мелчайшую пылинку, видеть на десять тысяч ли (ок. 5 000 км) вдаль».
(Прим. ред.: Личжу (离朱) – управитель легендарного образцового императора древности Яо, обладавший невероятно острым зрением; в «Каталоге» его имя не встречается, этот образ известен по другим памятникам. В одних легендах это человек, в других – дух.)
«...»
«Царь птиц Феникс: вкусивший его сможет повелевать сотней птиц, обрести Пять добродетелей, принести мир в Поднебесную, возродится в пламени, вобрать в себя все краски мира».
(Прим. ред: Пять добродетелей: голова – человеколюбие; крылья – справедливость /долг; спина – благовоспитанность / ритуал; грудь – мудрость; живот – искренность / верность.)
«...»
«Водная птица Шэнъюй: вкусивший ее одолеет сотни рыб, научится подражать танцу феникса, сможет затопить целое царство».
(Прим. ред: Шэнъюй (勝遇) напоминает фазана с красным оперением. Согласно поверьям, поедает рыбу, а в месте, где она появляется, случаются наводнения.)
«...»
«Зверь Шэто: вкусивший его овладеет мерилом честности и прямоты, сможет рассудить заслуги и проступки, разделить Три основы, облечься светом».
(Прим. ред: Зверь Шэто (涉橐) – вымышленное автором существо.
Три основы: высшее Небо, материя и природа – Земля, соединяющее их срединное звено – Человек.)
«...»
«Зверь Цзегоу: вкусивший его обретет искусность в лазании, станет носителем Пяти поветрий, где ни окажется – вспыхнет мор».
(Прим. ред: Цзегоу (絜鉤) – существо из «Каталога», похожее на утку с крысиным хвостом. Приносит болезни и эпидемии в те земли, где появляется.
Пять поветрий – божеств-разносчиков заразы: Весеннее – восток, весна; Летнее – юг, лето; Осеннее – запад, осень; Зимнее – север, зима; Срединное – центр, середина года.)
«...»
«Прародитель Юй: вкусивший его обретет коварное сердце, овладеет силой мрака, плюя песком в тень, сможет ранить само тело».
«Водный демон Юй: вкусивший его станет мастером засад и скрытности, с песком во рту сможет разить врагов».
(Прим. ред: Юй (蜮) – мифическая водяная черепаха или жаба, способная убивать людей, незаметно стреляя в их тень песком со дна реки. Отсюда происходит известная китайская идиома «держать песок во рту, чтобы стрелять в тень» (含沙射影), означающая клевету или подлое нападение исподтишка. На основе мифа автор создал двух существ.)
Быстро просмотрев полтора-два десятка ключевых описаний, Дин Сунъянь уловил в них четкую закономерность.
Где-то перечислялось по пять свойств, где-то – четыре, три, а где-то всего два...
«Почти все, кого называют «Владыками», описаны пятью свойствами. божества и чудовища рангом пониже – четырьмя. А те, о ком я почти не слышал, обходятся тремя или двумя... Иерархия от сильнейших к слабейшим? Хм, видимо, так».
«Сяомин и Чжугуан: свет звезд и пламя свечи, озаряют долгую ночь, пронзают сокровенный мрак».
(Прим. ред.: См. гл. 3.)
«Четыре описания – весьма недурно. Как и следовало ожидать от секты, которую я наметил себе в качестве цели. Жаль только, техники у них, похоже, не совсем полные...
Прежде я читал "Каталог гор и морей" по диагонали, глотая слова, но помню, там вроде была девятихвостая лиса... Ага, вот, нашел... Лиса с горы Цинцю (Зеленый холм), она же Небесная лиса, Девятихвостая лиса, дева из рода Тушань. "Вкусивший избавится от губительных чар, сможет обернуться тысячью обличий, вволю наиграться с живыми существами, очаровать всю Поднебесную"... Интересно, к какой школе это относится...
(Прим. ред.: Лиса с горы Цинцю (青丘狐). Тушань (塗山氏) – род, из которого происходила жена Великого Юя, усмирителя потопа; по легендам, она была девятихвостой лисой.)
А если съесть сразу двух разных божественных чудовищ, не вступят ли их силы в конфликт?»
Сунъянь увлеченно листал страницы туда-сюда, предаваясь мечтам о том, каково это – заполучить великое наследие или отведать надлежащей божественной плоти...
И в разгар этих фантазий внезапно замер:
«Для меня нынешнего вся эта информация абсолютно бесполезна...
Божественные чудовища давно вымерли. Без великой удачи, ниспосланной самой судьбой, их почти не встретить. Не говоря уже о серьезнейшем вопросе: хватит ли сил одолеть такую тварь? Еще неизвестно, кто кого сожрет.
А в те великие школы, что хранят подлинное наследие, мне все равно не попасть.
Даже если я вызубрю этот "Тайный каталог гор и морей" – что толку? Это никак не изменит мое нынешнее положение и не откроет перспектив в будущем.
Мало того, что ничего не даст – так еще и навлечет огромную опасность!
"Тайный каталог гор и морей" имеет реальную ценность только для высокоуровневых одиночек, не привязанных к крупным сектам и школам.
Для них тут две выгоды: во-первых, с его помощью можно безошибочно опознавать божественные вещи, особенно плоды и деревья. Съешь один – обретешь идеальную память; проглотишь другой – ни меч, ни копье тебя не ранят. Иные лечат от бесплодия, другие даруют его, а некоторые – и вовсе служат эликсиром бессмертия.
Во-вторых, через описание свойств можно заранее изучить сильные и слабые стороны противника и подготовиться к бою.
Например, мастеру ядовитых тварей при встрече с наследниками птицы Фэйи или Девятихвостой лисы категорически нельзя вступать в открытый бой – нужно бежать без оглядки, и как можно дальше... Точно так же мастера моровых поветрий и напастей обречены перед наследниками птицы Фэйи. А тем, в свою очередь, лучше не попадаться на глаза наследникам Феникса – способность "повелевать сотней птиц" упомянута не просто так... Разумеется, все это работает, лишь если ты заранее знаешь, от какого Небесного Владыки, божества или диковинного зверя ведет свое начало школа противника, или можешь вычислить это по особенностям его боевого искусства...
С точки зрения таких мастеров, "Тайный каталог гор и морей" – бесценное сокровище. Даже рискуя жизнью, они попытаются его заполучить.
Неудивительно, что Чэнь Юйлян готов был отвалить за него огромные деньги...»
Осознав истинную ценность «Тайного каталога», Дин Сунъянь острее почувствовал себя нищим, просящим подаяния на горе золота; человеком, вошедшим в сокровищницу, но уходящим с пустыми руками.
Он глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул. В голове закружились новые идеи:
«Может просто сжечь его, вырвать корень беды – и дело с концом, чтобы никто и никогда не нашел.
Жаль, что я не ученик великой школы, иначе мог бы владеть "Тайным каталогом" открыто. Впрочем, ученики крупных сект и так могут листать "Тайный каталог", у них в сектах хранятся свои списки, пусть и часто неполные.
Неполные...»
Глаза Дин Сунъяня внезапно загорелись.
«Обменять "Тайный каталог гор и морей» на возможность вступить в секту? А когда стану полноправным учеником, смогу изучать его совершенно легально!
Хм, главное условие – секта должна обладать неполным каталогом. Но он у них обязан быть. Если записей нет вовсе, значит, у школы нет глубинных вековых корней и достаточной силы. В таком случае они могут просто убить меня, чтобы сохранить тайну и заткнуть мне рот.
К тому же, нужно искать искать фракцию со "светлыми" характеристиками. Раз на поздних этапах техник тело мутирует, то дух и разум тоже неизбежно изменяются. Школы, у истоков которых стояли сущности света и справедливости, скорее всего, окажутся более честными и благородными, что для меня куда выгоднее и безопаснее...
Наследие, связанное со зверем Шэто, – идеальный вариант: "облечься светом", "овладеет мерилом честности и прямоты". Да только я понятия не имею, к какой школе или секте это относится и в каком царстве... Секта Сяомин тоже сгодится: "свет звезд", "пламя свечи", "озаряют долгую ночь, пронзают сокровенный мрак" – звучит отнюдь не зловеще, правда? К тому же они находятся прямо здесь, в префектуре, не придется рисковать жизнью в дальней дороге...
Сперва нужно осторожно разузнать, владеет ли секта Сяомин собственным "Тайным каталогом" и насколько он полон, а там уже принимать решение.
Если удастся стать их учеником, никакой таинственный поставщик рукописи больше не будет мне страшен!»
Нащупав верный путь и прояснив направление, Дин Сунъянь почувствовал, как прояснился разум.
Ему показалось, что небеса стали выше, земля – шире, а солнечный свет за окном – намного ярче.
Заслышав легкие шаги Дин Цинъянь, что вдруг прошелестели в главную комнату, он поспешно сунул «Тайный каталог гор и морей» в ворох книг, а затем схватил один из сборников сказов, которым пользовался прежний хозяин.
— Второй брат, что читаешь? — мимоходом спросила Дин Цинъянь, отряхивая руки.
— Готовлюсь вернуться к ремеслу, — отмахнулся Дин Сунъянь, для виду раскрыв книгу на случайной странице.
Текст на этой странице был редким, а первая же строка гласила:
«Ци не унаследовал престол Владыки, став лишь государем людей».
(Прим. пер.: Ци (啟) – сын Великого Юя, усмирителя потопа. Основатель первой китайской династии Ся. Он сталь «государем людей» (人皇, жэнь-хуан), а не правителем-полубогом – «императором» как Хуан-ди (位, ди), что отражает уход мифологической эпохи.
Прим. автора: Божественные чудовища, диковинные звери и расы в этой книге будут несколько многочисленнее, чем в оригинальном классическом «Каталоге». К примеру, из Четырех Зол в «Каталоге» имеются только три. Мой перфекционизм не позволил мне обойтись только ими, поэтому я добавил сюда и четвертого.
Кроме того, подходящих для скрытых убийств и покушений мифических существ было мало, и они казались слабоватыми, поэтому я разделил Юй на Прародителя юев и обычных юев, чтобы повысить уровень их силы. Были и другие причины для добавления новых существ.
(Прим. пер.: Четыре зла (四兇) – в китайской мифологии четыре легендарных злобных существа. В «Каталоге» описаны три: Цюнци – «Предел порока», Таоу – «Неразумный упрямец» и Таоте – «Ненасытное чудовище». Хуньдунь – «Хаос» впервые упоминается в «Комментарий господина Цзо к „Веснам и осеням“» (春秋左氏傳).)
Прим. ред.: Это была жесть.
Поскольку примечаний много, далее будем вставлять их прямо в текст.

Комментарии

Загрузка...