Нанеся мазь, Цзян Хуайюй поднялся и привел в порядок свой наряд.
Му Ляньсинь тоже поправила подол платья. Увидев, что Тайфу медлит, она невольно спросила:
— Тайфу, у вас есть еще дело?
Цзян Хуайюй на мгновение замер, а затем кивнул:
— Действительно, есть один вопрос, который мне необходимо обсудить с Вашим Высочеством.
Он просунул правую руку в левый рукав, извлек оттуда некий предмет и протянул его Му Ляньсинь. Присмотревшись, принцесса невольно вздрогнула: Тайфу вручил ей кинжал!
— Т-Тайфу, что это значит? — голос девушки дрожал от испуга.
Цзян Хуайюй накрыл ладонями руки принцессы, заставляя ее крепко сжать рукоять. Он понизил голос и отчетливо, слово за словом, произнес:
— В день вашей свадьбы, Ваше Высочество, случится беда. Если возникнет крайняя необходимость, используйте это для самообороны.
Му Ляньсинь не сдержалась и выпалила:
— Откуда вы знаете?
Неужели Тайфу и есть тот самый предатель?!
Цзян Хуайюй разжал руки и отступил на шаг, отвесив поклон:
— Небесную тайну нельзя раскрывать. Я лишь молю, чтобы Ваше Высочество благополучно пережила тот день.
В его глазах снова промелькнуло отчуждение, словно это не он мгновение назад вложил в руки маленькой принцессы кинжал. То, что ему предстояло совершить, было невероятно опасно — малейшая ошибка грозила полной гибелью, поэтому он не мог рассказать обо всем Му Ляньсинь. Все должно было решиться лишь в день свадьбы, девятого числа четвертого месяца.
Когда Цзян Хуайюй ушел, Му Ляньсинь застыла, глядя на кинжал в своих руках.
Система, все это время притворявшаяся мертвой, внезапно подала голос:
— Обнаружено критическое нарушение сюжета в данном мире. Хозяйке необходимо как можно скорее вычислить предателя!
С самого момента ее прибытия в этот мир Система словно испарилась, а теперь, когда наконец соизволила появиться, лишь поторапливала ее. Му Ляньсинь охватила обида:
— Торопишь, торопишь, только и делаешь, что торопишь! Ты мне ничем не помогла, и теперь надеешься, что я в одиночку найду предателя?
Система замолчала. Наконец-то до нее дошло, что нынешняя хозяйка — полная бестолочь. Будь на ее месте кто-то более способный, не пришлось бы тянуть так долго, почти до самой свадьбы, не имея на руках ничего.
Система лишь сухо напомнила:
— Настоятельно прошу запомнить: девятого числа четвертого месяца предатель должен быть найден и устранен. В случае просрочки последует суровое наказание!
При упоминании наказания Му Ляньсинь едва не расплакалась. Она знала, что за этим последует: если задание не будет выполнено, она погибнет и в реальном мире. Она не хотела умирать, она хотела жить.
Взгляд Му Ляньсинь задержался на подарке Тайфу — изящном, остром кинжале из белого нефрита. Девятого числа она должна будет вонзить этот клинок в тело предателя.
Наверное, это будет не так уж сложно?
За окном Сяо Лан отвел взгляд. Он и не думал уходить. Более того, он видел всё, что происходило внутри. Если бы Цзян Хуайюй не проявил предусмотрительности и не отвел глаза, он был бы уже покойником.
Сяо Лан видел, как тот наносил мазь: движения были сдержанными, без лишних вольностей. Но важнее всего было то, что он передал ей этот кинжал. Сяо Лан решил, что поступил правильно, не вмешавшись сразу.
Жаль только, что, видя их действия, он не мог расслышать ни слова. Сяо Лан почувствовал досаду. Однако, увидев, как Му Ляньсинь дрожащими руками сжимает кинжал, словно принимая некое важное решение, он внезапно ощутил любопытство.
Кого это Цзяо'эр собралась убить? Неужели его самого?
На лице Сяо Лана заиграла улыбка. Возможно, в следующий раз стоит научить ее, как правильно обращаться с кинжалом.
Что же касается Цзян Хуайюя... становится всё интереснее.
Уже покинув дворец Чанлэ, Цзян Хуайюй внезапно остановился и обернулся, бросив глубокий взгляд на алые дворцовые ворота. Он знал, что Сяо Лан все еще внутри. В конце концов, не у одного Сяо Лана в глубине дворца были свои шпионы.
Цзян Хуайюй отправился во дворец Чанлэ, чтобы спасти принцессу — он боялся, что Сяо Лан натворит бед. Но в то же время это было безмолвное противостояние между ними двумя. Все, что он сделал, Сяо Лан наверняка видел.
До какой степени может дойти волк, прирученный принцессой?
Тайфу слегка склонил голову, и на его губах появилась легкая усмешка.
***
Поместье маркиза Пинъян.
Гу Чэньюй снял с лапки почтового голубя послание, развернул его, пробежал глазами и небрежно бросил в жаровню. В ней уже скопилась целая горка пепла.
Серо-белый голубь расхаживал по столу, ожидая награды за выполненную работу. Гу Чэньюй взял красную пилюлю и, разжав птице клюв, насильно запихнул ее внутрь. Голубь дважды дернулся и затих, безжизненно повалившись на письменный стол наследника.
Гу Чэньюй с невозмутимым видом приказал слугам убрать. Когда они удалились, он уставился на пляшущие в жаровне языки пламени, и на душе стало радостно.
Голуби, прилетавшие со всех концов страны, приносили лишь добрые вести. Мир давно страдал от Сяо Лана. День свадьбы станет днем решающей битвы.
Гу Чэньюй поднял голову и взглянул на висящий рядом портрет. На нем была изображена девушка, стоящая среди пышных цветов и озаренная нежной улыбкой. Сердце Гу Чэньюя смягчилось. Он невольно подошел к картине, протянул руку, желая коснуться лица нарисованной красавицы, но, побоявшись осквернить ее, замер в воздухе.
— Ляньсинь, боюсь, наша свадьба не будет такой идеальной, как ты себе представляла.
В этом отношении Гу Чэньюй чувствовал свою вину. Но у его Ляньсинь было доброе сердце, она должна его простить.
Цветы камелии на картине распускались один за другим, яркие и пышные. Глядя на них, Гу Чэньюй вспомнил ту историю.
Десять лет назад, когда ему было всего восемь, отец, маркиз Пинъян, взял его с собой на дворцовый пир. Мальчишка был озорным, все казалось ему в диковинку. Проходя мимо цветущих камелий, он не удержался, встал на цыпочки и сорвал самый крупный цветок.
— Отец, посмотри, какой красивый, — крутил он в руках розово-белый бутон.
Не успел он договорить, как раздался пронзительный крик служанки:
— Как ты смеешь! Это цветок принцессы, а ты посмел его сорвать!
Взоры окружающих мгновенно устремились на маркиза и его сына. Маркизу стало стыдно за свое положение, и он, отвесив сыну пощечину, вместе со служанкой принялся его отчитывать:
— Наглец! Я взял тебя во дворец, а ты так позоришь меня?!
Восьмилетний Гу Чэньюй, с распухшей от удара щекой, склонил голову. Тот самый прекрасный цветок упал в грязь. Отец всегда был строг, а теперь, когда он натворил таких бед во дворце, наказание будет суровым.
Маленький Гу Чэньюй закусил губу, сдерживая слезы, ожидая приговора. Он не хотел ничего плохого, ему просто понравился красивый цветок. Если бы он знал, что камелия принадлежит принцессе, он бы ни за что к ней не прикоснулся.

Комментарии

Загрузка...