Холодные металлические руины, подобные скелету гигантского зверя, безмолвно возвышались под искаженным звездным светом. Город Синшу, этот некогда славный город древних звездных охотников за обломками, теперь превратился в безжизненный силуэт. Лишь на вершинах нескольких шпилей ритмично вспыхивали серебристо-белые импульсы, подобные слабому сердцебиению умирающего, упрямо пробиваясь сквозь вековую пыль и тьму.
Е Хунъюй, тяжело и прерывисто дыша, прислонилась спиной к обломку металлической трубы, покрытому следами энергетических ожогов. Каждый вдох отзывался в легких разрывающей болью. Кровь стекала по ее подбородку и капала на холодный сплав пола, расплываясь небольшим, но режущим глаза темно-красным пятном. Ее лицо было бледным как полотно, а бывалая острота в вертикальных зрачках Ока расколотого золота сменилась глубокой усталостью. Отдача от вынужденного применения техники «Разрыв пустоты: Рассечение рубежей», разорвавшей пространство и вызвавшей его коллапс, практически выпила из нее последние силы. Но еще более смертоносным было то, что ее море сознания словно пронзали бесчисленные раскаленные стальные иглы — поддержание «Пространства: Поля стазиса» потребовало куда больше сил, чем она рассчитывала.
Однако в этот миг сильнее всего ее сердце сжималось от тревоги за Сюй Цина, лежавшего у нее за спиной!
Буквально мгновение назад тот крошечный осколок Стелы погребения душ внезапно изверг леденящую душу ауру мертвой тишины Преисподней, устремившуюся в самые глубины руин. Это было подобно ледяной воде, плеснувшей в кипящее масло: хрупкое равновесие треугольного силового поля внутри тела Сюй Цина мгновенно рухнуло!
Ву-у-ум!
Тело Сюй Цина на спине Е Хунъюй резко одеревенело! Ледяная, хаотичная и разрушительная буря энергии с грохотом вырвалась наружу, центром которой стал он сам! Временно подавленные серо-черные узоры проклятия под его кожей, словно вырвавшиеся из оков ядовитые драконы, мгновенно вспыхнули ослепительным черным светом, безумно извиваясь и расползаясь во все стороны! Там, где они проходили, и без того серая кожа Сюй Цина усыхала и теряла блеск с видимой глазу скоростью, будто жизненные силы высасывали в одно мгновение! Две костяные пластины, плотно прижатые к его груди (пластина Темного Инь и осколок Стелы погребения душ), яростно задрожали, испуская пронзительный гул. Колебания леденящего холода и мертвой тишины стали неистовыми и хаотичными, вступив в яростное столкновение с силой проклятия! А новый осколок, зажатый в его левой руке, и вовсе превратился в раскаленное клеймо. Черное свечение на нем резко усилилось, он намертво «впился» в ладонь Сюй Цина, безумно пытаясь полностью поглотить, сожрать и ассимилировать силу внутри его тела (особенно те две резонирующие костяные пластины)!
— Гх... А-а-а! — находящийся в беспамятстве Сюй Цин издал хриплый, полный невыносимой боли вопль, похожий на предсмертный рев раненого зверя. Его тело начало бесконтрольно и яростно содрогаться в конвульсиях. Из его рта и носа хлынула уже не кровь, а грязная, вязкая жижа, пропитанная густой серо-черной аурой проклятия и липкой смертоносной энергией!
Под ударами этой бушующей изнутри и снаружи энергии «Пространство: Поле стазиса», подобно хрупкому мыльному пузырю, издало тихий жалобный стон и мгновенно лопнуло, рассеявшись без следа!
Равновесие было окончательно разрушено! Проклятие, сила трех осколков Стелы погребения душ и остатки жизненной основы Сюй Цина, словно сорвавшиеся с привязи дикие кони, безумно сталкивались и уничтожали друг друга внутри его едва живой, готовой вот-вот распасться плоти! Дыхание смерти стало настолько густым, что в нем можно было задохнуться!
— Сюй Цин! — у Е Хунъюй от ужаса едва не разорвалось сердце! Превозмогая собственные тяжелые раны, она силой развернулась, пытаясь спустить Сюй Цина со спины. В ее ладонях затеплились последние крохи слабой пространственной силы — она отчаянно хотела подавить бушующую в его теле энергию!
Но не успели ее пальцы коснуться юноши, как навстречу ей мощной волной ударило хаотичное силовое поле, сотканное из абсолютной пожирающей злобы и ледяного безмолвия смерти!
Пха!
Е Хунъюй словно получила сокрушительный удар. Ее и без того ослабленное тело отлетело назад, и она с силой врезалась спиной в другой искореженный металлический обломок. В горле поднялась сладкая волна, и изо рта снова брызнула кровь! Превозмогая боль, она подняла голову. В ее глазах застыли невиданный прежде ужас и бессилие. В ее нынешнем состоянии она не то что не могла подавить буйство стихий — она даже не была способна приблизиться к Сюй Цину!
Обмякшее тело Сюй Цина повалилось на холодный пол, сжавшись в комок, словно сухой лист, пожираемый невидимым пламенем. Серо-черные узоры проклятия покрыли уже большую часть его тела, а под кожей будто копошились мириады ядовитых насекомых. Три осколка Стелы погребения душ валялись вокруг него, по-прежнему испуская яростные и хаотичные волны. Они одновременно притягивались и отталкивались друг от друга, образуя разрушительный энергетический вихрь. Пламя его жизни стремительно угасало в самом центре этого водоворота!
— Нет... нельзя... — Е Хунъюй попыталась поползти к нему, но перед глазами все плыло от потери крови и невыносимой боли. Отчаяние, подобно ледяному приливу, в один миг затопило ее душу.
И в этот самый момент...
Бум! Бум! Бум!
Три густых, как тушь, черных столпа света, несущих в себе пронизывающий до костей холод и завывания мириад душ, словно копья суда из Девяти Преисподних, без всякого предупреждения пронзили воздух со стороны глубин руин города Синшу — оттуда, где возвышалась пирамида с высеченным на вершине огромным Оком Девяти Преисподних! Мгновенно преодолев огромное расстояние, они с абсолютной точностью обрушились на область, где находились Е Хунъюй и Сюй Цин!
Столпы света, коснувшись земли, не вызвали мощного взрыва. Вместо этого они, словно живые существа, мгновенно расползлись вширь! Вязкая смертоносная энергия погребения душ Девяти Преисподних хлынула во все стороны, подобно чуме! Везде, где она проходила, покрытый пылью металлический пол с шипением разъедало, и вверх поднимались струйки черного дыма. Воздух наполнился тошнотворным запахом гниения и леденящим душу дыханием смерти.
— Осквернители... воры, укравшие стелу... отдайте... осколки священной стелы... и мы даруем вам... быструю смерть...
Этот холодный, величественный и безучастный голос, похожий на шепот миллиардов умерших душ, прозвучал прямо в глубинах душ Е Хунъюй и Сюй Цина, неся в себе непреклонный приговор!
Когда столпы света рассеялись, на их месте не осталось глубоких кратеров. Вместо этого образовались три огромных черных рунических круга, сотканных из вязкой смертоносной энергии! В центре этих формаций пространство заколыхалось, подобно водной глади, и из него медленно проступили три фигуры.
Тот, что стоял посередине, оказался не кем иным, как командиром погребения душ, который ранее управлял звездными вратами в останках Пожирателя звезд и был тяжело ранен Линь Сяо! Под его широким черным плащом гниющее тело, казалось, немного восстановилось, но два огонька зеленого призрачного пламени в тени капюшона все еще тускло мерцали, а его аура была далеко не такой мощной, как прежде. В этот момент его иссохшие руки бережно держали черную костяную пластину размером с ладонь, по краям которой струился вязкий темный свет. Это был тот самый осколок Стелы погребения душ, который Сюй Цин ранее использовал для отвлечения бездонного чудовища и который впоследствии был утерян в омуте с темно-фиолетовой жижей! Черный свет переливался на поверхности кости, вступая в резонанс с тремя осколками, разбросанными вокруг Сюй Цина, и символом Ока Девяти Преисподних на вершине пирамиды в глубине руин!
По обе стороны от него стояли две фигуры, чья аура казалась еще более леденящей и могущественной.
Тот, что стоял слева, был сух и тощ, словно бамбуковый шест. Его укутывал еще более просторный черный плащ, по краям которого были вышиты искаженные призрачные тени из темного золота. Спрятав руки в рукава и низко надвинув капюшон, он скрывал свое лицо, и лишь пара глаз, светящихся мертвенно-зеленым призрачным огнем, пронзала полумрак, подобно взгляду ядовитой змеи. Клубящаяся вокруг него смертоносная энергия была куда более плотной и ледяной, способной, казалось, заморозить само пространство. Колебания его ауры выдавали в нем еще одного командира погребения душ!
Стоявший справа, напротив, выглядел необычайно крупным и мускулистым — даже сквозь плащ угадывались очертания его бугристых мышц. Он не прятал руки в рукава, а держал их опущенными по бокам. Его иссохшие ладони походили на орлиные когти, а вокруг кончиков пальцев вились и непрерывно завывали струйки черного призрачного тумана. Его аура была куда более свирепой и яростной, напоминая готового растерзать добычу дикого зверя. И он тоже был командиром погребения душ!
Три командира погребения душ из Дворца Преисподней! Владеющие четвертым осколком Стелы погребения душ! Они выстроились треугольником, полностью зажав Е Хунъюй и Сюй Цина в кольцо посреди формации смертоносной энергии!
— Жалкие муравьи... как вы посмели посягнуть на священную реликвию... — прохрипел командир, стоявший в центре (тот самый, что был тяжело ранен ранее). В его голосе сквозила глубокая злоба и жадность, когда он впился взглядом в скорчившегося на земле Сюй Цина и разбросанные вокруг него три осколка. — Верните... священную стелу... и мы даруем вам... безболезненную смерть...
— Эта женщина... пространственная сила... довольно любопытно... Если преподнести ее Почтенному... возможно, из нее получится сделать отличную марионетку душ... — голос тощего командира слева напоминал скрежет металла, холодный и жестокий. Его мертвенно-зеленый взгляд скользнул по тяжелораненой Е Хунъюй.
— Закончим с этим побыстрее! Это место... странное... Резонанс священной стелы... пробудил нечто... давно спавшее... — голос могучего командира справа прозвучал подобно глухому раскату грома, в нем сквозила едва уловимая настороженность. Он окинул взглядом безмолвные металлические руины вокруг.
Три командира явно не собирались тратить время на пустую болтовню. Едва прозвучали последние слова, как все трое одновременно вскинули руки!
Черный свет на осколке в руках центрального командира ярко вспыхнул, мгновенно породив мощное притяжение и резонанс с тремя осколками, лежащими возле Сюй Цина! Огромная притягивающая сила, нацеленная на эти три осколка, словно невидимая сеть, яростно накрыла Сюй Цина!
Тощий командир слева резко выбросил вперед свои похожие на сухие когти руки! В пустоте мгновенно соткались десятки черных цепей, состоящих из чистой смертоносной энергии погребения душ, с острыми костяными шипами на концах! Цепи, словно бросившиеся в атаку ядовитые змеи, с пронзительным свистом прорезали воздух, вмиг перекрывая Е Хунъюй все пути к отступлению и устремляясь к ее жизненно важным точкам! Там, где пролетали цепи, в пространстве оставались едва заметные черные следы, леденящие саму душу!
Могучий командир справа издал низкий яростный рык! Он крепко сжал кулаки, и обвивавший их черный призрачный туман мгновенно раздулся и уплотнился, превратившись в две исполинские, покрытые черной костяной броней свирепые когтистые лапы призрака! Эти лапы, несущие в себе ужасающую силу, способную крушить звездные обломки, проигнорировали расстояние и яростно обрушились на скорчившегося на земле Сюй Цина и три разбросанных осколка! Он вознамерился раздавить юношу вместе с осколками в порошок!
Смертельный капкан!
В глазах Е Хунъюй вспыхнул яростный блеск! Инстинкт выживания и воля к защите подавили всю усталость и невыносимую боль! Она резко прикусила кончик языка, и под воздействием этой резкой боли остатки ее пространственной силы безумно вспыхнули, словно предсмертная вспышка угасающего пламени!
— И не мечтайте!
Холодный, звонкий выкрик был полон решимости отсечь все сомнения! Силуэт Е Хунъюй мгновенно размылся! Это не было высокоскоростным перемещением — она словно слилась с самим пространством и в долю секунды чудом проскользнула сквозь просветы между десятками смертоносных цепей! Применив технику «Пространство: Скользящая тень», которая ложилась колоссальным бременем на тело, она понимала, что действовать так сейчас — все равно что пить яд для утоления жажды!
В то же время темный серебряный меч в ее руке издал последний жалобный стон! Трещины на его лезвии мгновенно расширились! Сгущенный до предела, но несущий в себе явную слабость из-за нехватки сил серебряный луч меча, подобно прорезавшему ночную тьму метеору, устремился не к цепям, а к точке пространственного сопряжения между двумя гигантскими призрачными лапами, тянущимися к Сюй Циню!
«Рассечение пустоты: Брешь»!
Луч меча с ювелирной точностью вонзился в уязвимый узел, где сходились силы двух призрачных лап! Это было подобно тому, как раскаленная стальная игла вонзается в лед! Обе когтистые лапы могучего командира резко замерли, их сила на мгновение пришла в хаос и начала гасить сама себя!
Бум! Бум!
Хотя обе лапы все же обрушились вниз, из-за взаимного гашения сил и удара меча Е Хунъюй их траектория слегка сместилась! Один коготь прошел вплотную к телу Сюй Цина и с силой вонзился в пол — твердый сплав покрытия разошелся, словно соевый творог, оставив пять глубоких, бездонных борозд! Другой коготь ударил рядом с одним из разбросанных осколков Стелы погребения душ. Буйная сила подбросила осколок в воздух, но так и не смогла уничтожить его вместе с Сюй Цином, как планировал враг!
Однако за вынужденное применение двух мощнейших приемов Е Хунъюй заплатила страшную цену! Стоило ей приземлиться после уклонения, как ее тело резко покачнулось. Она больше не могла сдерживаться, и из ее рта хлынул поток крови вперемешку с ошметками внутренних органов! Ее аура мгновенно угасла до предела! Перед глазами все поплыло и потемнело, она едва держалась на ногах. А цепи тощего командира, словно ядовитые пиявки, вновь устремились к ней, преследуя по пятам! На этот раз у нее не осталось сил уклониться!
Что еще хуже, притягивающая сила, задействованная центральным командиром через резонанс, словно невидимая исполинская рука, уже намертво ухватила два лежащих на земле осколка Стелы погребения душ (один из тех двух, что были на груди Сюй Цина, отлетел в сторону)! Осколки яростно дрожали, сопротивляясь, но их все равно дюйм за дюймом утаскивало прочь от Сюй Цина, по направлению к командиру!
А внутри тела Сюй Цина с потерей одного из осколков и без того бушевавший конфликт энергий мгновенно лишился хрупкого баланса! Сила проклятия, подобно прорвавшему плотину наводнению, ринулась в безумную контратаку! Конвульсии его тела резко усилились, серо-черные узоры под кожей вздулись, словно закипая, а дыхание жизни стало похожим на огонек свечи на ветру, готовый угаснуть в любую секунду!
Волосок отделял их от гибели! Жизнь и смерть решались в мгновение ока!
И в тот самый миг, когда Е Хунъюй вот-вот должны были пронзить цепи, Сюй Цина — поглотить проклятие, а осколки — забрать враги...
— Ублюдки! А ну прекратите!!!
Подобный раскату грома рев, несущий в себе неописуемую ярость и тяжелое, как гора, давление, внезапно громыхнул откуда-то сверху, со стороны руин!
Гро-о-о-ох!
Огромный, размером с дом, угловатый и зловещий обломок темно-красного звездного тела, словно брошенный древним исполином боевой молот, с ужасающим свистом рассек воздух. Окутанный удушающим, тяжелым грязно-желтым свечением, он со всей силы рухнул на область, где стояли три командира погребения душ! Обломок еще не коснулся земли, но порожденное им жуткое силовое поле и ударная волна уже заставили почву яростно содрогнуться, отчего формации смертоносной энергии вокруг командиров пошли глубокими волнами!
Мускулистый командир среагировал быстрее всех. Взревев, он бросил попытки притянуть осколки и яростно выбросил кулаки вверх! Две исполинские призрачные лапы мгновенно устремились навстречу падающему звездному обломку!
Тощий командир тоже был вынужден оставить Е Хунъюй в покое. Его цепи мгновенно вернулись назад, сплетаясь над головой в огромный щит из призрачных теней!
Стоявший в центре командир и вовсе резко изменился в лице. Он безумно задействовал осколок Стелы погребения душ в своих руках, выстраивая перед собой барьер из вязкого темного света!
БА-А-А-АМ!!!
Раздался оглушительный грохот, словно столкнулись две планеты!
Огромный звездный обломок со всей дури врезался в защиту трех командиров! Ужасающая ударная волна вперемешку с осколками камней и буйными потоками энергии с грохотом разлетелась во все стороны! Пыль и вязкая смертоносная энергия взметнулись к небу! В твердом сплаве пола образовался гигантский кратер, от которого на десятки чжанов во все стороны разбежались паутины трещин!
Призрачные лапы мускулистого командира мгновенно разлетелись в пыль. Издав глухой стон, он отступил на несколько шагов назад!
Щит из цепей тощего командира смяло и искорежило, а призрачные тени с воем рассеялись!
Барьер из темного света перед центральным командиром яростно замерцал, готовый вот-вот погаснуть, а его рука, державшая осколок, мелко задрожала!
Сквозь клубы пыли, подобно метеору, прямо перед Е Хунъюй и Сюй Цином тяжело приземлился могучий силуэт, похожий на железную башню! Он был весь в крови, его тяжелые доспехи были разбиты вдребезги, обнажая бугристые, словно скалы, мышцы, покрытые множеством старых и новых шрамов. Это был Сюн Куэй! Его кулаки покрывали массивные перчатки из темно-красного камня, источающие жар. Их поверхность была испещрена вмятинами от ударов и копотью от энергетических ожогов, будто их только что достали из плавильной печи! Его глаза налились кровью, словно у разъяренного медведя. Он яростно уставился на три размытые фигуры в пыли, а его бушующая аура напоминала готовый к извержению вулкан!
— Командир Е! Братец Сюй! Сюн Куэй здесь! — его грубый рев нес в себе непреклонную волю защитить их, вмиг разогнав часть отчаяния в сердце Е Хунъюй!
Появление Сюн Куэя было подобно огромному валуну, брошенному в стоячую воду безысходности — оно мгновенно разрушило смертельный тупик!
— Сюн... Куэй... — Е Хунъюй посмотрела на эту спину, вставшую перед ней непреклонной горой. Натянутая до предела струна в ее душе слегка ослабла. Не в силах больше держаться, она опустилась на одно колено, опираясь на длинный меч и тяжело дыша. Изо рта продолжала сочиться кровь. Однако блеск в ее глазах вспыхнул с новой силой, и вертикальные зрачки Ока расколотого золота намертво зафиксировали врагов в пыли.
Пыль медленно осела, обнажая слегка потрепанные фигуры трех командиров погребения душ. Хотя их защита выдержала этот яростный удар, они явно ощутили его последствия. Особенно пострадал центральный командир, чья аура стала еще более хаотичной.
— Тварь, ищущая смерти! — мускулистый командир посмотрел на свои поврежденные костяные доспехи и, почувствовав онемение в кулаках, вспыхнул яростным блеском в глазах! Он резко топнул ногой, отчего земля содрогнулась, и буйная смертоносная энергия вновь начала сгущаться вокруг него!
— Жалкая грубая сила... и ты смеешь вставать на пути у Священного Дворца Преисподней? — голос тощего командира стал еще холоднее. Десятки цепей вновь взмыли вверх, подобно кобрам, нацелившись на Сюн Куэя!
Стоявший в центре командир впился взглядом в Сюн Куэя, затем перевел взор на едва дышащего Сюй Цина и разбросанные осколки, после чего прохрипел:
— Нападаем вместе! Вернем священную стелу и сотрем их в порошок!
Все трое перестали сдерживаться. Ужасающая смертоносная энергия Преисподней, подобно бурлящему черному океану, вмиг затопила все вокруг! Совместное давление трех мастеров уровня командиров заставило воздух в этой области буквально застыть! Атака, превосходящая предыдущие в несколько раз, была готова обрушиться на защитников!
— Думаете, я вас испугался?! А ну подходи! — Сюн Куэй не выказал ни капли страха и издал сотрясающий небеса рев! Он с силой ударил кулаком о кулак, и его темно-красные каменные перчатки вспыхнули ослепительным светом. Еще более тяжелая, неистовая аура, несущая в себе силу пульсации самой земли, с грохотом вырвалась из его тела! Сплав пола под его ногами начал покрываться трещинами и проседать! Грязно-желтое свечение, подобно материальным доспехам, покрыло все его тело! «Сотрясение земли: Яростное боевое тело»!
И в этот самый момент, когда битва была готова разразиться, а воздух стонал от столкновения двух ужасающих аур...
Вум! Вум! Вум! Вум!
Странный, высокочастотный и ровный гул внезапно раздался со всех сторон! Этот звук исходил не от противоборствующих сторон, а от... самих безмолвных руин города Синшу!
В щелях поврежденной брони металлических конструктов, что валялись по всей территории руин подобно гигантским металлическим изваяниям, пребывавшим в безмолвии бесчисленные тысячи лет, внутри их потухших энергетических каналов внезапно зажглись мириады крошечных призрачно-синих огоньков! Этот свет, словно пробудившиеся светлячки, быстро соединялся и сливался воедино!
Следом за этим, под потрясенными взглядами Е Хунъюй, Сюн Куэя и трех командиров погребения душ, в глубине руин, на вершинах нескольких относительно уцелевших зданий в форме перевернутых гигантских чаш, бесшумно раздвинулись круглые люки! Один за другим металлические сферы диаметром около трех чи, полностью серебристо-серые и покрытые сложными геометрическими узорами, медленно поднялись в воздух, словно поддерживаемые невидимой рукой!
Эти металлические сферы парили в небе, а геометрические узоры на их поверхности переливались ровным призрачно-синим энергетическим светом. Поднявшись на определенную высоту, многогранная кристаллическая структура в центре каждой сферы, напоминающая фасеточный глаз, медленно повернулась и сфокусировалась.
Никаких предупреждений, никаких признаков накопления энергии.
Ших! Ших! Ших! Ших!
Лучи толщиной всего с большой палец, но невероятно сгущенные, состоящие из чистой призрачно-синей энергии, словно тончайшие хирургические скальпели, мгновенно вырвались из этих кристаллических глаз!
Их целью были вовсе не Е Хунъюй, не Сюн Куэй и не три командира Преисподней!
А... клубящаяся над полем боя смертоносная энергия погребения душ Девяти Преисподних, выпущенная командирами! А также... аура проклятия, исходящая от Сюй Цина, и колебания силы осколков Стелы погребения душ!
Лучи с абсолютной точностью пронзили пространство, мгновенно поразив вязкие, клубящиеся черные туманы смертоносной энергии и темную ауру проклятия!
Не последовало ни взрывов, ни бурных столкновений энергий.
Лишь безмолвное уничтожение!
Та самая смертоносная энергия Преисподней, способная разъедать души и замораживать жизнь, в момент соприкосновения с призрачно-синими лучами, словно грязь, брошенная в мощный растворитель, издала едва слышное шипение и с видимой глазу скоростью начала распадаться, очищаться и возвращаться к состоянию самых первозданных, безвредных базовых частиц космической энергии! Она рассеивалась в никуда!
Даже защитная смертоносная энергия, окутывавшая тела трех командиров Преисподней, при малейшем касании лучей по краям начинала стремительно таять, словно снег под палящим солнцем! Их лица резко исказились. Словно коты, которым наступили на хвост, они мгновенно высвободили еще больше смертоносной энергии, чтобы защитить себя, и в то же время с тревогой и недоумением уставились на парящие металлические сферы!
— Что это за дрянь?! — взревел мускулистый командир, почувствовав, как эти лучи с ужасающей силой подавляют энергию Преисподней!
— Древние... автономные защитные модули... протокол очищения? — в голосе тощего командира послышался намек на крайнее изумление и страх.
Стоявший в центре командир помрачнел еще сильнее. Он пристально уставился на металлические сферы, а затем перевел взгляд на черную ауру проклятия на теле Сюй Цина, которая под воздействием лучей также стремительно распадалась:
— Проклятье! Эти руины... они очищают энергию Преисподней! Включая... силу осколков священной стелы!
Но больше всего их привело в ярость и ужас то, что один из призрачно-синих лучей без промаха угодил прямо в крошечный осколок Стелы погребения душ, зажатый в левой ладони Сюй Цина!
Ш-ш-ши-и-их!
Поверхность осколка взорвалась ослепительным черным светом, отчаянно сопротивляясь! Однако призрачно-синий луч, казалось, нес в себе некий закон направленного распада, и черный свет начал стремительно угасать, словно встретил своего естественного врага! Осколок яростно задрожал, издав болезненный гул! Сила притяжения, связывавшая его с ладонью Сюй Цина, была мгновенно разорвана! В то же время тончайшая струйка чистых, мирных энергетических частиц, содержащихся в луче, преодолела яростное сопротивление осколка и едва заметно проникла в рану на ладони Сюй Цина, в которую тот «впился»!
— Гх! — тело находящегося в беспамятстве Сюй Цина резко вздрогнуло! Это была не боль, а мощное, будоражащее чувство, словно на голову вылили ушат ледяной воды! Это ощущение, смешавшись с отдачей от разорванного притяжения осколка, ударом от частичного очищения проклятия и проникновением мирной энергии... сработало как капля воды, упавшая в кипящее масло. В глубинах его хаотичного, угасающего сознания внезапно вспыхнул короткий, но невероятно отчетливый... проблеск света!
Оглушительный рев Сюн Куэя: «Командир Е! Братец Сюй! Сюн Куэй здесь!», подобно пробивающему пелену тумана грому, яростно ворвался в этот проблеск сознания!
Е Хунъюй... Сюн Куэй... Эти имена, словно ключи, мгновенно отперли врата памяти! Обрывочные картины и мысли безумным вихрем пронеслись в хаотичном разуме Сюй Цина: крушение звездных врат... темно-фиолетовая жижа... бездонное чудовище... ледяной осколок... расползающееся проклятие... окровавленное лицо Е Хунъюй... и... тихий, подобный холодному лунному свету шепот: «Выживи... Сюй Цин...»
Выжить!
Эта невероятно мощная мысль в один миг подавила хаос и боль! Инстинкт выживания взорвался, подобно вулкану!
Ву-у-ум!
Внутри тела Сюй Цина треугольное силовое поле, едва не рухнувшее из-за потери одного из осколков, в момент, когда левый осколок подвергся «очищающему» воздействию призрачно-синего луча и лишился притягивающей силы, странным образом вновь обрело относительную стабильность! В яростном столкновении энергий возникла крошечная, мимолетная пауза!
И в то самое мгновение, когда возникла эта пауза!
Пальцы левой руки Сюй Цина, чье тело до этого лишь непрерывно содрогалось в конвульсиях, едва заметно... шевельнулись!
Это не было непроизвольным спазмом — в этом движении читалась четкая цель! Его левая рука, покрытая серо-черными узорами проклятия и израненная до мяса острыми краями осколка, с неимоверным трудом, дюйм за дюймом... поползла в сторону!
По направлению к Е Хунъюй, которая тоже лежала тяжелораненой на земле и отчаянно пыталась подняться!
Кончики его пальцев, испачканные холодной кровью и остатками смертоносной энергии проклятия, дрожа, но с абсолютной решимостью... коснулись правого запястья Е Хунъюй, которым она опиралась о пол и которое тоже было залито кровью!
И в миг этого прикосновения...
Ву-у-ум — именно так.
Слабая, но невероятно отчетливая волна резонанса, подобно брошенному в тихую гладь озера камню, разошлась кругами от места их соприкосновения!
Это колебание не исходило от осколков Стелы погребения душ или проклятия внутри Сюй Цина, и это не была пространственная сила Е Хунъюй. Это был... куда более скрытый, глубокий резонанс, бьющий из самых глубин их жизненной основы... рожденный неким древним зовом, сокрытым в их родословной или отпечатках душ!
Словно угасшие звезды под воздействием силы притяжения впервые ощутили присутствие друг друга!

Комментарии

Загрузка...