Дорога до места оказалась подозрительно, даже пугающе спокойной.
Дорога до места оказалась подозрительно, даже пугающе спокойной.
На всем пути — от родника, где он пополнил запасы воды, и до самого муравейника — ему не встретилось ни единой твари. Чэнь И был только рад такой передышке; сейчас все его мысли были заняты лишь тем, что скрывается в глубинах подземного гнезда.
На всем пути — от родника, где он пополнил запасы воды, и до самого муравейника — ему не встретилось ни единой твари. Чэнь И был только рад такой передышке; сейчас все его мысли были заняты лишь тем, что скрывается в глубинах подземного гнезда.
Остановившись перед зевом муравейника, он заглянул в бездонный черный провал, словно готовый поглотить любого, кто осмелится переступить черту. Сделав пробный шаг и опустив ногу пониже, Чэнь И понял, что склон внутри не такой уж крутой, как ему казалось. Тем не менее, береженого бог бережет. Он достал прочную веревку, выменянную вчера, вбил в землю у входа обрубок толстого бревна в качестве колышка и надежно завязал узел.
Остановившись перед зевом муравейника, он заглянул в бездонный черный провал, словно готовый поглотить любого, кто осмелится переступить черту. Сделав пробный шаг и опустив ногу пониже, Чэнь И понял, что склон внутри не такой уж крутой, как ему казалось. Тем не менее, береженого бог бережет. Он достал прочную веревку, выменянную вчера, вбил в землю у входа обрубок толстого бревна в качестве колышка и надежно завязал узел.
Затем Чэнь И активировал один Талисман освещения. Возле его плеча тут же соткался парящий молочно-белый световой шар диаметром около пятнадцати сантиметров.
Затем Чэнь И активировал один Талисман освещения. Возле его плеча тут же соткался парящий молочно-белый световой шар диаметром около пятнадцати сантиметров.
Закончив приготовления, он покрепче ухватился за веревку и начал медленно спускаться в подземную пасть.
Закончив приготовления, он покрепче ухватился за веревку и начал медленно спускаться в подземную пасть.
На залитой солнцем поверхности мягкое сияние шара было почти незаметно, но едва Чэнь И погрузился в полумрак муравейника, как магический свет залил всё вокруг ярким сиянием, рассеивая тьму не хуже мощной электрической лампы.
На залитой солнцем поверхности мягкое сияние шара было почти незаметно, но едва Чэнь И погрузился в полумрак муравейника, как магический свет залил всё вокруг ярким сиянием, рассеивая тьму не хуже мощной электрической лампы.
Спустившись метров на пять, Чэнь И заподозрил неладное.
Спустившись метров на пять, Чэнь И заподозрил неладное.
У самого входа стены муравейника состояли из обычной глины и песка. Но на этой глубине земля уступила место плотной горной породе — черному камню, поразительно похожему на вулканическую лаву.
У самого входа стены муравейника состояли из обычной глины и песка. Но на этой глубине земля уступила место плотной горной породе — черному камню, поразительно похожему на вулканическую лаву.
«Неужели внизу действующий вулкан?» — испугался он собственной догадки.
«Неужели внизу действующий вулкан?» — испугался он собственной догадки.
Впрочем, жар снизу не поднимался. Напротив, воздух становился всё холоднее. К тому же, раз муравьи спокойно обустроили здесь свое гнездо, бояться извержения точно не стоило. Чэнь И немного успокоился. Вулканический камень имел одно неоспоримое преимущество — его шершавая поверхность обеспечивала отличное сцепление, что значительно облегчало спуск.
Впрочем, жар снизу не поднимался. Напротив, воздух становился всё холоднее. К тому же, раз муравьи спокойно обустроили здесь свое гнездо, бояться извержения точно не стоило. Чэнь И немного успокоился. Вулканический камень имел одно неоспоримое преимущество — его шершавая поверхность обеспечивала отличное сцепление, что значительно облегчало спуск.
Время от времени по пути ему попадались небольшие пещерки, но все они были абсолютно пусты — скорее всего, когда-то они служили жилыми камерами для рабочих муравьев.
Время от времени по пути ему попадались небольшие пещерки, но все они были абсолютно пусты — скорее всего, когда-то они служили жилыми камерами для рабочих муравьев.
Чем глубже он проникал, тем более пологим становился уклон. На глубине около пятидесяти метров веревка натянулась до предела и закончилась. Однако страховка здесь больше и не требовалась: спуск продолжался, но теперь под ногами была вполне надежная опора.
Чем глубже он проникал, тем более пологим становился уклон. На глубине около пятидесяти метров веревка натянулась до предела и закончилась. Однако страховка здесь больше и не требовалась: спуск продолжался, но теперь под ногами была вполне надежная опора.
Благодаря ровному свету магического шара Чэнь И наконец смог разглядеть раскинувшееся внизу пространство.
Благодаря ровному свету магического шара Чэнь И наконец смог разглядеть раскинувшееся внизу пространство.
Перед ним открылся огромный естественный карстовый грот!
Перед ним открылся огромный естественный карстовый грот!
Легкий спуск без каких-либо происшествий придал ему уверенности. Чэнь И смело зашагал вглубь пещеры, то и дело натыкаясь на следы жизнедеятельности ее прежних обитателей. Повсюду валялись обглоданные добела кости, подгнившие туши монстров, припрятанные про запас, и пустые скорлупки от яиц, из которых когда-то вылупился выводок.
Легкий спуск без каких-либо происшествий придал ему уверенности. Чэнь И смело зашагал вглубь пещеры, то и дело натыкаясь на следы жизнедеятельности ее прежних обитателей. Повсюду валялись обглоданные добела кости, подгнившие туши монстров, припрятанные про запас, и пустые скорлупки от яиц, из которых когда-то вылупился выводок.
Огромная глубина под землей, грозные черные каменные своды, звенящая тишина и эти жутковатые декорации... Окажись здесь какой-нибудь режиссер хорроров, он бы от счастья заплясал — на одних декорациях можно было сэкономить миллионы!
Огромная глубина под землей, грозные черные каменные своды, звенящая тишина и эти жутковатые декорации... Окажись здесь какой-нибудь режиссер хорроров, он бы от счастья заплясал — на одних декорациях можно было сэкономить миллионы!
Чэнь И продолжал продвигаться вперед, осторожно ступая по неровным, острым камням. Но чем дальше он шел, тем теплее становился воздух в пещере, которая по всем законам природы должна была быть ледяной.
Чэнь И продолжал продвигаться вперед, осторожно ступая по неровным, острым камням. Но чем дальше он шел, тем теплее становился воздух в пещере, которая по всем законам природы должна была быть ледяной.
«Не хватало еще наткнуться на подземную реку лавы», — с подозрением подумал он.
«Не хватало еще наткнуться на подземную реку лавы», — с подозрением подумал он.
Пройдя еще с десяток метров, он внезапно заметил впереди слабое свечение. Сквозь полумрак пробивались нежные оттенки бледно-красного и молочно-белого цветов.
Пройдя еще с десяток метров, он внезапно заметил впереди слабое свечение. Сквозь полумрак пробивались нежные оттенки бледно-красного и молочно-белого цветов.
Сердце Чэнь И пропустило удар. Он мгновенно вскинул Скорострельный арбалет шторма, готовый к бою. Но костяное кольцо на его пальце оставалось холодным, не предупреждая об опасности.
Сердце Чэнь И пропустило удар. Он мгновенно вскинул Скорострельный арбалет шторма, готовый к бою. Но костяное кольцо на его пальце оставалось холодным, не предупреждая об опасности.
Слегка расслабившись, парень осторожно двинулся вперед, выставив оружие перед собой.
Слегка расслабившись, парень осторожно двинулся вперед, выставив оружие перед собой.
Когда же он наконец разглядел источник света, его напряжение мгновенно улетучилось, сменившись безумным восторгом!
Когда же он наконец разглядел источник света, его напряжение мгновенно улетучилось, сменившись безумным восторгом!
Белое мерцание исходило не от монстров, а от сундуков! И это был далеко не один сундук.
Белое мерцание исходило не от монстров, а от сундуков! И это был далеко не один сундук.
«Один серебряный сундук и два бронзовых!» — ликовал в душе Чэнь И.
«Один серебряный сундук и два бронзовых!» — ликовал в душе Чэнь И.
Сундуки — это сила. Сила — это жизнь. А значит, сундуки — это и есть сама жизнь! Примерно по такой нехитрой логической цепочке строились его рассуждения.
Сундуки — это сила. Сила — это жизнь. А значит, сундуки — это и есть сама жизнь! Примерно по такой нехитрой логической цепочке строились его рассуждения.
«Эх, жаль, что золотого нет», — шевельнулся в душе легкий укол неудовлетворенности.
«Эх, жаль, что золотого нет», — шевельнулся в душе легкий укол неудовлетворенности.
Листая чат в свободное время, он читал сообщения от редких счастливчиков, которым доводилось находить или даже открывать серебряные сундуки. Но о золотых никто никогда даже не слышал.
Листая чат в свободное время, он читал сообщения от редких счастливчиков, которым доводилось находить или даже открывать серебряные сундуки. Но о золотых никто никогда даже не слышал.
К тому же Чэнь И прекрасно понимал, насколько огромной удачей было вытащить из серебряного сундука предмет первого ранга. Из всех, кто хвастался подобными находками, лишь одному везунчику достался предмет первого ранга, да и то это была какая-то бытовая ерунда вроде Вечной спички. Об оружии первого ранга никто и заикаться не смел. Впрочем, не исключено, что счастливчики просто помалкивали, не желая привлекать лишнего внимания к своим козырям.
К тому же Чэнь И прекрасно понимал, насколько огромной удачей было вытащить из серебряного сундука предмет первого ранга. Из всех, кто хвастался подобными находками, лишь одному везунчику достался предмет первого ранга, да и то это была какая-то бытовая ерунда вроде Вечной спички. Об оружии первого ранга никто и заикаться не смел. Впрочем, не исключено, что счастливчики просто помалкивали, не желая привлекать лишнего внимания к своим козырям.
«Хоть бы выпало защитное снаряжение первого ранга... А если бы еще и Чудо-удочка первого ранга попалась, было бы вообще сказочно», — жадно размечтался Чэнь И, протягивая руку к серебряному сундуку.
«Хоть бы выпало защитное снаряжение первого ранга... А если бы еще и Чудо-удочка первого ранга попалась, было бы вообще сказочно», — жадно размечтался Чэнь И, протягивая руку к серебряному сундуку.
«Стоп, нет!» — осекло его предчувствие, и он резко отдернул руку.
«Стоп, нет!» — осекло его предчувствие, и он резко отдернул руку.
Вместо этого он решил начать с бронзового сундука, стоявшего неподалеку.
Вместо этого он решил начать с бронзового сундука, стоявшего неподалеку.
[Открыт бронзовый сундук. Получено: чертеж деревянного ведра, чертеж деревянного таза, 15 монет кошмаров.]
[Открыт бронзовый сундук. Получено: чертеж деревянного ведра, чертеж деревянного таза, 15 монет кошмаров.]
Увидев результат, он без промедления переключился на второй бронзовый сундук.
Увидев результат, он без промедления переключился на второй бронзовый сундук.
[Открыт бронзовый сундук. Получено: 1 мешок муки (5 кг).]
[Открыт бронзовый сундук. Получено: 1 мешок муки (5 кг).]
«Фух, всё сходится», — облегченно выдохнул он. Сопоставив информацию из чатов, Чэнь И знал, что деревянный сундук дает от нуля до трех предметов, а бронзовый — от одного до четырех. Логично предположить, что из серебряного сундука можно вытащить от двух до пяти предметов.
«Фух, всё сходится», — облегченно выдохнул он. Сопоставив информацию из чатов, Чэнь И знал, что деревянный сундук дает от нуля до трех предметов, а бронзовый — от одного до четырех. Логично предположить, что из серебряного сундука можно вытащить от двух до пяти предметов.
«С моим-то странным везением лучше сначала "слить" неудачу на мелких сундуках, а уже потом прикасаться к серебряному», — усмехнулся парень. Успокоив паранойю, он наконец возложил ладонь на крышку серебряного сундука.
«С моим-то странным везением лучше сначала "слить" неудачу на мелких сундуках, а уже потом прикасаться к серебряному», — усмехнулся парень. Успокоив паранойю, он наконец возложил ладонь на крышку серебряного сундука.
[Открыт серебряный сундук. Получено: Камень улучшения таланта (низкий ранг) — 1 шт., Кукла-заместитель (первый ранг) — 1 шт., Талисман невидимости — 3 шт., Костяной браслет — 1 шт.]
[Открыт серебряный сундук. Получено: Камень улучшения таланта (низкий ранг) — 1 шт., Кукла-заместитель (первый ранг) — 1 шт., Талисман невидимости — 3 шт., Костяной браслет — 1 шт.]
«Неплохо. Пусть и не легендарный джекпот, но улов отличный», — оценил Чэнь И добычу. Он сразу же надел Костяной браслет на запястье; его эффект давал небольшую прибавку к силе владельца.
«Неплохо. Пусть и не легендарный джекпот, но улов отличный», — оценил Чэнь И добычу. Он сразу же надел Костяной браслет на запястье; его эффект давал небольшую прибавку к силе владельца.
Затем он изучил остальные трофеи.
Затем он изучил остальные трофеи.
[Кукла-заместитель (первый ранг): принимает на себя один смертельный удар от противника первого ранга или ниже. Эффект активируется автоматически, пока предмет находится в инвентаре.]
[Кукла-заместитель (первый ранг): принимает на себя один смертельный удар от противника первого ранга или ниже. Эффект активируется автоматически, пока предмет находится в инвентаре.]
[Талисман невидимости: при использовании дарует невидимость на 3 минуты. Эффект рассеивается при совершении атаки или получении урона.]
[Талисман невидимости: при использовании дарует невидимость на 3 минуты. Эффект рассеивается при совершении атаки или получении урона.]
Убрав эти полезные вещи в инвентарь, он задумался над использованием Камня улучшения таланта.
Убрав эти полезные вещи в инвентарь, он задумался над использованием Камня улучшения таланта.
«Какой же талант прокачать?» — Чэнь И поскреб затылок. У него было два таланта: Изгнание духов и Скрытие ауры. Оба пока отлично справлялись со своими задачами.
«Какой же талант прокачать?» — Чэнь И поскреб затылок. У него было два таланта: Изгнание духов и Скрытие ауры. Оба пока отлично справлялись со своими задачами.
«А, ладно, приберегу пока. Потрачу, когда действительно прижмет», — решил он.
«А, ладно, приберегу пока. Потрачу, когда действительно прижмет», — решил он.
Разобравшись с сундуками, Чэнь И перевел взгляд на огромный валун, испускавший слабое багровое свечение. Камень размером превосходил односпальную кровать и выглядел невероятно красиво, напоминая благородную яшму-гелиотроп.
Разобравшись с сундуками, Чэнь И перевел взгляд на огромный валун, испускавший слабое багровое свечение. Камень размером превосходил односпальную кровать и выглядел невероятно красиво, напоминая благородную яшму-гелиотроп.
«Эх, перетащить бы такую глыбу в мой прежний мир — и можно было бы до конца дней ни в чем себе не отказывать», — мысленно усмехнулся Чэнь И.
«Эх, перетащить бы такую глыбу в мой прежний мир — и можно было бы до конца дней ни в чем себе не отказывать», — мысленно усмехнулся Чэнь И.
Он прикоснулся ладонью к гладкой поверхности, и перед его глазами тут же всплыло системное уведомление.
Он прикоснулся ладонью к гладкой поверхности, и перед его глазами тут же всплыло системное уведомление.
[Обнаружена малая точка сбора ресурсов.]
[Обнаружена малая точка сбора ресурсов.]
[Теплый камень (редкий): редкий минерал, непрерывно излучающий тепло. Помогает снимать усталость и постепенно укрепляет Телосложение.]
[Теплый камень (редкий): редкий минерал, непрерывно излучающий тепло. Помогает снимать усталость и постепенно укрепляет Телосложение.]
«Редкий?!» — Чэнь И удивленно приподнял брови. — «Наверное, "редкий" ранг стоит на ступень выше "превосходного"?»
«Редкий?!» — Чэнь И удивленно приподнял брови. — «Наверное, "редкий" ранг стоит на ступень выше "превосходного"?»
Ему не терпелось поскорее забрать весь валун целиком, но при попытке отправить его в инвентарь система выдала сухое предупреждение: «Требуется предварительная добыча».
Ему не терпелось поскорее забрать весь валун целиком, но при попытке отправить его в инвентарь система выдала сухое предупреждение: «Требуется предварительная добыча».
Делать нечего, пришлось связаться с Дин Паном и забрать у него Бронзовую кирку.
Делать нечего, пришлось связаться с Дин Паном и забрать у него Бронзовую кирку.
Дзинь! Дзинь! Кланг! — пещеру огласили мерные удары металла о камень. Чэнь И принялся за разработку жилы.
Дзинь! Дзинь! Кланг! — пещеру огласили мерные удары металла о камень. Чэнь И принялся за разработку жилы.
Даже с его впечатляющим физическим развитием и бонусами от Бронзовой кирки работа продвигалась медленно. Ему потребовалось больше часа непрерывного махания киркой, чтобы полностью истощить жилу.
Даже с его впечатляющим физическим развитием и бонусами от Бронзовой кирки работа продвигалась медленно. Ему потребовалось больше часа непрерывного махания киркой, чтобы полностью истощить жилу.
Его улов составил двенадцать единиц Теплого камня.
Его улов составил двенадцать единиц Теплого камня.
«Да уж, махать киркой — адский труд. Несладко же приходится обычным шахтерам», — со вздохом подумал он, утирая со лба крупные капли пота. — «Какое счастье, что у меня уже есть почти тысяча единиц обычного камня, и мне не пришлось добывать его самому».
«Да уж, махать киркой — адский труд. Несладко же приходится обычным шахтерам», — со вздохом подумал он, утирая со лба крупные капли пота. — «Какое счастье, что у меня уже есть почти тысяча единиц обычного камня, и мне не пришлось добывать его самому».
При этом парень как-то напрочь позабыл, что весь этот камень для него точно так же, в поту и крови, добывали другие люди...
При этом парень как-то напрочь позабыл, что весь этот камень для него точно так же, в поту и крови, добывали другие люди...
«Похоже, именно здесь и обитала Королева муравьев», — предположил Чэнь И, внимательно осматривая просторную пещеру в лучах своего Талисмана освещения.
«Похоже, именно здесь и обитала Королева муравьев», — предположил Чэнь И, внимательно осматривая просторную пещеру в лучах своего Талисмана освещения.
Своды грота были усеяны причудливыми сталактитами и сталагмитами, напоминая те туристические пещеры, которые он когда-то видел на картинках. Вот только здешние каменные сосульки были глубокого черного цвета, хотя на ощупь оставались такими же гладкими и холодными. Белый свет магической сферы придавал этому подземному залу мрачную, завораживающую красоту.
Своды грота были усеяны причудливыми сталактитами и сталагмитами, напоминая те туристические пещеры, которые он когда-то видел на картинках. Вот только здешние каменные сосульки были глубокого черного цвета, хотя на ощупь оставались такими же гладкими и холодными. Белый свет магической сферы придавал этому подземному залу мрачную, завораживающую красоту.
Грот оказался небольшим, и Чэнь И быстро обошел его по кругу. Увы, больше никаких сокровищ на виду не лежало. Однако его внимание привлек один проход, явно заблокированный намеренно.
Грот оказался небольшим, и Чэнь И быстро обошел его по кругу. Увы, больше никаких сокровищ на виду не лежало. Однако его внимание привлек один проход, явно заблокированный намеренно.
Ширины лаза вполне хватало, чтобы в него свободно протиснулся человек, но путь преграждал огромный бесформенный валун. Чэнь И не мог с уверенностью сказать, завалили ли проход сами муравьи или кто-то другой. На вид каменная пробка лежала здесь уже очень давно, идеально вписавшись в окружающий рельеф. Если бы не едва уловимый свист сквозняка, пробивающийся сквозь щели, он бы наверняка прошел мимо.
Ширины лаза вполне хватало, чтобы в него свободно протиснулся человек, но путь преграждал огромный бесформенный валун. Чэнь И не мог с уверенностью сказать, завалили ли проход сами муравьи или кто-то другой. На вид каменная пробка лежала здесь уже очень давно, идеально вписавшись в окружающий рельеф. Если бы не едва уловимый свист сквозняка, пробивающийся сквозь щели, он бы наверняка прошел мимо.
Подойдя ближе, Чэнь И уперся руками в валун и налег всем телом. Но даже его колоссальная сила, почти в три раза превосходящая человеческую норму, не сдвинула камень ни на миллиметр.
Подойдя ближе, Чэнь И уперся руками в валун и налег всем телом. Но даже его колоссальная сила, почти в три раза превосходящая человеческую норму, не сдвинула камень ни на миллиметр.
Пришлось снова доставать Бронзовую кирку и возвращаться к неблагодарной роли чернорабочего.
Пришлось снова доставать Бронзовую кирку и возвращаться к неблагодарной роли чернорабочего.
«Эх, был бы сейчас рядом Дин Пан, подрядил бы его махать этой штукой», — с усмешкой подумал он о своем пухлом приятеле, но рук не опускал.
«Эх, был бы сейчас рядом Дин Пан, подрядил бы его махать этой штукой», — с усмешкой подумал он о своем пухлом приятеле, но рук не опускал.
Спустя еще час упорного труда преграда наконец поддалась и раскололась на куски, открыв темный проход.
Спустя еще час упорного труда преграда наконец поддалась и раскололась на куски, открыв темный проход.
В лицо Чэнь И пахнул влажный, прохладный ветерок, вырвавшийся из глубин неведомой пещеры.
В лицо Чэнь И пахнул влажный, прохладный ветерок, вырвавшийся из глубин неведомой пещеры.

Комментарии

Загрузка...