Глава 46

Король Меча
К северу от Города подземелий Хайтена раскинулась деревня Гюджак. Это было типичное мирное селение, где не водились никакие чудовища. Единственной его особенностью был заброшенный особняк рода Каслан на окраине. Граф Каслан был высокопоставленным дворянином, правившим здешними землями вплоть до событий пятнадцатилетней давности. Однако с падением королевства Греллют его род тоже пришел в упадок, и теперь от былого величия остались одни руины.
— Не так давно в том особняке стали появляться призраки. Местная церковная община Гюджака не справляется своими силами, поэтому они обратились за помощью в Хайтен, — закончил объяснения Эмиль.
«В этом мире, значит, и привидения существуют на самом деле?» — пробормотал про себя Рю Ханбин. Впрочем, если тут скелеты разгуливают и колдуют, то почему бы не быть и призракам.
— Вы поможете нам? — спросил священник Эмиль.
Хоть Ханбину и не доводилось раньше иметь дело с привидениями, он не собирался упускать возможность поднять свою репутацию.
— Хорошо! Я помогу! — решительно заявил он, выпятив грудь.
— К какому времени быть готовым? — уточнил Атис.
— Я зайду за вами завтра утром.
На мгновение Ханбин растерялся. «Зайдет за ними?»
— Ты тоже идешь с нами?
Эмиль пожал плечами, словно ответ был очевиден.
— Мы ведь имеем дело с призраками, не так ли? В таких случаях без Заклинателя духов не обойтись.
В тот вечер Рю Ханбин устроил для Атиса срочный допрос с пристрастием. Нужно было выяснить, как в этом мире справляются с привидениями.
— Экзорцизм? Или нужно как-то утолить их предсмертную обиду?
Как хорошо, что он спросил заранее. Представление о призраках в Латне сильно отличалось от земного.
Во-первых, в этом мире призраки — это не души умерших людей. Они не были душами, что задержались в мире живых, а скорее походили на стихийное бедствие — явление, возникающее, когда тьма пропитывает остаточные эманации мыслей в каком-либо месте.
Атис и Эфир объясняли по очереди.
— Если подбирать сравнение, то это что-то вроде духовных экскрементов. Как-то так.
— Призраки и души — совершенно разные вещи. Тень ведь — это всего лишь тень, а не сам человек, верно?
Однако так считали лишь образованные слои населения (Эфир, выросшая в отряде Драконьих рыцарей, тоже была весьма осведомлена). Простой же народ по-прежнему верил в нечто похожее на земные суеверия — что призраки являются душами умерших.
— Я слышала, многие простолюдины принимают призраков за умерших родственников, подходят к ним и в итоге страдают.
И способ борьбы с призраками в Латне не имел ничего общего с экзорцизмом или утолением обид.
— Их нужно просто бить.
— ...Бить?
Ханбин был ошарашен.
— Призраки — это такие штуки, которые можно просто избить?
В этом мире они тоже были неуязвимы для обычной физической силы. Вот только помимо нее существовало множество других способов воздействия. Аура, Мана, Прана и Форс. Используя Четыре великие силы Латны, призрака можно было и рассечь, и уничтожить.
— Но я не владею Аурой.
— Поэтому с нами и идет священник Эмиль.
Если Заклинатель духов наложит на оружие вспомогательные чары, то даже воин сможет нанести призраку урон.
— Ничего сложного. Просто муторно.
— Это похоже на битву со слаймом или другим бесформенным монстром. Они такие же желеобразные.
Более того, у Атиса и Эфир, похоже, был богатый опыт в этом деле.
— Раньше я брал заказы на изгнание злых духов.
— В отряде Драконьих рыцарей мы каждый год на новый год охотились на призраков. Я их тогда немало перебила.
— ...Это что-то вроде новогодней генеральной уборки?
Слушая их объяснения, Рю Ханбин лишь цокнул языком. Мировосприятие здесь определенно отличалось от земного. Если существование чего-то доказано и есть верный способ от этого избавиться, то это уже не «неизведанный ужас», а просто «охота».
Говорят, существует даже поговорка об истреблении призраков:
— Увидел одного призрака — считай, что рядом прячутся еще сто!
«К ним относятся прямо как к тараканам...» В любом случае, похоже, особо волноваться не о чем. «Значит, можно будет просто рубить их как обычно».
Расслабленно откинувшись на диване, Рю Ханбин вдруг задал другой вопрос:
— Кстати, Атис, это немного не по теме...
— Что такое?
— А в Латне подтверждено существование загробного мира?
На Земле человеческая душа и загробная жизнь были понятиями философскими и религиозными. Но в этом мире, в Латне, существовали и призраки, и нежить, и даже Богини. Судя по рассказам, наличие человеческой души тоже было само собой разумеющимся фактом. Значит ли это, что здесь точно знают, что происходит с человеком после смерти?
«Ого, да от такого на Земле все религии и философские учения с ног на голову встанут!»
Но, видимо, все было не так просто.
— Кто может знать, что ждет нас после смерти? — с горькой усмешкой ответил Атис. — Каждая Церковь учит, что душа того, кто жил праведно и следовал воле Богини, отправится в её рай, а грешники низвергнутся в её ад, но...
— Кто знает, правда ли это, — подхватила Эфир, скривив губы. — Это всего лишь слова священников.
— Почему? Если Богиня так сказала, значит, так оно и есть. Богини ведь существуют на самом деле, у них есть рты, и они умеют говорить. Почему они не могут прояснить этот вопрос?
— Пожалуй, это самое неуважительное описание божественного откровения из всех, что я слышал... — с кривой улыбкой ответил Атис. — Шесть Богинь — хранительницы мирового равновесия. Жизнь и смерть людей — не их забота. Поэтому Богини никогда не дают прямого ответа на вопросы о посмертии.
— Тогда откуда взялись все эти байки про рай и ад? Священники их сами выдумали?
— А, ну, эм...
Атис нахмурился. По правде говоря, он и сам не слишком разбирался в догматах различных Церквей.
— Если тебе так интересно, спроси потом у священника Эмиля. Он в этом деле специалист, — отмахнулся он.
— Я же сейчас притворяюсь воином Вальтара. Могу ли я задавать такие вопросы? «Покажется ли странным, если невежественный варвар вдруг заинтересуется столь высокими материями?»
— Вряд ли кто-то заподозрит воина Вальтара из-за такого вопроса, но... — Атис пожал плечами. — Зачем лишний раз рисковать? Я могу спросить за тебя, если хочешь.
Священник Эмиль и впрямь любезно все объяснил.
— Конечно, Они не дают прямых ответов. Мы ведь не звери, а разумные существа. Если бы мы только и делали, что исполняли приказы, то чем бы отличались от скота на бойне?
Поэтому учение каждой Церкви — это не абсолютный закон, ниспосланный Богинями.
— Это крупицы великой мудрости, что постигли пророки, живя в этом мире под покровительством Богинь. Эти крупицы, собираясь воедино, ведут к истине.
С добродушной улыбкой Эмиль завершил свою речь.
— Человек должен сам выбирать и судить о своей жизни и смерти. Такова воля Богинь.
Рю Ханбин, слушавший разговор краем уха, нахмурился. «Как все сложно». Казалось бы, проще простого сказать: «Это закон, ниспосланный Богиней!», но нет, здесь все было иначе. «Здешние богини, похоже, не спускают с небес каменные скрижали с заповедями».
Он даже удивился, как при такой сложной доктрине вера вообще держится. «Хотя, сама вера сомнению не подлежит. Ведь существование Богинь — это факт».
Во всяком случае, одно было ясно. «В этом мире смерть — такая же пугающая и неизведанная область, как и у нас».
— Что ж, продолжим путь? — закончив объяснения, Эмиль снова зашагал вперед. Ханбин и его спутники последовали за ним по тракту.
Сколько они шли? Вдалеке, за густыми лугами, показалась деревня, утопающая в пасторальных пейзажах. Это была их цель — деревня Гюджак.
Глядя на закат, опустившийся на селение, Эмиль промолвил:
— Как раз вовремя солнце садится.
Они вышли из Хайтена на рассвете и добирались целый день, то на почтовой карете, то пешком. Настало время сумерек.
Обычно в такое время путники находят ночлег, чтобы отдохнуть с дороги, и лишь потом занимаются делами, но...
— Отличное время.
Призраки появляются ночью, так что сейчас был самый подходящий момент для действий. Обернувшись ко всем, Эмиль сказал:
— Тогда давайте сперва разберемся с призраками.
Все это время Рю Ханбин никак не мог понять реакцию своих спутников.
— Призраки? Эх, какая морока.
— Но ведь это несложно, господин Атис.
И Атис, и Эфир относились к изгнанию призраков как к чему-то совершенно обыденному. Священник Эмиль был такого же мнения.
— Я понимаю, что это пустяковое дело. Для великого воина Вальтара изгнание призраков — все равно что забивать гвозди микроскопом.
Он долго извинялся, объясняя, что так уж вышло — в городе не нашлось других свободных соратников Церкви, кроме группы Ханбина.
«Насколько же здешние привидения безобидны, если все так реагируют?»
Когда они добрались до особняка, ничего не изменилось. Старый особняк бывшего графа Каслана, где, по слухам, обитали призраки. Давно заброшенное здание выглядело достаточно зловеще. Повсюду паутина, ветхая мебель и следы пожара. На Земле в таком месте можно было бы открыть дом с привидениями и озолотиться — настолько жуткой была атмосфера.
И все же никто из них не выказывал ни малейшего страха. Оглядевшись, священник Эмиль с улыбкой заметил:
— Атмосфера как раз подходящая для изгнания нечисти.
Они вошли внутрь. Заняв место в центре огромного бального зала, священник Эмиль воздел руки.
— Что ж, начнем.
Вспых!
Сложенные в печать ладони воссияли. В окружающей тьме свет казался еще ярче и чище. Спустя мгновение со всех сторон — из стен, пола и потолка — начали появляться белесые фигуры.
Нечто, имевшее человеческие очертания, издавая странные стоны, потянулось к свету... «И вправду призраки». Самые настоящие призраки. Точь-в-точь как в кино. Они ничем не отличались от тех, что рисовало воображение Рю Ханбина.
Единственной особенностью было то, что Гайдлайн отобразил их статус.
「Раса: Призрак. Ур. 18」
«Почему „призрак“ — это раса? Они что, размножаются?» Хотя, если уж Лич отображался как раса, то к чему придираться.
Около дюжины призраков медленно приближались к свету.
Рю Ханбин уже приготовился к бою и потянулся к мечу, как вдруг... «А?» Он заметил нечто странное.
Призраки совершенно не замечали его группу. Словно мотыльки или кальмары, летящие на свет, они лишь тупо следовали за сиянием, что источали чары Эмиля.
— Займемся ими, Эфир.
— Да, господин Атис.
Атис и Эфир атаковали приближающихся призраков магией и ударами магического меча. С громкими хлопками призраки начали разлетаться на куски. Бум! Ба-бах!
И на этом все закончилось. Призраки даже не пытались сопротивляться. Они даже не убегали. Несмотря на то, что их собратья один за другим разлетались в стороны, они продолжали медленно ползти к свету. И безропотно погибали.
Бум-ба-бах!
Ошеломленный Ханбин лишь моргал. «Что? И это всё?»

Комментарии

Загрузка...