Глава 32

Король Меча
В белоснежном храме, что возвышался к северу от города Хайтен, вели беседу два священника Церкви Алтии, поклонявшейся богине света. Это были глава епархии Хайтена Уинфрид и священник Эмиль.
— Ты уверен? — спросил Уинфрид. — Это точно воин Вальтара?
Благодаря Королю Мечей Баотольту слухи о племени Вальтара разнеслись по всему континенту. Из-за этого рослые и крепко сложенные мужчины порой выдавали себя за его соплеменников, чтобы обманом добиться своего.
— Без всяких сомнений, — твёрдо ответил священник Эмиль. — Да и кто ещё, кроме воина из племени Вальтара, способен голыми руками разбить Камень Измерения, даже не используя Ауру?
Впрочем, раз он на такое способен, не так уж и важно, настоящий он или самозванец. В любом случае, его сила сопоставима с мощью воинов Вальтара.
— Редкий случай. Воин Вальтара в таком захолустье. Обычно они держатся в центральных землях континента.
— Говорят, он довольно молод. Возможно, только недавно покинул родные края?
— Вполне возможно.
Уинфрид снова взглянул на рекомендательные письма. Воин Вальтара, Пеллад Вин. И его спутник, Маг сорокового уровня, Атис Бенистер.
С задумчивым видом Уинфрид кивнул.
— Предложи им стать нашими соратниками, священник Эмиль.
— Слушаюсь, владыка. Надеюсь, они примут наше предложение.
Многие жаждали стать соратниками Церкви в надежде обрести Благословение Богини — дар вечной молодости. Однако нередко бывало и так, что от приглашения отказывались. Ведь статус соратника Церкви налагал довольно обременительные обязанности. А Благословение Богини мог получить лишь один. Многие предпочитали отказаться от предложения и спокойно зарабатывать деньги, чем гоняться за призрачным шансом на вечную молодость.
Уинфрид добродушно улыбнулся.
— Согласен. Хороших людей много не бывает.
* * *
На заднем дворе, обнесённом высоким забором, мускулистый воин взмахивал чёрным двуручным мечом.
— Ха! Хоп! Ха-а!
Он раз за разом повторял рубящие удары сверху вниз и снизу вверх, сохраняя выверенную стойку. Нарочито медленно вращая мечом, он оттачивал каждое движение, доводя его до совершенства. Простая, но мощная основа основ.
Это был собственный стиль фехтования Рю Ханбина. Каким бы невероятным телом ни обладал человек, без тренировок любой навык заржавеет. Их нужно было поддерживать постоянно.
— Ха-а!
Обливаясь потом, он продолжал махать мечом.
Атис, просматривавший свиток с золотым тиснением, с любопытством спросил:
— Я слышал, что Иномиряне никогда не теряют уровни, как бы ни ленились, но, похоже, к тебе это не относится, Ханбин?
Рю Ханбин вытер лоб и пожал плечами.
— Честно говоря, я и сам этого не понимаю. Разве можно не терять сноровку, если бездельничаешь? Понятно, что они не стареют, так что и упадка сил из-за возраста нет, но всё же.
— Я тоже не понимаю, но что поделать? Таковы факты.
Атис снова устремил взгляд в свиток.
Ханбин, покосившись на него, спросил:
— Это новый Свиток заклинаний, который ты купил?
— Да. Сколько бы я ни поглощал энергию, новые заклинания из ниоткуда не появятся, — проворчал Атис. — Говорят, Маги-Иномиряне с повышением уровня автоматически получают знания о новых заклинаниях. Настоящее читерство, не так ли?
Недавно он приобрёл в Гильдии Магов Хайтена семь свитков с заклинаниями для уровней с тридцать седьмого по сороковой. Став Магом сорокового уровня, он получил право изучать новую магию.
Рю Ханбин цокнул языком.
— Эти Свитки заклинаний, оказывается, жутко дорогие?
Цена семи новых заклинаний превышала 18 000 экс. Из-за этой покупки Атис снова остался без гроша в кармане. Но, похоже, он не особо об этом жалел.
— Если подумать, сколько труда и средств уходит на создание такого свитка, цена не кажется такой уж высокой.
Обычно Маги изучали магию двумя способами. Первый — традиционный: найти в наставники высокоуровневого Мага или изучать гримуары, обретая знания и мудрость, и после долгих тренировок постичь потоки и управление Маной, чтобы овладеть магией. Второй — приобрести готовый Свиток заклинаний и освоить его самостоятельно. Это был новый метод, появившийся благодаря развитию Магической науки.
Свиток заклинаний содержал не только все знания о соответствующей магии, но и особое заклятие, позволяющее прочувствовать потоки и управление Маной, необходимые для её применения. Если у тебя есть необходимый уровень, ты гарантированно сможешь освоить магию из свитка. Процесс стал невероятно удобным.
— Но и цена, соответственно, кусается.
Поэтому до сих пор Атис, за исключением нескольких особо сложных заклинаний, изучал магию самостоятельно, исследуя её. Собственно, с Рю Ханбином он и познакомился, когда собирал материалы для своих исследований.
— Но в этот раз благодаря тебе, Ханбин, мы неплохо заработали. Вот я и решил потратиться.
Рю Ханбин взял Свиток заклинаний и повертел его в руках.
— А если его порвать, заклинание сработает?
— С ума сошёл! — в ужасе воскликнул Атис. — Зачем рвать такую дорогую вещь? И с чего ты взял, что от этого сработает магия?
Его реакция была сродни реакции современного человека, которого спросили, можно ли позвонить, разбив мобильный телефон.
— А, так тут всё иначе.
Похоже, это не как в играх или комиксах, где достаточно разорвать свиток, чтобы магия вырвалась наружу. Это был всего лишь Магический инструмент, упрощающий изучение заклинаний.
— От таких мелочей ещё больше путаешься.
Внезапно Рю Ханбину пришла в голову другая мысль, и его глаза заблестели.
— А нет ли чего-то вроде свитка Ауры для воинов?
Если бы существовал свиток, пробуждающий Ауру, можно было бы легко стать её пользователем, верно? Физических данных-то у него предостаточно!
Ответ был категоричным.
— Да где ж такому взяться?
Свиток заклинаний — это Магический инструмент, который помогает Магу освоить новое заклинание. Он не превращает обычного человека в Мага.
— Если бы такое существовало, пользователи Ауры были бы на каждом шагу.
Сказав это, Атис усмехнулся.
— И даже если бы такой свиток существовал, Ханбин, ты бы всё равно не смог им воспользоваться.
— Это ещё почему?
— Из-за ограничения по уровню.
Атис помахал свитком, который держал в руке.
— На этом, к примеру, ограничение — сороковой уровень. Поэтому я и смог купить и использовать его только сейчас.
Плечи Рю Ханбина поникли.
— Значит, нет другого способа, кроме как пробудить Ауру самостоятельно.
Но он не сдавался и спросил ещё раз:
— Тогда, может, есть книги по фехтованию, где описан метод пробуждения Ауры?
Атис снова покачал головой.
— Есть, конечно, но...
Стиль Басара-да, Искусство Аскалона и Боевой стиль Максбрида — три великих фехтовальных искусства континента. Кроме того, у каждой знатной семьи в разных регионах есть свои тайные методы пробуждения Ауры.
— Такое за деньги не купишь.
На то они и тайные, что их скрывают и передают лишь избранным. У Ханбина и Атиса, не имеющих никаких связей, не было ни единого шанса раздобыть подобную книгу.
— Хм, а почему среди них нет фехтовального стиля племени Вальтара?
— А их сила не в какой-то изощрённой технике.
Они просто рождаются с невероятными физическими данными. В культурном плане они не более чем варвары, так что у них не развилось какое-то особенно утончённое искусство меча.
— Конечно, Королю Мечей Баотольту и этого хватило, чтобы взойти на вершину.
Руби, когда нужно рубить, и коли, когда нужно колоть — этого достаточно. Если сила уступает мягкости, значит, она была недостаточно велика! Таково кредо воинов Вальтара: истинный боец должен оттачивать простой удар, а не гнаться за вычурной техникой.
Благодаря этому Ханбин нашёл ответ на ещё один мучивший его вопрос.
«Теперь понятно, почему никто не усомнился, видя мой стиль боя... Я ведь хоть и притворяюсь воином Вальтара, но их техниками не владею. А все так легко поверили».
С такой-то причиной всё вставало на свои места.
Так или иначе, покончив с болтовнёй, Рю Ханбин вернулся к тренировке. Атис тоже снова сосредоточился на свитке. Этот Свиток заклинаний, как и любой Магический инструмент, имел ограничение на количество использований. Атису нужно было полностью освоить магию свитка за двенадцать попыток.
Они долгое время были поглощены мечом и магией, и незаметно начало смеркаться.
Вытирая пот, Ханбин пробормотал:
— Кстати, когда же поступит предложение стать соратником? Я притворяюсь воином Вальтара уже семь дней.
— Как раз уже должно быть скоро.
В этом мире не было новостей или интернета, как на современной Земле. Поэтому слухи не могли облететь весь город за один день. Но за семь дней все, кому нужно, уже наверняка узнали. О том, что в городе подземелий Хайтене появился легендарный воин Вальтара.
* * *
Вечером, когда они отдыхали дома после тренировки, в ворота постучали.
— Есть кто дома?
Рю Ханбин настороженно выглянул в окно.
«Кто там?»
Это был молодой мужчина лет двадцати пяти — тридцати, одетый в белоснежные одеяния священника с вышитым на груди символом света.
Проверив его с помощью Гайдлайна, Ханбин пробормотал:
— Довольно высокий уровень. Заклинатель духов сорок пятого уровня.
На губах Атиса появилась улыбка. В городе подземелий Хайтене было всего двое высокоуровневых Заклинателей духов. И если это был молодой мужчина, то...
— Это священник Эмиль из Церкви Алтии.
Говоря вкратце, Рю Ханбин и Атис без проблем стали соратниками Церкви Алтии.
— Когда такие многообещающие герои, как вы, действуют во благо мира, это великое счастье для народа Латны, и сама Алтия будет довольна!
Вручив им двоим символы Церкви, глава епархии Хайтена Уинфрид продолжил:
— А теперь я попрошу наших соратников о помощи.
В трёх днях пути от города подземелий Хайтена есть суровые горы под названием Гесен. Недавно там объявилась банда разбойников, называющая себя «Джакрол», которая терроризирует местное население. Ваша задача — уничтожить их.
Слушая объяснения Уинфрида, Ханбин мысленно цокнул языком.
«Теперь я понимаю, почему многие Охотники отказываются становиться соратниками Церкви. Да это же чистое волонтёрство!»
Покорением подземелий и так занималось множество людей. Но грубая сила была нужна не только в подземельях. Местные монстры Латны тоже постоянно нападали на людей. Да и среди людей было полно разбойников и преступников. Однако Охотникам до этого не было дела. Ведь это не приносило денег! А правопорядка в этом мире было недостаточно, чтобы государственные силы могли решить все проблемы. Поэтому Церкви и подобные организации восполняли этот пробел. Можно сказать, это было своего рода пожертвование своих талантов.
Закончив с объяснениями, Уинфрид спросил, каково их решение.
— Ну что, возьмётесь?
Он спрашивал не потому, что сомневался в их силе. Это же воин Вальтара! Да и Маг был сорокового уровня. Вопрос был в том, согласятся ли они потратить время и деньги ради одних лишь очков вклада в Церковь, без какой-либо материальной выгоды. Обычно на такое соглашались с трудом.
Но Атис кивнул.
Ведь именно эти «очки вклада» и были их целью.
— Конечно. Мы выступим завтра же утром.

Комментарии

Загрузка...