Глава 23

Король Меча
Как только Атис показался ему достойным доверия, в голове Рю Ханбина тут же родилась мысль: «Если сделать его своим прикрытием, дела пойдут куда проще».
Будучи Мечником 5-го уровня, он не мог сбыть с трудом добытые Магические камни и инструменты. Но если продавать их через Атиса, Мага 36-го уровня, никаких проблем не возникнет.
«Да и передвигаться станет легче». Всё равно, в каком бы городе он ни оказался, ему придётся и дальше выдавать себя за Охотника. Так не безопаснее ли будет прятаться за спиной Атиса, как он раньше прятался за спиной Беркмана?
Для Атиса это предложение тоже было выгодным.
— Ты ведь тоже Охотник. Думаю, я буду тебе весьма полезен.
С Личем 72-го уровня он, по правде говоря, расправился без особого труда.
— Полагаю, в этом мире меня вряд ли можно причислить к слабакам.
Атис криво усмехнулся.
— Какой ещё слабак...
Честно говоря, он был сильнейшим из всех, кого Атис встречал за свою жизнь. Нет, он был сильнейшим из всех живых существ, каких тот когда-либо видел.
Драконы, отложив яйца, просто улетают прочь. Заботливых драконов, что растят своих детёнышей, просто не существует. Поэтому Атис никогда не видел лиц своих родителей. Он не встречал других драконов ни когда жил в пустошах, словно дикий зверь, ни после того, как обрёл разум и благодаря врождённой магии крови овладел способностью принимать человеческий облик. Поэтому он не знал, кто окажется сильнее в сравнении с полностью взрослым драконом, но сомневаться в силе Рю Ханбина не было никаких причин.
— Хотя твоя сила до смешного несбалансирована. Я был просто ошарашен, когда узнал, что ты не можешь использовать Ауру.
В любом случае, у Атиса не было причин отказываться. Он ведь тоже скрывался среди людей. Не зря же он поддерживал образ холодного и высокомерного человека. Он намеренно держался подальше от людей, опасаясь, что в близких отношениях его драконья сущность может раскрыться. Но с Рю Ханбином такой необходимости не было.
— Давай лучше официально станем командой. Для меня нанимать такого сильного воина, как ты, в подчинённые — слишком обременительно.
Их интересы совпали. Атис с серьёзным видом протянул руку для рукопожатия.
— Что ж, впредь я на тебя рассчитываю, партнёр.
Ханбин с улыбкой ответил на рукопожатие.
— И я на тебя, Атис.
Его настоящее имя — Атис Амфитир Рагнауокер. Это было его истинное имя, высеченное в его душе с самого рождения в яйце, имя потомка Огненных драконов.
— Люди не находят это имя странным, так что я использую его. Можешь и дальше звать меня Атис.
Представившись, он взглянул на Ханбина.
— Так твоё настоящее имя Рю Ханбин? Рю — это фамилия?
— Да.
— Значит, я могу звать тебя Ханбин.
Рю Ханбин задумался. В отличие от имени Атиса, его собственное имя не слишком вписывалось в этот мир.
— Может, на всякий случай лучше и дальше звать меня Эйрик? Вдруг нашу тайну раскроют.
— Не могу же я звать тебя вымышленным именем, даже когда мы одни? Ведь у тебя есть настоящее имя, данное родителями.
Зная истинное имя собеседника, называть его псевдонимом без веской причины считалось проявлением неуважения. Похоже, для драконов истинные имена имели огромное значение.
— Я буду осторожен на людях, так что не волнуйся, Ханбин. Драконы Латны таких ошибок не совершают.
— Правда? Ну, как знаешь.
— Теперь разберёмся с манерой общения...
— С манерой общения? А разве мы не можем просто говорить друг с другом на ты? Мы же партнёры.
Атис серьёзно продолжил:
— Разумеется, мы в одной команде и на вид примерно одного возраста, так что это было бы естественнее всего. Но ты намного сильнее меня, дракона. Поэтому я подумал, что ты можешь предпочесть уважительное обращение.
— Нет, таких мыслей у меня не было.
— Ясно. Тогда продолжим общаться как раньше.
Внезапно Рю Ханбин с любопытством посмотрел на Атиса.
— Огненный дракон — это же красный дракон, верно? Разве красные драконы не вспыльчивы и жестоки по натуре?
Но Атис, напротив, был довольно спокоен и рассудителен.
Атис нахмурился.
— Откуда вообще взялся этот предрассудок? Я думал, на Земле нет драконов.
— Наверное, это просто человеческие фантазии. Раз выдыхаете пламя, значит, и характер у вас должен быть огненный.
— Что за чушь. Следуя этой логике, светловолосые люди алчны, потому что цвет их волос напоминает золото?
Цокнув языком, Атис возразил:
— Какой болван выдумал такую нелепость? Характер и наклонности личности формируются средой и ценностями. Судить обо всей расе по таким шаблонам — крайне грубо и недальновидно!
— Д-да, наверное?
Не зная, что ответить, Рю Ханбин лишь продолжал чесать в затылке.
За это время раны Атиса уже значительно затянулись. Он мог свободно двигаться.
— Так-так...
Атис оглядел разрушенную Крепость Кобольдов.
— Что-то ищешь? — спросил Рю Ханбин.
— Собираюсь забрать Магические камни кобольдов.
Хоть они и были низкоуровневыми монстрами, и камни стоили гроши, не стоило оставлять деньги валяться на земле.
Ханбин скривился.
— Да с ними больше мороки, чем они стоят.
Из-за того, что Лич без разбора швырялся заклинаниями, большинство трупов кобольдов были разорваны на куски и погребены под обломками. «И что, теперь вручную всё это разбирать и выковыривать Магические камни?»
Атис удивлённо возразил:
— Мороки? Но для этого же есть магия.
И он произнёс короткое слово активации:
— Лутинг!
Вся территория крепости оказалась в зоне действия магии. Одновременно со всех сторон Магические камни сами собой вырвались из трупов и устремились к Атису. Он открыл мешочек, и камни разом влетели внутрь.
Ханбин изумлённо выпучил глаза.
— Не может быть! Существует магия для сбора всего и сразу?
— А почему ты думал, что её нет?
— Ну, просто так казалось...
Тридцать низкоуровневых Магических камней с кобольдов стоили сущие копейки. Конечно, для нынешнего Рю Ханбина это было целое состояние, но для высокоуровневого Охотника вроде Атиса — мелочь.
Поэтому он направился к лохмотьям, оставшимся от Лича. Сам Лич не оставил тела, но его одежда никуда не делась. Будь это обычные тряпки, он бы и не обратил внимания, но они были расшиты золотом и драгоценными камнями. На них заклинание Лутинга не действовало.
Собрав драгоценности вручную, Атис довольно улыбнулся.
— Наши труды были не напрасны.
— Вот это действительно собирать муторно. Эх, зря я всё так разнёс.
Ворча, Ханбин подбирал разлетевшиеся золотые украшения. В какой-то момент, подняв маленькую эмблему, он удивлённо склонил голову.
— А это что?
В центре эмблемы были выбиты рельефные буквы. Рю Ханбин без труда смог их прочесть. И дело было не только в навыке Понимания языков. Он и так знал эти буквы.
Great Earth
«Это же английский!»
Даже слова были знакомыми.
Увидев эмблему, Атис пришёл в ужас.
— О боги! Это же знак Убийц Богини!
Знак группы Иномирян «Великая Земля», которые покушались на богиню ветра Преллю, нашёлся в вещах Лича. Рю Ханбин тоже кое-что слышал об этой группе.
— Так этот Лич был из остатков «Великой Земли»? Но я думал, их всех уничтожили.
— По крайней мере, так считалось... — с серьёзным лицом пробормотал Атис.
Страх перед Убийцами Богини испытывали все разумные существа Латны, а не только люди. Ведь они пытались уничтожить сам мир, в котором все жили.
Глядя на эмблему, он торопливо сказал:
— Это не шутки. Нужно немедленно сообщить в Гильдию Магов.
Ханбин остановил его.
— Но для этого придётся рассказать о битве с Личем. Ты уверен, что это хорошая идея?
Вокруг было полно крови Атиса, пролитой им в облике дракона. Если сюда прибудет следственная группа, его личность раскроют. А заодно и Рю Ханбин попадёт под подозрение.
— Ты прав.
Атис вновь обрёл самообладание.
— Пока оставлю её у себя. Сообщить можно и позже.
Когда следы Драконьей крови полностью исчезнут, можно будет передать эмблему в Гильдию, сказав, что нашёл её случайно.
— На всякий случай хочу обыскать всё ещё раз. Помоги мне, Ханбин.
— Хорошо.
Они вдвоём тщательно осмотрели окрестности. Однако никаких других улик найти не удалось. Это была самая обычная крепость кобольдов, ничего примечательного.
— Похоже, здесь больше ничего нет.
— Хм-м...
— Давай вернёмся в Онпрос, Атис. Здесь мы больше ничего не сделаем.
— Это верно.
В конце концов, Атис оставил бесплодные поиски.
— Хорошо. Возвращаемся.
Три дня спустя после того, как Рю Ханбин и Атис вернулись в город Онпрос, на пепелище крепости кобольдов появились два человека. Это были высокий мужчина средних лет с выцветшими светлыми волосами и молодая женщина с каштановыми волосами.
— Это здесь погиб Шин Хаджун, Ричард, — сказала женщина с каштановыми волосами.
— Понял.
Мужчина, которого назвали Ричардом, огляделся по сторонам и произнёс:
— Активировать поиск. Срок: четыре дня. Область: остаточные следы.
В углу его поля зрения появились светящиеся буквы.
「Поиск остаточной энергии.」
「Обнаружены следы магии.」
「Паралич, Цепи проклятия, Оковы Геенны, Воздушный элементаль, Кнут Смерти, Инферно Бездны...」
— В основном магия Шина Хаджуна. Хотя встречаются и следы низкоуровневых заклинаний... — Ричард склонил голову набок.
Судя по этим следам, противником Шина Хаджуна был ничтожный маг уровнем ниже сорокового.
— Он не мог проиграть такому слабому врагу.
Избранный из Кореи, Шин Хаджун, отрёкся от человеческого тела и сам превратил себя в Лича. Чтобы убить его, должны были остаться явные следы. Но их не было. Ни следов Ауры, Маны, Праны или Форса, способных нанести урон Личу. Ничего из этого поиск не обнаружил.
— Но Шин Хаджун определённо погиб здесь. Гайдлайн чётко это показывает.
— Я знаю, Лезли.
Обернувшись к женщине, Ричард спросил:
— Существует ли способ убить Лича, не используя четыре великие силы Латны?
— Не то чтобы их совсем не было.
Она пожала плечами.
— Разве что применить физическую силу, превосходящую все четыре вида энергии. Например, засунуть его под гигантский гидравлический пресс и раздавить в порошок. Думаю, так бы вполне получилось.
Ричард нахмурился.
— Откуда в этом мире взяться таким устройствам?
В этот момент из-за деревьев вышел ещё один человек. Это был черноволосый мужчина средних лет в лёгкой броне и с парными мечами за спиной, на вид ровесник Ричарда.
— Но существа, способные проявить физическую силу подобного уровня, всё же существуют.
Ричард обернулся к нему и спросил:
— Что-нибудь нашёл, Алехандро?
Тот показал ему палец. На кончике было что-то тёмное.
— Драконья кровь. Прошло три дня, так что больше информации извлечь не удалось.
— Дракон?
Действительно, древний дракон возрастом более пятисот лет вполне мог разорвать Лича на части одной лишь физической силой.
Тем не менее, Ричард выглядел ещё более озадаченным.
— Все древние драконы Латны входят в «Аппер Дракониум». Почему один из них напал на нашего союзника?
— Возможно, среди них есть предатель.
Если так, то это нельзя было оставлять без внимания.
— Выследить, установить личность и устранить? — спросил Алехандро у Ричарда.
— Справишься один? Древний дракон, способный одолеть Шина Хаджуна, — нелёгкий противник.
— Без проблем. У меня ведь есть это.
Он указал на свой амулет на шее.
Лицо Ричарда просветлело.
— Ах да, точно.
— Тогда я отправляюсь немедленно. Как раз по пути сюда, пока шёл по следу Шина Хаджуна, нашёл кое-что полезное.
Алехандро щёлкнул пальцами. Тут же из-за леса вылетело нечто и приземлилось на поляне.
Это была огромная Виверна с толстым ошейником на шее и кляпом во рту.
Лезли удивлённо воскликнула:
— Виверна? Да ещё и прекрасно обученная для верховой езды!
— Ценная штука, правда? Случайно нашёл в этом лесу.
Алехандро сделал знак.
— Склони голову.
Виверна покорно подчинилась. Из-за магического кляпа и ошейника любое сопротивление стоило бы ей жизни. Скрепя сердце, Виверна склонила голову, позволяя мужчине сесть на неё, и скорбно вздохнула.
«Хнык...»
Совсем недавно ей едва удалось спастись из лап одних Иномирян, и вот она угодила в руки к другим.
Пришпорив виверну, Алехандро приказал:
— Взлетай!
Изо всех сил взмахивая крыльями и набирая высоту, Виверна, Эфир, тяжело вздыхала про себя.
«Эх, горькая моя судьбинушка...»

Комментарии

Загрузка...