Тигр инстинктивно метнул взгляд в сторону Чэн Цин, убедившись, что те трое спокойно стоят на месте, и тут же понял — его обвели вокруг пальца эти хитрые двуногие. В следующее мгновение он взревел от ярости.
Три девушки и не думали уклоняться от прямого столкновения. Раз уж столкнулись, значит, их цели, скорее всего, совпадают. Они это предвидели заранее: если Чэн Цин может заручиться поддержкой местных животных, то почему бы другим игрокам не сделать то же самое?
Они переглянулись, и, не дожидаясь, пока незнакомцы направят на них взгляды, сами выступили вперёд.
Ведь если вдруг начнётся бой, этот узкий искусственный коридор не даст им никакого преимущества — один поджог, и вся группа окажется погребена под огнём.
Когда расстояние сократилось, Чэн Цин наконец смогла разглядеть лица троих игроков. Её взгляд на мгновение блеснул — во главе стоял тот самый знаменитый игрок, занимавший вторую строчку в рейтинге G-сектора. Как же его...
— Айвест, — пробормотала Мэн Чунь, не скрывая в голосе раздражения. — Вот невезуха! Почему именно на него нарвались!
Чжао Анна с любопытством посмотрела на неё. Мэн Чунь была известна своей открытостью и терпимостью — крайне редко можно было услышать от неё такую неприязнь, будь то к людям или к ситуациям.
Чжао Анна понизила голос:
— Знакомые?
Мэн Чунь фыркнула с кислой миной:
— Он — классический «сын маминых подруг».
Очевидно, Мэн Чунь не собиралась вдаваться в подробности, и Чжао Анна не стала расспрашивать дальше. Сейчас не время предаваться воспоминаниям и слухам.
Чэн Цин мимоходом слушала их разговор, но её внимание было сосредоточено вовсе не на сверкающем, словно маленькое солнце, Айвесте с его золотыми волосами и глазами, а на звере, на котором тот восседал.
Перед ней оказался гигантский ящер высотой около трёх метров. Его голова напоминала траходона: над глазами — длинные, вперёд загнутые рога, а с затылка спускался широкий воротник, напоминающий щит, усыпанный белоснежными костяными шипами. Всё остальное — точь-в-точь как у ящерицы.
Короткие лапы, длинный хвост, изящное, почти змеиное тело — вся его массивность держалась на могучей голове.
Но даже одного только устрашающего вида этой головы было достаточно, чтобы почувствовать угрозу.
Чэн Цин впервые видела, чтобы кто-то оседлал ящера — невольно задержала взгляд.
Но один из спутников Айвеста — мужчина, сидевший верхом на метровом крокодиле, — явно почувствовал себя недовольным этим вниманием. Он с ленивой агрессией подвёл свою тварь вперёд, почти поравнявшись с Айвестом, но оставив между ними тонкую грань.
Он бросил на Чэн Цин недовольный взгляд:
— Ты что за дитя? Звёздных фанаток сюда теперь тоже пускают?
Он совершенно проигнорировал Чжао Анну и Мэн Чунь — настолько ярко демонстрировал своё пренебрежение к остальным, что стал живым воплощением выражения «никого не замечает».
Девушки, впрочем, и не подумали обижаться. Они прекрасно понимали: если все они здесь, значит, цель у них одна. А значит, этот человек — их конкурент. И кто же станет волноваться из-за мнения соперника?
Айвест тем временем улыбнулся ослепительно:
— Ох, малышка, тебе здесь слишком опасно. Послушай братишку — уходи, ладно?
Прежде чем Чэн Цин успела отреагировать, Мэн Чунь уже дёрнулась, выругавшись с подвывом:
— Чёрт бы тебя побрал!
Обычно они старались сдерживать речь, зная, что их подруга младше, но сегодня сдержаться было невозможно.
Улыбка Айвеста на мгновение застыла. Он медленно опустил взгляд на Мэн Чунь, словно некий божок, взирающий с высот — в глазах не было ни капли уважения:
— А, это ты! Мусор.
— Да ты сам иди на... — рот Мэн Чунь тут же прикрыла Чжао Анна. Девушка буквально подпрыгнула от ярости, но, глубоко вдохнув, всё же взяла себя в руки.
— Всё такая же грубиянка, — хмыкнул Айвест, в каждом движении чувствовалось презрение.
Он был поразительно красив. Его черты были почти андрогинными, притягательными даже по меркам межзвёздной эпохи, где уродства больше не существовало. Неудивительно, что одна его фотография могла свести с ума полинтернета — его фанаты визжали и следовали за ним везде.
Но вот незадача — троица девушек оказалась абсолютно невосприимчива к его чарам.
Во-первых, они и сами были весьма хороши собой. Во-вторых, любой, кто хоть раз видел Айвеста вблизи, легко мог разглядеть за его фальшивой приветливостью ледяную, ядовитую надменность.
На этот раз Мэн Чунь не повелась. Она спрятала половину лица за плечом Чжао Анны, опустила глаза и не стала больше ввязываться.
Айвест едва заметно нахмурился — такая реакция его удивила, но не более.
— Что, не уходишь? Надеешься получить автограф? — Голос его оставался насмешливо-небрежным, как будто перед ним была забавная букашка, не заслуживающая ни уважения, ни опасений.
Чэн Цин вежливо улыбнулась и показала ему международный жест дружбы. Потом громко и отчётливо добавила:
— Дебил.
Чжао Анна поперхнулась от смеха. Мэн Чунь прикрыла рот, на её лице появилось выражение странной смеси удовлетворения и тревоги. Она знала Айвеста слишком давно и прекрасно понимала, насколько он злопамятен и мстителен.
С самого рождения он жил в роскоши, в мире, где всё давалось легко. Ему не были нужны друзья или товарищи — он искал только восхищения. И совершенно не терпел неуважения.
Те, кто вставал у него на пути, никогда не заканчивали хорошо. Но самое пугающее было в другом — почти никто не верил, что гадости исходили от него самого. Слишком многие были готовы пачкать руки ради него.
Мэн Чунь не понимала, как можно обладать настолько гипнотической притягательностью. Возможно, всё дело в том, что они познакомились в детстве, и тогда никакой глянец не мог скрыть сущность.
Она помнила, как в детстве собственными глазами видела: Айвест с милой улыбкой душил своего младенца-брата, которому не было и года. С того момента она больше никогда не могла воспринимать его как хорошего человека.
Теперь Мэн Чунь встревожило одно — Айвест заинтересовался Чэн Цин. А она знала: чем больше ему кто-то интересен, тем более жестокой становится его игра. И тем хуже заканчивает этот человек.
Многие изначально гордые и независимые люди в конце теряли разум от одержимости им. Теряли личность, достоинство. А если Айвест ещё не наигрался, но кто-то из его фанатов начинал ревновать — могла погибнуть вся семья «соперника».
На самом деле, лучшее, что может быть — это оказаться для него незаметной, ничтожной букашкой. Именно такое отношение — презрение без интереса — и было самым безопасным.
С детства он был «идеальным мальчиком» в глазах взрослых — добрым, умным, воспитанным. Такие всегда были любимцами всех учителей и родителей.
Мэн Чунь не раз слышала, как взрослые восхищаются Айвестом — у неё от этих похвал по коже шли мурашки.
Она-то не была ни «доброй», ни «идеальной». Даже когда пыталась разоблачить его гадости, взрослые считали её просто завистливой и злобной.
К счастью, с подросткового возраста их дороги разошлись — они учились на разных планетах. Лишь тогда Мэн Чунь смогла понемногу избавиться от недоверия ко всем красивым лицам.
Но кто бы мог подумать, что Айвест вырастет и пойдёт в шоу-бизнес, где его лицемерная харизма расцвела в полной мере. Он чувствовал себя там как рыба в воде.
Долгое время Мэн Чунь пугалась, едва завидев его лицо на рекламе в городе.
Рассказывать подругам обо всех его грехах она не могла — на это ушли бы дни. Но сейчас она подняла свой уровень настороженности до максимума — следила за каждым его движением, не сводя глаз.

Комментарии

Загрузка...