Выслушав доклад, Су Юань остался внешне спокоен, зато Лай Цзиньмэй и Ху Лифан не на шутку рассердились.
— Вот подонки! — Негодовала Ху Лифан. — Я боялась, что они с голоду передохнут, приютила их, а они предали нас при первой возможности.
— Интересно, разболтают ли они наше положение? — Лай Цзиньмэй больше беспокоилась о секретах Су Юаня. — Все здесь знают, что он умеет создавать особые вещи. Эти типы наверняка попытаются выгодно продать информацию о нем.
Предательство как таковое Су Юаня не слишком волновало. С самой первой сделки с Ху Лифан он планировал постепенно раскрывать свои способности, чтобы привлечь больше «партнеров».
Однако то, с какой легкостью Ли Фанмин и остальные сорвались с места, да еще и пытались прихватить его имущество, действительно вызывало раздражение.
Что до действий племени Фэйтянь – это была обычная конкуренция. Пока они не перешли к открытому грабежу, ему было плевать на них. Сейчас все его мысли были заняты контратакой на дикарей.
По-настоящему его насторожила эта самая Пещера Цзяолуна. Не потому, что он хотел ее исследовать, а потому, что боялся: эти идиоты могут навлечь большую беду.
— Сколько человек ушло? — Глухо спросил он.
— Больше двадцати, — нехотя ответил Пэн Дэчжи. — Ушли те, кто был с сестрой Лифан с самого начала. Из тех, кто пришел вчера и сегодня, не ушел ни один.
— Значит, та старая гвардия? Что ж, предсказуемо.
Су Юань окинул взглядом присутствующих. Тех, кто пытался давить на него моралью в самом начале, больше не было. На душе даже стало легче.
— Таким неблагодарным псам здесь не место. Хорошо, что ушли, теперь на оставшихся можно положиться.
Он снова обратился к Пэн Дэчжи:
— Сколько нас теперь всего?
— Считая тебя, сестру Лай и сестру Лифан – ровно девяносто.
— Достаточно. Огромная толпа – не всегда благо.
Су Юань посерьезнел. — Племя Фэйтянь, скорее всего, те люди, что обосновались выше по течению. Их затея с Пещерой Цзяолуна внушает мне сильное беспокойство. Чувствую, они напорются на неприятности. Кроме того, я собираюсь повести вас в атаку на дикарей. Поэтому я вооружу каждого оружием дальнего боя.
Люди оторопели от неожиданности, но тут же по толпе прошел гул радости. Все видели, на что способны самострелы Су Юаня. Если у каждого будет такая мощь, никакие дикари им не страшны.
— Ху Лифан, немедленно организуй готовку. Жилы из зверя вынимай аккуратно – они мне очень нужны, — быстро раздавал команды Су Юань. — Сестра Лай, все свободное время трать на изготовление болтов. Устанешь – тренируй меткость. Забирай свой Божественный Арбалет.
Он вернул ей оружие. — Не останавливайся. Когда восстановишь силы – снова за болты. Материал любой, лишь бы не слишком легкий. Это критически важно.
Ее арбалет был всего одиннадцатого уровня, его было проще прокачивать. Су Юань хотел поднять уровень оружия еще на пару ступеней перед походом, и на примере арбалета Лай Цзиньмэй это было сделать легче.
— Поняла, сделаю, — кивнула она и ушла работать.
— Остальные... — Су Юань посмотрел на мужчин. — Кто из вас умеет мастерить самострелы? Сложных механизмов не нужно. Простейшая конструкция, в качестве пружины – жилы зверя. Если есть идеи получше – решайте сами. Мне нужны компактные устройства, чтобы со стороны не было видно дуги лука.
— Карманный арбалет? Я справлюсь, — из толпы вышел Тан Вэйань. — Я учитель физики, в механике разбираюсь. Но такая малютка будет обладать слабой убойной силой.
— Начальная мощь не важна, главное – собрать базу. Женщинами я займусь сам, а ты бери мужчин и делай заготовки. Длина корпуса – до двадцати сантиметров. Болты делайте строго по этому образцу.
Он протянул учителю стрелу. — Все снаряды должны быть одного калибра. И еще: если хватит материалов, нужно сделать восемьдесят восемь штук. Чтобы у каждого был свой.
Тан Вэйань принял образец:
— Сделаем.
— Тогда за дело. Время поджимает. Как только соберете первый рабочий образец – сразу несите мне.
Су Юань помрачнел. — Интуиция меня редко подводит. Скоро случится что-то грандиозное, и, скорее всего, виной тому будет племя Фэйтянь.
Он подозревал, что массовый набор людей им был нужен только ради пушечного мяса. В Пещере Цзяолуна явно не так безопасно, как расписывал тот пробужденный ветровик.
Тан Вэйань изменился в лице:
— Не волнуйся, я сейчас же соберу людей.
С этими словами он увел мужчин.
— Братец Су, а мне что делать? — Спросила Хо Сяофэй.
— Ты... тоже возвращайся в пещеру. Загони туда всех женщин. Если будет тесно – пусть прижмутся плотнее. Ты, наверное, уже догадалась, что пещера – тоже особый артефакт.
Глаза Хо Сяофэй расширились от озарения:
— Так вот оно что... Поняла, сейчас все сделаю.
Она поспешно ушла.
Су Юань, взяв Нож Годичных Колец, направился в сторону. Пока он расчищал путь, разрубая скалы, у него появилось чувство, что его владение мечом уперлось в некий барьер. Его клинок обладал чудесным свойством запоминать ощущения от каждого взмаха...
Даже когда он не тренировался специально, его техника постоянно оттачивалась. Отойдя подальше, он снова начал рубить огромные валуны.
Раз за разом клинок рассекал воздух. Сверкал свет стали, и каменные глыбы распадались на куски с идеально гладкими срезами.
Нанося удары, Су Юань тщательно анализировал каждое микродвижение. Понимание принципов боя всплывало в сознании слой за слоем.
Минут через пять, когда он совершил очередной замах, по его коже внезапно пробежали мурашки, а на затылке зашевелились волосы. Он крепче сжал рукоять. Весь накопленный опыт работы клинком вдруг сложился в единую картину, прорывая оковы прежнего понимания.
Пришло удивительное чувство ясности. Окружающий мир словно лишился пелены, став четким и понятным. Повинуясь внезапному озарению, он нанес резкий удар.
Раздался тихий свист.
Массивный каменный столб диаметром не меньше метра был перерублен пополам одним движением. Верхняя часть медленно соскользнула вниз по идеально ровному срезу и с грохотом рухнула.
«Это... Воля меча? Я постиг её? Так просто?»
Су Юань сам был в замешательстве. Никто не объяснял ему, что это такое, но знание пришло само собой – это была именно Воля меча.
Он прислушался к своим ощущениям. Восприятие обострилось многократно. И не только чувства – контроль над собственным телом вырос на целую голову.
Он снова взмахнул клинком. Нож Годичных Колец превратился в размытую тень. Падающие обломки камня разлетались на еще более мелкие части. Скорость его ударов увеличилась в разы.
«Действительно... я стал сильнее!»
Хотя физически его параметры не изменились, мощь возросла колоссально. С его прежней силой в сто пятьдесят килограммов он теперь был уверен, что легко одолеет противника вдвое сильнее и быстрее себя. Его реакция – и ментальная, и нервная – совершила качественный скачок.
Это было качественное возвышение духа, которое давало в бою гораздо больше, чем просто голые цифры силы. Нож Годичных Колец действительно был сокровищем. С таким артефактом любой мог бы достичь небывалых высот в кратчайшие сроки.
«Прекрасно. Теперь внезапные стычки мне не страшны», – Су Юань улыбнулся и зашагал обратно к оврагу.

Комментарии

Загрузка...