— Уходить? Не самый лучший план, — Су Юань про себя нахмурился. Вдвоем с Лай Цзиньмэй они будут вечность качать Убежище до одиннадцатого уровня. Если все уйдут, оставаться здесь одним тоже не имело смысла.
Но и бросать Убежище, уже достигшее седьмого уровня, ему было жаль.
— У тебя есть идея получше? — Ху Лифан с надеждой посмотрела на него.
Су Юань становился в её глазах всё более загадочным. Сначала куда-то исчез арбалет, и он начал стрелять болтами прямо из руки.
Затем – его странные поступки, которые казались ей бессмысленными, хотя она верила, что у него всегда есть цель. К тому же он пока никому не вредил без причины; если назревал конфликт, он решал его радикально.
— Мой совет – оставаться здесь, — внезапно произнес Су Юань. — Давай так: я помогу вам. Проблему с едой я беру на себя, но взамен вы будете беспрекословно выполнять мои поручения.
— Ты решишь проблему с едой? — Обрадовалась Ху Лифан, но тут же помрачнела:
— А как быть с безопасностью? Съедобные коренья мы и так нашли, но Дикари могут вернуться в любой момент. И их месть может оказаться куда страшнее вчерашнего набега.
— На одних кореньях далеко не уедешь. Чтобы сражаться, нужно есть мясо и быть сытыми, — отрезал Су Юань. — Можете пока искать другие пещеры поблизости, но днем выставляйте часовых. Ночевать же женщины будут у меня. Если потесниться, пятьдесят человек здесь вполне поместятся.
Заметив её колебания, он добавил:
— Думаешь, идти вниз по лощине безопаснее? В этом мире полно хищников и монстров, здесь нет абсолютно безопасных мест.
— Пожалуй, ты прав. — Ху Лифан глубоко вздохнула. — Тогда еда на тебе. Что от нас требуется?
— Делайте для меня болты. Чем больше, тем лучше. — Су Юань достал три образца. — Такого размера и длины, без отклонений. Мне нужно много тренироваться в меткости. У вас есть инструменты?
— Найдем. У многих мужчин есть складные ножи. — Ху Лифан взяла болты и кивнула. — У некоторых женщин есть бритвы для бровей, плюс те маленькие деревянные ножи, что ты сделал для первой десятки. Должно хватить.
— Вот и отлично. Не терплю лентяев. Пусть десять мужчин пойдут со мной за добычей.
Он добавил:
— И раз уж моё жилье самое просторное, мастерскую устроим здесь же. Внутри пещеры постоянно должно находиться не менее десяти человек. Не спрашивай зачем, просто работайте, если хотите сотрудничать.
— ...Хорошо, — согласилась Ху Лифан.
— И последнее: пока меня не будет, присмотри за сестрой Лай, — сказал Су Юань.
— Можешь не сомневаться, я присмотрю. — Её лицо стало серьезным. — И обещаю: того, что было вчера, больше не повторится.
Когда Ху Лифан ушла, Су Юань обратился к вышедшей Лай Цзиньмэй:
— Сестра Лай, достань все готовые болты.
— Сейчас, подожди минуту.
Она вернулась с небольшим запасом:
— Осталось всего полтора десятка. Мы скоро сделаем новые.
Су Юань распихал их по карманам; вместе с его собственными выходило около тридцати штук. Для охоты этого было более чем достаточно.
Заметив, что одежда Лай Цзиньмэй уже накопила достаточно опыта, он незаметно улучшил её вещи до пятого уровня. Свои, разумеется, тоже.
Внешне одежда почти не изменилась, но стала ощутимо комфортнее. Энергия, вернувшаяся при улучшении вещей, вновь немного приподняла планку его физической силы.
Теперь он мог поднять около ста пятидесяти килограммов. Поднять одной рукой... женщину – теперь вообще не проблема.
Мужчину – смотря какого, худого точно смог бы.
Тем временем женщины в пещере начали просыпаться. Вид у всех был изможденный, в глазах читалась тревога. Шел всего четвертый день в этом мире, а счет погибшим уже шел на десятки. Никто не чувствовал себя в безопасности.
— Те, кто слышал мой разговор с Ху Лифан, уже знают: если будете делать, что я говорю, я постараюсь обеспечить вашу безопасность, — громко произнес Су Юань у входа. — Не мешайте мне, и я гарантирую, что вы будете сыты. Сегодня мясо будет у всех, причем вдоволь.
— Мясо? Всем? Досыта?!
— Это правда?
— Спасибо вам, братец Су!
Пещера наполнилась восторженными криками. Уныние сменилось небывалым воодушевлением.
Безопасность – вещь призрачная, а вот пустые желудки давали о себе знать прямо сейчас. Вчерашние коренья никто не рискнул есть досыта, опасаясь отравления или несварения.
К тому же копать их в каменистой почве было тем еще удовольствием.
— Но еду еще нужно принести. Мясо, которое лежит в пещере, не трогать. — Су Юань строго посмотрел на Лай Цзиньмэй:
— Сестра Лай, если кто-то попробует повторить вчерашнее – бей на поражение. Нечего с ними церемониться. Тебе пора привыкать к крови.
При этих словах все женщины, включая Лай Цзиньмэй, вздрогнули.
— Я... я постараюсь, — серьезно кивнула та.
Пусть законов здесь не было, но лишить человека жизни – дело непростое.
Впрочем, она была пробужденной, её тело стало сильнее. С острым каменным ножом и улучшенной одеждой она могла справиться с парой обычных людей, если только хватит решимости.
Су Юань глянул на статус Убежища: накоплено 145 очков опыта, до восьмого уровня оставалось совсем немного.
«К моему возвращению с охоты как раз доберем». — Значит, нужно найти повод оставить женщин в пещере подольше.
Вскоре вернулась Ху Лифан с группой людей. Среди них не было той четверки скандалисток.
— Братец Су...
— Доброе утро, братец Су!
— Приветствуем вас!
Люди здоровались с почтением и явным опасением. Вчерашний бой доказал: Су Юань – сила, с которой нельзя не считаться. Жестокие Дикари в его руках были словно беспомощные куклы.
Хотя они еще не до конца осознали законы этого мира, инстинктивное уважение к силе уже проснулось в каждом.
К удивлению Су Юаня, вся та «лицемерная пятерка» тоже уцелела. Они смотрели на него со странной смесью чувств; возможно, жалели, что не пошли с ним сразу.
Но ему было всё равно. Предложи они тогда искреннее сотрудничество – он бы помог. Теперь же момент был упущен.
— Тех четырех женщин... я прогнала, — вполголоса сказала Ху Лифан. — Я заставила их съесть по четыре вида разных грибов. Сказала: если не умрете – свободны. Им повезло, грибы оказались не ядовитыми. Мы их запомнили на будущее. — Впрочем, четверо безоружных женщин вряд ли уйдут далеко в одиночку.
Су Юань кивнул, не развивая тему:
— Пусть все женщины зайдут в пещеру, чтобы их не заметили издалека. Если места не хватит – пусть прячутся в низинах поблизости и делают болты. Показываться на глаза можно только после моего возвращения.
Он повернулся к Лай Цзиньмэй:
— Сестра Лай, перенеси шкатулки и соль на каменное ложе. Чашу с водой тоже туда поставь, чтобы никто случайно не задел.
— Сделаю, — ответила она.
— Ты очень предусмотрителен, — одобрила Ху Лифан. — Я всё устроила: Пэн Дэчжи и еще девять человек пойдут с тобой за добычей. Можете выходить.

Комментарии

Загрузка...