— Братец Су...
— Приветствуем, братец Су!
Вскоре подошли те десять женщин. Троица, бывшая здесь вчера, тоже была на месте; все они почтительно поклонились Су Юаню.
— Заходите внутрь, — кивнул он.
Лай Цзиньмэй повела людей в Убежище, а Су Юань остался снаружи, продолжая набивать опыт самострелу.
Что до добычи... пусть Ху Лифан разбирается с ней сама, отдавать ей разноцветные перья он не собирался.
Тут вернулся Пэн Дэчжи. Увидев на земле тушки птиц, он так и замер с горящими глазами.
— Об этом даже не думай. Это магические существа, обычный человек от такого мяса может и копытца отбросить, — Су Юань достал огниво и сухо добавил:
— Иди вон туда, к краю, сложи из камней простенький очаг и разведи огонь. Вот кремень.
Магические существа?!
Во взгляде Пэн Дэчжи промелькнула жажда, но он быстро подавил её.
— Хорошо, братец Су.
Он покорно принялся за постройку очага.
Вскоре вернулась Ху Лифан. Эта женщина, взвалив на плечо огромную глыбу белого камня, бодро шагала по неровной горной тропе и быстро оказалась на площадке перед Убежищем.
— Весов нет, так что я взяла побольше, чтобы ты не был в обиде.
Она сгрузила камень на землю:
— Тут килограммов двадцать пять будет. Попробуй.
— Благодарю, — Су Юань не стал церемониться, подошел к глыбе, отколол немного, растер в порошок и лизнул. Его глаза засияли. — И правда, соляная руда. Причем на удивление чистая.
— Когда будет время, лучше растолочь её и промыть, а то песка много, — Ху Лифан с нетерпением покосилась на птиц. — Я могу их забрать?
— Бери десять штук. Но перья оставь – ощипывай здесь, — распорядился Су Юань.
— ...Пойдет.
Она тут же принялась за дело. Ощипывала она на редкость споро, то и дело сглатывая слюну – видать, голодала долго.
Хотя до этого она и ела корешки, при её нынешнем состоянии питательных веществ в них явно не хватало.
К тому моменту, как она закончила с десятью тушками и собралась уходить с мясом, из пещеры вышла Лай Цзиньмэй. В руках она несла готовые деревянные ножи и длинный нож «Бычий хвост».
— Соль есть, — улыбнулся Су Юань. — Сестра Лай, вынеси вчерашнее мясо, разогрей его и раздай каждому по пять кусочков. Ну и себе бери, сколько влезет. Кстати, ты ведь умеешь готовить? Не пересоли.
— Поняла. Не переживай, я соль с сахаром не спутаю.
Лай Цзиньмэй скрылась в пещере и вынесла остатки вчерашнего пиршества.
Поскольку вчера мясо хорошенько прожарили, за ночь оно не выказало ни малейших признаков порчи.
— Этих птиц сейчас разделывать? — Спросила она.
— Не нужно, сначала подождем вестей от Ху Лифан. Позже перенеси их в пещеру.
Су Юань добавил:
— Когда дойдет до дела, оставь мне две целые тушки, не ощипывай.
Внутри было прохладно, температура заметно ниже, чем снаружи, так что за день мясо не пропадет.
— Хорошо, — Лай Цзиньмэй лишних вопросов не задавала.
Су Юань взял один деревянный нож и отошел подальше от Пэн Дэчжи. Там он разобрал его и собрал заново.
Как только данные обновились, он принялся «прокачивать» деревяшку, легко подняв её до четвертого уровня.
Десять ножей, каждый до четвертого уровня – в сумме это дало ему еще тридцать собственных уровней. Он почувствовал, как физическая мощь снова немного возросла.
Однако никаких числовых обозначений его собственного уровня не появилось – лишь едва заметный прирост характеристик.
Его способность была слишком специфической: физическую форму приходилось ковать количеством, но сейчас это было не в приоритете. Оружие важнее.
Впрочем, о защите тоже стоило подумать. Он планировал вечером заняться модификацией одежды и штанов.
Наконец, настала очередь длинного ножа «Бычий хвост».
По форме он походил на его Нож Годичных Колец, но был длиннее – около полутора метров.
Су Юань потратил время, чтобы довести и этот клинок до четвертого уровня, после чего остановился. Нужно было продолжать качать свой наручный самострел.
Дальнейшую прокачку длинного ножа он решил доверить Пэн Дэчжи.
Заодно пусть этот помощник расчистит окрестности от бурьяна. Чего добру – рабочим рукам – пропадать.
В воздухе поплыл аромат жареного мяса. Десяток женщин невольно столпились у входа, не сводя завороженных глаз с каменной плиты.
Пэн Дэчжи, помогавший на подхвате, тоже судорожно сглатывал слюну.
Су Юань подошел, подцепил кусочек деревянной шпажкой и попробовал. Глаза его довольно заблестели. — Отлично. Наконец-то появился вкус.
Довольно причмокнув, он сказал Лай Цзиньмэй:
— Сестра Лай, раздай им мясо. По пять кусков сейчас, еще по пять – вечером перед уходом. Если кто захочет оставить всё на ужин и съесть сразу десять – дело их.
Но никто не устоял – все предпочли съесть свои пять кусков немедля.
Кое-кто явно хотел слопать всё и сразу, но Су Юань, заботясь о том, чтобы их не скрутило, выдал лишь положенную норму. Этого было достаточно, чтобы не умереть с голоду.
Мясо существ этого мира было крайне питательным, так что пятью кусками вполне можно было набить желудок.
Некоторые девушки с малым аппетитом даже почувствовали легкую сытость. Он был более чем щедр.
Опасаясь, что месть дикарей может обрушиться в любой миг, Су Юань не стал долго смаковать соленую еду.
Наскоро перекусив, он велел Лай Цзиньмэй занести плиту в пещеру и раздать оставшимся семи женщинам, у которых не было инструментов, деревянные ножи.
Глыба соляной руды тоже перекочевала в Убежище.
Следом он взял нож «Бычий хвост» и подозвал Пэн Дэчжи:
— Твоя задача – этим ножом косить бурьян вокруг. Только не усердствуй слишком сильно, если сломаешь – будешь отвечать. Лезвие еще нужно довести до ума.
— Слушаюсь, братец Су! — Пэн Дэчжи поспешно принял деревянный клинок, с любопытством его оглядывая.
— Отойди подальше, я буду упражняться в стрельбе, не мешай мне.
Су Юань продолжил:
— Коси траву по периметру площадки. Через пять минут подойдешь ко мне.
— Не сомневайтесь, всё сделаю, — кивнул тот и принялся за работу.
Су Юань срубил еще несколько деревьев и затащил их в пещеру вместе с остатками твердых поленьев.
К этому времени опыт Убежища накопился до предела. Видя, что все заняты изготовлением болтов, он улучил момент и поднял уровень своего пристанища.
Вскоре Убежище достигло пятого уровня, но, кроме цифр, в кратком описании ничего не изменилось.
Разве что пол и стены стали еще более гладкими, но этого никто из работавших внутри не заметил.
«Для перехода с пятого на шестой уровень нужно сорок восемь очков...»
Одиннадцать женщин в пещере набьют их всего за пять часов.
С этой мыслью Су Юань заодно улучшил каменный короб с родниковой водой и вернулся на улицу качать самострел.
Через пять минут он забрал нож у Пэн Дэчжи, поднял его до пятого уровня и вернул «косарю».
Еще через полчаса он снова забрал оружие и, намеренно изображая сильную усталость – мол, пот градом катится от усилий, – провел очередное улучшение.
Спустя несколько минут он снова отдал нож Пэн Дэчжи.
Тот с изумлением обнаружил, что невзрачный с виду деревянный клинок становится всё более изысканным на вид, а его вес понемногу увеличивается.
Но заметнее всего была острота: Пэн Дэчжи чувствовал это каждым движением – нож теперь без труда перерубал и толстый бурьян, и молодые деревца.
Работал он на совесть, понимая, что Су Юань просто использует его как бесплатную силу для расчистки территории, и старательно вырезал траву даже в узких расщелинах между камнями.
День прошел в трудах.
Кто-то добывал соль, кто-то копал коренья и собирал дикую зелень, кто-то охотился.
У Су Юаня тоже все были при деле.
Возможно, потому что здесь теперь пахло людьми, а может, из-за утренней кровавой схватки, но обычное зверье обходило это место стороной.
А крупным хищникам и свирепым пернатым люди с их мелкими телами были неинтересны – лень было связываться.
Конечно, немалую роль играло и то, что все вели себя крайне осторожно.
Су Юаню такая передышка была только на руку. Еды пока хватало.
Он методично набивал опыт самострелу и к двум часам дня наконец довел его до десятого уровня.
«Наручный самострел ур. 10 (0/1536): Эффективная дальность стрельбы – 99 метров, максимальная – 297 метров. Одно использование дает одно очко роста».
«Уже почти сотня метров эффективной дальности».
В глазах Су Юаня мелькнула довольная усмешка, и он продолжил.
В перерыве он сходил к лощине напиться и из каменной плиты соорудил чашу для воды.
...
«Прошу ежемесячные билеты!!»

Комментарии

Загрузка...