Горная тропа была крайне извилистой. По обе стороны громоздились зазубренные скалы, а под ногами лежал толстый слой зеленого мха и пучки необычайно жесткой, высокой травы.
Похоже, в этих краях никогда не ступала нога человека, поэтому даже каменистая местность выглядела дикой и первозданной.
Су Юань продвигался вперед, настороженно озираясь по сторонам. Попутно он продолжал улучшать наручный самострел, так как опыт уже накопился до предела.
Знакомое ощущение возникло вновь – по телу разлилась легкая волна тепла.
Хотя изменения по-прежнему казались незначительными, после нескольких улучшений подряд эффект стал заметен.
Он почувствовал, что его ментальное состояние улучшилось, а преследовавшее ранее чувство сонливости бесследно исчезло.
Следом за ним, не отставая ни на шаг, шла Лай Цзиньмэй. Она то и дело пугливо оглядывалась, и на её личике застыло выражение крайней тревоги.
Вскоре очередное улучшение самострела завершилось, и данные обновились:
[Наручный самострел lv.4 (0/24): эффективная дальность стрельбы – 10 метров, максимальная – 30 метров. Каждое использование дает одно очко роста.]
В кратком описании исчезла пометка «кустарное изделие».
В глазах Юаня блеснула радость. Он прибавил шагу и вскоре добрался до примеченной ранее расщелины.
Вход в неё был шириной всего в метр, но уже через шаг пространство расширялось до двух метров, а общая глубина составляла не менее трех. Отличное место, чтобы спрятаться.
Остановившись у входа, Су Юань обернулся к спутнице:
— Вы приняли решение, менеджер Лай? Речь идет о жизни и смерти, и я не стану делать вам поблажек только потому, что вы женщина. Если пойдете со мной в одной команде, придется работать.
— Я знаю. Говори, что мне нужно делать? — Поспешно ответила Лай Цзиньмэй. — И еще... я больше не менеджер. Зови меня Сяо Лай или просто по имени. Впрочем, я, кажется, года на три старше тебя, так что, если не против, можешь звать меня сестра Лай.
Будучи финансовым менеджером, она, разумеется, знала возраст Су Юаня – в этом году ему исполнилось двадцать шесть.
— Хорошо, буду звать тебя сестра Лай, — Юань еще раз внимательно осмотрел окрестности и добавил:
— Отдай мне свои болты.
— Держи.
Лай Цзиньмэй тут же протянула ему десять болтов, которыми еще ни разу не пользовалась.
— Твоя задача сейчас – навести порядок в расщелине. Вырви всю сорную траву, а если увидишь ядовитых насекомых – дави их беспощадно. Не прогоняй, а именно убивай, чтобы не вернулись. — Юань зашел внутрь. — Этот мир полон опасностей, и наша главная цель сейчас – выжить. Это место станет нашим временным убежищем.
— Хорошо, — кивнула женщина и осторожно вошла в расщелину, принимаясь за работу.
— Берегись насекомых, не дай себя укусить и не порежься о траву, лекарств у нас нет, — бросил напоследок Юань. Пока он стоял на страже, он продолжал набивать опыт для самострела.
Мощь оружия уже стала ощутимой – для обычного человека попадание могло стать фатальным, но при этом возрастал риск повредить сами болты.
Поэтому он старался стрелять в самые густые заросли травы, чтобы смягчить удар.
У них не было с собой даже ножей, так что изготовить новые болты в полевых условиях было невозможно. Каждая потеря была невосполнима.
Наконец, с учетом времени на перезарядку и поиски снарядов, спустя примерно пять минут шкала опыта вновь заполнилась.
Су Юань немедленно запустил улучшение.
[Наручный самострел lv.5 (0/48): эффективная дальность – 15 метров, максимальная – 45 метров. Каждое использование дает одно очко роста.]
«Стал еще мощнее», – с предвкушением подумал Юань. Собрав болты, он продолжил тренировку.
Вскоре все двадцать болтов были выпущены. Когда он собрал их снова, то обнаружил, что почти все они в той или иной степени повреждены – в основном сточились наконечники.
Несколько штук и вовсе были на грани излома, хотя он и целился в мягкую траву. Ничего не поделаешь – убойная сила самострела стала слишком велика для хрупкого дерева.
Су Юань нахмурился. Он отобрал пять болтов с относительно целыми наконечниками, решив оставить их про запас, а для прокачки продолжил использовать самые изношенные.
Прошло еще несколько заходов «выстрел-сбор», прежде чем опыт вновь достиг максимума.
Он нажал кнопку улучшения.
[Наручный самострел lv.6 (0/96): эффективная дальность – 22 метра, максимальная – 66 метров. Каждое использование дает одно очко роста.]
После этого этапа Юань заметил, что его сознание стало еще яснее. Более того, его физическое состояние по сравнению с первоначальным заметно изменилось.
Самым очевидным было то, что его близорукость чудесным образом исчезла – зрение восстановилось до нормы. Что касается силы и выносливости, изменения были не столь явными, чтобы их точно подтвердить.
Единственным минусом стало чувство голода.
Сегодня они собирались на пикник в загородный клуб с охотничьей тематикой, поэтому с утра почти ничего не ели, специально оставляя место для деликатесов. А усиление организма явно требовало энергии, так что желудок теперь сводило довольно сильно.
«Нужно будет что-нибудь подстрелить», – решил он. Оставалось только надеяться, что в этих местах найдется подходящая дичь. Слишком крупного зверя ему пока не одолеть.
«Похоже, в будущем проблем будет предостаточно», – Су Юань глубоко вздохнул и продолжил набивать опыт. Мощь оружия – залог выживания.
Стоит отметить, что, вероятно, из-за обратной связи при каждом апгрейде оружия, он чувствовал, как растет его мастерство владения самострелом. К этому моменту он уже стрелял почти не целясь, попадая точно в цель – оружие стало словно продолжением его руки.
Вскоре все болты для тренировки были выпущены в последний раз. Когда он подошел, чтобы забрать их, то увидел, что все они переломаны и не пригодны для использования.
Нынешняя мощь самострела по убойной силе уже не уступала кустарному пистолету.
«Вот досада», – вздохнул он. Пришлось остановиться – оставшиеся болты нужно было беречь для охоты и возможных столкновений.
— Юань, я всё закончила, — в этот момент Лай Цзиньмэй вышла из расщелины с охапкой травы. — Там внутри пол очень неровный. Я видела неподалеку плоские камни, может, вымостим ими пол?
— Давай так и сделаем. А траву не выбрасывай, разложи на солнце, пусть подсохнет. — Юань убрал самострел и принялся за камни.
Такую тяжелую работу ему пришлось взять на себя – каменные плиты были весьма увесистыми. Впрочем, Лай Цзиньмэй не стояла без дела, стараясь во всем ему подсоблять.
Эта хрупкая с виду женщина оказалась на редкость выносливой и работящей, единственным её недостатком была малая физическая сила.
Спустя час с лишним они наконец натаскали достаточно плит, чтобы выровнять пол внутри расщелины. В завершение Юань приволок огромный плоский камень, чтобы загородить вход.
Щели оставались приличными, и от насекомых это бы не спасло, но от дикого зверя – вполне.
И в тот самый миг, когда он закрыл проем, над расщелиной внезапно всплыли данные:
[Убежище в расщелине lv.1 (0/3): простейшее убежище, способное защитить лишь от обычных диких зверей. За каждый час пребывания человека внутри дается одно очко роста.]
«Так тоже можно?», – Юань на мгновение опешил, а затем расплылся в улыбке. Теперь их безопасность была подкреплена системой.
— Ты чему смеешься? — Не поняла Лай Цзиньмэй.
— Хорошим новостям.
Юань хотел добавить что-то еще, как вдруг заметил жирного кролика, стремительно бегущего в их сторону. Он вскинул руку и выстрелил.
Раздался резкий хлопок.
Стрела пробила кролику голову насквозь. Зверек дернулся пару раз в конвульсиях и затих.
Стоявшая рядом сестра Лай вскрикнула от неожиданности, на её лице отразился шок. Она и раньше догадывалась, что Юань как-то увеличивает мощь самострела, но такая прибавка казалась просто запредельной. Расстояние было больше десяти метров, а голову такой крупной тушки прошило навылет. К тому же точность была поразительной – он выстрелил почти мгновенно.
— Ни о чем не спрашивай, я все равно ничего не скажу, — Су Юань вставил новый болт и направился к добыче.
— Осторожно! — вдруг в ужасе закричала Лай Цзиньмэй.
Из густой травы, подобно вспышке молнии, выскочил хищник, напоминающий огромную кошку, и бросился на Юаня.
— Твою ж!
Лицо Юаня исказилось. В тот миг, когда зверь уже был в прыжке, он на чистых рефлексах упал назад. Уперевшись руками в шею хищника, а ногами – в его брюхо, он использовал инерцию противника и перебросил его через себя.
В следующее мгновение он перекатился и вскочил. Хищник, внешне очень похожий на рысь, уже разворачивался для новой атаки, но Юань вскинул руку и спустил курок.
Хлопок! — Мяу-а-а-а!!
Болт угодил рыси прямо в глаз. Издав истошный вопль, зверь развернулся и в несколько прыжков скрылся в зарослях.

Комментарии

Загрузка...