— Глупая рыбешка, — тихо хмыкнул Лю Вэй, глядя на расходящиеся по воде круги там, где только что скрылась русалочка. — С твоим-то интеллектом ещё и на еду претендовать? Скажи спасибо моей безграничной доброте, иначе бы давно с голоду померла.
— Глупая рыбешка, — тихо хмыкнул Лю Вэй, глядя на расходящиеся по воде круги там, где только что скрылась русалочка. — С твоим-то интеллектом ещё и на еду претендовать? Скажи спасибо моей безграничной доброте, иначе бы давно с голоду померла.
Достав кусок запеченного рыбьего мяса, он принялся неторопливо жевать, смакуя каждый волокнистый кусочек. Заодно Лю Вэй взмахом руки развернул перед глазами полупрозрачный интерфейс чата — просто чтобы посмотреть, чем дышит этот безумный мир с наступлением ночи. Взгляд парня, ведомый уже выработавшейся привычкой, первым делом метнулся к счетчику выживших в верхнем углу.
Достав кусок запеченного рыбьего мяса, он принялся неторопливо жевать, смакуя каждый волокнистый кусочек. Заодно Лю Вэй взмахом руки развернул перед глазами полупрозрачный интерфейс чата — просто чтобы посмотреть, чем дышит этот безумный мир с наступлением ночи. Взгляд парня, ведомый уже выработавшейся привычкой, первым делом метнулся к счетчику выживших в верхнем углу.
99 982. Минус пять человек за последние несколько часов.
99 982. Минус пять человек за последние несколько часов.
Каждая исчезнувшая единица в этом бездушном счетчике означала чью-то оборвавшуюся в муках жизнь. И пускай Лю Вэй считал себя тертым калачом, безжалостным циником, которого выковало современное общество, но даже в его очерствевшей душе скребли кошки от осознания того, что только за один этот день в никуда канули восемнадцать душ.
Каждая исчезнувшая единица в этом бездушном счетчике означала чью-то оборвавшуюся в муках жизнь. И пускай Лю Вэй считал себя тертым калачом, безжалостным циником, которого выковало современное общество, но даже в его очерствевшей душе скребли кошки от осознания того, что только за один этот день в никуда канули восемнадцать душ.
«У каждого своя судьба», — мысленно вздохнул он, отводя взгляд от пугающих цифр. — «Здесь я бессилен. Даже если бы и хотел помочь — кишка тонка. Нужно заботиться о собственной шкуре».
«У каждого своя судьба», — мысленно вздохнул он, отводя взгляд от пугающих цифр. — «Здесь я бессилен. Даже если бы и хотел помочь — кишка тонка. Нужно заботиться о собственной шкуре».
Когда-то давно Лю Вэй тоже был наивным, горячим юношей с распахнутым навстречу миру сердцем. Но долгие годы, проведенные в безжалостной мясорубке взрослой жизни, сделали свое дело: его сердце давно и надежно залили непробиваемым бетоном. Сострадание? Эту бесполезную, тянущую на дно эмоцию он выкорчевал из себя сознательно. Жизнь не раз и не два преподавала ему жестокие уроки, вколачивая простую истину: доброхотство и жалость — это изощренная форма издевательства над самим собой.
Когда-то давно Лю Вэй тоже был наивным, горячим юношей с распахнутым навстречу миру сердцем. Но долгие годы, проведенные в безжалостной мясорубке взрослой жизни, сделали свое дело: его сердце давно и надежно залили непробиваемым бетоном. Сострадание? Эту бесполезную, тянущую на дно эмоцию он выкорчевал из себя сознательно. Жизнь не раз и не два преподавала ему жестокие уроки, вколачивая простую истину: доброхотство и жалость — это изощренная форма издевательства над самим собой.
Какова бы ни была твоя великая цель, сначала ты обязан обрести силу, чтобы иметь хоть призрачный шанс на её достижение. Хочешь спасать других? Сначала сам стань тем, кто не нуждается в спасении. Мечтаешь быть с любимым человеком? Будь добр, обеспечь для этого твердую почву под ногами. Иначе вся твоя хваленая искренность, вся глубина чувств не стоят и ломаного гроша. Ибо в этом прогнившем обществе нет ничего более редкого и одновременно ничего более дешевого, чем искреннее сердце.
Какова бы ни была твоя великая цель, сначала ты обязан обрести силу, чтобы иметь хоть призрачный шанс на её достижение. Хочешь спасать других? Сначала сам стань тем, кто не нуждается в спасении. Мечтаешь быть с любимым человеком? Будь добр, обеспечь для этого твердую почву под ногами. Иначе вся твоя хваленая искренность, вся глубина чувств не стоят и ломаного гроша. Ибо в этом прогнившем обществе нет ничего более редкого и одновременно ничего более дешевого, чем искреннее сердце.
Парадокс заключался лишь в том, что, прорвавшись сквозь тернии, обретя ту самую силу и оглянувшись назад, Лю Вэй с горечью осознал: то, чего он когда-то так страстно жаждал, давно утратило для него всякий вкус. Наверное, в этом и кроется главная трагедия взросления. Вещи, о которых ты когда-то грезил бессонными ночами, падают в твои руки именно тогда, когда они тебе уже даром не нужны.
Парадокс заключался лишь в том, что, прорвавшись сквозь тернии, обретя ту самую силу и оглянувшись назад, Лю Вэй с горечью осознал: то, чего он когда-то так страстно жаждал, давно утратило для него всякий вкус. Наверное, в этом и кроется главная трагедия взросления. Вещи, о которых ты когда-то грезил бессонными ночами, падают в твои руки именно тогда, когда они тебе уже даром не нужны.
Тряхнув головой и отгоняя нахлынувшую меланхолию, он вновь сфокусировал взгляд на мерцающих строчках чата. С наступлением густой темноты поток сообщений заметно возрос — ночь, пугающая неизвестностью, гнала людей к призрачному свету виртуального общения.
Тряхнув головой и отгоняя нахлынувшую меланхолию, он вновь сфокусировал взгляд на мерцающих строчках чата. С наступлением густой темноты поток сообщений заметно возрос — ночь, пугающая неизвестностью, гнала людей к призрачному свету виртуального общения.
[Выживший]: «Чёртов ящик покачивается всего в паре метров от меня, а длины крюка не хватает буквально на какой-то жалкий метр!»
[Выживший]: «Чёртов ящик покачивается всего в паре метров от меня, а длины крюка не хватает буквально на какой-то жалкий метр!»
[Выживший]: «Так прыгни в воду да вылови, в чём проблема?»
[Выживший]: «Так прыгни в воду да вылови, в чём проблема?»
[Выживший]: «Ага, щас! Я плаваю как топор, да и акул до одури боюсь».
[Выживший]: «Ага, щас! Я плаваю как топор, да и акул до одури боюсь».
[Выживший]: «Продаю интимные фото. Всего 50 мл воды или 50 грамм еды. Сэкономь один глоток, и я покажу тебе незабываемые виды».
[Выживший]: «Продаю интимные фото. Всего 50 мл воды или 50 грамм еды. Сэкономь один глоток, и я покажу тебе незабываемые виды».
[Выживший]: «Меняю 500 грамм хлеба на 500 мл воды».
[Выживший]: «Меняю 500 грамм хлеба на 500 мл воды».
[Ии-я]: «Семья, я Ии-я! Найдется ли здесь добрый братик, который поделится с младшей сестрёнкой глотком воды? Я умираю от жажды...»
[Ии-я]: «Семья, я Ии-я! Найдется ли здесь добрый братик, который поделится с младшей сестрёнкой глотком воды? Я умираю от жажды...»
[Выживший]: «Народ, мне одному кажется, или температура резко упала?»
[Выживший]: «Народ, мне одному кажется, или температура резко упала?»
[Выживший]: «Тебе не кажется. Я недавно одежду промочил, теперь зуб на зуб не попадает от холода».
[Выживший]: «Тебе не кажется. Я недавно одежду промочил, теперь зуб на зуб не попадает от холода».
[Выживший]: «Как же жрать хочется... У кого-нибудь есть крохи еды? Умоляю!»
[Выживший]: «Как же жрать хочется... У кого-нибудь есть крохи еды? Умоляю!»
[Выживший]: «Тьфу, блядь, ты даже хуже той шлюхи сверху. Та хоть своим телом зарабатывает, а ты тупо на халяву выехать хочешь!»
[Выживший]: «Тьфу, блядь, ты даже хуже той шлюхи сверху. Та хоть своим телом зарабатывает, а ты тупо на халяву выехать хочешь!»
[Цзи Цзи Кунь]: «Братья и сёстры, с вами Цзи Цзи Кунь! Я планирую создать Ассоциацию Взаимопомощи. Мы будем делиться ресурсами, чтобы каждый, кто остался без воды и еды, смог выжить. Как сыны и дочери Цзючжоу, в этот критический момент мы обязаны сплотиться, чтобы вместе пережить эти трудные времена! Все желающие вступить — пишите мне в личку».
[Цзи Цзи Кунь]: «Братья и сёстры, с вами Цзи Цзи Кунь! Я планирую создать Ассоциацию Взаимопомощи. Мы будем делиться ресурсами, чтобы каждый, кто остался без воды и еды, смог выжить. Как сыны и дочери Цзючжоу, в этот критический момент мы обязаны сплотиться, чтобы вместе пережить эти трудные времена! Все желающие вступить — пишите мне в личку».
[Выживший]: «Вау! Это же Кунь-кунь! А-а-а, Кунь-кунь, я люблю тебя!»
[Выживший]: «Вау! Это же Кунь-кунь! А-а-а, Кунь-кунь, я люблю тебя!»
Судя по бурной реакции чата, этот Кунь-кунь был местной знаменитостью. Едва он опубликовал свой призыв, как на него тут же посыпались десятки восторженных откликов. Лю Вэй, разумеется, не имел ни малейшего понятия о местных звездах, но это нелепое имя живо напомнило ему одного слащавого идола из его родного мира. Впрочем, нельзя было не признать: у парня котелок варил что надо. Он мастерски использовал свою популярность, чтобы в первые же дни сколотить собственную фракцию и сосредоточить в своих руках власть.
Судя по бурной реакции чата, этот Кунь-кунь был местной знаменитостью. Едва он опубликовал свой призыв, как на него тут же посыпались десятки восторженных откликов. Лю Вэй, разумеется, не имел ни малейшего понятия о местных звездах, но это нелепое имя живо напомнило ему одного слащавого идола из его родного мира. Впрочем, нельзя было не признать: у парня котелок варил что надо. Он мастерски использовал свою популярность, чтобы в первые же дни сколотить собственную фракцию и сосредоточить в своих руках власть.
Однако Лю Вэю до этих крысиных бегов не было никакого дела. Вступать в чьи-либо ассоциации он точно не собирался.
Однако Лю Вэю до этих крысиных бегов не было никакого дела. Вступать в чьи-либо ассоциации он точно не собирался.
Только он вознамерился открыть интерфейс аукциона в поисках чего-нибудь полезного, как тишину ночи разорвал громкий всплеск. Из темных вод с шумом вынырнула Сяо Бай.
Только он вознамерился открыть интерфейс аукциона в поисках чего-нибудь полезного, как тишину ночи разорвал громкий всплеск. Из темных вод с шумом вынырнула Сяо Бай.
Раздался влажный шлепок, и крупная, ещё трепыхающаяся рыба тяжело ударилась о доски прямо у ног Лю Вэя.
Раздался влажный шлепок, и крупная, ещё трепыхающаяся рыба тяжело ударилась о доски прямо у ног Лю Вэя.
— Тью-тью-тью! — пронзительно заверещала русалочка, тыча изящным пальчиком то в свой улов, то в весело потрескивающий костер.
— Тью-тью-тью! — пронзительно заверещала русалочка, тыча изящным пальчиком то в свой улов, то в весело потрескивающий костер.
Опешив от такой наглости, парень на секунду замер, а затем разразился искренним хохотом.
Опешив от такой наглости, парень на секунду замер, а затем разразился искренним хохотом.
— Ах ты ж глупая рыбина, — покачал он головой с веселой усмешкой. — Как дело касается еды, так твоя глупость мигом улетучивается, да?
— Ах ты ж глупая рыбина, — покачал он головой с веселой усмешкой. — Как дело касается еды, так твоя глупость мигом улетучивается, да?
Совершенно очевидно, что этот прожорливый монстр в чешуе не наелся первой порцией и теперь бесцеремонно требовал добавки.
Совершенно очевидно, что этот прожорливый монстр в чешуе не наелся первой порцией и теперь бесцеремонно требовал добавки.
— Тью-тью-тью! — Сяо Бай, возмущенная его промедлением, от нетерпения принялась колотить хвостом по воде, поднимая фонтаны холодных брызг.
— Тью-тью-тью! — Сяо Бай, возмущенная его промедлением, от нетерпения принялась колотить хвостом по воде, поднимая фонтаны холодных брызг.
— Ладно, ладно, сдаюсь! — Лю Вэй поспешно отступил на шаг, спасая сухую одежду от незапланированной стирки. — Сжарю я её тебе! Выискалась на мою голову принцесса... Еще и прислуживать тебе! Скажи спасибо, что от тебя хоть какая-то польза есть, а то бы я и тебя на вертел пустил!
— Ладно, ладно, сдаюсь! — Лю Вэй поспешно отступил на шаг, спасая сухую одежду от незапланированной стирки. — Сжарю я её тебе! Выискалась на мою голову принцесса... Еще и прислуживать тебе! Скажи спасибо, что от тебя хоть какая-то польза есть, а то бы я и тебя на вертел пустил!
— Тью-тью-тью... — в тоне русалочки послышались угрожающие, предостерегающие нотки.
— Тью-тью-тью... — в тоне русалочки послышались угрожающие, предостерегающие нотки.
— Ого? — Лю Вэй удивленно вскинул бровь. — Так ты меня понимаешь?
— Ого? — Лю Вэй удивленно вскинул бровь. — Так ты меня понимаешь?
— Тью-тью-тью! — бессмысленно и радостно защебетала она, хлопая длинными ресницами.
— Тью-тью-тью! — бессмысленно и радостно защебетала она, хлопая длинными ресницами.
— Ясно, — тяжело вздохнул парень. — Беру свои слова назад. Все та же глупая рыба.
— Ясно, — тяжело вздохнул парень. — Беру свои слова назад. Все та же глупая рыба.
Продолжая переругиваться с русалочкой на смеси человеческого языка и дельфиньего щебета, Лю Вэй присел на корточки, оценивая улов. Эта рыбина была куда крупнее предыдущей — килограммов пять, не меньше. Возиться с её разделкой голыми руками в темноте — то ещё сомнительное удовольствие.
Продолжая переругиваться с русалочкой на смеси человеческого языка и дельфиньего щебета, Лю Вэй присел на корточки, оценивая улов. Эта рыбина была куда крупнее предыдущей — килограммов пять, не меньше. Возиться с её разделкой голыми руками в темноте — то ещё сомнительное удовольствие.
«Постойте-ка», — мелькнула в его голове внезапная догадка. — «А что, если использовать системную функцию разделки?»
«Постойте-ка», — мелькнула в его голове внезапная догадка. — «А что, если использовать системную функцию разделки?»
Не теряя ни секунды, он вызвал интерфейс переработки и мысленно поместил морскую тушу в слот. Система не разочаровала — перед глазами тут же вспыхнуло долгожданное уведомление.
Не теряя ни секунды, он вызвал интерфейс переработки и мысленно поместил морскую тушу в слот. Система не разочаровала — перед глазами тут же вспыхнуло долгожданное уведомление.
[Предмет: Морская рыба.]
[Предмет: Морская рыба.]
[Вес: 5,4 кг.]
[Вес: 5,4 кг.]
[Возможна разборка на: 4,5 кг рыбьего мяса; 0,9 кг удобрений (кости, внутренности, чешуя).]
[Возможна разборка на: 4,5 кг рыбьего мяса; 0,9 кг удобрений (кости, внутренности, чешуя).]
«А вот это уже другой разговор!» — обрадовался Лю Вэй и без колебаний подтвердил действие.
«А вот это уже другой разговор!» — обрадовался Лю Вэй и без колебаний подтвердил действие.
Вспышка мягкого света, и огромная туша мгновенно превратилась в аккуратно нарезанные стейки по двести пятьдесят граммов каждый — ровно восемнадцать кусков отборного филе. Оставшуюся кровавую кашу из потрохов и костей он деловито прикопал в песчаную почву неподалеку. Хотя процесс улучшения земли занимал уйму времени, разбрасываться ценными ресурсами он не привык — безотходное производство в действии.
Вспышка мягкого света, и огромная туша мгновенно превратилась в аккуратно нарезанные стейки по двести пятьдесят граммов каждый — ровно восемнадцать кусков отборного филе. Оставшуюся кровавую кашу из потрохов и костей он деловито прикопал в песчаную почву неподалеку. Хотя процесс улучшения земли занимал уйму времени, разбрасываться ценными ресурсами он не привык — безотходное производство в действии.
Насадив куски рыбы на импровизированные деревянные шампуры, Лю Вэй расставил их вокруг весело гудящего костра. Жар сделал свое дело: вскоре филе покрылось аппетитной золотистой корочкой, а стекающий жир с шипением капал на раскаленные угли, наполняя воздух одуряющим ароматом. Сяо Бай, чудесным образом растеряв всю свою гиперактивность, замерла у края плота, не отрывая жадного, голодного взгляда от шкварчащего великолепия.
Насадив куски рыбы на импровизированные деревянные шампуры, Лю Вэй расставил их вокруг весело гудящего костра. Жар сделал свое дело: вскоре филе покрылось аппетитной золотистой корочкой, а стекающий жир с шипением капал на раскаленные угли, наполняя воздух одуряющим ароматом. Сяо Бай, чудесным образом растеряв всю свою гиперактивность, замерла у края плота, не отрывая жадного, голодного взгляда от шкварчащего великолепия.
— Послушай меня, Сяо Бай, — вкрадчивым голосом начал Лю Вэй, переворачивая шампуры. — Да, рыбу поймала ты. Никто не спорит. Но ведь разделывал её я? Готовил на огне — тоже я! Так что по справедливости улов нужно делить. Я, так и быть, готов пойти на уступки в ущерб себе: из восемнадцати кусков я великодушно отдам тебе целых четыре. Остальное заберу себе. Договорились?
— Послушай меня, Сяо Бай, — вкрадчивым голосом начал Лю Вэй, переворачивая шампуры. — Да, рыбу поймала ты. Никто не спорит. Но ведь разделывал её я? Готовил на огне — тоже я! Так что по справедливости улов нужно делить. Я, так и быть, готов пойти на уступки в ущерб себе: из восемнадцати кусков я великодушно отдам тебе целых четыре. Остальное заберу себе. Договорились?
Русалочка даже ухом не повела. Её огромные глаза были прикованы исключительно к покрывающемуся корочкой мясу.
Русалочка даже ухом не повела. Её огромные глаза были прикованы исключительно к покрывающемуся корочкой мясу.
— Молчание — знак согласия, — довольно ухмыльнулся Лю Вэй.
— Молчание — знак согласия, — довольно ухмыльнулся Лю Вэй.
С таким запасом еды он мог выменять на аукционе целую гору полезных ресурсов! А уж тот факт, что мясо было идеально прожаренным, только взвинчивал его цену на местном рынке отчаяния. Благодаря системной нарезке филе пропекалось идеально равномерно, и не прошло и двадцати минут, как все восемнадцать кусков были готовы.
С таким запасом еды он мог выменять на аукционе целую гору полезных ресурсов! А уж тот факт, что мясо было идеально прожаренным, только взвинчивал его цену на местном рынке отчаяния. Благодаря системной нарезке филе пропекалось идеально равномерно, и не прошло и двадцати минут, как все восемнадцать кусков были готовы.
Сняв первый, самый сочный кусок, Лю Вэй отдал его Сяо Бай, а остальные семнадцать проворно смахнул в пространственный инвентарь. Рюкзак, пусть и насчитывал всего три жалкие ячейки, обладал одним неоспоримым плюсом: однотипные предметы складывались в одну стопку до девяноста девяти штук.
Сняв первый, самый сочный кусок, Лю Вэй отдал его Сяо Бай, а остальные семнадцать проворно смахнул в пространственный инвентарь. Рюкзак, пусть и насчитывал всего три жалкие ячейки, обладал одним неоспоримым плюсом: однотипные предметы складывались в одну стопку до девяноста девяти штук.
Сяо Бай перехватила угощение. Абсолютно не обращая внимания на обжигающий жар, она вонзила в филе острые зубки и в три могучих укуса уничтожила порцию, даже не поперхнувшись.
Сяо Бай перехватила угощение. Абсолютно не обращая внимания на обжигающий жар, она вонзила в филе острые зубки и в три могучих укуса уничтожила порцию, даже не поперхнувшись.
— Тью-тью-тью! — тут же возмущенно заверещала она, гневно уставившись на парня.
— Тью-тью-тью! — тут же возмущенно заверещала она, гневно уставившись на парня.
Пускай эта морская дева и не блистала математическим гением, но отличить целую гору мяса от одного жалкого куска ей вполне хватало ума. Этот двуногий только что нагло прикарманил её законную добычу!
Пускай эта морская дева и не блистала математическим гением, но отличить целую гору мяса от одного жалкого куска ей вполне хватало ума. Этот двуногий только что нагло прикарманил её законную добычу!
— Да тише ты! — Лю Вэй укоризненно поцокал языком, напуская на себя вид заботливого взрослого. — Ты же девочка! Наедаться на ночь — это прямой путь к ожирению. Хочешь превратиться в толстолобика? То-то же. Одной порции на ужин более чем достаточно, а остальное я приберегу тебе на завтрак!
— Да тише ты! — Лю Вэй укоризненно поцокал языком, напуская на себя вид заботливого взрослого. — Ты же девочка! Наедаться на ночь — это прямой путь к ожирению. Хочешь превратиться в толстолобика? То-то же. Одной порции на ужин более чем достаточно, а остальное я приберегу тебе на завтрак!

Комментарии

Загрузка...