Глава 7. Не смей, не кусайся!
Глава 7. Не смей, не кусайся!
— И чего ты распищалась, глупая рыбёшка? — Лю Вэй смерил русалку Сяо Бай донельзя раздражённым взглядом. — Ни рыбу поймать не можешь, ни сундук со дна достать. И какой, скажи на милость, от тебя вообще прок?
— И чего ты распищалась, глупая рыбёшка? — Лю Вэй смерил русалку Сяо Бай донельзя раздражённым взглядом. — Ни рыбу поймать не можешь, ни сундук со дна достать. И какой, скажи на милость, от тебя вообще прок?
Почувствовав, что в голосе парня зазвучали суровые нотки, Сяо Бай тут же надула губки, всем своим видом изображая вселенскую обиду. Это безупречно прекрасное, утончённое личико и жалобный, полнящийся слезами взгляд заставили бы растаять даже вековой ледник. Что уж говорить о Лю Вэе — несмотря на всю свою циничную и огрубевшую натуру, даже этот прожжённый холостяк почувствовал, как в груди что-то предательски дрогнуло.
Почувствовав, что в голосе парня зазвучали суровые нотки, Сяо Бай тут же надула губки, всем своим видом изображая вселенскую обиду. Это безупречно прекрасное, утончённое личико и жалобный, полнящийся слезами взгляд заставили бы растаять даже вековой ледник. Что уж говорить о Лю Вэе — несмотря на всю свою циничную и огрубевшую натуру, даже этот прожжённый холостяк почувствовал, как в груди что-то предательски дрогнуло.
— Ладно, плыви, играйся, — выдохнул он, безнадежно махнув рукой. — А мне нужно делом заняться. Пора на рыбалку.
— Ладно, плыви, играйся, — выдохнул он, безнадежно махнув рукой. — А мне нужно делом заняться. Пора на рыбалку.
На гладкой, как стекло, поверхности океана не виднелось ни единого плавающего сундука, но его снасти годились не только для того, чтобы вытягивать из воды лут — ловить рыбу ими тоже никто не запрещал. Сегодня, в первый день, люди ещё могли как-то перетерпеть лишения на старых запасах, но уже завтра те неудачники, что не смогли добыть провизию, сполна познают сводящую с ума боль в пустом желудке. И тогда еда неминуемо превратится в самый ценный и желанный ресурс. Вытащи он сейчас хотя бы одну приличную рыбину килограммов на десять-двадцать — и горы дефицитных припасов ему обеспечены.
На гладкой, как стекло, поверхности океана не виднелось ни единого плавающего сундука, но его снасти годились не только для того, чтобы вытягивать из воды лут — ловить рыбу ими тоже никто не запрещал. Сегодня, в первый день, люди ещё могли как-то перетерпеть лишения на старых запасах, но уже завтра те неудачники, что не смогли добыть провизию, сполна познают сводящую с ума боль в пустом желудке. И тогда еда неминуемо превратится в самый ценный и желанный ресурс. Вытащи он сейчас хотя бы одну приличную рыбину килограммов на десять-двадцать — и горы дефицитных припасов ему обеспечены.
Насадив наживку, Лю Вэй с лёгким всплеском забросил её в воду и принялся стравливать леску. Катушка остановилась лишь тогда, когда в пучину ушло больше сотни метров. Столь внушительная глубина и абсолютно пугающее отсутствие даже малейшей ряби на воде — всё это казалось донельзя противоестественным.
Насадив наживку, Лю Вэй с лёгким всплеском забросил её в воду и принялся стравливать леску. Катушка остановилась лишь тогда, когда в пучину ушло больше сотни метров. Столь внушительная глубина и абсолютно пугающее отсутствие даже малейшей ряби на воде — всё это казалось донельзя противоестественным.
Вероятно, причиной тому была пресловутая «защита новичков». И стоит только этим тепличным дням закончиться, как природа мигом возьмёт своё. Шквальный ветер, ревущие волны-убийцы, стена ледяного ливня — всё это может обрушиться на их головы в любой момент. Именно поэтому он был просто обязан выжать максимум из этих трёх спокойных дней и развиться так быстро, как только сможет.
Вероятно, причиной тому была пресловутая «защита новичков». И стоит только этим тепличным дням закончиться, как природа мигом возьмёт своё. Шквальный ветер, ревущие волны-убийцы, стена ледяного ливня — всё это может обрушиться на их головы в любой момент. Именно поэтому он был просто обязан выжать максимум из этих трёх спокойных дней и развиться так быстро, как только сможет.
И нельзя было забывать о главном: через семь дней на остров заявятся некие «гости». Кем или чем бы ни были эти визитёры, судя по тону системных уведомлений, ничего хорошего от них ждать явно не приходилось. К исходу седьмого дня он обязан обзавестись надёжной самообороной, иначе рискует сам оказаться главным блюдом на чьём-то пиршестве.
И нельзя было забывать о главном: через семь дней на остров заявятся некие «гости». Кем или чем бы ни были эти визитёры, судя по тону системных уведомлений, ничего хорошего от них ждать явно не приходилось. К исходу седьмого дня он обязан обзавестись надёжной самообороной, иначе рискует сам оказаться главным блюдом на чьём-то пиршестве.
То ли удача сегодня отвернулась от него, то ли в этих мёртвых водах вообще не водилась живность, но Лю Вэй просидел с удочкой больше часа, а поплавок так ни разу и не дёрнулся. Тем временем небо начало стремительно наливаться сумерками. Вымотанный тяжёлым днём организм, получивший с утра лишь жалкий кусок хлеба, ответил протяжным, требовательным урчанием в животе. Время поджимало. Парень решил, что пора завязывать с бесплодной рыбалкой и заняться ужином.
То ли удача сегодня отвернулась от него, то ли в этих мёртвых водах вообще не водилась живность, но Лю Вэй просидел с удочкой больше часа, а поплавок так ни разу и не дёрнулся. Тем временем небо начало стремительно наливаться сумерками. Вымотанный тяжёлым днём организм, получивший с утра лишь жалкий кусок хлеба, ответил протяжным, требовательным урчанием в животе. Время поджимало. Парень решил, что пора завязывать с бесплодной рыбалкой и заняться ужином.
У него как раз оставалась добрая половина вчерашней рыбины — самое время пустить её в дело. Достав зажигалку, обошедшуюся ему в целых сто миллилитров драгоценной воды, он запалил небольшой костерок. Лезвие мачете со свистом прошлось по древесине — Лю Вэй ловко обтесал деревянную палку, превратив её в импровизированный шампур, насадил кусок рыбьего мяса и пристроил над танцующими языками пламени.
У него как раз оставалась добрая половина вчерашней рыбины — самое время пустить её в дело. Достав зажигалку, обошедшуюся ему в целых сто миллилитров драгоценной воды, он запалил небольшой костерок. Лезвие мачете со свистом прошлось по древесине — Лю Вэй ловко обтесал деревянную палку, превратив её в импровизированный шампур, насадил кусок рыбьего мяса и пристроил над танцующими языками пламени.
Будь он сейчас в цивилизованном мире, возможно, и рискнул бы отведать нежного сашими. Но здесь, в дикой глуши, любая кишечная инфекция означала верную смерть. Так что, как бы ни было хлопотно возиться с костром и переводить на него дрова, пищу следовало подвергать тщательной термической обработке.
Будь он сейчас в цивилизованном мире, возможно, и рискнул бы отведать нежного сашими. Но здесь, в дикой глуши, любая кишечная инфекция означала верную смерть. Так что, как бы ни было хлопотно возиться с костром и переводить на него дрова, пищу следовало подвергать тщательной термической обработке.
Вскоре рыбья плоть зашкварчала, покрываясь золотистой корочкой. Крупные капли янтарного жира с шипением падали на раскалённые угли, взмывая вверх клубами сизого дымка, а в прохладном вечернем воздухе разлился одуряющий, густой аромат жареного мяса.
Вскоре рыбья плоть зашкварчала, покрываясь золотистой корочкой. Крупные капли янтарного жира с шипением падали на раскалённые угли, взмывая вверх клубами сизого дымка, а в прохладном вечернем воздухе разлился одуряющий, густой аромат жареного мяса.
— Фью-фью-фью... — вдруг раздался нетерпеливый писк со стороны воды.
— Фью-фью-фью... — вдруг раздался нетерпеливый писк со стороны воды.
Повернув голову, Лю Вэй поймал на себе взгляд Сяо Бай. Русалка неотрывно пялилась на сочащуюся соком рыбу глазами изголодавшегося хищника, казалось, готовая в любую секунду выскочить на берег и заглотить добычу целиком.
Повернув голову, Лю Вэй поймал на себе взгляд Сяо Бай. Русалка неотрывно пялилась на сочащуюся соком рыбу глазами изголодавшегося хищника, казалось, готовая в любую секунду выскочить на берег и заглотить добычу целиком.
— И чего ты вылупилась? — хмыкнул парень. — Это мой ужин. Тебе здесь ничего не светит.
— И чего ты вылупилась? — хмыкнул парень. — Это мой ужин. Тебе здесь ничего не светит.
— Фью! Фью-фью! — Сяо Бай в панике заметалась вдоль береговой линии, то и дело ударяя хвостом по воде и поднимая фонтаны брызг.
— Фью! Фью-фью! — Сяо Бай в панике заметалась вдоль береговой линии, то и дело ударяя хвостом по воде и поднимая фонтаны брызг.
Ледяные капли окатили Лю Вэя с ног до головы. Испугавшись, что эта дурная рыбина ненароком зальёт ему костёр, он поспешно примирительно вскинул свободную руку:
Ледяные капли окатили Лю Вэя с ног до головы. Испугавшись, что эта дурная рыбина ненароком зальёт ему костёр, он поспешно примирительно вскинул свободную руку:
— Ладно, ладно, остынь! Веди себя смирно, и как только всё приготовится, я дам тебе кусочек.
— Ладно, ладно, остынь! Веди себя смирно, и как только всё приготовится, я дам тебе кусочек.
Уловив в его голосе успокаивающие интонации, Сяо Бай тут же прекратила буйствовать. Она послушно оперлась изящными руками о край берега и, высунувшись по грудь из воды, замерла, не отрывая жадного взгляда от шкварчащего ужина. Её длинный серебристо-белый хвост мерно и плавно покачивался в тёмной толще океана. Багровое солнце, медленно тонущее за горизонтом прямо за её спиной, очерчивало силуэт русалки золотистым ореолом, создавая картину настолько неземной красоты, что просто захватывало дух.
Уловив в его голосе успокаивающие интонации, Сяо Бай тут же прекратила буйствовать. Она послушно оперлась изящными руками о край берега и, высунувшись по грудь из воды, замерла, не отрывая жадного взгляда от шкварчащего ужина. Её длинный серебристо-белый хвост мерно и плавно покачивался в тёмной толще океана. Багровое солнце, медленно тонущее за горизонтом прямо за её спиной, очерчивало силуэт русалки золотистым ореолом, создавая картину настолько неземной красоты, что просто захватывало дух.
Как только последнее багровое зарево скрылось за линией горизонта, ужин был готов. Весившая когда-то около двух с половиной килограммов рыбина, из которой он пожертвовал полкило, чтобы выменять Блок земли, теперь целиком красовалась на вертеле.
Как только последнее багровое зарево скрылось за линией горизонта, ужин был готов. Весившая когда-то около двух с половиной килограммов рыбина, из которой он пожертвовал полкило, чтобы выменять Блок земли, теперь целиком красовалась на вертеле.
Лю Вэй осторожно откусил горячий кусочек, медленно прожевал и глубокомысленно кивнул: «М-да. Редкостная гадость». Впрочем, ничего удивительного в этом не было — кроме пары капель морской воды, заменявшей здесь соль, никаких специй у него в помине не водилось. Спасало лишь то, что сама текстура нежного рыбьего мяса оказалась довольно приятной, так что давиться парню не пришлось.
Лю Вэй осторожно откусил горячий кусочек, медленно прожевал и глубокомысленно кивнул: «М-да. Редкостная гадость». Впрочем, ничего удивительного в этом не было — кроме пары капель морской воды, заменявшей здесь соль, никаких специй у него в помине не водилось. Спасало лишь то, что сама текстура нежного рыбьего мяса оказалась довольно приятной, так что давиться парню не пришлось.
— Фью-фью-фью! — Сяо Бай едва не выпрыгивала из воды, всем своим видом выражая крайнюю степень нетерпения.
— Фью-фью-фью! — Сяо Бай едва не выпрыгивала из воды, всем своим видом выражая крайнюю степень нетерпения.
— Ладно, ладно, не скачи ты так, — сдался Лю Вэй. — Держи.
— Ладно, ладно, не скачи ты так, — сдался Лю Вэй. — Держи.
Отщипнув изрядный ломоть дымящегося мяса, он протянул его русалке. Едва завидев долгожданное угощение, Сяо Бай с хищным блеском в глазах широко разинула пасть и рванула вперёд, впиваясь в добычу мёртвой хваткой.
Отщипнув изрядный ломоть дымящегося мяса, он протянул его русалке. Едва завидев долгожданное угощение, Сяо Бай с хищным блеском в глазах широко разинула пасть и рванула вперёд, впиваясь в добычу мёртвой хваткой.
— Твою мать! Ты зубы-то не распускай! — взвыл парень от острой боли. — А ну, пусти быстро!
— Твою мать! Ты зубы-то не распускай! — взвыл парень от острой боли. — А ну, пусти быстро!
— М-м-мф... — утробно зарычала русалка, мотая головой. Выпустить из пасти такую вкуснятину, которая только-только туда попала? Ну уж нет!
— М-м-мф... — утробно зарычала русалка, мотая головой. Выпустить из пасти такую вкуснятину, которая только-только туда попала? Ну уж нет!
Поняв, что дело пахнет откушенными пальцами, Лю Вэй свободной рукой без церемоний сдавил её пухлые щёки, заставляя разжать челюсти, и лишь тогда сумел вырвать пострадавшую кисть из капкана. На коже багровел глубокий, чёткий след от острых зубов — ещё чуть-чуть, и эта дикарка прокусила бы его до крови.
Поняв, что дело пахнет откушенными пальцами, Лю Вэй свободной рукой без церемоний сдавил её пухлые щёки, заставляя разжать челюсти, и лишь тогда сумел вырвать пострадавшую кисть из капкана. На коже багровел глубокий, чёткий след от острых зубов — ещё чуть-чуть, и эта дикарка прокусила бы его до крови.
От захлестнувшей его злости парень был готов отвесить этой тупой селёдке смачную оплеуху. Он уже было занёс руку, но, наткнувшись на её абсолютно невинный, по-глупому счастливый взгляд, сфокусированный исключительно на еде, так и не смог ударить.
От захлестнувшей его злости парень был готов отвесить этой тупой селёдке смачную оплеуху. Он уже было занёс руку, но, наткнувшись на её абсолютно невинный, по-глупому счастливый взгляд, сфокусированный исключительно на еде, так и не смог ударить.
— В этот раз я тебя прощаю, — злобно прошипел Лю Вэй. — Но если выкинешь подобное ещё раз — клянусь, я выщипаю из тебя всю чешую, по одной!
— В этот раз я тебя прощаю, — злобно прошипел Лю Вэй. — Но если выкинешь подобное ещё раз — клянусь, я выщипаю из тебя всю чешую, по одной!
Сяо Бай, разумеется, не поняла ни слова из гневной тирады этого странного двуногого. Звонко хрустя, она в несколько мгновений смолола рыбу вместе с костями, жадно проглотила и, вскинув хорошенькое личико, вновь уставилась на парня:
Сяо Бай, разумеется, не поняла ни слова из гневной тирады этого странного двуногого. Звонко хрустя, она в несколько мгновений смолола рыбу вместе с костями, жадно проглотила и, вскинув хорошенькое личико, вновь уставилась на парня:
— Фью-фью-фью!
— Фью-фью-фью!
— Ах ты, маленькая прорва. Вот я поем, тогда и поговорим, — усмехнулся парень. Оторвав себе кусок посочнее, он демонстративно отправил его в рот и начал преувеличенно медленно, с громким чавканьем пережёвывать мясо, откровенно издеваясь над изнывающей от голода русалкой.
— Ах ты, маленькая прорва. Вот я поем, тогда и поговорим, — усмехнулся парень. Оторвав себе кусок посочнее, он демонстративно отправил его в рот и начал преувеличенно медленно, с громким чавканьем пережёвывать мясо, откровенно издеваясь над изнывающей от голода русалкой.
Для маленькой красавицы это стало настоящей пыткой. Она заверещала с удвоенной силой, а её хвост поднял в воде настоящий шторм, окатывая берег водопадами брызг.
Для маленькой красавицы это стало настоящей пыткой. Она заверещала с удвоенной силой, а её хвост поднял в воде настоящий шторм, окатывая берег водопадами брызг.
— Стоп, стоп, прекрати! — взмолился Лю Вэй, получив очередную порцию ледяного душа. — Держи, животное! Завёл же на свою голову бездонную бочку... Жрёшь в три горла, а толку от тебя — как от козла молока.
— Стоп, стоп, прекрати! — взмолился Лю Вэй, получив очередную порцию ледяного душа. — Держи, животное! Завёл же на свою голову бездонную бочку... Жрёшь в три горла, а толку от тебя — как от козла молока.
Несмотря на ворчание, он отломил ещё один увесистый ломоть и протянул его Сяо Бай. Та, позабыв о недавнем уроке, снова клацнула зубами, намереваясь вцепиться в руку, но Лю Вэй был начеку: жёстко уперев ладонь ей в лоб, он отпихнул жадную мордашку в сторону.
Несмотря на ворчание, он отломил ещё один увесистый ломоть и протянул его Сяо Бай. Та, позабыв о недавнем уроке, снова клацнула зубами, намереваясь вцепиться в руку, но Лю Вэй был начеку: жёстко уперев ладонь ей в лоб, он отпихнул жадную мордашку в сторону.
Русалка от возмущения уже была готова поднять новое цунами, но тут парень решительно схватил её за изящную кисть и вложил горячее мясо прямо ей в ладонь.
Русалка от возмущения уже была готова поднять новое цунами, но тут парень решительно схватил её за изящную кисть и вложил горячее мясо прямо ей в ладонь.
— Опять за старое? Фигушки, — фыркнул он. — Ешь давай. Посмотрим, откусишь ли ты собственные пальцы.
— Опять за старое? Фигушки, — фыркнул он. — Ешь давай. Посмотрим, откусишь ли ты собственные пальцы.
Естественно, смысл его слов остался для маленькой русалки тайной за семью печатями. Всё её существо в этот момент было посвящено одному единственному великому процессу — поглощению пищи.
Естественно, смысл его слов остался для маленькой русалки тайной за семью печатями. Всё её существо в этот момент было посвящено одному единственному великому процессу — поглощению пищи.
Глядя на эту мясорубку в действии, Лю Вэй и сам налёг на ужин с удвоенной скоростью. Если он сейчас же не запихнёт в себя остатки, эта маленькая саранча сметёт свою порцию и снова начнёт сверлить его голодным взглядом.
Глядя на эту мясорубку в действии, Лю Вэй и сам налёг на ужин с удвоенной скоростью. Если он сейчас же не запихнёт в себя остатки, эта маленькая саранча сметёт свою порцию и снова начнёт сверлить его голодным взглядом.
И точно — не прошло и минуты, как в руках Сяо Бай не осталось ни крошки.
И точно — не прошло и минуты, как в руках Сяо Бай не осталось ни крошки.
К счастью, Лю Вэй обладал превосходной интуицией. Он ловко и безжалостно отправил уцелевшие остатки рыбы прямиком в свой рюкзак, рассудив, что спокойно доест, когда эта попрошайка уберётся восвояси. Иначе, с её-то поистине чёрной дырой вместо желудка, вся рыбина до последней чешуйки сгинула бы в её ненасытной утробе.
К счастью, Лю Вэй обладал превосходной интуицией. Он ловко и безжалостно отправил уцелевшие остатки рыбы прямиком в свой рюкзак, рассудив, что спокойно доест, когда эта попрошайка уберётся восвояси. Иначе, с её-то поистине чёрной дырой вместо желудка, вся рыбина до последней чешуйки сгинула бы в её ненасытной утробе.
— Фью-фью! — как по расписанию, потребовала добавки русалка, всем своим видом показывая, что червячка она заморила, но до сытости ей ещё далеко.
— Фью-фью! — как по расписанию, потребовала добавки русалка, всем своим видом показывая, что червячка она заморила, но до сытости ей ещё далеко.
— Всё, финита ля комедия, — Лю Вэй демонстративно развёл пустыми руками. — Подчистую. Хочешь ещё — ныряй на дно и лови сама.
— Всё, финита ля комедия, — Лю Вэй демонстративно развёл пустыми руками. — Подчистую. Хочешь ещё — ныряй на дно и лови сама.
Сяо Бай склонила голову набок, с подозрением ощупывая взглядом берег. Окончательно убедившись, что едой здесь больше и не пахнет, она изящно вильнула хвостом, грациозно перекувыркнулась в воздухе и с тихим плеском растворилась в тёмных глубинах океана.
Сяо Бай склонила голову набок, с подозрением ощупывая взглядом берег. Окончательно убедившись, что едой здесь больше и не пахнет, она изящно вильнула хвостом, грациозно перекувыркнулась в воздухе и с тихим плеском растворилась в тёмных глубинах океана.

Комментарии

Загрузка...