Глава 42

Глава 42. На волосок от гибели— Твою мать! Какая же она здоровенная! — выругался Е Цяньфань, не веря своим глазам.— Пи-и-и! — Монстр с пылающими, словно два рубина, глазами, даже не подумал испугаться. Тварь лишь нагло повернула к нему свою отвратительную морду и, обнажив кривые, желтые резцы, издевательски зашипела!— Ну держись, тварь, — холодно усмехнулся юноша и плавным, отработанным движением сорвал со спины свой верный лук.«А я еще переживал, что в этой темени мишень не найду! А она, дура, сама на верную смерть прибежала!» — промелькнуло в мыслях.Е Цяньфань знал: если противник попал в его поле зрения, то его песенка спета. Стопроцентная Точность — это не какая-то дешевая уловка, а абсолютный смертный приговор!Свист!Взрывная стрела, сорвавшись с тетивы, превратилась в смертоносную, едва уловимую глазом молнию. Гигантская Кошмарная крыса явно не ожидала такой безумной прыти от хрупкого на вид человечка. Только встретились взглядами — и он тут же открыл огонь на поражение! Неужели даже угрожающего рычания для приличия не будет?!Тварь панически дернулась, намереваясь нырнуть обратно в спасительную тьму. Но было слишком поздно.С абсолютной меткостью, не оставляющей шансов ни одному существу, лишенному сверхскорости, снаряд настиг свою цель. А в следующее мгновение сработал ужасающий взрывной эффект!БУ-У-УМ!!! — пещеру сотряс грохот чудовищной силы.Там, где долю секунды назад стояло порождение тьмы, Взрывная стрела вырвала огромный, дымящийся кратер!Однако, когда пыль немного рассеялась, Е Цяньфань нахмурился. Он своими глазами видел, как монстра разнесло на куски, но интерфейс почему-то не выдал ни единого системного уведомления о победе!«Неужели эта тварь выжила?» — по спине пробежал холодок сомнения.Осторожно ступая, юноша приблизился к дымящейся воронке, оставленной взрывом. Опустив взгляд, он присвистнул от удивления — на дне кратера зияла узкая, свежевырытая нора.«Да уж, мое почтение! — восхитился он живучестью врага. — Способность избегать смерти у этой твари прокачана на максимум. Теперь ясно, откуда у нее столько наглости и почему она так издевательски пялилась на меня!»Пи-пи-пи...Внезапно до его слуха донесся далекий писк, а впереди, за крутым каменным изгибом пещеры, забрезжил тусклый, бледный свет. Крепче перехватив лук, парень стремительно бросился на этот отблеск.Пробежав несколько десятков шагов, он замер в благоговейном изумлении. Узкий каменный коридор резко обрывался, открывая вид на обширную, залитую солнечным светом поляну, густо заросшую сочной, изумрудной зеленью!«Скрытая долина прямо внутри скалы? — Е Цяньфань окинул взглядом этот тайный оазис. — А здесь становится всё интереснее и интереснее».Переведя взгляд ниже, он обнаружил истинных хозяев долины. Огромная, копошащаяся стая серо-бурых Кошмарных крыс сбилась в кучу на поляне, издавая мерзкое, суетливое стрекотание — словно монстры устроили экстренное совещание.Появление незваного гостя не осталось незамеченным. Сотни тварей одновременно повернули к нему свои омерзительные морды. Их кроваво-красные бельма вспыхнули демоническим, парализующим волю сиянием. Неужели именно так они насылали свои смертоносные иллюзии?Е Цяньфань инстинктивно зажмурился и резко отвернулся, отчаянно пытаясь разорвать зрительный контакт и спасти свой разум от вторжения. Этим моментом воспользовалась одна из тварей, молниеносно бросившись в атаку. Но юноша был не один. Спас положение подоспевший Белый орёл, который с клекотом расправил свои могучие крылья и совершил мощный взмах!Яростный шквал воздуха, словно удар невидимой кувалды, обрушился на прыгнувшего монстра, впечатав его в сырую землю!— Пи-и-и! — Кошмарная крыса, поняв, что коварный план провалился, жалобно пискнула и, поджав голый хвост, бросилась наутек.— А ну стоять! Мечтать не вредно! — вспыхнув от гнева, Е Цяньфань мгновенно наложил на тетиву новую Взрывную стрелу и натянул её до звона.Свист!Снаряд, прочертив в воздухе смертоносную дугу, вонзился в самую гущу крысиного сборища.ГРАХ-Х-Х!!!Взрывная стрела поразила одну из тварей, мгновенно разорвав её тело на кровавые, бесформенные ошметки! Но на этом ад не закончился. Разлетевшееся во все стороны Мясо Кошмарной крысы само превратилось в чудовищную шрапнель, сносящую, разрывающую и калечащую всех сородичей в радиусе поражения!Один выстрел — и поляна превратилась в кровавое месиво. Однако, поскольку монстры были куда массивнее хрупких Ядовитых лягушек, уничтожить всю стаю одним ударом оказалось физически невозможно. Тем не менее, этот разрушительный акт посеял в рядах выживших первобытный ужас. Воздух наполнился оглушительным, паническим визгом, и твари брызнули во все стороны, в слепом страхе спасая свои жалкие жизни!Когда живое море из грызунов расступилось, взору Е Цяньфаня открылся массивный трон, высеченный из цельного куска Камня. На нем, выпрямив спину, восседала поистине монструозная крыса ростом не менее метра! Её мерзкое тело укрывала роскошная алая мантия с меховым воротником, а плешивую голову венчала сверкающая золотая корона!В своих повадках и наряде тварь пугающе сильно напоминала человека, отчего по спине юноши пробежал рой мурашек.«Да это же, черт возьми, сам Крысиный Король!» — ошеломленно подумал он.— Плевать, чей ты там король! Я выпотрошу тебя так же, как и твоих подданных! — свирепо прорычал юноша, снова поднимая лук.Крысиный Король в ужасе застыл на своем троне. Но статус предводителя обязывал ко многому! Своими уродливыми, похожими на скрюченные человеческие пальцы когтями, он вцепился в лежащий на коленях скипетр и судорожно очертил им в воздухе широкую дугу. Вправленный в навершие оружия кроваво-красный рубин зловеще пульсировал, источая тусклые, мерцающие искры магической энергии.И тут Е Цяньфань с изумлением увидел, как перед троном монстра, словно из ниоткуда, вырос прозрачный, дрожащий воздушный купол.Возникал резонный вопрос: как вообще можно было разглядеть купол из чистого воздуха? Ответ крылся в искажении пространства. Едва барьер материализовался, пейзаж позади него приобрел неестественные, плывущие очертания. Эффект напоминал взгляд сквозь толстое, искажающее линзу стекло. Юноша был уверен на все сто: перед ним возникла невидимая преграда. Судя по всему — мощный силовой щит!«Да плевать мне на твои щиты! Разнесу к чертовой матери!» — скрипнув зубами, парень выхватил из колчана очередную Взрывную стрелу, наложил её на тетиву и, напрягая все мышцы, согнул лук в тугую дугу.Свист!Острие снаряда с невероятной силой ударило точно в центр барьера. И... замерло! Взрывная стрела зависла в пустоте. Её наконечник продолжал бешено вращаться, силясь пробить преграду, но не продвинулся ни на миллиметр!Складывалось впечатление, будто острие уткнулось в монолитную стену из бронестекла, совершенно невидимую человеческому глазу!— Хи-хи-хи... — раздался из-за барьера зловещий, скрежещущий смешок Крысиного Короля.Монстр сузил свои красные бельма в презрительные щелки, а его мерзкая пасть растянулась в издевательской ухмылке, насмехаясь над жалким бессилием человека!Воина можно убить, но нельзя унижать!Необъяснимая, дикая ярость вспыхнула в душе Е Цяньфаня. Жгучая волна гнева ударила в голову, заставив кровь кипеть в жилах. Казалось, от этого чудовищного напора эмоций у него вот-вот взорвется череп!— И-и-и-и-к!!!Белый орёл, тонко чувствующий состояние хозяина, также впал в неистовство. Не дожидаясь команды, гордая птица взмыла в воздух, спикировала на невидимую стену и с яростным клекотом вонзила в неё свои бритвенно-острые когти.Мерцание!Магический купол вдруг жалобно задрожал, замигав, словно перегоревшая лампочка, готовая вот-вот окончательно потухнуть и разлететься вдребезги под натиском пернатого хищника.Сердце Е Цяньфаня радостно екнуло. Надежда вспыхнула с новой силой!«Значит, щит Крысиного Короля не является абсолютным и непробиваемым! — осенило юношу. — Его слабость кроется в прямом физическом уроне от клинкового оружия!»А ведь в его арсенале как раз имелись и надежный топор превосходного качества, и верный Превосходный кинжал!«Я разрублю эту хлипкую сферу на куски!» — с азартом хищника подумал он.Выхватив из глубин своего Среднего рюкзака тяжелый, сверкающий лезвием топор превосходного качества, Е Цяньфань чеканящим шагом двинулся к барьеру. Его разум был поглощен лишь одной кровожадной мыслью: вскрыть эту невидимую скорлупу и разрубить мерзкого монстра от короны до самого хвоста за его наглые насмешки!— Хи-хи-хи! — Крысиный Король, заметив приближение человека, лишь залился еще более мерзким, ликующим хохотом. Багровое свечение в его маленьких злобных глазках разгорелось с неистовой силой!УДАР!Поняв, что когти скользят по барьеру, Белый орёл, обезумев от ярости, всем своим массивным телом пошел на таран! Купол затрясся в предсмертной агонии, замерцав так часто, что казалось, будто он сейчас лопнет, осыпав землю стеклянным дождем!— Посмотрим, как ты сейчас засмеешься, ублюдок! Я прикончу тебя с одного удара! — свирепо взревел Е Цяньфань.Он находился всего в двух шагах от барьера. Мышцы вздулись от напряжения, когда юноша занес тяжелый топор над головой, готовясь обрушить на невидимую стену сокрушительный удар.Но в этот самый момент, когда лезвие топора уже было готово расколоть воздух...— МЯ-Я-Я-У!!!Истошный, разрывающий барабанные перепонки кошачий вопль грянул прямо над ухом Е Цяньфаня, разорвав тишину, словно раскат весеннего грома!В следующее мгновение мир вокруг юноши безумно закружился, превратившись в тошнотворную, смазанную карусель! Прекрасная залитая солнцем долина испарилась. Исчезли благоухающие травы, растворилась изумрудная зелень леса. На их место со зловещей неотвратимостью вернулся сырой, давящий мрак той самой холодной пещеры!Но самым страшным было то, что прямо перед ногами Е Цяньфаня, буквально в полушаге от того места, где он заносил топор для удара, теперь зияла бездонная, черная пропасть шириной в несколько метров!

Глава 42. На волосок от гибели

— Твою мать! Какая же она здоровенная! — выругался Е Цяньфань, не веря своим глазам.

— Пи-и-и! — Монстр с пылающими, словно два рубина, глазами, даже не подумал испугаться. Тварь лишь нагло повернула к нему свою отвратительную морду и, обнажив кривые, желтые резцы, издевательски зашипела!

— Ну держись, тварь, — холодно усмехнулся юноша и плавным, отработанным движением сорвал со спины свой верный лук.

«А я еще переживал, что в этой темени мишень не найду! А она, дура, сама на верную смерть прибежала!» — промелькнуло в мыслях.

Е Цяньфань знал: если противник попал в его поле зрения, то его песенка спета. Стопроцентная Точность — это не какая-то дешевая уловка, а абсолютный смертный приговор!

Свист!

Взрывная стрела, сорвавшись с тетивы, превратилась в смертоносную, едва уловимую глазом молнию. Гигантская Кошмарная крыса явно не ожидала такой безумной прыти от хрупкого на вид человечка. Только встретились взглядами — и он тут же открыл огонь на поражение! Неужели даже угрожающего рычания для приличия не будет?!

Тварь панически дернулась, намереваясь нырнуть обратно в спасительную тьму. Но было слишком поздно.

С абсолютной меткостью, не оставляющей шансов ни одному существу, лишенному сверхскорости, снаряд настиг свою цель. А в следующее мгновение сработал ужасающий взрывной эффект!

БУ-У-УМ!!! — пещеру сотряс грохот чудовищной силы.

Там, где долю секунды назад стояло порождение тьмы, Взрывная стрела вырвала огромный, дымящийся кратер!

Однако, когда пыль немного рассеялась, Е Цяньфань нахмурился. Он своими глазами видел, как монстра разнесло на куски, но интерфейс почему-то не выдал ни единого системного уведомления о победе!

«Неужели эта тварь выжила?» — по спине пробежал холодок сомнения.

Осторожно ступая, юноша приблизился к дымящейся воронке, оставленной взрывом. Опустив взгляд, он присвистнул от удивления — на дне кратера зияла узкая, свежевырытая нора.

«Да уж, мое почтение! — восхитился он живучестью врага. — Способность избегать смерти у этой твари прокачана на максимум. Теперь ясно, откуда у нее столько наглости и почему она так издевательски пялилась на меня!»

Пи-пи-пи...

Внезапно до его слуха донесся далекий писк, а впереди, за крутым каменным изгибом пещеры, забрезжил тусклый, бледный свет. Крепче перехватив лук, парень стремительно бросился на этот отблеск.

Пробежав несколько десятков шагов, он замер в благоговейном изумлении. Узкий каменный коридор резко обрывался, открывая вид на обширную, залитую солнечным светом поляну, густо заросшую сочной, изумрудной зеленью!

«Скрытая долина прямо внутри скалы? — Е Цяньфань окинул взглядом этот тайный оазис. — А здесь становится всё интереснее и интереснее».

Переведя взгляд ниже, он обнаружил истинных хозяев долины. Огромная, копошащаяся стая серо-бурых Кошмарных крыс сбилась в кучу на поляне, издавая мерзкое, суетливое стрекотание — словно монстры устроили экстренное совещание.

Появление незваного гостя не осталось незамеченным. Сотни тварей одновременно повернули к нему свои омерзительные морды. Их кроваво-красные бельма вспыхнули демоническим, парализующим волю сиянием. Неужели именно так они насылали свои смертоносные иллюзии?

Е Цяньфань инстинктивно зажмурился и резко отвернулся, отчаянно пытаясь разорвать зрительный контакт и спасти свой разум от вторжения. Этим моментом воспользовалась одна из тварей, молниеносно бросившись в атаку. Но юноша был не один. Спас положение подоспевший Белый орёл, который с клекотом расправил свои могучие крылья и совершил мощный взмах!

Яростный шквал воздуха, словно удар невидимой кувалды, обрушился на прыгнувшего монстра, впечатав его в сырую землю!

— Пи-и-и! — Кошмарная крыса, поняв, что коварный план провалился, жалобно пискнула и, поджав голый хвост, бросилась наутек.

— А ну стоять! Мечтать не вредно! — вспыхнув от гнева, Е Цяньфань мгновенно наложил на тетиву новую Взрывную стрелу и натянул её до звона.

Свист!

Снаряд, прочертив в воздухе смертоносную дугу, вонзился в самую гущу крысиного сборища.

ГРАХ-Х-Х!!!

Взрывная стрела поразила одну из тварей, мгновенно разорвав её тело на кровавые, бесформенные ошметки! Но на этом ад не закончился. Разлетевшееся во все стороны Мясо Кошмарной крысы само превратилось в чудовищную шрапнель, сносящую, разрывающую и калечащую всех сородичей в радиусе поражения!

Один выстрел — и поляна превратилась в кровавое месиво. Однако, поскольку монстры были куда массивнее хрупких Ядовитых лягушек, уничтожить всю стаю одним ударом оказалось физически невозможно. Тем не менее, этот разрушительный акт посеял в рядах выживших первобытный ужас. Воздух наполнился оглушительным, паническим визгом, и твари брызнули во все стороны, в слепом страхе спасая свои жалкие жизни!

Когда живое море из грызунов расступилось, взору Е Цяньфаня открылся массивный трон, высеченный из цельного куска Камня. На нем, выпрямив спину, восседала поистине монструозная крыса ростом не менее метра! Её мерзкое тело укрывала роскошная алая мантия с меховым воротником, а плешивую голову венчала сверкающая золотая корона!

В своих повадках и наряде тварь пугающе сильно напоминала человека, отчего по спине юноши пробежал рой мурашек.

«Да это же, черт возьми, сам Крысиный Король!» — ошеломленно подумал он.

— Плевать, чей ты там король! Я выпотрошу тебя так же, как и твоих подданных! — свирепо прорычал юноша, снова поднимая лук.

Крысиный Король в ужасе застыл на своем троне. Но статус предводителя обязывал ко многому! Своими уродливыми, похожими на скрюченные человеческие пальцы когтями, он вцепился в лежащий на коленях скипетр и судорожно очертил им в воздухе широкую дугу. Вправленный в навершие оружия кроваво-красный рубин зловеще пульсировал, источая тусклые, мерцающие искры магической энергии.

И тут Е Цяньфань с изумлением увидел, как перед троном монстра, словно из ниоткуда, вырос прозрачный, дрожащий воздушный купол.

Возникал резонный вопрос: как вообще можно было разглядеть купол из чистого воздуха? Ответ крылся в искажении пространства. Едва барьер материализовался, пейзаж позади него приобрел неестественные, плывущие очертания. Эффект напоминал взгляд сквозь толстое, искажающее линзу стекло. Юноша был уверен на все сто: перед ним возникла невидимая преграда. Судя по всему — мощный силовой щит!

«Да плевать мне на твои щиты! Разнесу к чертовой матери!» — скрипнув зубами, парень выхватил из колчана очередную Взрывную стрелу, наложил её на тетиву и, напрягая все мышцы, согнул лук в тугую дугу.

Свист!

Острие снаряда с невероятной силой ударило точно в центр барьера. И... замерло! Взрывная стрела зависла в пустоте. Её наконечник продолжал бешено вращаться, силясь пробить преграду, но не продвинулся ни на миллиметр!

Складывалось впечатление, будто острие уткнулось в монолитную стену из бронестекла, совершенно невидимую человеческому глазу!

— Хи-хи-хи... — раздался из-за барьера зловещий, скрежещущий смешок Крысиного Короля.

Монстр сузил свои красные бельма в презрительные щелки, а его мерзкая пасть растянулась в издевательской ухмылке, насмехаясь над жалким бессилием человека!

Воина можно убить, но нельзя унижать!

Необъяснимая, дикая ярость вспыхнула в душе Е Цяньфаня. Жгучая волна гнева ударила в голову, заставив кровь кипеть в жилах. Казалось, от этого чудовищного напора эмоций у него вот-вот взорвется череп!

— И-и-и-и-к!!!

Белый орёл, тонко чувствующий состояние хозяина, также впал в неистовство. Не дожидаясь команды, гордая птица взмыла в воздух, спикировала на невидимую стену и с яростным клекотом вонзила в неё свои бритвенно-острые когти.

Мерцание!

Магический купол вдруг жалобно задрожал, замигав, словно перегоревшая лампочка, готовая вот-вот окончательно потухнуть и разлететься вдребезги под натиском пернатого хищника.

Сердце Е Цяньфаня радостно екнуло. Надежда вспыхнула с новой силой!

«Значит, щит Крысиного Короля не является абсолютным и непробиваемым! — осенило юношу. — Его слабость кроется в прямом физическом уроне от клинкового оружия!»

А ведь в его арсенале как раз имелись и надежный топор превосходного качества, и верный Превосходный кинжал!

«Я разрублю эту хлипкую сферу на куски!» — с азартом хищника подумал он.

Выхватив из глубин своего Среднего рюкзака тяжелый, сверкающий лезвием топор превосходного качества, Е Цяньфань чеканящим шагом двинулся к барьеру. Его разум был поглощен лишь одной кровожадной мыслью: вскрыть эту невидимую скорлупу и разрубить мерзкого монстра от короны до самого хвоста за его наглые насмешки!

— Хи-хи-хи! — Крысиный Король, заметив приближение человека, лишь залился еще более мерзким, ликующим хохотом. Багровое свечение в его маленьких злобных глазках разгорелось с неистовой силой!

УДАР!

Поняв, что когти скользят по барьеру, Белый орёл, обезумев от ярости, всем своим массивным телом пошел на таран! Купол затрясся в предсмертной агонии, замерцав так часто, что казалось, будто он сейчас лопнет, осыпав землю стеклянным дождем!

— Посмотрим, как ты сейчас засмеешься, ублюдок! Я прикончу тебя с одного удара! — свирепо взревел Е Цяньфань.

Он находился всего в двух шагах от барьера. Мышцы вздулись от напряжения, когда юноша занес тяжелый топор над головой, готовясь обрушить на невидимую стену сокрушительный удар.

Но в этот самый момент, когда лезвие топора уже было готово расколоть воздух...

— МЯ-Я-Я-У!!!

Истошный, разрывающий барабанные перепонки кошачий вопль грянул прямо над ухом Е Цяньфаня, разорвав тишину, словно раскат весеннего грома!

В следующее мгновение мир вокруг юноши безумно закружился, превратившись в тошнотворную, смазанную карусель! Прекрасная залитая солнцем долина испарилась. Исчезли благоухающие травы, растворилась изумрудная зелень леса. На их место со зловещей неотвратимостью вернулся сырой, давящий мрак той самой холодной пещеры!

Но самым страшным было то, что прямо перед ногами Е Цяньфаня, буквально в полушаге от того места, где он заносил топор для удара, теперь зияла бездонная, черная пропасть шириной в несколько метров!