Глава 41

Глава 41. Сгоревшая ветвь четырёхлистного клевера счастья[Четырехлистный клевер удачи: просто сожгите его, и он дарует вам пять минут невероятного везения.]«Какая же пустая трата редкости!» — с сожалением пронеслось в голове Е Цяньфаня.«Но ради того, чтобы завести пушистую любимицу, ради Девочки-кошки — я готов рискнуть всем!»Е Цяньфань решительным жестом выхватил из пространственного инвентаря драгоценный листок.И без малейших колебаний предал его огню.Пшш-ш-ш...В воздух взвилась тонкая струйка призрачно-белого дыма. Клевер мгновенно истлел дотла, рассыпавшись крохотными изумрудными искрами, которые грациозно растаяли в окружающем пространстве, наполняя его незримой магией![Вы сожгли Четырехлистный клевер удачи! В ближайшие пять минут вам будет сопутствовать совершенно немыслимое везение! Вперед, юноша! Обратный отсчет: 00:04:59]Едва рассеялись искры, юноша без промедления активировал навык [Приручить Женщину-кошку].В то же мгновение перед глазами Е Цяньфаня материализовалась тонкая, изящная нить, сотканная из чистого золотого света. Она казалась одновременно и материальной, и иллюзорной, напоминая концентрированный солнечный луч. Однако этот эфемерный аркан, напрочь лишенный физической плотности, непостижимым образом намертво захлестнул шею Девочки-кошки!Малышка, которая мгновение назад с упоением, громко чавкая, уплетала жареное мясо, ощутив удавку, начала яростно вырываться. Её задние лапки отчаянно заскребли по земле, оставляя глубокие борозды, а передние когти ожесточенно рвали золотистое сияние, в тщетных попытках разорвать путы!«Процесс приручения питомца оказался таким жестоким!» — пораженно подумал парень.«Неудивительно, что Система предупреждает: стоит лишь раз потерпеть неудачу, и зверь сбежит без оглядки! Да это же чистой воды насильственное задержание!»Тот хрупкий, едва зародившийся мостик доверия, который он с таким трудом выстроил с Девочкой-кошкой с помощью угощений — разве мог он выдержать удар от столь грубого насилия? Е Цяньфань понимал: если приручение сорвется, только чудо удержит её на месте!— Мя-я-яу!! — истошно закричала зверушка.— Ш-ш-ш-а!!Девочка-кошка впала в состояние дикого бешенства. Она обнажила острые клыки, издавая пронзительные вопли, и безумно размахивала смертоносными коготками, не прекращая своих отчаянных попыток вырваться на свободу!Под натиском её дикой силы золотая нить начала неестественно растягиваться. И с каждой секундой она становилась всё тоньше!Изначально крепкий, словно корабельный канат, золотой аркан под яростными рывками Девочки-кошки истончился до состояния паутинки. Нить натянулась до предела, став почти прозрачной, едва различимой в воздухе. Казалось, еще мгновение — и она со звоном лопнет![Удача приручения питомца +100%]Вместе с внезапным системным уведомлением Е Цяньфань увидел, как золотая паутинка вспыхнула ослепительным светом и мгновенно налилась прежней силой, вновь превратившись в толстый, надежный канат!В то же время Девочка-кошка, истощив все свои силы в бешеной борьбе, тяжело задышала. Она лишь на секунду ослабила сопротивление!Вжик!Золотая нить, проявив чудеса упругости, пружиной отбросила малышку на прежнее место. Это разожгло в ней пламя первобытной ярости!Но увы, если её первый, самый мощный порыв не увенчался успехом, то шансы разорвать путы во второй раз стремились к нулю — хрупкое тельце окончательно покинули силы.Однако Е Цяньфань сохранял ледяное спокойствие.«Это как вываживать крупную рыбу, — размышлял он. — Когда монстр уже на крючке, начинается состязание на выносливость. Кто кого перетерпит! Измотай добычу до полного бессилия, и она станет твоей. Но если рыба истощит рыбака первой... тогда прощай и удочка, и крючок, и сама добыча!»— Мя-а-а-а-у! — после короткой передышки Девочка-кошка предприняла новую, судорожную попытку вырваться.С оскаленной мордочкой она в исступлении полосовала воздух когтями, вгрызалась крохотными зубками в золотое сияние. Но под защитой магического бонуса удачи нить оставалась несокрушимой, словно выкованной из мифрила!Спустя долгую, мучительную минуту схватки зверушка окончательно сдалась. Она бессильно рухнула на прохладную землю, начав жалобно зализывать саднящие лапки, и бросила на Е Цяньфаня полный мольбы, влажный взгляд.[Поздравляем: Женщина-кошка успешно приручена!][Женщина-кошка (несовершеннолетняя): Выглядит абсолютно безобидной, но таит в себе поразительную мощь. Однако, признав в вас хозяина, она станет супер-Уди прилипчивой к вам!][Уровень преданности хозяину: 60%. Она крайне недовольна вашим грубым методом приручения. Между вами царит взаимное недоверие.][Внимание: Если преданность опустится ниже 50%, Духовный питомец сбежит. При падении ниже 20% — Духовный питомец нападет на хозяина.][По достижении зрелости способна изучать особые навыки! Максимальное количество: 3.]— Наконец-то! Всё кончено, — Е Цяньфань шумно, с невероятным облегчением выдохнул и медленной, осторожной поступью приблизился к своей новой спутнице.Он плавно опустился рядом с ней на корточки. Благо, Девочка-кошка даже не дрогнула и не попыталась выпустить когти.— Давай я сниму с тебя эту мерзкую веревку, хорошо? — мягким, воркующим тоном произнес он, протягивая руку. — Только уговор: без укусов, ладно?— Хмф! — фыркнула малышка и с подчеркнутой обидой отвернула свою пушистую мордочку. То, что она больше не смела нападать на хозяина, вовсе не означало, что она горит желанием с ним общаться!— Какая умница, — ничуть не смутился её холодностью юноша, широко улыбнувшись.«Это же кошка! — философски рассудил он. — Если бы в ней не было этого надменного достоинства, она была бы просто собакой. К тому же, если бы кошачье сердце было так легко покорить, в этом бы совершенно не осталось никакого азарта!»— Она больно давила тебе на шейку, да? Сейчас я её накажу! — продолжал сюсюкать Е Цяньфань, аккуратно распутывая сияющий узел.Этот золотой аркан воистину был чудом магической природы — вещью, сотканной из чистого ничто. Когда подушечки его пальцев скользнули по светящимся нитям, он ощутил прохладную, упругую текстуру, до боли напоминающую тончайшую металлическую проволоку. Но в то же время этот «металл» гнулся с поразительной легкостью, струясь в руках, как драгоценный, невесомый шелк!«Какая роскошная вещь!» — восхитился юноша, наконец освободив пленницу. В его голове тут же созрел корыстный план: а не спрятать ли этот чудо-аркан в свой Средний рюкзак?Увы, жестокая реальность быстро разрушила его мечты. Едва спасительная петля покинула шею зверя, она вспыхнула мириадами золотых пылинок и бесследно растворилась в воздухе. Как и Четырехлистный клевер удачи, эта вещь подчинялась непостижимым законам. Неужели именно так ведут себя истинные магические артефакты?Одержав победу и заполучив питомца, Е Цяньфань не собирался расслабляться. В его жилах все еще бурлил пятиминутный заряд невероятной удачи! Тратить столь драгоценные секунды на праздные посиделки было бы преступлением против здравого смысла.— Маленькая моя, посиди тут тихонечко, подожди меня, — он ласково, но уверенно потрепал пушистые ушки Девочки-кошки. — Я быстро сбегаю на разведку и тут же вернусь.Не дожидаясь ответа, он резко поднялся на ноги и целеустремленно зашагал на восток. Пока фортуна благоволила ему, он твердо вознамерился устроить кровавую баню логову, где обитали Кошмарные крысы!Юноша быстро, словно тень, скользил сквозь густые заросли леса. Когда на невидимом таймере оставалось около двух минут божественного покровительства, он наконец вышел на границу вражеской территории.Перед ним, у самого подножия отвесной скалы, зиял зев гигантского каменного грота. Вход, высотой чуть выше человеческого роста, источал первобытный мрак — густую, непроглядную тьму, прячущую в своих недрах смертельную угрозу. Однако перед взором Е Цяньфаня прямо во тьме пещеры вспыхнула целая россыпь кроваво-красных восклицательных знаков. Сомнений не было: стая Кошмарных крыс затаилась именно там.«И как прикажете стрелять туда Взрывной стрелой? — мысленно чертыхнулся парень, вглядываясь в чернильную пустоту. — Видимость нулевая. Если палить наугад, то даже моя стопроцентная Точность не спасет. Какой прок от меткости, если ты в упор не видишь мишень?»«Да плевать! — решительно отрезал он, отбрасывая сомнения. — Под покровом клевера удачи мне сам черт не брат! Когда фортуна на твоей стороне, можно и со смертью в прятки играть. А вот когда удачи нет, так и стаканом воды подавиться можно!»Е Цяньфань принял решение рискнуть всем!Выставив руки вперед, он слепо шагнул во влажную, пахнущую сыростью темноту пещеры. Но не успел он сделать и двух полных шагов, как...Пи-и-и-ик!Пронзительный, леденящий душу визг Кошмарной крысы резанул прямо по барабанным перепонкам. Юноша резко, словно от удара хлыстом, обернулся на звук. И прямо из мрака на него смотрела тварь с грязно-серой шерстью — чудовищная Кошмарная крыса размером с крупную бойцовскую собаку!

Глава 41. Сгоревшая ветвь четырёхлистного клевера счастья

[Четырехлистный клевер удачи: просто сожгите его, и он дарует вам пять минут невероятного везения.]

«Какая же пустая трата редкости!» — с сожалением пронеслось в голове Е Цяньфаня.

«Но ради того, чтобы завести пушистую любимицу, ради Девочки-кошки — я готов рискнуть всем!»

Е Цяньфань решительным жестом выхватил из пространственного инвентаря драгоценный листок.

И без малейших колебаний предал его огню.

Пшш-ш-ш...

В воздух взвилась тонкая струйка призрачно-белого дыма. Клевер мгновенно истлел дотла, рассыпавшись крохотными изумрудными искрами, которые грациозно растаяли в окружающем пространстве, наполняя его незримой магией!

[Вы сожгли Четырехлистный клевер удачи! В ближайшие пять минут вам будет сопутствовать совершенно немыслимое везение! Вперед, юноша! Обратный отсчет: 00:04:59]

Едва рассеялись искры, юноша без промедления активировал навык [Приручить Женщину-кошку].

В то же мгновение перед глазами Е Цяньфаня материализовалась тонкая, изящная нить, сотканная из чистого золотого света. Она казалась одновременно и материальной, и иллюзорной, напоминая концентрированный солнечный луч. Однако этот эфемерный аркан, напрочь лишенный физической плотности, непостижимым образом намертво захлестнул шею Девочки-кошки!

Малышка, которая мгновение назад с упоением, громко чавкая, уплетала жареное мясо, ощутив удавку, начала яростно вырываться. Её задние лапки отчаянно заскребли по земле, оставляя глубокие борозды, а передние когти ожесточенно рвали золотистое сияние, в тщетных попытках разорвать путы!

«Процесс приручения питомца оказался таким жестоким!» — пораженно подумал парень.

«Неудивительно, что Система предупреждает: стоит лишь раз потерпеть неудачу, и зверь сбежит без оглядки! Да это же чистой воды насильственное задержание!»

Тот хрупкий, едва зародившийся мостик доверия, который он с таким трудом выстроил с Девочкой-кошкой с помощью угощений — разве мог он выдержать удар от столь грубого насилия? Е Цяньфань понимал: если приручение сорвется, только чудо удержит её на месте!

— Мя-я-яу!! — истошно закричала зверушка.

— Ш-ш-ш-а!!

Девочка-кошка впала в состояние дикого бешенства. Она обнажила острые клыки, издавая пронзительные вопли, и безумно размахивала смертоносными коготками, не прекращая своих отчаянных попыток вырваться на свободу!

Под натиском её дикой силы золотая нить начала неестественно растягиваться. И с каждой секундой она становилась всё тоньше!

Изначально крепкий, словно корабельный канат, золотой аркан под яростными рывками Девочки-кошки истончился до состояния паутинки. Нить натянулась до предела, став почти прозрачной, едва различимой в воздухе. Казалось, еще мгновение — и она со звоном лопнет!

[Удача приручения питомца +100%]

Вместе с внезапным системным уведомлением Е Цяньфань увидел, как золотая паутинка вспыхнула ослепительным светом и мгновенно налилась прежней силой, вновь превратившись в толстый, надежный канат!

В то же время Девочка-кошка, истощив все свои силы в бешеной борьбе, тяжело задышала. Она лишь на секунду ослабила сопротивление!

Вжик!

Золотая нить, проявив чудеса упругости, пружиной отбросила малышку на прежнее место. Это разожгло в ней пламя первобытной ярости!

Но увы, если её первый, самый мощный порыв не увенчался успехом, то шансы разорвать путы во второй раз стремились к нулю — хрупкое тельце окончательно покинули силы.

Однако Е Цяньфань сохранял ледяное спокойствие.

«Это как вываживать крупную рыбу, — размышлял он. — Когда монстр уже на крючке, начинается состязание на выносливость. Кто кого перетерпит! Измотай добычу до полного бессилия, и она станет твоей. Но если рыба истощит рыбака первой... тогда прощай и удочка, и крючок, и сама добыча!»

— Мя-а-а-а-у! — после короткой передышки Девочка-кошка предприняла новую, судорожную попытку вырваться.

С оскаленной мордочкой она в исступлении полосовала воздух когтями, вгрызалась крохотными зубками в золотое сияние. Но под защитой магического бонуса удачи нить оставалась несокрушимой, словно выкованной из мифрила!

Спустя долгую, мучительную минуту схватки зверушка окончательно сдалась. Она бессильно рухнула на прохладную землю, начав жалобно зализывать саднящие лапки, и бросила на Е Цяньфаня полный мольбы, влажный взгляд.

[Поздравляем: Женщина-кошка успешно приручена!]

[Женщина-кошка (несовершеннолетняя): Выглядит абсолютно безобидной, но таит в себе поразительную мощь. Однако, признав в вас хозяина, она станет супер-Уди прилипчивой к вам!]

[Уровень преданности хозяину: 60%. Она крайне недовольна вашим грубым методом приручения. Между вами царит взаимное недоверие.]

[Внимание: Если преданность опустится ниже 50%, Духовный питомец сбежит. При падении ниже 20% — Духовный питомец нападет на хозяина.]

[По достижении зрелости способна изучать особые навыки! Максимальное количество: 3.]

— Наконец-то! Всё кончено, — Е Цяньфань шумно, с невероятным облегчением выдохнул и медленной, осторожной поступью приблизился к своей новой спутнице.

Он плавно опустился рядом с ней на корточки. Благо, Девочка-кошка даже не дрогнула и не попыталась выпустить когти.

— Давай я сниму с тебя эту мерзкую веревку, хорошо? — мягким, воркующим тоном произнес он, протягивая руку. — Только уговор: без укусов, ладно?

— Хмф! — фыркнула малышка и с подчеркнутой обидой отвернула свою пушистую мордочку. То, что она больше не смела нападать на хозяина, вовсе не означало, что она горит желанием с ним общаться!

— Какая умница, — ничуть не смутился её холодностью юноша, широко улыбнувшись.

«Это же кошка! — философски рассудил он. — Если бы в ней не было этого надменного достоинства, она была бы просто собакой. К тому же, если бы кошачье сердце было так легко покорить, в этом бы совершенно не осталось никакого азарта!»

— Она больно давила тебе на шейку, да? Сейчас я её накажу! — продолжал сюсюкать Е Цяньфань, аккуратно распутывая сияющий узел.

Этот золотой аркан воистину был чудом магической природы — вещью, сотканной из чистого ничто. Когда подушечки его пальцев скользнули по светящимся нитям, он ощутил прохладную, упругую текстуру, до боли напоминающую тончайшую металлическую проволоку. Но в то же время этот «металл» гнулся с поразительной легкостью, струясь в руках, как драгоценный, невесомый шелк!

«Какая роскошная вещь!» — восхитился юноша, наконец освободив пленницу. В его голове тут же созрел корыстный план: а не спрятать ли этот чудо-аркан в свой Средний рюкзак?

Увы, жестокая реальность быстро разрушила его мечты. Едва спасительная петля покинула шею зверя, она вспыхнула мириадами золотых пылинок и бесследно растворилась в воздухе. Как и Четырехлистный клевер удачи, эта вещь подчинялась непостижимым законам. Неужели именно так ведут себя истинные магические артефакты?

Одержав победу и заполучив питомца, Е Цяньфань не собирался расслабляться. В его жилах все еще бурлил пятиминутный заряд невероятной удачи! Тратить столь драгоценные секунды на праздные посиделки было бы преступлением против здравого смысла.

— Маленькая моя, посиди тут тихонечко, подожди меня, — он ласково, но уверенно потрепал пушистые ушки Девочки-кошки. — Я быстро сбегаю на разведку и тут же вернусь.

Не дожидаясь ответа, он резко поднялся на ноги и целеустремленно зашагал на восток. Пока фортуна благоволила ему, он твердо вознамерился устроить кровавую баню логову, где обитали Кошмарные крысы!

Юноша быстро, словно тень, скользил сквозь густые заросли леса. Когда на невидимом таймере оставалось около двух минут божественного покровительства, он наконец вышел на границу вражеской территории.

Перед ним, у самого подножия отвесной скалы, зиял зев гигантского каменного грота. Вход, высотой чуть выше человеческого роста, источал первобытный мрак — густую, непроглядную тьму, прячущую в своих недрах смертельную угрозу. Однако перед взором Е Цяньфаня прямо во тьме пещеры вспыхнула целая россыпь кроваво-красных восклицательных знаков. Сомнений не было: стая Кошмарных крыс затаилась именно там.

«И как прикажете стрелять туда Взрывной стрелой? — мысленно чертыхнулся парень, вглядываясь в чернильную пустоту. — Видимость нулевая. Если палить наугад, то даже моя стопроцентная Точность не спасет. Какой прок от меткости, если ты в упор не видишь мишень?»

«Да плевать! — решительно отрезал он, отбрасывая сомнения. — Под покровом клевера удачи мне сам черт не брат! Когда фортуна на твоей стороне, можно и со смертью в прятки играть. А вот когда удачи нет, так и стаканом воды подавиться можно!»

Е Цяньфань принял решение рискнуть всем!

Выставив руки вперед, он слепо шагнул во влажную, пахнущую сыростью темноту пещеры. Но не успел он сделать и двух полных шагов, как...

Пи-и-и-ик!

Пронзительный, леденящий душу визг Кошмарной крысы резанул прямо по барабанным перепонкам. Юноша резко, словно от удара хлыстом, обернулся на звук. И прямо из мрака на него смотрела тварь с грязно-серой шерстью — чудовищная Кошмарная крыса размером с крупную бойцовскую собаку!