Сунь Вэйфэн ошеломленно уставился на Чжан Хэна, от которого так и веяло властностью. Он не мог поверить своим ушам – ему казалось, что собеседник просто сошел с ума.
У Сунь Вэйфэна была своя гордость. Хотя он не набирал вассалов и не участвовал в борьбе за власть, его личная сила входила в тройку лучших во всем регионе. Именно это давало ему уверенность оставаться в стороне от интриг.
Даже когда Хэ Синьцзе победил его в прошлый раз, это произошло лишь благодаря преимуществу в дистанции у мага и пустому пространству арены, где негде было укрыться. Такая обстановка была крайне невыгодна для мечника, и победа мага была лишь случайностью.
Более того, в тот раз Хэ Синьцзе набросился на него как безумный, сразу выложившись на полную, в то время как Сунь Вэйфэн не использовал всю свою мощь. Если бы он применил «тот самый» прием... исход поединка мог быть совсем иным.
Мечники обычно пасуют перед дальнобойными классами, но в определенных ситуациях охотник и жертва меняются местами. И Сунь Вэйфэн владел таким способом переломить ход боя.
Чжан Хэн заявил, что заставит его «впасть в отчаяние»? Если это не безумие, то что тогда?
Сунь Вэйфэн медленно покачал головой. Он выхватил меч из-за спины, резко взмахнул им и сосредоточил взгляд на противнике.
— Брат Чжан, ты прав: «дерево хочет покоя, да ветер не стихает», — произнес он. — Моя вечная уступчивость, видимо, заставила людей думать, что меня легко запугать. Сейчас я применю всю свою силу. И даже если мне посчастливится победить, мне не нужно твое подчинение. Просто запомни: при следующей нашей встрече тебе стоит уступить мне дорогу.
«Ого, ну и самомнение...», – подумал Чжан Хэн, глядя на эффектную позу и пафосную речь противника. В нем проснулся азарт. Он решил не спорить дальше:
— Хорошо. Слово благородного мужа твердо! Начнем через десять секунд.
Как только слова сорвались с губ, Чжан Хэн начал медленно отходить назад. Сунь Вэйфэн же остался стоять неподвижно, с мечом, направленным по диагонали к земле. Его ничуть не беспокоило, что признанный мастер дальнего боя увеличивает дистанцию. Он даже закрыл глаза.
«Все еще красуется...», – Чжан Хэн, чувствуя легкое раздражение от такой демонстративности, продолжал пятиться. На десятом шаге, ровно на десятой секунде, Сунь Вэйфэн резко открыл глаза. Его взгляд вспыхнул, зафиксировав Чжан Хэна в тридцати метрах от себя.
— Меч Плывущего Дракона! — Выкрикнул он.
Сунь Вэйфэн вскинул меч и в то же мгновение исчез с места. Клинок в его руках с быстротой, граничащей с телепортацией, устремился прямо к горлу Чжан Хэна!
«Все кончено».
Этот прием был его козырем в рукаве. После фиксации цели он позволял мгновенно сблизиться с ней на невероятной скорости. Для мечника с его сокрушительной силой значение такого навыка было трудно переоценить. Сунь Вэйфэн уже представлял, как в следующую секунду горло Чжан Хэна взорвется кровавыми брызгами. Как лучник, тот просто не мог уклониться от этого верного удара.
— Все кончено, Чжан...
Стоп! Что-то не так!
Вместо ожидаемого ощущения клинка, пронзающего податливую плоть, Сунь Вэйфэн почувствовал невероятно вязкое сопротивление. Его поле зрения мгновенно заполнила бескрайняя тьма.
Чернота... откуда она здесь? Это же... муравьи?! Такие огромные... и их так много?! Чжан Хэн... он не лучник?!
Сунь Вэйфэн не успел вымолвить ни слова. На его лице застыло выражение крайнего шока, и в следующую секунду приливная волна из черных охотничьих муравьев-серпов Золотого ранга разорвала его на куски.
На пустой арене Чжан Хэн едва заметно улыбнулся.
— Меч Плывущего Дракона? — Хмыкнул он. — Неплохая способность. У тебя почти получилось.
[Чжан Хэн победил Сунь Вэйфэна...]
...
Победив, Чжан Хэн не стал сразу покидать арену. Он потратил еще пять минут, чтобы использовать оставшиеся две попытки подбора, и только после этого вышел из системы.
«Хотя я и раскрыл свои карты, зная характер Сунь Вэйфэна, даже если он не сдержит обещание и не примкнет ко мне, он вряд ли станет трепаться о моих способностях».
Конечно, если бы Сунь Вэйфэн все же проговорился, Чжан Хэн не слишком беспокоился бы. Это могло насторожить сильных врагов, но была и обратная сторона: многие рядовые выжившие, увидев его устрашающую мощь, поспешили бы сами стать его вассалами. В любом случае, Чжан Хэн оставался в выигрыше.
Едва покинув арену, Чжан Хэн достал Справочник и заглянул в сообщения. Пролистывая ворох посланий от незнакомцев, он вдруг зацепился взглядом за знакомое имя. Это был Сунь Вэйфэн.
Сунь Вэйфэн:
— Брат Чжан, я действительно был подобен лягушке на дне колодца.
— ...Ты не преувеличивал. С той силой, что ты показал, ты и впрямь способен в одиночку противостоять всем выжившим региона.
— ...Я проиграл. Согласно нашему уговору, я присягаю тебе на верность и становлюсь твоим вассалом.
Следом пришел официальный системный запрос на присоединение. Видя такую верность слову, Чжан Хэн невольно обрадовался.
«Ставка сыграла! Сунь Вэйфэн действительно человек чести! Или, скорее... он просто впечатлен моей силой? Если не можешь победить – присоединяйся... В любом случае, заполучить третьего по силе игрока без лишней крови – это большая удача!»
Немного успокоив радостное волнение, Чжан Хэн не стал спешить с принятием запроса.
— Сунь Вэйфэн, ты настоящий благородный муж, — ответил он в чате. — Но относительно тебя у меня другие планы...
Чжан Хэн дал Сунь Вэйфэну ряд инструкций и завершил диалог, так и не приняв его в вассалы официально. Обычного выжившего он бы принял не раздумывая, но Сунь Вэйфэн был третьим по личной силе в регионе. Более того, судя по его приему с мечом, в дуэли он мог оказаться даже сильнее Хэ Синьцзе.
Если сразу сделать такого сильного игрока вассалом, его убежище и ресурсы станут бесхозными, а Справочник будет поглощен – это была бы непозволительная трата ресурсов. Напротив, если Сунь Вэйфэн пока останется формально независимым, их взаимодействие принесет гораздо больше пользы. Его убежище можно использовать как форпост. В крайнем случае, когда Вечная Ночь закончится, Чжан Хэн сможет вычислить координаты его базы и просто вывезти всё ценное к себе. А став вассалом сейчас, Сунь Вэйфэн потерял бы контроль над своей локацией, и найти ее позже было бы гораздо сложнее.
Чжан Хэн был уверен: раз уж он так эффектно «сломал» Сунь Вэйфэна, за оставшиеся десять с лишним дней тот вряд ли передумает.
Сунь Вэйфэн, тронутый таким доверием, прислал новое сообщение:
— Лорд Чжан... у Суня здесь накопилось немало ресурсов. Не знаю, пригодятся ли они вам?
...

Комментарии

Загрузка...