Независимо от того, был ли в действиях Темного мира какой-то умысел, Чжан Хэн не собирался расслабляться. Как только забрезжил рассвет, он связался с королевой муравьев через контракт взаимопомощи.
— Моюэ, отправь всех муравьев-часовых на разведку. Пусть прочешут всю территорию нашего убежища.
— Ищите любые аномалии.
Не прошло и минуты после приказа, как из входа в муравейник начали один за другим выбираться разведчики.
Они быстро строились перед дверью убежища. Чжан Хэн знал, что бесконтрольно плодить муравьев нельзя – их содержание требует ресурсов, поэтому он велел ограничить численность часовых тысячей особей. Для текущих нужд и охраны территории этого количества хватало с избытком.
Спустя пять минут тысяча муравьев выстроилась ровными рядами. Только благодаря их малому размеру они смогли уместиться на пятачке перед входом. В первом ряду стоял тот самый сияющий муравей-часовой; если бы не его почетное место во главе отряда, Чжан Хэн вряд ли бы его сразу вычленил взглядом.
Убедившись, что армия разведчиков готова, Чжан Хэн открыл дверь. Муравьи слаженным потоком хлынули наружу. Они разделялись на мелкие группы и, словно брызги воды, разлетались во все стороны, быстро исчезая из виду.
Чжан Хэн довольно улыбнулся. Меньше чем через полчаса у него будет полная сводка о состоянии дел в округе. С такими помощниками не нужно самому лезть в мороз и рисковать шкурой ради разведки – вся информация придет к нему сама.
Закрыв дверь и отсекая ледяной ветер, он сел за стол и задумался о строительстве подземного убежища.
Опасность в Темном мире росла с каждым днем. Наращивание боевой мощи – это приоритет, но и о живучести забывать нельзя. Если враг окажется не по зубам, всегда полезно иметь место, где можно затаиться.
До новостей о Золотом ранге Чжан Хэн не так сильно торопился, ведь его силы стабильно росли, и серьезных угроз пока не возникало. Но теперь проект подземного города стал делом первостепенной важности.
— Вчера в муравейнике было чертовски темно, — рассуждал он вслух. — Масляная лампа освещает едва ли тридцать метров вокруг. Если строить по-настоящему огромное убежище, свет станет огромной проблемой.
Масштабный проект требовал учета множества нюансов: освещение, водоснабжение, вентиляция, подача кислорода... Обычные лампы из торгового канала стоили по десять-двадцать единиц древесины за штуку. Чтобы залить светом подземные чертоги, разоришься на одних светильниках, и всё равно их будет мало.
— Может, идея с подземным убежищем – это ошибка? — Засомневался он. — Погоди-ка... освещение...
— Для Ноль-Девять, которая собирает мехов, такие мелочи должны быть детской забавой! Как я мог об этом забыть?
Его осенило. Ноль-Девять была настолько тихой и неприметной, что Чжан Хэн просто не привык учитывать ее как ценного консультанта. Он уже потянулся к Справочнику, чтобы написать ей, но замер в неловкости: он ведь даже не добавил ее в друзья.
Смешно – контракт подписали, а в списке контактов нет. Покачав головой, он отправил запрос на добавление. Вспоминая их вчерашнюю встречу, он ожидал, что общение будет трудным: девочка едва слова из себя выдавливала, словно страдала от тяжелой формы социальной тревожности.
— Если совсем не пойдет, попрошу Уилла стать посредником. Он к ней привык, знает подход.
Только он собрался набрать Уилла, как пришло уведомление – запрос принят. Следом раздался бодрый сигнал входящего сообщения.
Чжан Хэн удивился такой оперативности. Он открыл Справочник.
Ноль-Девять:
— Эй, Чжан Хэн, чего стряслось?
— Только не говори, что хочешь забрать очиститель. Поздно, я его уже разнесла на запчасти.
— Но не дрейфь, сегодня я до конца раскушу его секреты. Дашь материалы – соберу тебе что угодно по индивидуальному заказу.
Э-э-э...
Чжан Хэн оторопело уставился на текст. Это точно Ноль-Девять? Он не ошибся адресом?
Имя – Ноль-Девять, такое редко встретишь. На аватарке – миловидная девочка с серебристыми волосами. Всё верно. Неужели она из тех людей, что в реальности слова боятся молвить, а в сети превращаются в гиперактивных говорунов? Похоже на то.
Впрочем, в таком режиме общаться было куда проще. Чжан Хэн улыбнулся и напечатал ответ:
— Не волнуйся, очиститель я подарил, назад не потребую.
— У меня другое дело. Если поможешь, я подкину тебе для изучения устройство посерьезнее очистителя.
На другом конце канала Ноль-Девять, с леденцом за щекой и закинув ноги на верстак, мгновенно подобралась. Глаза ее загорелись при упоминании «устройства посерьезнее».
Ноль-Девять:
— Что за устройство? Ну-ка выкладывай!
— А ты хитрец, вчера даже словом не обмолвился. Давай, колись, что надо сделать.
Чжан Хэн еще не совсем привык к ее новому стилю общения. Он помедлил и ответил:
— Я хочу построить подземное убежище. И возникли трудности.
— Свет, вода, циркуляция воздуха – элементарные вещи для жизни.
— Для маленькой конуры я бы купил всё в канале, но мне нужно огромное пространство.
— Есть идеи, как это реализовать?
Раз она собирает энергетические пушки, то бытовые приборы для нее – семечки. Чжан Хэн с надеждой уставился в экран. Минута прошла в тишине.
Он уже начал беспокоиться, не возникло ли у нее каких проблем, как Справочник снова пискнул. Чжан Хэн быстро открыл сообщение.
Ноль-Девять написала всего два слова:
— И всё?

Комментарии

Загрузка...