Заметив в глазах Чжан Хэна какой-то недобрый блеск, Уилл инстинктивно придвинулся ближе к Ноль-Девять и пояснил:
— Чжан Хэн, ты ведь не задумал что-то совсем уж безумное?
Чжан Хэн ответил:
— Да не особо. Просто подумал, что неплохо бы каждую муравьиную единицу Серебряного ранга оснастить комплектом механической брони и энергетической пушкой на ядрах зверей.
— Вроде не слишком запредельно, а? — Добавил он.
Не слишком запредельно... Ты хоть слышишь сам, что несешь?
Уилл опешил и с горькой усмешкой потряс механической наручной броней на правой руке:
— На изготовление одной этой детали у Ноль-Девять ушло целых пять часов.
— При ее нынешней эффективности она просто не сможет потянуть такие объемы.
— А? Совсем никак? — Чжан Хэн, услышав это, немного приуныл.
Впрочем, если подумать, это логично. Будь механическая модификация на данном этапе настолько доступной, это называлось бы не выживанием, а курортным отдыхом.
Увидев разочарование на лице Чжан Хэна, Уилл поспешил добавить:
— Пусть Ноль-Девять и не может заковать в броню всю твою армию, но подготовить пять комплектов ей вполне под силу.
— К тому же механическая модификация делается индивидуально под конкретную особь. Броню нельзя просто снять и переставить на другого. Чтобы не переводить ресурсы впустую, тебе лучше выбрать самых сильных муравьев.
— И то, о чем ты говорил... это не совсем несбыточная мечта. Если достать для Ноль-Девять достаточное количество оборудования из Темного мира, чтобы она могла изучать новые технологии...
— ...Тогда и ее навыки машиностроения, и скорость работы значительно вырастут. — С этими словами Уилл перевел взгляд на очиститель воды, стоявший рядом с верстаком Чжан Хэна.
Пять комплектов тоже неплохо, все лучше, чем ничего. Только нужно тщательно подумать, кого именно модифицировать.
Чжан Хэн слегка расслабился и, проследив за взглядом Уилла, невольно усмехнулся. Значит, они нацелились на его очиститель воды.
Ради мечты о легионе механических муравьев какой-то очиститель... пускай забирает, не жалко.
Чжан Хэн раздумывал пару секунд и принял решение, попутно радуясь про себя: «Хорошо, что я не оставил Генный манипулятор на виду, а то Ноль-Девять и на него глаз положила бы».
— Уилл, пусть Ноль-Девять забирает очиститель для своих исследований, — произнес Чжан Хэн.
Не успел Уилл поблагодарить, как Ноль-Девять, до этого сидевшая с отсутствующим видом, словно получила невидимый сигнал. Она мгновенно сорвалась с места, упала на колени перед очистителем и крепко обхватила его руками.
Ее губы чуть изогнулись в улыбке, и она с фанатичным блеском в глазах принялась поглаживать корпус прибора, бормоча под нос:
— Очистка... технологии... новые...
Глядя на это, Чжан Хэн невольно дернул уголком рта.
Надо же, какая вежливая девочка: пока не разрешили – сидела смирно, несмотря на страсть к технике. Но реакция все равно чересчур бурная. Могла бы и до дома потерпеть...
Уилл ласково посмотрел на Ноль-Девять и с улыбкой объяснил:
— Не переживай, Чжан Хэн, твой очиститель не пропадет зря.
— Как только Ноль-Девять разберется в принципах его работы, она сможет собрать для тебя аппарат побольше и помощнее.
— И не только очистители, любое другое оборудование тоже.
Сможет сделать очиститель побольше? И другое оборудование модифицировать?
Чжан Хэн воодушевился. Ему и самому казалось, что нынешний прибор слишком мал – его едва хватало на одного человека.
Если Ноль-Девять действительно на такое способна, то в будущем, когда он построит огромное подземное убежище, там можно будет установить промышленную систему фильтрации? И его Генный манипулятор...
Нет, манипулятор – это основа его могущества, тут рисковать нельзя, тем более сейчас. Если Ноль-Девять случайно его доломает, плакать будет поздно.
Пожалуй, стоит сначала проверить ее способности на очистителе, а уж потом решать, давать ли ей изучать Генный манипулятор.
Чжан Хэн подавил искушение и отбросил эту мысль. Внезапно он почувствовал на себе чей-то жгучий взгляд. Это была Ноль-Девять.
Заполучив очиститель, она нестерпимо желала разобрать его прямо сейчас, но, не имея под рукой инструментов, не знала, с чего начать. Она с нескрываемым нетерпением смотрела на мужчин, словно спрашивая взглядом: «Ну когда вы уже закончите?»
Чжан Хэн мгновенно считал ее мысли по жестам и выражению лица. Он обреченно улыбнулся:
— Уилл, я свяжусь с тобой, когда определюсь, каких муравьев будем улучшать. Давайте на сегодня закончим.
— Идет, Чжан Хэн. Когда вернусь, разделаю трупы мутировавших зверей Серебряного ранга и передам тебе материалы, чтобы ты скорее извлек фрагменты генов и занялся муравьями.
— Будет время днем – заходите ко мне в убежище, покажу нашу ферму. Ну, мы пойдем.
После этих слов вспыхнули две белые полосы света, и Уилл с Ноль-Девять исчезли из убежища.
... Когда гости ушли, Е Цинхэ улыбнулась:
— Чжан Хэн, а эти твои союзники выглядят вполне надежными.
— С их поддержкой прохождение на мутировавших зверей Золотого ранга уже не кажется невыполнимым заданием.
Чжан Хэн кивнул:
— В битве с Золотым рангом нельзя допускать оплошностей. Моим муравьям нужно сработаться с Уиллом.
— Иначе быть беде. Днем наведаюсь к нему.
Видя такую предусмотрительность, Е Цинхэ успокоенно кивнула и продолжила:
— Я в ближайшее время постараюсь изучить побольше боевых мутировавших растений. Тоже хочу внести свой вклад.
— Кстати, насчет последнего участника группы. У тебя есть кто на примете?
— Последний союзник? — Чжан Хэн нахмурился, перебирая в уме выживших, с которыми вел дела через торговый канал, но подходящих кандидатур не находилось.
Он с сожалением покачал головой:
— Пока нет. Те, кого я знаю, кроме Уилла – либо случайные знакомые, либо от них нам мало толку.
Топовые выжившие на дороге не валяются. К тому же в Темном мире крайне сложно выстроить доверительные отношения, так что поиск напарника – задача не из легких.
Видя, что у Чжан Хэна нет идей, Е Цинхэ с некоторым сомнением произнесла:
— Я знаю одного сильного игрока, но не уверена, захочет ли он к нам присоединиться.
Чжан Хэн улыбнулся:
— Попытка – не пытка. Дорогу осилит идущий.
— Выше нос, наша команда сейчас очень сильна.
Е Цинхэ кивнула:
— Ладно, я попробую. Если он согласится, тебе придется обсудить это с Уиллом и остальными.
— Угу.
Обговорив вопрос расширения отряда, Е Цинхэ поспешно удалилась.
В убежище снова воцарилась тишина. Чжан Хэн не спешил покидать свое место. Он сцепил пальцы в замок, уперся локтями в стол и, слегка нахмурившись, погрузился в раздумья над словами Уилла.
Пять мест на модификацию.
Нужны самые мощные боевые единицы.
На данный момент единственный вариант – черный охотничий муравей-серп. С двумя внедренными генами Серебряного ранга они вполне достойны механического тюнинга.
Но можно ли еще как-то усилить муравьев?
Чжан Хэн размышлял некоторое время, и вдруг в его глазах вспыхнул огонек азарта.
Когда черный охотничий муравей-серп эволюционирует до Серебряного ранга, достигая предела своего потенциала, графа шанса мутации в характеристиках исчезает.
А что будет, если дать им мутагенную родниковую воду сейчас?

Комментарии

Загрузка...