Запах был такой, будто туша огромного животного раздулась на палящем солнце, а затем с громким хлопком лопнула, разбрызгивая вокруг зловонную жижу, копившуюся несколько дней. Смесь запаха прогорклого жира и гниющей плоти била в нос.
Странно, но сквозь это амбре пробивался тонкий, едва уловимый сладковатый аромат.
Но в сочетании с общим зловонием этот аромат лишь усиливал позывы к рвоте.
Чжан Хэн лишь издалека вдохнул этот воздух, и желудок тут же скрутило спазмом – вчерашний ужин едва не пошел наружу.
— Что за мерзость так воняет?
Нахмурившись, он зажал нос и рот и стал осторожно пробираться сквозь деревья.
Впереди, в кольце густых зарослей, открылась прогалина площадью около двухсот квадратных метров. В центре хлюпала черная трясина, из которой то и дело с глухим звуком вырывались пузыри газа. В грязи белели кости недоеденных животных – зрелище вызывало физическое отвращение.
Но внимание привлекало другое: в самом центре этого зловонного болота росло растение высотой по пояс. Его стебель и листья были иссиня-черными, а верхушку венчал алый цветок размером с ладонь.
Именно от него исходил тот приторно-сладкий аромат.
Это и был первый ресурс, отмеченный часовыми.
Судя по картине вокруг, цветок заманивал жертв запахом, а затем убивал их, превращая в удобрение.
— Коварное растение...
Впрочем, Чжан Хэн не питал сантиментов. Любой полезный ресурс – это хороший ресурс, какой бы жуткой ни была его природа.
Превозмогая тошноту, он подошел ближе. Как только он сократил дистанцию, перед глазами всплыла информация.
«Цветок вороньей крови (Серебряный ранг): При употреблении в свежем или сушеном виде значительно повышает жизненный потенциал и увеличивает шансы на прорыв к следующему рангу. Аромат обладает галлюциногенным эффектом».
Ничего себе, ресурс Серебряного ранга!
Чжан Хэн даже затаил дыхание. С повышением уровня убежища опасности выросли, но и награда стала куда достойнее.
— Повышает потенциал и шансы на прорыв?
Он нахмурился, пытаясь точнее растолковать описание.
Впрочем, общий смысл был ясен – это средство для усиления существ. Учитывая Серебряный ранг, эффект должен быть колоссальным.
— Сначала нужно придумать, как его пересадить и размножить, а проверять действие будем потом.
— Спрошу-ка я у Е Цинхэ, как правильно проводить пересадку.
Среда обитания цветка вороньей крови была специфической, а галлюциногенный эффект делал его опасным – горы костей служили лучшим предупреждением. Чжан Хэн не знал, как подступиться к растению, и отправил запрос Е Цинхэ.
Она пока не отвечала.
Чжан Хэн уже едва терпел вонь и собрался было уходить.
Но тут его взгляд скользнул по черной жиже, в которой рос цветок.
Внезапно появилось еще одно окно с данными.
«Черная гнилая почва (Бронзовый ранг): Невероятно плодородная почва с резким неприятным запахом».
— О? Эти черные вонючие помои – тоже ресурс?
Чжан Хэн замер, передумав уходить.
Часовые не могли считывать системную информацию и ориентировались лишь на концентрацию энергии. Вполне логично, что они приняли цветок и почву за один объект.
Приятный сюрприз.
Но этот запах...
Чжан Хэн с брезгливостью посмотрел на грязь. Куда её девать?
Не тащить же в дом – там же жить станет невозможно! К тому же, скоро подписывать контракт с Уиллом. Если они придут в гости, а их встретит такой «аромат»...
Ладно, пусть пока здесь полежит, никуда не денется.
Чжан Хэн чувствовал, что его терпение на исходе. Он быстро отбежал подальше от болотца, пока не перестал чувствовать вонь.
Сделав глубокий вдох чистого холодного воздуха с ароматом хвои, он ощутил, как в голове прояснилось.
— Уф... ожил!
— Надеюсь, остальные ресурсы не будут такими пахучими.
Он привел себя в порядок и поспешил к следующей точке.
Ледяной ветер время от времени хлестал его по лицу, словно лезвием, вытягивая тепло, но это лишь помогало сохранять бодрость ума.
Внезапно его осенило. Чжан Хэн остановился и хлопнул себя по ладони.
— Точно!
— Муравьям-копателям нужны материалы стихии земли для эволюции.
— Пусть эта почва воняет, но это ресурс стихии земли Бронзового ранга!
— Там этой жижи столько, что хватит на целую ораву копателей Бронзового ранга!
Только что он так задыхался от вони, что мозг работал вполсилы, и он даже не подумал связать эту грязь с питанием муравьев.
А ведь они – мастера по поеданию земли. Это же идеальная утилизация!
Не мешкая, Чжан Хэн через контракт отдал приказ Моюэ: пусть один из муравьев-серпов перетащит всех копателей к этому болоту. Сам же он продолжил путь.
Правда, где-то в глубине души его кольнула совесть.
— А у муравьев вообще есть чувство вкуса?
— Да какая разница, они всё равно пока неразумные...
...
Оставив позади первое место.
За следующие полчаса Чжан Хэн осмотрел три оставшихся точки.
Там всё было гораздо прозаичнее: никакой вони, но и никаких двойных бонусов.
Ресурсами оказались: «Красный железняк (гематит) (Бронзовый ранг)», «Стреловидный бамбук (Бронзовый ранг)» и «Яшмовые бобы (Бронзовый ранг)».
Всё Бронзового ранга – вполне достойный улов.
Залежи железняка находились в тысяче двухстах метрах к северо-востоку: из земли торчала глыба руды ростом с человека. Сколько её скрыто внизу, оставалось только гадать.
Бамбук рос целой рощей – несколько сотен стволов толщиной с кулак, прямых и крепких, уходящих ввысь на десять метров. Наверняка под землей пряталось немало вкусных побегов.
Яшмовые бобы, несмотря на пафосное название, оказались просто крупными бобами с красивым зеленым отливом. Их было совсем немного, буквально несколько десятков штук, но именно они больше всего обрадовали Чжан Хэна.
— Будут бобы – будет и масло.
— Можно будет что-нибудь поджарить. Настоящий деликатес в этих условиях.
— Маловато, конечно, на отжим не хватит.
— Но это не страшно. Е Цинхэ – та еще любительница поесть, она наверняка костьми ляжет, но выведет высокопродуктивный сорт.
Он с улыбкой покачал головой. Руду он пока трогать не стал, лишь выкопал несколько стеблей бамбука и пару кустов бобовых. Передав их сопровождающему муравью-серпу для доставки в убежище, он решил позже отправить их Е Цинхэ на развод.
Сам же Чжан Хэн повернул обратно.
По дороге он то и дело встречал патрули из черных охотничьих муравьев-серпов Серебряного ранга, которые методично вырезали местную фауну.
Мутанты Черного Железа и Бронзы не могли ничего противопоставить этим хищникам. Звери быстро погибали, а их туши муравьи деловито тащили в загоны у убежища.
Моюэ доложила, что на полную зачистку окрестностей от мелкой сошки уйдет еще минут пятнадцать-двадцать.
Чжан Хэн не спешил. Времени было вагон, а в убежище его уже ждали три сундука разных рангов, которые успели принести муравьи.
Сначала – сундуки, а потом уже можно и на свидание с мутантом Серебряного ранга сходить.
— Три штуки... интересно, какие там ранги?
В предвкушении Чжан Хэн распахнул дверь своего жилища.
Едва переступив порог, он замер как вкопанный.
Его взгляд приковало к трем сундукам, стоявшим возле верстака.
Особенно к тому, что стоял посередине и сиял холодным серебристым блеском.
Это был сундук с сокровищами Серебряного ранга!
...

Комментарии

Загрузка...