Метель не собиралась утихать, но Небо, словно невидимая рука, принудительно опустила занавес: едва было четыре часа дня, а вокруг уже царила хаотичная тьма.
На краю лагеря Команды «Ржавый Клинок» шум ветра, казалось, приобрел жуткий оттенок.
— Ма... ма... мне так холодно...
Старая женщина, которую люди Чжан Цзюня бросили в сугроб и которая уже была при смерти, неизвестно когда подняла голову и слабо протянула руку в сторону толпы, её голос был настолько ясным, что не походил на голос умирающего человека.
— Эря? Это Эря? — Мужчина средних лет резко встал, на его лице смешались восторг и растерянность: его дочь пропала в начале конца света.
— Не ходите! — Хрипло крикнул У Юнган, привязанный в стороне. Он почувствовал зловещую вязкость в этом голосе.
Но было поздно. Раздалось ещё несколько зовов: некоторые были именами потерянных родственников, другие – указаниями на какое-то, казалось бы, безопасное направление. Несколько человек, чьи разум и дух были в смятении или у которых была сильная одержимость, словно ведомые невидимыми нитями, двинулись вперед с пустыми глазами, следуя за внезапно появившимися на снегу новыми следами, ведущими в глубину тьмы.
— Вернитесь! — Резко прикрикнул Чжан Цзюнь и даже выстрелил в Небо.
Выстрел не смог их разбудить. Не пройдя и десяти шагов, эти фигуры внезапно застыли, сохранив позу шага, и огромное количество снежинок, словно живых, безумно набросилось на их тела, в мгновение ока покрыв их и превратив в ледяные скульптуры самых разных поз. Лица под слоем льда сохранили последнее мгновение желания или освобождения, но взгляд уже полностью застыл.
В лагере царила мертвая тишина. Оставшиеся люди в ужасе отступили, намертво зажимая уши и закрывая глаза, больше не смея слушать или смотреть на любые аномальные звуки и следы в метели. Обида брошенных превратилась в самое смертоносное искушение.
...
Гао Лэй, источая запах крови и с нерассеявшимся гневом, вернулся в свой укрепленный внедорожник. Та болтливая женщина, которая до этого спросила: «Еще будете есть?», была уже им разорвана и брошена в котел.
Он раздраженно лег, пытаясь уснуть, временно отбросив унижение и гнев сегодняшнего дня. Температура в внедорожнике была не низкой, но на окне, выходящем наружу, без всякого предупреждения образовался необычайно толстый слой инея.
Поверх инея картина стала ясной – это было узкое убежище, свет тусклый. Значительно помолодевший Гао Лэй держал в руке окровавленный кинжал, а перед ним, свернувшись в углу, сидела его младшая сестра, которую он любил с детства, её лицо было полно страха и непонимания. Картина была беззвучной, но Гао Лэй, казалось, слышал свое тяжелое дыхание и слабые мольбы сестры: «Брат... я голодна...»
Это была глубочайшая гнойная рана в его сердце, цена пробуждения его силы и начало его безумия.
— Нет... это не так... — бессознательно пробормотала средняя голова Гао Лэя, в его глазах мелькнул проблеск паники, которую, как он думал, давно забыл. Тогда нужно было выжить, двое не могли жить! Он не виноват!
В тот момент, когда его эмоции сильно колебались, пронзительный холод вспыхнул из его правого глаза, которым он смотрел на картину! Ледяной кристалл, словно живой, мгновенно покрыл половину его лица и быстро распространился на шею и туловище!
— А-а-а! — Он почувствовал, как его тело теряет сознание.
В критический момент призрачный силуэт его левой головы, олицетворяющей «Дикое Чутье», издал резкий шипящий звук и резко укусил среднюю голову за ухо! Резкая боль привела Гао Лэя в чувство, вырвав его из объятий раскаяния и страха.
Он опустил голову и обнаружил, что большая часть его груди и правая рука уже были покрыты толстым, постоянно утяжеляющимся слоем льда!
— Это не то, что я хотел! Я тоже не хочу! Если бы я не съел её, мы бы оба умерли! Почему ты всё еще приходишь за мной?! — Он издал звериный рёв, обращаясь к изображению на окне внедорожника, пытаясь гневом подавить страх.
Но заморозка продолжалась, тень смерти была так реальна.
Безумие заменило рассудок. Ему нужна была плоть, много плоти, наполненной энергией, чтобы восстановить эту жуткую рану, чтобы активировать восстановительную способность его Последовательности!
— Бах! — Он выбил дверь и, словно вышедший из-под контроля зверомонстр, бросился на ближайшего члена лагеря. Это был один из дежурных.
— Капитан! Вы...
Крики резко оборвались.
Цель Гао Лэя была ясна – Последователи были лучшим вариантом! Его налитые кровью глаза тут же зафиксировали Ван Мэна и Чжао Кана, которые прибежали на шум.
— Гао Лэй! Ты сошел с ума! — Ван Мэн поднял мясницкий нож, чтобы блокировать удар, но был отброшен кулаком Гао Лэя, чья сила резко возросла, и который теперь выглядел как безумец, и с его плеча тут же был сорван большой кусок плоти.
Лагерь мгновенно погрузился в хаос. Рёв, крики, выстрелы и звук разрушения костей сплелись воедино, прежний деспотичный порядок полностью рухнул, превратившись в первобытный пир убийств. Гао Лэй безумно бросался в толпу, убивая и пожирая, используя свою ужасающую силу и восстановительные способности, чтобы беспощадно истреблять своих бывших подчиненных, их жизненная энергия противостояла крайнему холоду в его теле.
...
На краю Мира Жутких Сяоцзю, Сяо Юй посмотрел туда, куда указывал его внезапно поднявшийся хвост и настороженный низкий звук.
За пределами, где бушевала метель, неизвестно когда появилась белая фигура.
Это была одетая в лохмотья, размытая фигура женщины, стоявшей неподвижно, без лица, словно просто бледный силуэт, сконденсировавшийся из самой снежной равнины. Однако именно эта фигура, словно магнит, прочно притягивала взгляды всех, и невыносимое, ледяное давление просачивалось сквозь Мир Жутких.
Зрачок Сяо Юя сузился, и он подсознательно активировал Оценку.
[Имя:??]
[Ценность:??]
[Происхождение:??]
[Краткое описание: аномалия правил]
Эти четыре слова заставили сердце Сяо Юя резко опуститься. «Аномалия правил» означало, что ей невозможно противостоять, можно было только следовать или уклоняться.
— Это Снежная Дева... — Голос Вэнь Лань задрожал едва заметно. Она быстро и четко тихо произнесла о слухах, касающихся «Клятвы Вьюги»:
— Не произносить ни звука, не оглядываться назад, не останавливаться... нарушение – смерть.
— Сяоцзю, изолируй всё! Видимость, звуки, всё изолируй! — Тут же приказал Сяо Юй:
— Включи на полную громкость всё, что может издавать звуки: музыку, шум, что угодно!
Край Мира Жутких, казалось, стал ещё плотнее: внешняя метель и белая фигура мгновенно исчезли из поля зрения и восприятия. В то же время, несколько больших громкоговорителей в караване, подключенных к резервному питанию, были установлены, и оглушительный рок, беспорядочный шум радиопередач, даже простое электрическое шипение были включены на максимальную громкость, бешено отражаясь в узком пространстве Мира Жутких, отчего у людей болели барабанные перепонки.
Все поняли серьезность ситуации. Никто не говорил, никто не смел спать, даже не решался на большие движения. Они теснились вместе, широко раскрыв глаза, слушая оглушительный шум в ушах, чувствуя, как сердце бешено колотится в грудной клетке, остерегаясь любого звука, который мог прийти извне и попытаться проникнуть в разум. Каждая минута и секунда становились бесконечно долгими и мучительными.
...
Небо, наконец, прояснилось, и Снежная Дева исчезла в тот момент, когда появился первый луч солнечного света.
Метель чудесным образом прекратилась, солнечный свет прорвался сквозь облака, освещая израненную снежную равнину.
Сначала Сяо Юй отправил Цзиньюй на разведку. Цзиньюй кружил в Небе, а затем первым делом полетел в сторону Команды «Кровавый Молот».
Лагерь там был похож на поле битвы. Оторванные конечности валялись повсюду, замерзшие следы крови были разбрызганы везде. В центре горы тел Гао Лэй стоял на коленях, его тело было покрыто глубокими до костей ранами, один глаз превратился в кровавую дыру, и он всё ещё безумно обгладывал большую ногу, принадлежащую Ван Мэну.
Он ел и бормотал что-то неразборчивое, впав в безумный бред:
— Я не хотел есть тебя... не хотел... но если бы я не ел, мы бы оба не выжили... почему ты всё ещё не отпускаешь меня... почему!
Цзиньюй повернул к Команде «Ржавый Клинок». Там тоже картина была ужасной. Большая часть людей превратилась в ледяные скульптуры, застывшие в испуганных позах, разбросанные вокруг лагеря. Внутри лагеря У Юнган, получивший несколько пулевых отверстий, лежал в луже крови, его дыхание было слабым.
Неподалеку Чжан Цзюнь, широко раскрыв глаза, крепко сжимал пистолет, но в его межбровье зияло пулевое отверстие. Те десять с лишним мужчин, которые последовали за ним, чтобы взбунтоваться, а также Чжоу Цянь и Ли Сижуй, чья одежда была растрепана и которые явно подверглись унижению, лежали в застывшей темно-красной крови, очевидно, пережив еще одну жестокую внутреннюю борьбу прошлой ночью.
Единственной, кто всё ещё стоял, была Цянь Сяоюнь. Она обнимала колени, свернувшись калачиком у поврежденного колеса внедорожника, её взгляд был пустым, а тело слегка дрожало. Ворон на её плече тоже поник головой, словно из него вытянули всю жизненную энергию. Она была жива, но её душа, казалось, исчезла.
Снежная равнина под солнечным светом – белая, тихая, но она похоронила больше безумия и смерти, чем ночь.

Комментарии

Загрузка...