Чаннянь, разумеется, заметил приближение Чжан Чэня. Но он не проявил никакой враждебности – лишь продолжал шептаться с пустотой в своих объятиях:
— Жоань, почему ты хочешь к ним присоединиться?
— Разве нам вдвоем плохо?
Мужчина замолчал на миг, будто внимательно слушая ответ, и его лицо озарила мягкая, но болезненная улыбка.
— Пока ты со мной, я никогда не буду одинок.
Прошло еще несколько секунд. Он, видимо, сдался и со вздохом произнес:
— Хорошо, будь по-твоему.
Чжан Чэнь остановился в десяти шагах, наблюдая за этим театром одного актера. Этот парень был безумен до мозга костей. Но, судя по всему... он хочет в автоколонну?
Чжан Чэнь решил не торопить события.
Чаннянь поднял голову. Ледяная маска убийцы на его лице сменилась странной, неуютной полуулыбкой.
— Здравствуй. Я Чаннянь.
— Чжан Чэнь, — коротко представился тот.
Чаннянь чуть повернулся боком, словно представляя собеседника невидимой спутнице, и добавил:
— А это Жоань.
Взгляд Чжан Чэня на мгновение задержался на пустом месте рядом с парнем, после чего он кивнул. Приветствие было принято.
— Я хочу в твою автоколонну, — прямо заявил Чаннянь.
— Почему? — Голос Чжан Чэня был лишен эмоций.
— Жоань хочет тихой и спокойной жизни.
Этот довод успокоил Чжан Чэня больше любых клятв. У безумца, живущего ради призрачной идеи, мотивы всегда прозрачны и тем опасны. Чжан Чэнь быстро взвесил все «за» и «против».
— Идет, — медленно произнес он. — Но Кровавую Пищу ты отдашь мне!
С этими словами Чжан Чэнь впился в Чанняня взглядом, не упуская ни единого движения.
Руки Чанняня, обнимающие пустоту, на миг замерли. В запахе свежей крови, разлившемся вокруг, отчетливо проступила ледяная нота – жажда убийства, способная заморозить костный мозг. Чжан Чэнь сохранял внешнее спокойствие, но кровь в канистре за его спиной уже начала вскипать. Ему было плевать на странности Чанняня. Здесь, на этом свежем пепелище, одним трупом больше, одним меньше – не велика разница. Он был уверен, что справится с этим психом.
Чаннянь молчал. Его лицо то светлело, то мрачнело, словно он вел яростный безмолвный спор со своей Жоань.
Наконец удушающая аура смерти рассеялась, будто стертая невидимой рукой.
— Хорошо.
Он выудил из кармана холщовый мешочек и без колебаний бросил его Чжан Чэню.
Тот поймал его. Мешочек оказался теплым и довольно увесистым. Чжан Чэнь развязал его прямо на глазах у бывшего владельца.
Внутри лежали два алых плода размером с детский кулак. Кожица плодов мерцала, точно звездное небо, а воздух вокруг них дрожал, будто невидимые оковы лопались и сплетались вновь. В нос ударил дивный аромат, от которого энергия Последовательности внутри Чжан Чэня взбунтовалась, требуя немедленной подпитки.
[Плод Оков: Дает шанс Секвентору разорвать Начальные Оковы и совершить возвышение.]
Получилось!
Волна жгучей жадности поднялась по хребту, грозя затмить разум. Но Чжан Чэнь быстро взял себя в руки. С его способностью Чудо он превратит этот «шанс» в стопроцентную гарантию! Этот плод – его ключ ко второму уровню.
Он посмотрел на Чанняня уже с гораздо большей симпатией.
— Добро пожаловать в автоколонну «Рассвет».
Припрятав мешочек, Чжан Чэнь вновь стал невозмутим. К ним уже спешили Ван Бо и Тяньци. Ван Бо приветливо кивнул новичку в знак принятия. Тяньци же не мог оторвать глаз от кармана, где скрылись плоды; его кадык ходил ходуном, а дыхание стало свистящим – в маленьких глазках горела неприкрытая алчность.
Однако он сумел пересилить себя и отвел взгляд, переключившись на испуганных выживших. Своим видом он ясно давал понять, на чьей он стороне. Чжан Чэнь, отметив реакцию обоих, остался доволен. Спутники, умеющие обуздать свои аппетиты, живут долго.
Он определил Чанняня в свободную машину, привычно обшарил трупы и вернулся в свой внедорожник. О трех десятках истощенных беженцев позаботится Ван Бо – у того был талант к управлению «человеческим ресурсом».
Сейчас Чжан Чэнь хотел лишь одного – тишины. Ему нужно было дождаться завершения улучшения своего артефакта, чтобы сотворить собственное Чудо.
Наконец кольцо на пальце ярко вспыхнуло, и в голову вошел холодный массив данных.
[Аномальное Оружие: Кольцо Зазеркалья]
[Ранг: 621]
[Способность: Сохраняет прежние свойства. Добавлено: Зеркальный Переход (создает в радиусе 100 метров безвредную проекцию владельца; корпус и проекция могут мгновенно меняться местами по желанию; эффект исчезает после двух перемещений)]
[Оценка: Следи за тенью – она мечтает занять твое место.]
Есть!
Губы Чжан Чэня растянулись в довольной улыбке. Подавив ликование, он вырвал волосок со своей ноги и запустил процесс подношения.
[Возвышение начато]
[Ожидаемое время: 24 часа]
Превосходно. Он затянулся сигаретой, рассматривая обновленное кольцо, и решил опробовать его в деле.
Мысленный приказ – и в десяти метрах от машины возник точно такой же Чжан Чэнь. Поза, взгляд, даже складки на одежде – полная идентичность.
Секунду спустя...
Вж-жих!
Настоящий Чжан Чэнь исчез из кабины и оказался на дороге, а в водительском кресле остался сидеть пустой, безжизненный фантом. Еще одно усилие воли – и он снова внутри машины.
Переключение происходило мгновенно, без малейшей задержки. Сто метров... что это значит на практике? Это значит идеальное убийство, мгновенный побег, внезапная атака... Бесконечное множество тактических решений! Его выживаемость и боевая мощь совершили качественный скачок.
Конечно, цена была высока, так что без крайней нужды злоупотреблять этой силой не стоило.
Чжан Чэнь смотрел в окно на залитое кровью поле боя, и его взгляд становился все глубже. Через сутки он станет полноценным Секвентором второго уровня. И тогда этот проклятый мир по-настоящему узнает, на что он способен.

Комментарии

Загрузка...