Громовая энергия Кан Чхону перерождалась, превращаясь в нечто совершенно иное под воздействием «Божественного искусства Северной Бездны» Гун Мугёля.
Прозрачная энергия потянулась от «Чистой Пустоты» Гун Мугёля.
Кан Чхону прищурился.
— Ты меняешь мою энергию, прежде чем использовать её.
— Я всего лишь возвращаю то, что одолжил.
«Чистая Пустота» Гун Мугёля двинулась.
Быстро.
Тонкий клинок, окутанный прозрачной энергией, рванулся к Кану Чхону. Но он был не один. «Шесть ладоней Ян Небесной горы» — шесть потоков энергии ударили одновременно. Только на этот раз это была не ладонная мощь, а энергия, преобразованная «Возвращением». Поскольку она была переделана из громовой энергии самого Кан Чхону, его тело не успело среагировать инстинктивно.
Ведь это была его собственная энергия.
Поскольку она была преобразована из его же силы, защитные инстинкты тела опоздали с реакцией.
Он разрубил три потока.
От двух уклонился.
Один ударил Кана Чхону в левое плечо.
— Гх...
Кан Чхону подавил стон. Из левого плеча брызнула кровь. Рана была неглубокой, но энергия проникла внутрь. Сила, рожденная из его собственного грома, вгрызалась в плоть.
Вытеснить её оказалось непросто.
Ведь это была его собственная энергия.
Даже когда он попытался выбить её своей громовой мощью, обе энергии оказались одного корня: вместо того чтобы столкнуться, они слились воедино.
— Неплохо.
— Приму это за похвалу.
Гун Мугёль снова двинулся с места.
«Шаг вольного странника». Он рассеялся, словно туман, и возник справа от Кана Чхону. «Чистая Пустота» устремилась вперед.
Кан Чхону принял удар «Громовым Императором».
Лязг!
Раздался оглушительный грохот, во все стороны брызнули искры. Там, где столкнулись громовая энергия и сила «Возвращения», вспыхнул настоящий взрыв.
Обоих отбросило назад одновременно.
Кан Чхону отступил на три шага.
Гун Мугёль — на четыре.
Гун Мугёля отбросило дальше.
В чистой силе Кан Чхону превосходил его.
Но в технике Гуна Мугёля был лучше.
Сила и мастерство сошлись в схватке.
Они снова сблизились.
«Громовой Император» Кан Чхону обрушился вниз. «Чистая Пустота» Гун Мугёля взметнулась навстречу. Мечу ударил о меч.
Раз. Два. Три. Четыре. Пять.
Непрерывно, без пауз. Искры, молнии и потоки энергии сплелись в единый хаос, разнося задний двор в щепки. Рушились постройки. Разлетались стены. Срывало крыши. Горели деревья. Даже под проливным дождем вспыхивало пламя — жар громовой энергии был сильнее воды.
Десять обменов ударами.
Двадцать.
Тридцать.
Двое мужчин продолжали сражаться под дождем.
Кровь начала смешиваться с водой.
Левое плечо Кан Чхонву. Правое бедро. Левые рёбра.
Правое предплечье Гуна Мугёля. Под левой ключицей. Лоб.
Оба бойца покрывались всё новыми ранами.
Но ни один из них не останавливался.
Человек против человека.
Владыка Изначального Смешения против Владыки Изначального Смешения.
После сорока обменявшихся ударов...
Дыхание Кан Чхонву стало тяжёлым и хриплым.
Обратная тяга от Небесного Грома, Преображающего Предел, постепенно давала о себе знать. Превращение тела в молнию было экстремальной техникой даже на ступени Владыки Изначального Смешения, и цена за неё оказалась высока — стремительный расход внутренней энергии. Одно лишь её применение истощило его запасы на тридцать процентов.
Гун Мугёль же был совсем другим.
Божественное Искусство Северной Бездны было боевое искусство циркуляции, а не расточительства. Поскольку оно поглощало чужую энергию, преобразовывало её и пускало в ход, затраты сил были минимальными. Чем дольше затягивался бой, тем невыгоднее он становился для Кана Чхонву.
Кан Чхонву это прекрасно понимал.
Он знал об этом изначально.
Затяжное сражения сулило ему поражение.
Именно поэтому он пустил в ход Небесный Гром, Преображающий Предел, изначально. Он собирался покончить со всем с его помощью, но Гун Мугёль сумел выскользнуть, применив Шаг Вольных Странников.
Второй попытки не будет.
У него просто не осталось для этого внутренней энергии.
Из рта Кан Чхонву хлынула кровь.
Рана на левом боку углублялась. Энергия Гун Мугёль, искажённая техникой Возврата, бушевала прямо внутри неё. То, что он не мог вытолкнуть наружу, неумолимо разъедало его внутренние органы.
Гун Мугёль тоже это видел.
Состояние Кан Чхонву стремительно ухудшалось.
Однако он не позволял себе терять бдительность.
Загнанный в угол зверь опаснее всего. А перед ним стоял вовсе не зверь.
Перед ним был сычуаньский Владыка.
Кан Чхонву приподнял меч Громовержца.
Стоя под дождём.
Истекая кровью.
Он улыбнулся.
— Гун Мугёль.
—.......
— Я должен кое в чём признаться.
— Признаться? Довольно неожиданно.
— Мне кажется, другого шанса у меня уже не будет.
Кан Чхонву опустил взгляд на Громовержца.
Кровь испачкала его глубокое чёрно-синее лезвие. Разобрать, где его собственная, а где кровь Гуна Мугёля, было уже невозможно.
Они смешались воедино.
— По правде говоря, кулаки мне нравятся куда больше меча.
—......Я знаю.
— Знаешь?
— Как я могу не знать о «Громовом кулаке», что когда-то держал в страхе всю провинцию Сычуань?
Кан Чхону от души рассмеялся.
А затем смех внезапно оборвался.
Кан Чхону поднял «Громового императора».
Высоко.
К самому небу.
— Повелитель может проиграть.
—......
— Но Повелитель, не выложившийся до конца, — уже не Повелитель.
Сила Кан Чхону хлынула потоком.
Он вложил каждую крупицу оставшейся внутренней энергии в «Громового императора».
Клинок засиял.
Уже не глубоким сине-черным цветом.
Белым.
Абсолютный предел громовой энергии.
Когда молнию сжимают до предела, её свет становится ослепительно белым.
Белые разряды окутали «Громового императора».
Глаза Кан Чхону вспыхнули.
Лицо Гун Мугёля стало суровым.
Это последний удар.
Он это понял.
Решающий выпад.
Удар, в который Кан Чхону вложит всё, что у него осталось.
Если тот достигнет цели — Гун Мугёль погибнет.
Если он уклонится — погибнет Кан Чхону.
Финальный размен.
Одно столкновение решит всё.
Гун Мугёль поднял «Чистую пустоту».
Он не станет уклоняться.
Хотя мог бы.
Используя «Шаг вольных странствий».
Он мог бы избежать последней атаки Кан Чхону, а затем добить его, когда тот останется без сил.
Но.
Это было противостояние двух мужчин.
Смертельная дуэль.
Победитель забирает всё.
Проигравший теряет всё.
Уголок рта Гуна Мугёля дрогнул в усмешке.
А ведь он хитрец.
Тигр в лисьей шкуре.
Но всё же — тигр.
Перед лицом меча он был искреннен.
И это не ложь.
Он шёл к этой цели через все препятствия, стремясь воплотить амбиции, о которых простые люди не смели даже мечтать.
Он всегда называл себя сыном простого народа, а не потомком мастеровых.
В миг, когда всё должно было решиться...
В самый последний момент.
Он не намеревался надевать маску.
Это была воля.
Воля человека, готового любыми средствами выполнить свою мечту.
Вся мощь Божественного искусства Северной Бездны сосредоточилась в мече Гуна Мугёля под названием Чистой Пустоты.
Каждая кроха энергии, впитанная им до этого дня.
Сила, рождённая из энергии молнии Кан Чонву благодаря Обращению.
Собственная внутренняя энергия Гуна Мугёля.
Всё до последней капли.
Длинный тонкий клинок вспыхнул прозрачным светом.
Они смотрели друг на друга.
Ливень хлестал не переставая.
Вспыхивали молнии.
Небо раскололось.
Раньше, чем ударила молния.
Оба сорвались с места.
Одновременно.
Кан Чонву бросился вперёд.
Гун Мугёль бросился навстречу.
Белая молния столкнулась с чистым светом.
БАААХ—!!!!!
Мир окрасился в белый цвет.
Звуки исчезли.
Шум дождя.
Грохот грома.
Их больше не было.
Белая тишина накрыла всё вокруг.
Затем звуки вернулись.
Медленно.
Первым вернулся шум дождя.
Задний сад исчез.
На его месте зияла воронка.
Огромная воронка.
Радиусом в двадцать чжанов.
Всё внутри неё стерло с лица земли.
Даже здания.
Деревья.
Пруд.
Камни.
Земля.
Всё.
Дождевая вода стекала в образовавшуюся воронку.
В самом центре стояли двое.
Совсем близко.
Расстояние между ними едва ли превышало дюйм.
«Громовой Император» Кан Чхону глубоко вонзился в левое плечо Гуна Мугёля.
«Чистая Пустота» Гун Мугёля прошила грудь Кан Чхону.
Глубже.
Клинок безошибочно пронзил сердце.
По лицам обоих мужчин струился дождь.
Кан Чхону не сводил глаз с Гун Мугёля.
Гун Мугёль смотрел только на Кан Чхону.
Губы Кан Чхону дрогнули.
Потекла кровь.
Из уголка рта.
—...Я целился в плечо.
Голос его звучал хрипло.
—...Будь удар на полдюйма глубже.
— И я бы попал в сердце.
Даже отвечая, Гун Мугёль терял немало крови из раненого плеча. «Громовой Император» явно раздробил кость и вошел глубоко внутрь.
Но до сердца он не добрался.
Полдюйма.
Всего лишь полдюйма.
Такова была разница между жизнью и смертью.
—...Полдюйма.
Кан Чхону рассмеялся.
Смех, смешанный с кровью.
— Какая жалость.
— И правда, жалость.
Гун Мугёль говорил искренне.
— Истинная жалость.
Всё дело было в оружии.
Тонкий клинок Гуна Мугёля оказался быстрее меча Кан Чхону.
Оба они, несомненно, были великими мастерами Сферы Смешанного Истока, но разницу в оружии нельзя было пренебрегать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...