— Изменить русло реки.
— Да.
— Ты хочешь изменить течение реки по имени Гун Мугёль.
— Если я направлю поток в другую сторону, мне не придётся становиться валуном.
Небесный Странник посмотрел на Унхви.
Долго смотрел.
— Гун Мугёль — это тигр в маске лисицы.
— Я знаю.
— Тигр остаётся тигром даже под маской. Стоит ему снять его, как покажутся клыки.
— Да.
— Если ты попытаешься изменить русло реки, этот тигр может снять маску.
— Такое возможно.
— И ты всё равно пойдёшь?
— Я должен.
Небесный Странник опустил камень для го.
Щёлк.
Этот звук разнёсся эхом по Павильону Солнца и Луны.
— Ты назвал это долгом.
— Да.
— Ты возвращаешь старый долг или наживаешь новый?
Унхви на мгновение задумался.
— Возвращаю.
— А после того, как вернёшь?
— Разберусь с этим, когда придёт время.
Небесный Странник едва слышно усмехнулся.
— Хех. Значит, ты просто плывёшь по течению?
— Так жить проще.
— И человек, предпочитающий простую жизнь, разрушил Платформу Небесного Закона, а теперь намерен броситься в Сычуаньский Альянс?
— Предпочитать лёгкую жизнь и сидеть сложа руки — далеко не одно и то же.
Небесный Странник перестал смеяться.
Он посмотрел на Унхви.
В его глазах таилась глубокая мысль.
— Унхви.
— Да.
— Человек по имени Гун Мугёль не похож на тебя.
— Я знаю.
— Ты действуешь ради людей. Этот человек двигает людей ради доски.
— Если ты станешь сражаться на его поле, победить будет трудно. Он куда лучше тебя умеет расставлять фигуры.
— Я признаю это.
— И ты всё равно пойдёшь?
— Я не намерен играть по его правилам.
Взгляд Небесного Странника едва заметно сместился.
— Тогда как?
— Мне достаточно просто перевернуть доску.
Небесный Странник посмотрел на Унхви и рассмеялся.
По-настоящему рассмеялся.
— Хе-хе...
Смех не смолкал долго.
— Перевернуть доску. Сказано неплохо.
— Значит, ты разрешаешь?
— Разрешаю.
Небесный Странник покрутил между пальцами камень для го.
— Если бы я отказал, ты бы остался?
Унхви ненадолго умолк.
А затем ответил честно.
— Думаю, я всё равно пошёл бы.
— Хе-хе...
Небесный Странник опустил камень на доску.
Поднялся.
Подошёл к окну.
И выглянул наружу.
Перед ним расстилалась штаб-квартира Сект Кровавых Небес. Воины сновали туда-сюда, в воздух поднимался дым — стоял мирный полуденный час.
— Я попрошу тебя лишь об одном.
— Слушаю.
— Войди в реку, но не становись ею.
Унхви посмотрел в спину Небесному Страннику.
— Если течение унесёт тебя, ты уже не вернёшься. Какой толк говорить, что ты изменишь его русло, если сам превратишься в воду?
— Точно так же, как защищаешь своих людей, ты должен беречь и себя.
Унхви склонил голову.
— Я запомню.
— ступай.
Небесный Странник сказал это, не оборачиваясь.
— И возвращайся живым. Было бы досадно лишиться одного из моих партнёров по игре.
Унхви едва заметно усмехнулся.
Сложив руки в приветствии, он поклонился.
— Я вернусь.
Покинув Павильон Солнца и Луны, Унхви направился прямиком в Зал Кровавого Духа.
Вождь Сон, Чжу Соа и Намгун Воньян ждали его.
Унхви окинул взглядом троих спутников.
— Я намерен отправиться в Сычуаньский Альянс.
Вождь Сон подал голос.
— Кто составит вам компанию, молодой господин?
Унхви ответил без малейшего колебания.
— Чжу Соа.
Глаза Чжу Соа широко распахнулись — похоже, она никак не ожидала такого выбора.
— Пойдёшь со мной?
Чжу Соа моргнула, а затем кивнула.
— Ну... Да. Конечно пойду. Но разве только я?
— Только ты.
—...Ладно.
Вмешался Вождь Сон.
— Мой молодой господин, разве мне не следует пойти с вами?
Унхви покачал головой.
— Вы с Воньяном останетесь здесь и будете охранять Зал Кровавого Духа.
Охранять.
В этом слове таилось нечто особенное.
— Воньян.
— Да, господин.
— Тренируйся под руководством вождя Сона.
— А-а...
Прежде Унхви всегда занимался с ним лично, стоило лишь выдаться свободной минуте.
— Закрепи то, что уже постиг, и укрепи тело еще сильнее. Вождь Сон поможет тебе в этом.
Воньян медленно кивнул, лицо его оставалось серьезным.
Унхви никогда не принимал решений просто так.
— Вождь Сон.
— Слушаю.
— Пока меня не будет, сможешь ли ты связаться с Хозяином Долины Яна из Долины Гадюк?
— Зачем это нужно?..
— Нам может понадобиться разведывательная сеть Долины Гадюк, чтобы следить за событиями в боевых искусствах. Если удастся, координируй информацию с Со Хё из Союза Небесной Воли и пересылай мне ее по мере изменения обстановки. Справишься?
— Конечно.
Этого было достаточно.
На сборы почти не ушло времени.
Унхви пристегнул к поясу Меч Небесного Духа Истинного Пламени и облачился в новые одежды.
Путешествовать он решил налегке.
Им предстояло быстро передвигаться с помощью техники легкого шага.
Он покинул Зал Кровавого Духа вместе с Чжу Соа.
Возможно, потому что они почти никогда не путешествовали вдвоем, Чжу Соа выглядела несколько скованно.
Унхви заговорил с ней.
— Чжу Соа.
— Да?..
— Нам нужно быстро добраться до Сычуаньского Союза. Ты поспеешь за мной?
Чжу Соа поправила висевший на боку меч, прежде чем ответить.
— Придется. Куда деваться.
— Вот и отлично.
— Хм.
Унхви повернул голову.
— Если я отстану... Ты меня бросишь?
На этот внезапный вопрос Чжу Соа Унхви недоверчиво усмехнулся.
— А ты хочешь, чтобы тебя бросили?
— Конечно нет...
— Тогда о чем речь? Я скорректирую темп. Просто старайся не отставать.
— Слушаюсь, господин.
Унхви слегка поморщился.
— Господин?
Чжу Соа почесала в затылке.
— Ну... Вождь Сон зовет тебя молодым господином, Воньян — господином... Только я называю тебя Арбитром Кровавых Небес, и как-то странно стало. Это звучит глупо?
— Нисколько.
Унхви был на редкость снисходителен к тому, как к нему обращались.
— Тогда зови меня так и впредь.
Чжу Соа улыбнулась.
— И не запускай тренировки.
— К чему ты вдруг об этом заговорила?
— Хан Соён из Платформы Небесного Закона еще явится за тобой.
— Тот шрам, что она оставила у тебя на шее. Верни ей должок.
Чжу Соа провела языком по губам.
— А если я разнесу ее в пух и прах? Так можно?
— Можно.
— Тогда решено. Не переживай.
Унхви кивнул.
И двое воинов покинули штаб-квартиру Сект Кровавых Небес.
На восток.
В сторону Сычуани.
Они высвободили техники легкого шага.
Ветер трепал их одежды.
Здания штаб-квартиры Сект Кровавых Небес быстро отдалялись.
Вождь Сон и Воньян уменьшились в размерах и вскоре превратились в едва заметные точки вдали.
На бегу Унхви погрузился в мысли.
Кан Чхону.
В прошлой жизни их почти ничего не связывало.
Но теперь все было иначе.
Их узы оказались крепче, чем он предполагал.
Глава Сычуаньского Союза.
Воплощение властности.
Грубый, дерзкий мужчина, что шел напролом, не страшась ни воды, ни огня.
И в то же время безмерно щедрый к тем, кого считал своими людьми.
Именно он вручил Унхви Меч Небесного Духа Истинного Пламени, что сейчас висел у него на поясе.
И теперь этого человека загнали в угол.
Он угодил в сети, расставленные Гу Мугелем.
Унхви устремил взгляд вперед.
Долг платежом красен.
Хотя Унхви и возвысил Кана Чхону до сферы Смешанного Начала, он всё равно не считал свой долг полностью уплаченным.
Кто-то мог бы с этим поспорить.
Но судя по тому, как события развивались после, Унхви распорядился Мечом Небесного Духа Истинного Пламени с невероятной выгодой.
Клинок подобного уровня невозможно купить за деньги.
Грубо говоря, единственный способ заполучить такую вещь — убить ее владельца и забрать силой.
А Кан Чхону просто отдал его, не затаив ни малейшего дурного умысла.
Каков был размах души этого человека!
То, как он поступил в тот момент...
Ценность этого поступка оказалась даже выше, чем Унхви думал поначалу.
Мелькали леса.
Мелькали горы.
Сычуань неумолимо приближалась.

Комментарии

Загрузка...