— Хм... Недурный ход.
40 ходов.
Ю Чхон нарушил молчание.
— Не хочешь заключить пари?
Унхви взглянул на собеседника.
— Пари?
— Разве играть в го просто так не слишком скучно?
Унхви на мгновение задумался.
А затем ответил.
— Ладно.
— И что же ты хочешь поставить?
— Если выиграю я, то задам тебе один вопрос.
— Спрашивай.
— Задам, когда партия подойдёт к концу.
Взгляд Ю Чхона едва заметно сместился.
— А если выиграю я?
— Называй свою цену.
Ю Чхон немного подумал.
— Тогда я тоже задам тебе один вопрос.
— Договорились.
Щёлк.
Игра продолжилась.
50 ходов.
60.
70.
Партия становилась всё сложнее.
Белые камни Ю Чхона выстраивали в центре огромную структуру — мощное и плотное построение.
Однако в нём зияли бреши.
Чёрные камни Унхви проскальзывали прямо в эти щели.
Один за другим.
Тихо и незаметно.
К тому моменту, как Ю Чхон всё осознал, чёрные камни уже прочно закрепились в самом сердце его сферы влияния.
Ю Чхон перевёл взгляд на Унхви.
— ...А я ведь уже давно об этом размышляю.
— Да?
— Ты на редкость хорошо играешь в го.
— Мне доводилось часто играть со Старейшиной Чеоном.
Взгляд Ю Чхона едва заметно дрогнул.
С самим Небесным Странником.
— Ты играл в го с Небесным Владыкой?
— Да. Много раз.
Ю Чхону тоже доводилось садиться за доску с Небесным Странником.
Множество раз.
Но слова Унхви таили в себе совсем иной смысл.
Желаешь о чём-то спросить — сначала поднимись до уровня Небесного Странника.
А иначе и рот раскрывать нечего.
Воздух между ними стал странно наэлектризованным.
Ю Чхон опустил камень на доску и сказал.
— Похоже, Небесный Владыка и впрямь благоволит тебе.
— Гораздо сильнее, чем я того заслуживаю.
— И ты принимаешь это с лёгким сердцем, прекрасно всё осознавая?
— Раз даёт — грех отказываться.
Ю Чхон едва слышно усмехнулся.
— До чего же ты алчный ублюдок.
— Сочту за комплимент.
80 ходов.
90.
Партия неумолимо приближалась к развязке.
— В твоей манере игры нет ничего от юнца, едва перешагнувшего порог зрелости.
Унхви молча слушал, пока Ю Чхон продолжал размеренно стучать камнями.
— Это стиль зрелого мужа. Более того — того, кто некогда возвышался на самой вершине мира боевых искусств.
— Тебе со стороны виднее.
Ю Чхон поднял голову и слабо улыбнулся.
— Небесный Владыка наверняка пришёл к точно такому же выводу. Или я ошибаюсь?
— Вовсе нет.
Унхви вовсе не недооценивал Ю Чхона.
Напротив, он держал оппонента в высшей степени высоко.
И Ю Чхон с ходу уловил это.
В го играют люди, и вместе с каждым камнем, опущенным на доску, мастер вкладывает туда весь свой жизненный опыт.
Необъятный опыт Унхви.
Когда Небесный Странник впервые сошёлся с ним в партии после перерождения, он испытал его точно так же.
И Унхви одолел его.
Он поверг сильнейшего игрока в го во всём белом свете.
Кто бы ни садился за доску напротив Унхви, этого человека неизбежно жгла горечь поражения.
Стоило сопернику хоть на миг утратить бдительность или в самом начале партии недооценить мастерство Унхви — всю глубину его прожитых лет, — как расстановка сил стремительно превращалась в неразрешимую головоломку.
А стоило партии запутаться — и выпутаться из этого узора становилось уже невозможно.
Точно так же, как произошло сейчас.
Белые камни Ю Чхона держали под контролем весь центр, однако Унхви прибрал к рукам львиную долю реальной территории по краям.
Внешнее влияние в центре выглядело внушительно, но по очкам края давали куда больше.
Ю Чхон отставал.
Он даже отчётливо понимал, в какой именно момент это случилось.
Сразу же после 50 хода.
Именно тогда оборона дала первую трещину.
Ю Чхон опустил камень на доску.
Щёлк.
Затем он молча уставился на доску.
Долго-долго.
— ...Я проиграл.
Унхви тоже перевёл взгляд на поле боя.
Ю Чхон не лгал себе.
Чёрные выигрывали.
И не на жалкое пол-очка, а с разницей больше чем в 10 очков.
Ю Чхон принялся горстями сгребать камни, возвращая их в чашу.
Один за другим.
Цок, цок.
— Ты ведь собирался о чём-то меня спросить.
— Да.
— Спрашивай.
Унхви посмотрел на собеседника.
— Заместитель главы.
— Мм.
— Зачем вы пытаетесь возродить Тысячелетний Демонический Культ?
В Павильоне Чёрной Луны повисла тишина.
Рука Ю Чхона, занесшая камень над чашей, замерла в воздухе.
— И это то, о чём ты хочешь спросить?
— Больше всего на свете.
— Я знаю, что вы пытаетесь возродить Тысячелетний Демонический Культ. Знаю, что собрали единомышленников и ведёте их за собой. Со Хё — тому ярчайшее подтверждение.
— Но я не понимаю, зачем.
Какая нужда заставляла Ю Чхона поднимать из руин Тысячелетний Демонический Культ?
Свести всё к банальной жажде власти было бы глупейшим из ответов.
Ю Чхон отличался исключительным умом и рассудительностью.
К тому же он был тем зерном, о котором заботилась столь величественная фигура, как Небесный Странник.
Тогда почему?
По какой причине Небесный Странник благоволил ему? И ради какой высшей цели Ю Чхон стремился вернуть к жизни Тысячелетний Демонический Культ?
Ю Чхон ответил.
— Неужели ты думаешь, что я выложу тебе всю правду?
— Да.
— С чего бы это?
Унхви едва заметно усмехнулся.
— Не думаю, что имею дело с человеком, напрочь лишённым гордости.
Взгляд Ю Чхона чуть дрогнул.
— Это пари между двумя мужчинами,.
— продолжил Унхви.
— пари между двумя мастерами боевых искусств.
— А проиграв в пари, с честью расплатиться за поражение — долг любого мужчины и воина.
— И если бы моим врагом оказался человек, отрекающийся даже от столь элементарного достоинства...
Унхви в упор посмотрел на Ю Чхона.
— Пожалуй, мне было бы стыдно называть своим противником столь мелкого жулика.
Победи тогда Ю Чхон, он собирался задать всего один вопрос.
Кто ты такой?
Опыт и мастерство, немыслимые для того, кто едва перешагнул порог зрелости.
Темпы роста, которые невозможно объяснить здравым смыслом нынешнего мира.
У всего есть своя причина.
Должна быть она и у обстоятельств Унхви.
Ю Чхон намеревался спросить именно об этом.
И Унхви...
Искренне собирался ответить.
Потому что таков был мужской уговор.
Скрывать было нечего, и пусть речь шла о великой тайне, он не желал опускаться до мелочности ради её сохранения.
Ю Чхон невесело хмыкнул.
— Ха.
Это был смех.
Но вовсе не лёгкий.
—......Мелкий жулик.
Ю Чхон пробормотал.
— Да. Ты прав.
Он зачерпнул горсть камней.
И бросил в чашу последний.
Цок.
— Я вечно плету интриги. Лгу так же легко, как дышу. Использую людей в своих целях.
— Но.
Ю Чхон в упор посмотрел на Унхви.
В его глазах отразилось нечто иное.
Совсем не то, к чему Унхви привык за всё это время.
Маска была сброшена.
Никакого расчёта.
Никакой фальши.
Никакой холодной улыбки.
Лишь...
Чистое, обнажённое лицо человека.
— Я не настолько презрен, чтобы уклоняться от расплаты после честно проигранного пари.
Тихо сказал Ю Чхон.
— Ты знаешь мою истинную фамилию?
Унхви озадаченно нахмурился.
— Разве не Ю?
Ю Чхон покачал головой.
Медленно, тяжело.
— Ю — лишь имя, под которым меня знают в миру.
— Моя настоящая фамилия звучит совсем иначе.
Ю Чхон в упор посмотрел на Унхви.
— Вон.
Всего один слог.
Рука Унхви застыла над доской.
— Вон Ю Чхон.
Ю Чхон продолжил.
— Вот как меня зовут на самом деле.
Унхви широко распахнул глаза.
Вон.
В голове со щелчком встали на свои места все разрозненные кусочки головоломки.
Тысячелетний Демонический Культ.
Его последний владыка.
Небесный Демон Вон Гюкчхон.
Величайший из всех, кого помнили эти эпохи.
Человек, превративший разрозненные секты в Тысячелетний Демонический Культ — огромную организацию с тысячелетней историей.
Тот самый, чьё имя породило Тысячелетний Хаос.
Его фамилия была Вон.
—......Только не говори мне...
Голос Унхви дрогнул.
Впервые.
Впервые с тех пор, как он переступил порог этой комнаты, голос изменился.
—......Заместитель главы, неужели вы — Вон Гюкчхон...
— Его потомок. Прямая кровь и последний из рода.
Ю Чхон сказал спокойно.
В Павильоне Чёрной Луны воцарилась тишина.
Глухая, абсолютная тишина.
Поднимался лишь тонкий дымок благовоний.
Унхви вглядывался в лицо Ю Чхона.
Ю Чхон смотрел в ответ.
Теперь истинная причина, заставлявшая Ю Чхона возрождать Тысячелетний Демонический Культ...
Унхви действительно не мог знать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...