Унхви опустил чашку чая.
— Небесный Странник по возможности избегает вмешиваться во внутренние дела. Наконец, он понимает, что мир течет своим чередом, если предоставить его самому себе. Таков порядок небес и движение небесной энергии. Помимо этого, те, кто следует за ним, решают вопросы из-за кулис.
— Всё просто. Нашлись глупцы, которые разбились на фракции и начали создавать проблемы. Они оказались в ситуации, когда даже не осознавали собственной глупости. Если оставить такие внутренние проблемы в покое, со временем они станут только хуже. Небесному Страннику наверняка нужен был кто-то, кто мог бы вмешаться косвенно и заставить атмосферу измениться.
Причина, по которой Небесный Странник так высоко ценил Унхви, заключалась в его таланте. Но помимо этого, причина, по которой он даровал Унхви столь высокую должность в тот самый момент, когда привел его, заключалась в том, чтобы разрушить эту атмосферу.
Он все это время ждал.
Кого-то вроде него.
В прошлой жизни Унхви все было похоже.
Когда Унхви неуклонно поднялся до старейшины и продемонстрировал талант подняться еще выше, Небесный Странник немедленно пожаловал ему пост Арбитра Кровавых Небес.
Именно в этом крылась причина столь необычного решения.
Потому что никто не знал Небесного Странника лучше, чем Унхви.
— И если бы я не сообщил этот факт Чон Дочхону и Мугёну, они наконец передрались бы друг с другом.
— Простите?
— Чон Дочхон доверял Мугёну. Он думал, что они принадлежат к одной нейтральной фракции.
Вождь Сон кивнул.
— Но теперь все по-другому.
— Да. Теперь Чон Дочхон станет подозревать Мугёна.
— И Мугён тоже будет подозревать Чон Дочхона.
Унхви улыбнулся.
— Они будут сдерживать друг друга. Они выскользнут из-под контроля Ю Чхона, а сверху наложится мой контроль. Между ними двумя они будут снова и снова мучиться вопросом, чьему же контролю подчиняться.
Вождь Сон был впечатлен.
— Тогда наконец... они оба будут подчиняться вашим приказам, молодой господин.
— По крайней мере, они будут делать вид. Ни один из них умирать не хочет.
— Тогда...
— Я посеял в них зерно сомнения. Если тот, кому они так долго служили, что-то от них скрывал, то с их точки зрения началась борьба за влияние.
— Боже милостивый... Какая скрупулезность.
Унхви покачал головой.
— Скрупулезен как раз Ю Чхон.
— Простите?
— Ю Чхон — тот, кто сделал их такими.
Унхви поднялся со своего места.
Он подошел к окну и посмотрел наружу.
— Ю Чхон никогда не хотел, чтобы Чон Дочхон и Мугён сотрудничали друг с другом.
— Именно поэтому он держал их в неведении относительно друг друга.
— Но вы разрушили этот порядок, молодой господин.
Унхви обернулся.
— Вождь Сон.
—...Да?
— Вы все еще не понимаете?
— Что вы имеете в виду?
Унхви вкратце рассказал Вождю Сон и остальным о Кровавых Камнях, но, к сожалению, он знал далеко не всё, что с ними связано.
— Ю Чхон убедился, что я знаю о Кровавых Камнях, но он не знает, насколько глубоки мои познания.
—...Тогда...
— Но Ю Чхон предположит, что я знаю абсолютно всё. Иначе он решит, что у Небесного Странника не было причин даровать мне должность Арбитра Кровавых Небес.
Вождь Сон тяжело сглотнул.
У каждой стороны были свои скрытые намерения, и уверенность каждого участника расходилась с реальностью.
Стал бы такой человек, как Ю Чхон, молчать в подобное время?
Исключено.
Отныне он станет чинить препятствия Унхви.
— Он попытается провернуть еще какую-нибудь мелкую уловку. И что тогда нам делать?
Был лишь один ответ.
— Мы должны до конца раскрыть всю правду о Кровавых Камнях.
Унхви кивнул.
— Мы должны выяснить, что они собираются делать с этими Кровавыми Камнями, зачем им нужно столько таких камней и почему столь огромная организация, как Культ Громового Демона, изготавливает Кровавые Камни и собирает для них материалы.
Вождь Сон ответил с твердым выражением лица.
— Я все выясню.
Унхви покачал головой.
— Не нужно.
—...Простите?
— Ю Чхон этого не знает. Я намерен сохранить такое положение дел и сам выясню истинное назначение Кровавых Камней.
—...Молодой господин... разве это не опасно?
— Опасно.
Унхви слабо усмехнулся.
— Но это не имеет значения.
— Почему же?
— Из-за характера самого Ю Чхона.
— Простите?
— Ю Чхон осторожен. Он не совершает безрассудных поступков.
Унхви снова посмотрел в окно.
— И в этом слабость Ю Чхона.
— Его слабость?
Унхви кивнул.
— Когда ты не знаешь его ходов, тебя ждет неминуемый и беззащитный удар. Но стоит лишь понять его характер, а также раскрыть суть и цель его шагов, как ты сможешь обратить их против него самого.
Унхви мягко улыбнулся.
— Тот, кто слишком осторожен, упускает возможности, а тот, кто пытается поймать двух зайцев, в итоге теряет обоих.
— Отдыхайте. Завтра мы отправляемся во Двор Алого Духа.
— Слушаюсь, молодой господин.
Вождь Сон и остальные вышли наружу.
Дверь закрылась.
Унхви остался один.
Он посмотрел в окно.
Взошла луна.
Следующее утро.
Еще до рассвета небо затянуло тучами. Тяжелые тучи висели низко. Стояла такая погода, когда казалось, что вот-вот начнется дождь, но он никак не проливался.
Унхви и его спутники завершили приготовления к отбытию.
Чон Дочхон вышел проводить их.
Мугён пришел вместе с ним.
Они стояли плечом к плечу, но ни один из них не смотрел на другого.
Расстояние между ними не достигало и дюйма.
И однако между ними пролегла глубокая пропасть.
Унхви посмотрел на них.
Это было странное зрелище.
Люди, которые прежде даже не подозревали о существовании друг друга.
А теперь, узнав правду, они заставляли себя вести себя так, как того требовали обстоятельства.
Унхви заговорил:
— Чон Дочхон.
—...Да.
— Как следует перестройте Кровавый Полк Громового Леса.
Его голос был спокоен. Но смысл, заложенный в эти слова, оказался тяжелым.
Если вы не справитесь как следует, то, когда придет время...
Чон Дочхон склонил голову.
— Я буду иметь это в виду.
Мугён тоже согнулся в поясе.
Он ничего не сказал.
Но его осанка говорила сама за себя.
Унхви кивнул.
Затем он взобрался на коня.
Вождь Сон последовал за ним.
Чу Соа и Намгун Вонъян один за другим оседлали коней. Кони зафыркали. Всё было готово к отбытию.
— Мы уезжаем.
На короткие слова Унхви отозвался Чон Дочхон:
— Счастливого пути!
Мугён тоже глубоко поклонился.
Отряд тронулся в путь.
Цоканье копыт постепенно затихло вдалеке. Поднялась пыль, а затем осела.
Чон Дочхон и Мугён смотрели им вслед.
Очень долго.
Отряд становился все меньше и меньше, пока совсем не исчез из виду.
Даже тогда оба мужчины продолжали стоять на месте.
Между ними потекла тишина.
Тяжелая тишина.
Чон Дочхон заговорил первым.
— Первый старейшина.
—...Да.
Ответ Мугёна тоже последовал с задержкой.
Словно ему не хотелось говорить.
— Что вы намерены делать дальше?
—...То, что мне приказали.
Их взгляды встретились.
Подозрительность. Настороженность. Недоверие.
В глазах друг друга они увидели одно и то же.
—...С каких пор?
—...Изначально.
—...Изначально он приказал вам придерживаться того же нейтралитета, что и я, и наблюдать за конфликтом между двумя фракциями? Серьезно?
—...Да.
— Вы обманывали меня, зная всё это время.
—...При всем уважении, я верил, что являюсь его доверенным лицом.
Для лидера Культа Громового Демона Чон Дочхона тесные отношения с заместителем лидера Секты Кровавых Небес не были секретом.
Но...
Отношения, в рамках которых тайные беседы ведутся в скрытых от чужих глаз местах, всегда выглядели более близкими, чем те, что напоказ демонстрировались всем.
С точки зрения Мугёна, он верил, что к нему относятся как к более значимой фигуре.
Но это оказалось неправдой.
Мугён первый отвел взгляд.
—...Я удалюсь.
— Первый старейшина.
Мугён, уже начавший поворачиваться, оглянулся.
— Сможете ли вы объединить остальных старейшин воедино?
—...Я постараюсь.
— Если вы объедините их, они должны стать моими людьми.
Услышав это, Мугён нахмурился.
— Что вы имеете в виду?
— А что еще я могу иметь в виду? Вы — первый старейшина Культа Громового Демона, а я — лидер Культа Громового Демона. Каким бы филиалом Секты Кровавых Небес ни был Культ Громового Демона, разве не должен быть лишь один человек, чьим приказам необходимо подчиняться?
Разумеется.
Естественно, этим единственным человеком был сам Чон Дочхон, лидер культа.
—...Я приложу усилия.
Сказав это, Мугён повернулся и зашагал прочь.
Его спина скрылась вдалеке.
Чон Дочхон смотрел ему вслед, пока тот не исчез.
Затем он остался один.
Чон Дочхон продолжал стоять на месте.
Дул ветер. Его одежды трепетали.
Ветер был холодным.
Наконец с его губ сорвался вздох.
—...Это сводит меня с ума.
Стоит ли ему доверять Мугёну?
Или не стоит?
Вспоминая всё изначально, пожалуй, было бы лучше вообще никогда не знать об этом.
Как дошло до такого?
Маленькая рябь обернулась чудовищной бурей.
От этого действительно можно было сойти с ума.
—...Разве «я постараюсь» — это вообще приемлемый ответ на вопрос лидера культа?
Он поднял глаза к небу.
Темные тучи по-прежнему висели низко.
Ответа не последовало.
Лишь облака медленно проплывали мимо.
Чон Дочхон опустил голову.
Когда-то Ю Чхон сказал ему:
Оставайся предсказуемым существом.
Но разве это было легко?
От этого вполне можно было сойти с ума.
Теперь, когда он застрял между Арбитром Кровавых Небес и заместителем лидера...
Было уже очевидно, что каждый день Чон Дочхона отныне станет похож на хождение по тонкому льду.
Он вздохнул еще раз.
Затем он отвернулся.
Шаги его были тяжелыми.
Как и его плечи.

Комментарии

Загрузка...