— Вы сможете это разрешить?
— Глава семьи Чжин находится на стадии Гармонии. А недавно все Пять Великих Семей вошли в Союз Мурим. В Союзе Мурим состоит Гу Мугеоль. Да, как вы все прекрасно знаете, он — высший мастер, достигший вершины.
— Если мы поведем себя опрометчиво, мы погибнем в одиночку. Мы можем стать хвостом, который отрубят.
—...Мастер! Вы хотите сказать, что мы должны просто сидеть сложа руки и ждать смерти?
Именно тогда выкрикнул Мак Хвихчхон.
С тяжелым грохотом двери главного зала отворились.
Нет.
Они не отворились.
Их распахнули силой.
Кто-то снаружи распахнул их настежь.
Все взгляды устремились к дверям.
Свет падал сзади.
Из-за солнечного света, лившегося снаружи, их лиц было не разглядеть. Лишь черные силуэты.
Не один человек.
Четверо.
Тот, кто стоял впереди, сделал шаг вперед.
Свет отступил.
Это был молодой человек.
На нем было черное халатоподобное одеяние. У его пояса висел единственный меч. Его глаза были холодными. Лицо — бесстрастным.
Глаза Багрового Демона расширились.
Он не мог в это поверить.
Этот человек действительно пришел.
Он не счел сказанное в главном зале пустой болтовней, но и представить себе не мог, что этот человек прибудет так быстро.
И тогда в главном зале главной штаб-квартиры находился лишь один человек из Двора Красного Духа.
Багровый Демон.
Именно поэтому его узнал только он. Остальные — нет.
— Кто ты такой! Как смеешь прерывать это собрание...
Мак Хвихчхон не смог закончить крик.
Потому что холодный взгляд мужчины коснулся его.
Было такое чувство, будто саму его душу выжимают досуха.
Затем шагнул вперед мужчина средних лет, стоявший позади молодого человека.
— Это господин Соль Унхви, Арбитр Кровавых Небес Секты Кровавых Небес. Все, выкажите должное уважение.
Это был Вождь Сон.
При его словах главный зал замер.
Арбитр Кровавых Небес.
Должность, находящаяся непосредственно под Небесным Странником в Секте Кровавых Небес.
Все на мгновение остолбенели.
Поэтому их реакция оказалась запоздалой.
Самым быстрым среди них все же был Багровый Демон.
Он вскочил со своего места.
— Арбитр Кровавых...
— Пожалуйста, оставайтесь на своих местах.
Голос был спокойным.
Но в нем чувствовался вес, которому невозможно было противиться.
Багровый Демон осекся на полуслове, застыв на месте. Он стряхнул с себя оцепенение.
Ему нужно было задать куда более важный вопрос.
—...Что привело Арбитра Кровавых Небес сюда?
— Полагаю, я говорил вам об этом в главном зале.
Унхви оглядел зал.
Двенадцать руководителей.
Все они уставились на него с застывшими выражениями лиц.
— Я четко сказал, что как только будет решен вопрос с Культом Громового Демона, следующим я займусь вопросом Двора Красного Духа. Вы что, не помните?
Багровый Демон тяжело сглотнул.
—...Помню. Но неужели вы уже уладили вопрос с Культом Громового Демона?
— Похоже, ваши новости сильно запаздывают.
Унхви снова огляделся.
— Я понимаю. У вас, должно быть, было много забот при столкновении с Союзом Мурим. И...
Унхви на мгновение замолк, а затем продолжил со слабой, странной улыбкой:
— У ваших подчиненных наверняка не было возможности переключить внимание на что-то другое. Я всё это понимаю.
У всех пропали слова, чтобы ответить.
Унхви продолжил медленно:
— Тогда я не слышал подробностей, поэтому сам собрал немного информации.
— Я спрашиваю, чтобы подтвердить. Это правда, что семья Чжин заблокировала торговый путь?
—...Да.
— Уже целый месяц.
— Это верно.
— Черт побери, чем именно вы все это время занимались?
Лицо Багрового Демона ожесточилось.
—...Я подал прошение этому месту.
— И?
—...Ответа не было.
— И вы просто сидели здесь, ничего не делая?
Тишина.
Унхви издал тихий смешок.
Это было не просто веселье.
Это была насмешка.
— Двор Красного Духа — это ветвь Секты Кровавых Небес.
Унхви медленно зашагал вглубь главного зала.
— На ветвь давит враг. Источник её финансирования перекрыт. Ей сжимают горло.
Один шаг.
Затем второй.
— И при этом почти целый месяц вы не делали ничего, кроме как сидели здесь и подавали прошения?
—...Но без разрешения этого места...
— Разрешения?
Унхви остановился.
Он встал перед Багровым Демоном.
— С каких это пор Двор Красного Духа стал организацией, которая испрашивает разрешения?
— Секта Кровавых Небес — это сборище сильных. Разве сильный просит разрешения лишь потому, что ему трудно справиться со слабаком? Разве сильный склоняет голову перед врагом? С каких пор ветвь этой сектантской организации превратилась в такое сборище бесхребетных трусов?
Все сжали кулаки.
Багровый Демон сделал то же самое.
Он сверлил Унхви яростным взглядом.
Унхви посмотрел на Багрового Демона в ответ.
— Мастер. Прямо сейчас вы склоняете голову.
Лицо Багрового Демона покраснело.
Это был стыд.
—...Я что, по-вашему, должен извиниться?
— Нет. Тебе не нужно.
— Разве не этого вы добиваетесь?
Судя по ситуации, казалось, будто Унхви пытается перехватить инициативу и заставить Багрового Демона извиниться.
Но это было не так.
— Глядя в ваши глаза, я убедился, что ваш боевой дух не сломлен.
— Этого достаточно.
Унхви отвернулся.
— Где находится торговый путь?
—...Простите?
— То место, которое перекрыла семья Чжин. Я спросил, где оно находится.
Багровый Демон ошеломленно уставился на него.
Вместо него ответил Мак Хвихчхон.
— Западный... Западный перевал Желтых Песков. Отсюда полдня пути на лошади.
Унхви посмотрел на Мак Хвихчхона.
— Старейшина?
—...Да. Мое представление запоздало. Я Мак Хвихчхон, Третий Старейшина Двора Красного Духа.
— Веди меня.
—...Простите?
— Прямо сейчас.
Унхви направился к двери.
Багровый Демон поспешно окликнул его:
— П-погодите, Арбитр Кровавых Небес!
Унхви не остановился.
— У семьи Чжин есть мастера. Глава их семьи находится на стадии Гармонии, а под ним...
— И что?
Унхви повернул голову.
— Это проблема?
—...Борьба может зайти слишком далеко. Пять Великих Семей вошли в Союз Мурим, и ради защиты своей репутации они могут начать давить на Двор Красного Духа...
— Значит, в конечном счете вы боитесь вмешательства Союза Мурим.
—...Если они вмешаются...
— Если они вмешаются?
Унхви развернулся целиком.
— Если они вмешаются, начнется война?
— Или мир боевых искусств перевернется с ног на голову?
Унхви огляделся и продолжил твердым тоном:
— Перевернется — так перевернется.
В главном зале воцарилась тишина.
— Начнется война — так начнется.
Все подняли головы.
— Меня не интересует объединение мира боевых искусств. Это место придерживается того же мнения.
Унхви шагнул ближе.
— Мастер.
—...Да.
— Как я и говорил в главном зале, мне прекрасно известно, что внутри сектантской организации — и, разумеется, среди ветвей — раздается множество голосов, призывающих к объединению мира боевых искусств.
— Но все движется согласно волей этого человека. Если это не нравится этому человеку, значит, этого делать нельзя. Но если вы тратите время на выжидание знаков и не делаете того, что должны, это измена из всех измен.
—...То есть вы имеете в виду...
— Да. Я знаю, чего ты боишься, Багровый Демон. Ты опасаешься, что это может стать фитилем, который втянет в конфликт не только секту, но даже и остальные ветви.
— Но ты рассуждаешь об этом неправильно.
—...Простите?
— Враг пришел и душит вас. И при этом вы опускаете голову? Это не Секта Кровавых Небес.
В глазах Унхви блеснул холод.
— В мире, где правит закон сильного, как может сильный бояться слабого? Если слабые смеют ползти вверх, берешь в руки дубинку. Если они действуют ради защиты своей репутации, ты заставляешь их осознать, что они выбрали не того противника.
Тишина.
Никто не мог произнести ни слова.
— Если это приведет к войне между Сектой Кровавых Небес и Союзом Мурим, значит, война просто начнется. Если это обернется победой Секты Кровавых Небес и объединением мира боевых искусств, значит, так тому и быть. Ты сказал, что это место не дало ответа. Это верно?
—...Да.
— Нет. Это место уже дало ответ.
—...Что вы...
— Вы и сами знаете, что должны делать как люди Крови.
— Вот почему вы колеблетесь. Это место ответило молчанием, потому что вопрос задал тот, кто уже знал ответ. Ответ уже внутри вас, так осознайте же его сами.
Глаза Багрового Демона расширились.
— И война — это не то, что вспыхивает так легко.
—...Простите?
— Сколько раз я должен повторять? Объединение мира боевых искусств зависит от воли этого человека.
Все, кто истолковывал эти слова, вскоре широко раскрыли глаза. Некоторые даже вскочили со своих мест.
— Я говорю не только о Секте Кровавых Небес. Вся Центральная Равнина находится в его руке. Даже в тот же миг.
Взгляд Унхви оставался твердым.
— Даже если Союз Мурим захочет начать войну, этого не произойдет, пока он не разрешит. Даже если она начнется, она продлится недолго и будет подавлена. Если он так решит.
— На этом хватит разговоров. Выступаем немедленно. Старейшина Мак Хвихчхон.
—...Да!
— Выходи и веди меня.
Унхви покинул главный зал в том же виде.
Вождь Сон, Чжу Соа и Намгун Вонъян последователи за ним.
Багровый Демон ошеломленно застыл на месте.
Второй старейшина Сон Бэнгнёнг тихо спросил:
—...Мастер. Что вы намерены делать?
Багровый Демон заговорил:
—...А что еще остается?
Он поднялся со своего места.
— Я должен пойти следом.
— Мастер!
Великий старейшина Ха Санрюн попытался остановить его.
— Это опасно. Противник — семья Чжин. Не зная их полной силы...
— Великий старейшина.
Багровый Демон посмотрел на Ха Санрюна.
— Разве ты не слышал, что он только что сказал?
— Он спросил, как сильный может бояться слабого.
Багровый Демон вытащил меч из ножен на поясе.
Раздался тяжелый звук.
— Я — мастер Двора Красного Духа. И я стою во главе одной из пяти великих ветвей, которые служат Секте Кровавых Небес, величайшей организации на Центральной Равнине. И при этом целый месяц я боялся этих ублюдков из семьи Чжин и не делал ничего, кроме как подавал прошения.
Он положил клинок на плечо.
— Мне стыдно до такой степени, что хочется откусить собственный язык и умереть.
— Да. Слова этого человека... нет, слова Арбитра Кровавых Небес верны. Как может сильный бояться? Как один из пяти столпов, поддерживающих великую Секту Кровавых Небес, превратился в кролика, заранее сжимающегося от страха перед будущими заботами?
Он направился к двери.
— Я намерен сделать то, что должен, пусть даже и только сейчас.
Его глаза сияли ясностью.
Перевал Желтых Песков.
Это был ключевой пункт на торговом пути, ведущем в Западные Регионы.
Дорога пролегала через узкий каньон. По обеим сторонам возвышались отвесные скалы. Если это место было перекрыто, то в обход приходилось ехать еще три дня.
Семья Чжин разбила здесь лагерь.
Примерно триста человек.
У входа в каньон они возвели деревянный частокол. Там же стояли смотровые вышки.
Все было организовано.
На ветру развевался флаг семьи Чжин.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...