Это не были возгласы радости.
Сначала воцарилось замешательство, затем поползли тихие перешептывания, и в одно мгновение эти звуки переросли в шумный гул.
Цзян Ланьюэ услышала голос зверолюда с кроличьими ушами, который удивленно воскликнул: Налетел ливень!
Ливень? Разве сезон проливных дождей не начался раньше срока?
Цзян Ланьюэ в недоумении выпрямилась, и спустя полвдоха ее зрачки невольно сузились.
Что это была за картина? Небо над горизонтом словно разделили пополам: одна половина — ясная лазурь над головой, другая — густые, темные тучи, стремительно надвигающиеся издалека. А под ними был не лес, окутанный серым светом, а водопад — непрерывный поток из бесконечного дождя.
Цзян Ланьюэ снова захотелось задаться вопросом: это и есть сезон проливных дождей? Тогда что же был за дождь после окончания периода новичка? Закуска перед основным блюдом?
[До выхода из Руин осталось: 1 час]
Среди хаоса звуков она услышала ясный вздох, прозвучавший прямо у нее над ухом.
Когда Цзян Ланьюэ пришла в себя от потрясения, Дотт на тыквенной карете уже исчез.
Она встала на возвышенность, прищурилась, внимательно огляделась и, убедившись, что Дотта поблизости нет, перешагнула через ограждение, выбираясь из самой гущи рынка.
— А-Юэ! А-Юэ! — закричала издалека тетушка, торговавшая пирожками, заметив ее. — Скоро начнется буря, возвращайся в дом Делис, пережди дождь там!
Делис... Делис?! А Делис сейчас разве не за пределами города?
Цзян Ланьюэ поспешно махнула тетушке рукой и быстрым шагом направилась к городским воротам. Она видела, как верхушки деревьев превратились в бушующие волны, как поднялась река, но, прежде чем дядька у ворот успел ее остановить, она врезалась в невидимую стену.
Выйти по-прежнему было нельзя.
— Ты с ума сошла? — дядька схватил ее за шиворот и прокричал в бушующем ветре, срывая голос: — Грядет сильнейшая буря сезона дождей! Живо возвращайся в дом!
— Делис! — голос Цзян Ланьюэ стал таким громким, что заболело горло, но она не слышала сама себя. — Делис не вернулась!
— Эй! Делис не такая, как ты, она мастер путешествий в сезон проливных дождей —
Рот дядьки открывался и закрывался, но до ее ушей доносился лишь яростный шум ветра.
Цзян Ланьюэ превратилась в мастера языка жестов: Не слышу! Вторую половину фразы — не — слы — шу!
Мастер жестов была оттолкнута дядькой обратно вглубь города, где ее подхватила людская толпа, словно рыбу, попавшую в океанское течение.
[До выхода из Руин осталось: 30 минут]
Слишком быстро, подумала она, стараясь удержаться на ногах в толпе: изменения в этих Руинах происходят слишком быстро.
Ее представление о сезоне проливных дождей оказалось неверным. Она думала, что это лишь периодические ливни, по силе равные тому, что был после окончания периода новичка, но кто же знал, что это была лишь закуска? В закуску убежище было безопасным, но что, если это основное блюдо?
Неизвестно, сколько времени прошло, когда она услышала звон монеты, ударившейся о край чаши. Повернув голову, она увидела серебряную монету, погружающуюся на дно Фонтана Желаний.
Она не заметила, как оказалась на площади из красного кирпича.
Шумный мир в одно мгновение отдалился.
Ленты, красивые украшения, голуби и вороны в небе словно замедлили движение, яркие краски на миг поблекли, и единственным ярким пятном между небом и землей осталась синяя цветочная повозка на площади — это был поистине прекрасный синий цвет, ясный и мягкий, окруженный нестареющей ведьмой, которая слегка покачивала в руках пузырек с зельем.
На ней была темно-синяя бархатная шляпка, подол юбки, напоминавший хвост рыбы, сливался с повозкой, а пальцы с ярко-красным лаком сжимали Цветок Грин. Среди серой и хаотичной толпы она смотрела вдаль на надвигающиеся тучи, словно безмолвная статуя.
[До выхода из Руин осталось: 10 минут]
Цзян Ланьюэ издалека позвала: Хэвэй... тетушка.
Даже в такой момент называть Хэвэй тетушкой было непросто.
Хэвэй повернула голову, ее глаза, похожие на водовороты, отразили фигуру Цзян Ланьюэ. Кроваво-красные губы слегка изогнулись, обнажив белоснежные зубы. Она едва заметно поманила ее пальцем и сказала: Подойди сюда, новая малышка.
Цзян Ланьюэ послушно раздвинула толпу и медленно подошла. Хэвэй наклонилась, опираясь на перила, и прядь ее черных вьющихся волос упала на плечо Цзян Ланьюэ. Она указала в воздухе на легкие синяки под глазами девушки.
— Коже леди нужны питание зельями, еда и сон, — произнесла она своим характерным, неспешным тоном. — Новая малышка, бродить по городу по ночам — не самая лучшая привычка.
— Спасибо за напоминание, но, думаю, вот это требует большего внимания.
Цзян Ланьюэ указала на приближающиеся тучи.
Хэвэй рассмеялась, ее глаза с блестящими тенями сузились, а пальцы, напоминавшие орхидеи, прикрыли губы.
— Не нервничай так, новая малышка, это всего лишь дождь, — сказала она, с улыбкой глядя на пышный лес, переплетающийся с темными тучами. — Ты слышала второе название города Грин? Сердце Изумрудного моря. Говорят, этот крошечный городок — сердце необъятного Изумрудного моря. Когда стоишь в этом сердце, не нужно размышлять над вопросами, которые не под силу даже древним старцам из Ассоциации звездочетов, нужно лишь чувствовать, как кровь бежит по венам сердца, чувствовать его биение, чувствовать настоящее, а не далекий финал.
[До выхода из Руин осталось: 5 минут]
После короткого молчания Цзян Ланьюэ достала из кармана последнюю бесполезную безделушку и повесила ее на повозку.
— Спасибо за карманные деньги, — сказала она. — Мне пора.
Она услышала тихий смех.
Хэвэй вложила Цветок Грин, который держала в пальцах, в нагрудный карман Цзян Ланьюэ. Рука, коснувшаяся ее плеча, была нежной, но сильной.
[До выхода из Руин осталось: 10]
— Ты не такая, как те гости, что приходят сюда лишь раз за всю жизнь. Ты — особенный гость.
[До выхода из Руин осталось: 7]
Она достала из центра огромной повозки сверкающий пузырек с зельем, вложила его в ладонь Цзян Ланьюэ и, наклонившись, поцеловала ее в макушку: Твое зелье Грин. Жду нашей следующей встречи.
[До выхода из Руин осталось: 2]
Рука на плече слегка подтолкнула ее.
В последние мгновения Цзян Ланьюэ видела, как Хэвэй стоит на повозке с едва уловимой улыбкой на губах, а ее глаза-водовороты обладают притягательной силой.
Все завертелось.
Голова Цзян Ланьюэ ударилась о лесную почву, ручей коснулся ее пальцев, зеленые искры света отделились от камней и устремились вверх, растворяясь в густой листве.
Она медленно моргнула, подняла руку — в ладони лежал маленький голубой цветок.
[Поздравляем Выжившего с получением [Цветок Грин Хэвэй]*1]
[Цветок Грин Хэвэй: Цветок Грин, подаренный нестареющей ведьмой Хэвэй. Мы не знаем, обладает ли он теми же свойствами бессмертия, что и его хозяйка, но, несомненно, до самого увядания он всегда будет указывать вам путь к городу Грин в ожидании новой встречи]
[Поздравляем Выжившего с прохождением [Руины: Праздник города Грин]]
Предметов, полученных ею в Руинах, явно было больше, чем один цветок. В последней ячейке рюкзака появилась иконка мешочка на завязках, из которого торчали книжка и пузырек с зельем.
[Подарок города Грин: подарок, преподнесенный городом Грин А-Юэ]
Она поднялась, опираясь на землю, и открыла панель. Часы ведьмы сбоку показывали три часа дня. Чат-канал летел быстро, личные сообщения прыгали, словно электрические, и, стоило открыть их, как на нее обрушились послания от Я недоволен.
[Я недоволен: Боже, Циферка, ты даже не представляешь, что я пережила! (лицо закрыто руками.jpg)]
[Я недоволен: Я просто шла по дороге, и меня вдруг затянуло в Руины! (жестикулирует.jpg)]
[Я недоволен: И эти Руины просто ненормальные! Как только я вошла, куча гоблинов схватила меня и начала кричать: Капитан! Говорят, пойдем с нами в атаку на деревню эльфов. Я говорю: не могу, не могу! А они — ты можешь, ты можешь! Мы только препирались целую вечность! (усталость.jpg)]
[Я недоволен: С какой стати Мир выживания сделал меня гоблином?! Я ведь высокая красивая девушка, я считаю, что могла бы сразу вступить в деревню эльфов! (громкий звук.jpg)]
Так она выдала свой пол и возраст, которые до этого не скрывала.
[Я недоволен: Я и так в такой беде, а первое прохождение даже не взяла (обида.jpg)]
[Я недоволен: Циферка, почему ты сегодня меня игнорируешь? (показалась кошечка.jpg)]
Вероятно, осознав, что Циферка вошла в Руины, Я недоволен прислала молитву.
[Я недоволен: Надеюсь, тебя не сделали гоблином (молитва.jpg)]
Цзян Ланьюэ не удержалась и тихо хмыкнула.
[46-95083: Молитва помогла, меня не превратили в странное существо (лайк.jpg)]
Другое окно чата, которое активно мигало, принадлежало Гуньгунь Чанцзян Дуншишуй.
[Гуньгунь Чанцзян Дуншишуй: Мои соратники получили информацию о Руинах, при входе в них велика вероятность потери связи. В ближайшие два дня я буду занят поисками входа. Если вечером я не обменяюсь с тобой информацией, скорее всего, я вошел в Руины]
Возможно, заметив, что вечером того же дня 46-95083 не ответила.
[Гуньгунь Чанцзян Дуншишуй: Ты вошла в Руины?]
[Гуньгунь Чанцзян Дуншишуй: Возвращайся скорее]
Цзян Ланьюэ взглянула на карту, подтвердила направление и продолжила путь к координатам, которые дала Цзиньби, попутно отвечая.
[46-95083: Я вышла]
[46-95083: У меня есть плохие новости насчет сезона проливных дождей]
Гуньгунь Чанцзян не ответил — неясно, был ли он в пути или уже успешно нашел Руины.
Цзян Ланьюэ закрыла панель, выпила питательную жидкость и тихо выдохнула. Она слишком долго отсутствовала, сезон дождей еще не закончился, и она не могла быть уверена, не начнется ли такая же ужасающая буря, как в городе Грин. Нужно ускорить шаг.
На самом деле, когда Цзиньби сидела под навесом и говорила о Маршруте жизни, у Цзян Ланьюэ были свои представления о нем.
В самом начале, когда его только строили, это был морской путь, возможно, соединенный множеством маяков с Благословением, — если смотреть сверху, он походил на пояс из звезд в океане. А после того как Изумрудное море пересохло, подводные части маяков обнажились, и Маршрут жизни возвысился над землей — кто знает, может, как эстакадный мост через пропасть.
Но на самом деле настоящий Маршрут жизни почти не имел ничего общего с ее фантазиями.
Это была огромная, синяя, похожая на шелковую ленту полоса света, проходящая сквозь лес.
К тому времени уже стемнело, и Цзян Ланьюэ, держа фонарь, издалека увидела край Маршрута жизни. Световая лента огибала верхушку гигантского дерева, затем уходила в море крон, излучая свет, который освещал половину ночного неба, словно восходящая луна.
Цзян Ланьюэ думала, что маршрут должен быть хотя бы ровным, но она не ожидала, что в Мире выживания его могут построить как американские горки. Неудивительно, что Цзиньби так далеко унесло, когда она сбилась с пути, — возможно, центробежная сила была чьим-то злым умыслом.
Цзян Ланьюэ раздвинула кусты и вышла к точке, где американские горки — нет, Маршрут жизни — опускались к земле; она как раз совпала с координатами, данными Цзиньби.
Это была поистине огромная трасса, вблизи она казалась широкой синей рекой.
Она достала временный пропуск, полученный от Цзиньби. Как только он оказался в руках, синее сияние пробежало по вдавленным символам на поверхности пропуска, и тот мелко задрожал. Она разжала пальцы, и светящаяся синим карточка медленно поднялась, прильнув к синей реке.
[[Маршрут жизни: сверхкороткий] временный пропуск проходит проверку, выдавший: глава отделения Федерации Летящего Голубя Торговой палаты Флави Цянь Додо, статус пропуска: нормальный]
[Проверка пройдена, пропуск действителен]
Перед Цзян Ланьюэ возник синий экран ввода.
[Пожалуйста, введите ключ]
[Ключ принят]
В воздухе, освещенном светом синей реки, медленно появился вибрирующий светящийся контур, невидимая сила растянула и зафиксировала его, превратив в узкий дверной проем. Сквозь этот проем Цзян Ланьюэ увидела то, что было с другой стороны: в отличие от фантастического внешнего вида, внутри Маршрут жизни представлял собой широкую и ровную дорогу для повозок. В этот момент мимо проносился Странствующий торговец с синими волосами, верхом на птице, которая неистово перебирала ногами, и, подняв глаза, он встретился взглядом с Цзян Ланьюэ.
О, те самые таинственные существа из Изумрудного моря, которые вечно хотят забирать свои посылки прямо с Маршрута жизни.
Торговец не удивился.
Отбежав на некоторое расстояние, он заметил дорожный знак: до Бесконечной петли осталось 3 часа пути.
Он молча подсчитал в уме: согласно скорости, установленной торговой палатой, через три часа он выйдет из зоны влияния Бесконечной петли, но его повозка недавно перевернулась, а сегодня он ехал на ясном гусе — должно быть, выйдет из зоны за пять часов, а еще через двенадцать доберется до Империи Оппал, как раз впритык — стоп, это внутри Бесконечной петли?
Торговец резко обернулся, потерял равновесие, шлепнулся на землю и по инерции проскользил довольно далеко. Несмотря на это, он упорно поднял голову и посмотрел в ту сторону, откуда приехал.
К счастью, его раса славилась острым зрением, поэтому он легко разглядел внешность того таинственного существа: черные, аккуратно собранные на затылке волосы, холодный профиль, особенная манера приседать, позволяющая моментально перейти к обороне при внезапной атаке, и сейчас она... вводит ключ?
Клянусь кровью предков, она действительно вводит ключ!
Торговец схватился за голову, пребывая в полном замешательстве.
То ли у него началось обострение и он вообразил, что вошел в зону Бесконечной петли, то ли кто-то из коллег нарушил правила и втайне связался с существами внутри? В последнее время вроде бы не было никаких уведомлений о штрафах. Да и те бешеные псы, которых содержит штаб-квартира, все еще в Федерации Северных Земель, а не вернулись в Федерацию Летящего Голубя —
Ау!
Торговец поднял голову и встретился взглядом с ясным гусем.
Ясный гусь, вернувшийся неизвестно откуда, вскинул свою гордую голову и с силой опустил ее, нанеся удар острым клювом по своему седоку.
В глубине сознания в этот момент гусь кричал: Ты, идиот! На что уставился?! Опоздаем! Опоздаем!
Цзян Ланьюэ только закончила вводить ключ, как вдруг услышала истошный вопль. Она машинально выхватила кинжал, готовясь к ближнему бою, но увидела лишь удаляющуюся крошечную точку.
Должно быть, это тот синеволосый торговец.
Цзян Ланьюэ убрала кинжал и дернула уголком рта.
Ваши Странствующие торговцы из Торговой палаты Флави... довольно своеобразные.
Цзян Ланьюэ убрала кинжал, глядя на посылку, которая была в половину ее роста, и пребывая в некотором замешательстве.
После использования временного пропуска в ее рюкзаке освободилась ячейка, куда по идее должна была поместиться посылка. Но проблема была в том, что после ввода ключа посылка разделилась на две части.
[Посылка от отделения Федерации Летящего Голубя Торговой палаты Флави]*1, [Посылка от Ассоциации исследователей]*1.
Выбросить то, что менее важно? Цзян Ланьюэ было сложно выбрать.
После недолгих раздумий Я недоволен, которая пыталась сплести корзинку из травы, получила личное сообщение.
[46-95083: Могу я использовать наш торговый интерфейс?]
Я недоволен на самом деле давно хотела это сделать, но, как бы сказать, ей казалось, что 46-95083 иногда немного... холодная? В общем, между ними чувствовалась дистанция. И теперь, когда та сама проявила инициативу, эта дистанция словно немного сократилась.
Я недоволен радостно ответила.
Я недоволен: Пожалуйста (маленький кролик разводит руками.jpg)
Цзян Ланьюэ, выходя с Маршрута жизни, выложила в торговый интерфейс все материалы, собранные по пути.
Ее карманы и ячейки рюкзака полностью опустели. По идее, ей следовало бы немедленно достать лук и на обратном пути заполнить все пустоты. Но она не смыкала глаз с тех пор, как вышла из убежища — это была уже третья ночь, в личном профиле в графе здоровья уже значилось состояние крайней усталости, а полоска выносливости мигала красным с примечанием: Скорость потери выносливости увеличена.
Оставаться в таком состоянии ночью вне дома было очень опасно.
Она достала [Зелье выносливости стажера], полученное из набора зелий Дотт, выпила его и поморщилась от странного рыбного привкуса. В голове внезапно возникла мысль: немного похоже на золотистые рыбные лепешки, которые делала Хэвэй.
Она помедлила, глядя, как пузырек растворяется в сиянии.
Система осталась верна своей скупости и не оставила ей сосуд, который можно было бы использовать для экспериментов.
Цзян Ланьюэ стояла перед синей рекой, похлопала себя по щекам, опустила взгляд, проверяя, исправно ли работает Фонарь изгнания демонов, и, мелькнув, направилась обратно к убежищу.
Отказ от сбора ресурсов и убийства монстров позволил полностью раскрыть преимущество в ловкости. Благодаря Фонарю изгнания демонов она проносилась сквозь лес, словно сгусток сине-фиолетового призрачного пламени.
Отделавшись от двух монстров, на которых не подействовал фонарь, Цзян Ланьюэ выскочила из густого леса и увидела мерцающий в лунном свете пруд и свой Остров.
Стая Лунных рыбок, казалось, издалека почувствовала ее приближение: часть из них столпилась у входа на деревянный причал, а часть выстроилась в длинную линию.
Цзян Ланьюэ присела на берегу пруда и спросила: Вы указываете мне путь?
Одна Лунная рыбка выпрыгнула из воды, взмахнула хвостом и окатила ее брызгами. Ночная вода в пруду была все еще холодной, и от такого душа ее затуманенный мозг немного прояснился.
— Хорошо, полагаю, вы указываете мне путь.
Она вытерла лицо рукавом, сняла обувь и носки и босиком ступила в ледяную воду пруда.
Стая Лунных рыбок устремилась к ней. В отличие от ледяной воды и от того, что она знала раньше, их чешуя была слегка теплой, и когда они проплывали мимо, касаясь ее голеней, казалось, будто на нее нахлынула волна тепла. В окружении этого тепла она дошла до середины пруда и сквозь прозрачную, как слеза, воду увидела красные бусины, усеявшие дно.
[Поздравляем Выжившего с получением [Сердце пепла]*12]
Должно быть, пока ее не было, монстры пытались напасть на убежище, но были уничтожены стаей Лунных рыбок. Судя по количеству Сердец пепла, монстров было немало, но их сила была невелика — прочность защитного барьера упала лишь на сорок процентов.
Увидев, что она подобрала трофеи, Лунные рыбки, окружавшие ее ноги, рассеялись и поплыли по пруду, словно ленты.
Цзян Ланьюэ усмехнулась и покачала головой.

Комментарии

Загрузка...