Припасы были собраны, путь к бегству намечен в общих чертах, и У Вэньцзюнь неторопливо подошел к окну. Ночь казалась чернильной, лишь вдали мерцало несколько одиноких огоньков, добавляя капельку света этому погруженному во тьму миру. Он опустил взгляд и в полумраке прикинул высоту: он находился на третьем этаже, и такое расстояние, пожалуй, стоило попытаться преодолеть с помощью спуска.
Однако ночь стояла глухая, всё вокруг окутывала темнота, и разобрать что-либо было трудно. У Вэньцзюнь отлично понимал, что сейчас ему остается только дожидаться рассвета — только при дневном свете удастся разглядеть окружающую обстановку и принять более разумное решение. Поэтому он повернулся и вернулся на больничную койку, пытаясь собраться с силами и накопить энергии перед предстоящими испытаниями.
Но У Вэньцзюнь лежал на кровати, а на сердце у него было неспокойно, бушевали волны. Он заставлял себя расслабиться и пытался погрузиться в сон, но мысли разбегались, и уснуть никак не удавалось. Он понимал, что в данный момент может лишь принудительно заставить себя отдохнуть — ради завтрашних трудностей ему необходимо сохранять ясность ума и силы.
На следующий день, когда забрезжил слабый рассвет, У Вэньцзюнь подошел к окну и выглянул наружу. Он действительно оказался на третьем этаже: внизу раскинулся больничный сад с лужайкой, а еще метрах в трехстах дальше тянулось больничное ограждение. Сейчас внизу было тихо и безлюдно, лишь вдали бесцельно бродило несколько зомби.
У Вэньцзюнь не стал терять времени на раздумья и действовал решительно. Он достал заготовленную с вечера веревку, которую искусно сплел из простыней. Один ее конец он накрепко привязал к поручню больничной койки, а второй выбросил в окно. Хотя длины веревки едва хватало до второго этажа, до земли оставалось еще приличное расстояние. Впрочем, обстоятельства поджимали, и пока приходилось довольствоваться тем, что есть.
У Вэньцзюнь полностью вооружился: на нем был самодельный и незатейливый защитный костюм из больничной палаты, маска плотно прилегала к лицу, а за спиной висели рюкзак и щит — он походил на воина, готового отправиться в поход. Проявив ловкость, он вылез в окно, крепко ухватился обеими руками за веревку и осторожно полез вниз. После целого дня отдыха силы У Вэньцзюня практически восстановились. Он был молод и крепк сложен, да к тому же усердно занимался в тренажерном зале на работе, так что подобное испытание не казалось ему чем-то сложным.
Спустя добрых десять минут он наконец благополучно ступил на твердую землю. Он глубоко вдохнул воздух, и тревога в груди немного улеглась. Оглядевшись по сторонам, он тщательно убедился в безопасности окружающей обстановки. Убедившись в отсутствии угроз, он мягко зашагал вперед: в одной руке он держал импровизированный щит из крышки унитаза, а в другой сжимал кухонный нож, медленно продвигаясь в сторону ограждения.
Когда он подошел к забору, открывшаяся перед ним картина потрясла его до глубины души. Улицы и дороги были завалены изуродованными машинами, которые валялись повсюду, словно руины. По всем углам валялся всякий хлам, из некоторых автомобилей все еще поднимался черный дым, а воздух пропах гарью. Запятнанная кровью земля и ужасающие обрывки тел — эти апокалиптические виды заставили сердце У Вэньцзюня бешено заколотиться, а волна страха захлестнула его с головой.
Его руки и ноги неудержимо дрожали, а внутренний страх бушевал диким зверем, которого невозможно было укротить. Он крепко сжал зубы, понимая, что сейчас не время для сомнений и трусости. Ему нужно было как можно скорее убраться из этого густонаселенного городского района. По мере того как утренний свет разгорался всё сильнее, У Вэньцзюнь отыскал вдоль забора подходящее место, без колебаний перемахнул через ограду и вышел на улицу.
Он поднял взгляд на дорожный указатель, окинул взглядом окрестности и ступал предельно осторожно, а его сердце колотилось в груди как безумное — он боялся, что слишком громкое дыхание привлечет ненужные проблемы. Мысленно проложив маршрут и сориентировавшись на местности, У Вэньцзюнь направился в сторону рва.
Шагая по дороге, У Вэньцзюнь постепенно находил ответы на мучившие его вопросы. Насколько хватало глаз, в тени домов и автомобилей прятались люди, уже источенные вирусом. Некоторые сбились в тесные кучки, другие оказались намертво запутаны в ремнях безопасности внутри машин и не могли вырваться. У Вэньцзюнь молча наблюдал за ними, раскладывая увиденное по полочкам: он заметил, что активность этих зомби под лучами солнца заметно снизилась. Он продолжал свой путь, не сбавляя шага.
Походка У Вэньцзюня была тяжелой, каждый шаг давался с исключительной осторожностью. Прошагав почти целый час, он наконец разглядел вдали смутные очертания крепостного рва. Городская суета и шум постепенно затихали, и на душе у него тоже стало спокойнее. Тогда он прибавил шагу, с нетерпением направляясь к рву.
Однако в тот самый момент, когда он пересекал широкое шоссе и оглядывался, чтобы проверить безопасность вокруг, по собственной неосторожности он задел щитом из крышки унитаза стоявший рядом столб уличного фонаря, из-за чего раздался глухой стук. У Вэньцзюнь сжался от испуга и быстро огляделся.
Глухой удар расколол мертвую тишину пустой улицы. Звук этот выдался не громким и не звонким, но донельзя отчетливым — казалось, он ударил прямо по натянутым нервам У Вэньцзюня. Ему показалось, что от электрического разряда волосы на всем теле встали дыбом.
У Вэньцзюнь отреагировал мгновенно: высоко вскинул щит, а в ладони заблестело лезвие кухонного ножа. Он настороженно огляделся, пытаясь отыскать источник звука. Однако улица походила на пустую ловушку, кругом царила безмолвная тишина, и лишь эхо того удара отдавалось в голове.
По мере того как звук затихал в неподвижном воздухе, вокруг стали раздаваться звериные рычания, похожие на вой голодной стаи, загнавшей добычу, — пронзительные и жуткие. Сердце У Вэньцзюня заколотилось птицей, он понимал, какая скрытая опасность кроется за этой безмолвной улицей.
Он крепко сжал щит и нож, напряг тело и приготовился встретить надвигающуюся угрозу. Он знал, что в этот миг должен сохранять хладнокровие.
Спустя десятки секунд У Вэньцзюнь заметил по обеим сторонам улицы множество неясных силуэтов. Присмотревшись повнимательнее, он с ужасом осознал, что эти инфицированные сбились в кучу и шатаясь приближаются к нему, издавая низкое рычание. Их неисчислимое множество заставило леденеть сердце У Вэньцзюня. Не раздумывая ни секунды, он развернулся и что есть мочи помчался к рву.
Пробежав изрядное расстояние, У Вэньцзюнь оглянулся и, убедившись, что зомби не преследуют его, немного сбавил шаг. Крепостной ров уже маячил совсем близко; добежав до воды, он плюхнулся прямо на берег и тяжело задышал. Из-за двух надетых масок и герметичного защитного костюма ему стало не хватать воздуха, а в груди невыносимо защемило.
Тогда в нем шевельнулся порыв сорвать маску и вздохнуть полной грудью. Но в ту самую секунду, когда его пальцы коснулись маски, здравый смысл взял верх над импульсом. Он остановился, подумав, что безопасность превыше всего и рисковать сейчас нельзя. Он глубоко вдохнул, взял себя в руки и продолжил путь.
В этот раз удача улыбнулась У Вэньцзюню необычайно широко, всё шло как по маслу. Он ускорил шаг и вскоре добрался до окрестностей следственного изолятора. Вокруг царили простор и запустение, жилых домов почти не наблюдалось — всё в точности соответствовало его перво¬начальным ожиданиям. В этот момент уже отчетливо вырисовывалась высокая ограда, и на лице У Вэньцзюня проступила радость, которую он был не в силах скрыть. Он понял, что до цели осталось совсем чуть-чуть. Он снова прибавил шагу, и как раз когда до родного учреждения оставалось всего несколько сотен метров...
Впереди вдруг раздался яростный грохот, напоминавший раскаты грома, и в одно мгновение разорвал мертвую тишину этого города. У Вэньцзюнь замер на месте, его сердце бешено заколотилось: хотя ему никогда доводилось держать в руках огнестрельное оружие, он отчетливо распознал звуки выстрелов.
Следом стрельба покатилась непрекращающимся, плотным ливнем, грозя поглотить весь мир целиком. Придя в себя от оцепенения, У Вэньцзюнь почувствовал, как в груди зародилось отчаяние. Он понял, что его подразделение, судя по всему, тоже пало. Кто еще, кроме расквартированных на его объекте военных, мог иметь при себе оружие на таком близком расстоянии?
Под непрекращающийся треск выстрелов У Вэньцзюнь резко обернулся, собираясь уже броситься бечь, как вдруг заметил на тропинке у рва несколько неясных фигур, стремительно приближавшихся к нему.
У Вэньцзюня упало сердце — дело скверно, пронеслось в голове. Не раздумывая, он бросился к ограждению. Весенняя вода в рве стояла низко, и он, не колеблясь ни секунды, перемахнул через перила и прыгнул в еще по-зимнему ледяную воду.
У Вэньцзюнь камнем рухнул в русло, прижался к каменной кладке рва и принялся осторожно продвигаться вперед. Доносившиеся отовсюду шумы и яростный рев приближались, словно готовый сожрать всё на своем пути хищник. В этот критический момент он неожиданно заметил впереди по курсу ливневый сток.
Он тут же воспрянул духом, невольно прибавил шагу и быстро оказался возле трубы. Заглянув внутрь, он убедился, что отверстие достаточно широкое, чтобы вместить его тело. И в тот момент, когда рев уже готов был разорвать барабанные перепонки, У Вэньцзюнь без малейших колебаний нырнул в эту черную пасть стока.

Комментарии

Загрузка...