— Дядюшка, почему вы один? Где же ваши клиенты?
Так называемые клиенты — это на самом деле те самые трупы, которых Даос, гоняющий трупы, должен был сопровождать. На языке даосов их называли Бродячими трупами.
— О, ты об этих... Я временно разместил их в заброшенном храме на окраине города. Сейчас раннее утро, негоже пугать ими людей!
Лян Юань и Даос, гоняющий трупы, всю дорогу оживленно беседовали, словно давние друзья, которые наконец встретились. За разговорами они не заметили, как подошли к Ичжуану.
Когда Лян Юань и Даос, гоняющий трупы, вместе вошли в Ичжуан, Дядя Цзю, пребывавший в приподнятом настроении, и Вэнь Цай, постоянно зевающий, уже подготовили место для церемонии принятия в ученики и только ждали возвращения Лян Юаня.
Вэнь Цай, приняв важный вид, решил продемонстрировать авторитет старшего ученика. Едва Лян Юань переступил порог, как тот сурово рявкнул:
— Лян Юань, чего стоишь? Живо на колени, подноси чай учителю!
Заметив Даоса, гоняющего трупы, Вэнь Цай тут же подобострастно согнулся и тихо поздоровался:
— Дядюшка, вы пришли!
— Не отвлекайся на меня, сегодня день церемонии Лян Юаня, я не должен перетягивать внимание на себя, — Даос, гоняющий трупы, слегка похлопал Лян Юаня по плечу и улыбнулся.
Дядя Цзю сидел на кресле тайши с правой стороны главного зала. Он был одет в светло-желтое даосское одеяние, волосы, брови и усы были подстрижены безупречно. С важным видом он обратился к Даосу, гоняющему трупы:
— Младший брат, ты пришел! Как раз вовремя, садись, будь свидетелем того, как я принимаю своего последнего ученика.
— Я уже успел его увидеть, действительно, отличный росток! — Даос, гоняющий трупы, подошел и сел в кресло с левой стороны.
Дядя Цзю, довольный собой, распорядился стоящему рядом Вэнь Цаю:
— Сходи позови Цю Шэна, пусть познакомится с Лян Юанем.
Вэнь Цай, вид которого выражал крайнюю степень недосыпа, вяло отозвался:
— Слушаюсь, учитель.
Видя, что Вэнь Цай плетется словно сонная кляча, Дядя Цзю нахмурился, его брови домиком сдвинулись к переносице. Вспыхнув от негодования, он рявкнул:
— Живее!
— Есть! Есть! Уже бегу! — испугавшись крика учителя, Вэнь Цай зачастил с ответами и вихрем вылетел из зала, мгновенно скрывшись из виду.
Дядя Цзю тяжело вздохнул, досадуя на непутевого ученика, и пробормотал себе под нос:
— Этот Вэнь Цай с детства был лентяем, для охраны Ичжуана он подходит как нельзя лучше...
Даос, гоняющий трупы, вовремя вставил слово, чтобы отвлечь Дядю Цзю:
— Старший брат, где ты нашел Лян Юаня? Почему мне никогда не попадаются такие талантливые ребята?
— Ну, об этом...
Заговорив о Лян Юане, Дядя Цзю с нескрываемой гордостью начал рассуждать о том, что теперь Девятая Ветвь Маошань обязательно возродится.
Лян Юань стоял в стороне, чувствуя одновременно возбуждение и легкую растерянность. Он наблюдал за беседой двух стариков, не зная, чем себя занять.
Примерно через полчаса в зал вошли невысокий и невзрачный Вэнь Цай и статный красавец Цю Шэн. Они в один голос поздоровались:
— Учитель! Дядюшка!
Цю Шэн ростом около метра восьмидесяти, с густыми бровями и яркими глазами, действительно выглядел как настоящий молодец.
Дядя Цзю, сохраняя серьезность, указал подбородком на стоявшего в стороне молчаливого Лян Юаня и произнес:
— Итак, это ваш младший брат Лян Юань, мой последний ученик. Сейчас начнется церемония, ведите себя прилично!
Цю Шэн и Вэнь Цай хором ответили:
— Слушаюсь, учитель — именно так.
Сама церемония была простой: сначала Лян Юань совершил поклоны перед Сан Цин, затем — перед основателями Секты Маошань, а в завершение опустился на колени перед Дядей Цзю, чтобы поднести чай. После трех земных поклонов и девяти челобитий церемония была официально завершена.
— Лян Юань, с сегодняшнего дня ты мой младший брат. Не волнуйся, я буду тебя опекать! Если кто в городе вздумает тебя обидеть, просто скажи мое имя — обещаю, они тут же наложат в штаны и будут молить о пощаде, заливаясь слезами! — Цю Шэн, отличавшийся легким нравом, по-братски обнял Лян Юаня за плечи, рассыпаясь в громких обещаниях.
Лян Юань лишь улыбнулся и кивнул, не зная, что ответить.
Вэнь Цай недовольно хмыкнул и, не скрывая раздражения, вышел из зала.
Увидев это, Дядя Цзю беспомощно вздохнул и наказал Цю Шэну:
— Цю Шэн, Лян Юань только что вернулся из-за границы и здесь ему все в новинку. Поводи его эти дни по округе, пусть освоится.
Сказав это, Дядя Цзю вместе с Даосом, гоняющим трупы, покинул зал. Старики удалились в секретную комнату во внутреннем дворе — по-видимому, им нужно было обсудить что-то важное.
— Второй брат, похоже, в эти дни придется побеспокоить тебя, — с улыбкой произнес Лян Юань.
— Пустяки, дело житейское!

Комментарии

Загрузка...